Un mâle sigma, tout simplement.
Cela dit, Lin Mo estimait que Mme Chu était au moins une puissance de rang G.
Et leur foyer ne comptait aucun homme.
Pas étonnant que ce vigile nommé Lin Tao ait osé tenter un coup pareil.
Les mères célibataires et les orphelins ont toujours été les cibles les plus faciles.
De retour dans la rue derrière l'école, Lin Mo se fit emballer une portion de riz sauté et une de nouilles sautées.
Les nouilles sautées, à huit balles la portion, étaient chargées de viande, de légumes et d'œufs.
Le riz sauté n'était pas en reste.
Surcharge de glucides.
Lin Mo ajouta quelques cuillerées de radis mariné avant d'attraper deux pilons de poulet frit.
Glucides, légumes, viande : validé.
Quant au gras ? On s'en fiche.
Le soir venu, beaucoup d'élèves apportaient leur repas en classe.
L'air y était chargé d'un mélange d'odeurs.
Au moins, personne n'avait encore franchi la ligne en installant une fondue en cours.
Lin Mo regagna la salle chargé de toute cette nourriture, s'attirant des regards curieux.
Lin Jiajun lança même, avec emphase : « C'est pour Jiang Yunlu ? Je viens de la voir manger. »
« Non, c'est pour moi. »
Lin Mo ouvrit le riz sauté et attaqua.
L'assiette fumante était délicieuse — ou plutôt, cette échoppe faisait le meilleur riz sauté de toute la rue.
Quelques bouchées plus tard, Jiang Yunlu revint d'avoir lavé sa gamelle.
« Pourquoi tu manges si tard ? »
D'habitude, à cette heure-là, Lin Mo avait déjà fini et était rentré.
« J'avais des choses à régler. J'ai pris du retard. »
Beaucoup avaient supposé que Lin Mo rapportait à manger pour Jiang Yunlu.
Et de fait, Jiang Yunlu lorgnait son repas avec envie — mais elle avait déjà mangé. Plus de place.
Elle ne put que regarder Lin Mo attaquer son pilon croustillant entre deux bouchées de riz.
« J'ai trop envie d'en manger ! » gémit Jiang Yunlu, les yeux rivés sur sa barquette.
Lin Mo lui jeta un regard et désigna son ventre.
« Petit bidon, petit bidon — tu peux vraiment en caser plus ? »
Jiang Yunlu rougit sans trouver de réplique, laissa échapper un petit soupir et s'assit.
Les garçons alentour regardaient, envieux.
Mais Lin Mo était le seul à pouvoir se le permettre. N'importe quel autre garçon se serait pris une rebuffade.
Une fois Jiang Yunlu assise, Wang Qin, à côté d'elle, fronça les sourcils et se pencha.
« Lulu, viens avec moi. »
Perplexe, Jiang Yunlu la suivit dans le couloir.
Wang Qin jeta un œil en arrière vers Lin Mo, toujours en train de manger, puis baissa la voix.
« J'ai entendu des camarades dire qu'hier soir, Lin Mo est rentré à pied avec Xie Yuling, de la classe 7. »
Jiang Yunlu se raidit, le regard filant vers Lin Mo.
« Ils se connaissent peut-être ? »
Wang Qin hocha la tête.
« Oui, apparemment Xie Yuling est sa propriétaire. Sa mère a demandé à Lin Mo de la raccompagner. »
En entendant cela, Jiang Yunlu expira légèrement.
« Ce n'est donc qu'un raccompagnement. »
Wang Qin leva les yeux au ciel.
« T'es bête ou quoi ? Rentrer ensemble ? C'est pratiquement du territoire d'amis d'enfance. »
« J'ai jeté un œil discret à Xie Yuling, de la classe 7 — elle est splendide. Pas moins que toi. Et qui sait ? Ses parents sont peut-être déjà d'accord. »
« Comment tu comptes rivaliser avec ça ? »
Le visage de Jiang Yunlu s'empourpra et elle détourna la tête.
« Lin Mo et moi ne sommes que des amis. Tu te fais des idées. »
Wang Qin soupira, exaspérée.
« C'est moi qui me fais des idées, ou toi qui n'en fais pas assez ? Lin Mo est très demandé. J'ai perdu le compte du nombre de filles qui parlent de lui aux toilettes. S'il était juste un peu plus grand, je n'ose même pas imaginer combien lui courraient après. »
La réputation de Lin Mo le précédait.
Même des filles des classes supérieures descendaient en douce jusqu'à la classe 8 rien que pour l'apercevoir.
Il n'était pas le plus classiquement beau, mais il avait ce charme de voyou.
Jiang Yunlu se sentit mal à l'aise mais refusa toujours d'admettre ses sentiments pour Lin Mo.
Et puis, la rentrée ne datait que d'une semaine.
La voyant hésiter, Wang Qin abandonna. Cette fille avait besoin d'un électrochoc. Ce soir, elle ferait en sorte que Jiang Yunlu voie de ses propres yeux Lin Mo partir avec une autre fille.
Quant à Lin Mo ? Même avec ses sens aiguisés, il n'avait pas envie d'écouter aux portes.
Il termina le riz sauté et passa aux nouilles — deux portions bien copieuses.
Lin Jiajun regardait, admiratif.
« Si je mangeais comme toi, j'aurais ta force aussi ? »
Lin Mo haussa les épaules.
« Peut-être. Essaie. »
En lorgnant les nouilles, Lin Jiajun secoua la tête.
Une seule portion suffisait à le caler. Deux ? Il exploserait.
« Tu pourrais faire mangeur de compétition avec cet appétit. »
Lin Mo balaya la remarque.
« Manger en compétition, ça bousille le corps. »
« C'est vrai. La santé d'abord. »
Peu après que Lin Mo eut terminé, l'étude du soir commença.
La plupart des élèves se plongèrent dans leurs devoirs.
Les plus rapides finissaient et passaient leur travail aux gens du fond pour qu'ils le recopient.
Deux heures suffisaient largement à tout boucler.
Lin Mo faisait autrefois partie des copieurs, mais depuis sa renaissance, il faisait son propre travail.
Les devoirs étaient relativement simples. Une fois terminés, il sortait des cahiers d'exercices supplémentaires.
La plupart des matières reposaient sur le par-cœur, surtout les matières littéraires.
Les sciences demandaient plus de logique et de calcul.
Chimie, physique, maths — Lin Mo y prenait un réel intérêt.
Alors il s'y investissait.
Bientôt, la sonnerie retentit, marquant la fin de l'étude.
Lin Mo rangea ses cahiers d'exercices dans son bureau. Personne n'irait les voler.
Pendant ce temps, certains camarades débattaient déjà d'aller ou non dans un cybercafé clandestin du quartier.
Fang Jun, du coin, connaissait toutes les adresses.
À l'époque, Lin Mo et Fang Jun s'étaient liés lors de ces virées.
Ils avaient fini par sécher l'étude pour y aller.
Lin Mo, sans parents, s'en fichait complètement.
Fang Jun, lui, s'était fait prendre plusieurs fois.
Mais dans cette vie, Lin Mo n'avait aucune intention de retourner dans ces cybercafés.
Il comptait améliorer son PC de la maison, l'apporter dans son logement loué et faire installer une vraie connexion.
Jiang Yunlu, d'ordinaire parmi les premières à partir, fut retenue par Wang Qin.
« C'est quoi le problème ? » protesta-t-elle tandis que Wang Qin tirait sur son sac.
« Attends. Attends, c'est tout. »
Trois minutes plus tard, Fang Jun lança :
« Lin Mo ! Ta proprio est là ! »
Les garçons de la classe éclatèrent en moqueries.
Ils se fichaient de savoir s'il y avait quelque chose entre Lin Mo et Xie Yuling — ils adoraient simplement mettre de l'huile sur le feu.
Lin Mo leva les yeux et vit Xie Yuling qui attendait dehors.
Il rangea ses affaires, sortit et, sans un mot, tous deux partirent ensemble.
Le visage de Jiang Yunlu blêmit à cette vue.
Wang Qin n'était pas sûre que ce soit la bonne méthode, mais si les choses traînaient, Lin Mo risquait de se faire souffler pendant que Jiang Yunlu continuerait de payer l'impôt du « on est juste amis ».