À peine sa voix retomba, ce ne fut pas seulement Billy Chen.
Même Liu Zheng et les deux autres derrière lui furent si saisis qu'ils faillirent bondir.
« Nom de dieu ! C'est pas de la prise de corps, ça ?! Le Vrai Beixuan connaît même ce genre de trucs ?! » Vieux Bai ne put retenir son cri, la voix tremblante.
L'expression de Shou Zhen changea du tout au tout. Il fit un pas brusque en avant, fixant Lin Mo droit dans les yeux.
« Tu ne peux pas ! La prise de corps est un art maléfique qui viole l'harmonie du Ciel. Elle attirera la colère céleste ! »
« Une vie pour une vie, rien de plus. » Lin Mo répondit avec désinvolture, balayant d'un revers de main la soi-disant colère céleste.
Cultiver pour accéder à l'immortalité, voilà la vraie violation de l'harmonie du Ciel. Croyaient-ils vraiment que l'Épreuve du Noyau d'Or était facile à traverser ?
Son regard restait rivé sur Billy Chen, le seul qui dût prendre la décision.
« Bien sûr, cela a un prix. » La voix de Lin Mo se fit glaciale, marquant une pause après chaque mot pour que Billy Chen entende distinctement tout.
« Ton âme peut occuper cette enveloppe, mais elle ne t'appartient pas en propre. Ce corps agira comme une meule, broyant ton âme jour et nuit sans répit.
Au long de ce processus interminable et atroce, tu assisteras impuissant à ton usure et à ta consommation progressive, jusqu'à ce qu'enfin... »
« Ton âme se disperse dans le néant. »
Lin Mo prononça les derniers mots avec une grande légèreté, pourtant ils s'abattirent comme d'immenses montagnes sur le cœur de tous les présents.
« Si tu te sens incapable de le faire, ou si tu ne veux pas payer ce prix, tu peux te retirer dès maintenant. Le petit taoïste Shou Zhen fera un rite de délivrance pour ta famille et t'enverra sur ton chemin. »
Une fois cela dit, Lin Mo se tut.
Tous les regards convergèrent vers Billy Chen, en attente de sa décision.
Billy Chen tourna la tête vers le coin où gisaient les corps de ses parents, pliés en formes bizarres et tordues. Son âme trembla violemment — non par peur, mais par une haine monstrueuse.
Mais en réalité, en s'appuyant uniquement sur ce pouvoir, Billy Chen ne deviendrait pas nécessairement un anomalie puissant.
Il prit une grande inspiration et demanda d'une voix rauque : « Le rite de délivrance... nous enverra-t-il aux Enfers ? »
Lin Mo se caressa le menton.
Dans son système de cultivation immortelle, il n'existait pas de concept d'Enfers.
Il suivait le principe de l'âme spirituelle qui retourne au Ciel et de la forme physique qui retourne à la Terre.
Le rite de délivrance n'était qu'une accélération du processus de dispersion de l'âme, la transformant en l'énergie spirituelle la plus primordiale. Par les canaux invisibles de la vie entre le Ciel et la Terre, elle se recombinerait avec des fragments d'autres âmes, pour finalement donner naissance à de nouvelles vies.
C'était aussi pour cela que Lin Mo ne pourrait jamais retrouver ses propres parents.
Ce n'était pas qu'il ne le voulait pas ; il ne le pouvait tout simplement pas.
Ces empreintes d'âme familières s'étaient depuis longtemps dissipées entre le Ciel et la Terre, devenues parties de d'innombrables âmes nouveau-nées.
Peut-être qu'à l'avenir, quand il serait assez fort — assez fort pour inverser les lois du Ciel et de la Terre — il y aurait une lueur de possibilité.
Avant que Lin Mo n'explique, Shou Zhen prit la parole le premier, tentant de persuader cette âme misérable de faire marche arrière.
« Le rite de délivrance t'aide à échapper à la mer de souffrance et à réintégrer le cycle de la réincarnation. Bien que tous les événements passés soient complètement tranchés, cela signifie aussi que tu peux lâcher toute haine et tout fardeau, et gagner une nouvelle vie.
Quand le cycle de la vengeance prendra-t-il jamais fin ? Pourquoi dois-tu porter un si lourd carcan ? »
Quant à l'horrible méthode de prise de corps de Lin Mo, bien que Shou Zhen n'en connût pas la mécanique exacte, rien qu'à l'entendre, cela sonnait comme une torture bien plus cruelle que la mort.
Il ne le supportait pas en son cœur.
En écoutant, Lin Mo eut un drôle de sentiment.
Pourquoi cela sonnait-il comme un vieux moine bouddhiste ?
Ah oui, l'école Quanzhen était une fusion de confucianisme, bouddhisme et daoïsme.
Avoir un petit parfum de moine était normal.
Billy Chen ignora Shou Zhen. Son regard restait cloué sur la chauve-souris qui se débattait dans la main de Lin Mo. Le désespoir et le chagrin dans ses yeux étaient lentement remplacés par quelque chose de frénétique et d'un noir d'encre.
Il posa soudain une question.
« Si je choisis la vengeance, puis-je vraiment l'accomplir ? »
Lin Mo haussa un sourcil.
La voix de Billy Chen devint glaciale et tordue.
« Je veux dire, puis-je faire en sorte que les gens derrière tout cela ressentent la douleur qu'ont endurée mes parents, mais mille fois pire ? »
En entendant cela, le cœur du petit taoïste Shou Zhen se glaça, comprenant qu'il ne pourrait plus le persuader.
Les commissures de la bouche de Lin Mo, en revanche, se relevèrent lentement en un sourire imperceptible.
Il regarda Billy Chen et acquiesça calmement.
« Tu le peux.
Mais tel que tu es maintenant, tu as assez de ressentiment, pas assez de force. Je t'emmènerai dans un bon endroit pour te nourrir correctement. Comme ça, tu pourras peut-être tenir un peu plus longtemps. »
« Laïc Lin ! N'en dites pas plus ! »
Shou Zhen fit un pas en avant, se plantant entre Lin Mo et Billy Chen.
« Billy Chen est déjà assez misérable. S'il tombe dans le tourbillon de la vengeance, il ne pourra jamais réin... »
Le reste des mots de Shou Zhen resta coincé dans sa gorge, sa voix s'affaiblissant de plus en plus.
Il croisa le regard de Lin Mo, qui ne contenait absolument aucune émotion. Il était creux et glacial, comme un puits sans fond.
Car il vit l'apathie pure dans les yeux de Lin Mo.
« Si tu es si capable, fais-le toi-même. »
La voix de Lin Mo était très plate, aussi décontractée que pour demander la météo.
« Va trouver le commanditaire en coulisses. Va le plaquer au sol et lui frotter le visage dans la boue. Vas-y ! Rester là à clapoter des lèvres, exhorter une âme lésée dont la famille a été détruite à poser son couteau de boucher... Petit taoïste, tu te crois bien noble ? »
Lin Mo fit un pas en avant.
Shou Zhen eut l'instinct de reculer, mais ses pieds semblaient cloués au sol, incapables de bouger.
« Une âme ne peut pas tromper les gens.
Sa haine, sa douleur, son injustice — réciter quelques écritures les fera-t-elle disparaître ? Tu crois que c'est comme essuyer une table, où un coup de chiffon rend tout propre ?
Même s'il n'est qu'une âme, il reste fondamentalement une personne. Il veut venger ses parents, ce qui est parfaitement justifié par les lois du Ciel et de la Terre. Qu'a-t-il fait de mal ?! »
La paupière de Liu Zheng tressaillit. Il s'avança prestement, saisit le bras de Shou Zhen et le tira violemment en arrière.
N'en dis pas plus. S'il continuait, le petit taoïste risquait de se faire gifler à mort par Lin Mo.
Il savait mieux que quiconque que les parents de Lin Mo étaient aussi morts dans un tragique accident de voiture il y a des ans. Le responsable avait été condamné et siégeait confortablement en prison, à travailler sur une machine à coudre.
Cette affaire était une épine dans le cœur de Lin Mo qui ne pourrait jamais être arrachée.
Liu Zheng et Vieux Bai échangèrent un regard, tous deux y lisant une profonde appréhension.
Ils n'osèrent pas jeter de l'huile sur le feu.
Alors ni Liu Zheng ni Vieux Bai n'osèrent parler. Si l'intention meurtrière de Lin Mo était véritablement suscitée, leur organisation de l'Éveil Yanhuang n'aurait probablement d'autre choix que de coopérer avec lui.
Oui, juste coopérer.
Soudain, sans aucun avertissement, Lin Mo tourna la tête et fixa Shou Zhen droit dans les yeux.
Ce regard n'était plus seulement froid ; il était imprégné d'une malice tangible, comme d'innombrables aiguilles se plantant dans le corps de Shou Zhen.
« Petit taoïste, laisse-moi te poser une question. »
Lin Mo articula mot à mot, sa voix portant une pression étouffante.
« Si je tuais ton Grand-oncle martial aujourd'hui, prêcherais-tu encore sur la fin du cycle de la vengeance ? »
Boum !
L'esprit de Shou Zhen devint complètement vide.
Il sentit distinctement que s'il osait hocher la tête ou dire le mot Oui, dans sept jours, il serait en train de faire les rites funéraires pour son Grand-oncle martial.
Un frisson jaillit de la plante de ses pieds jusqu'au sommet de sa tête, et le sang dans tout son corps sembla geler instantanément.
Il'ouvrit la bouche, mais sa gorge était trop sèche pour émettre le moindre son.