Les plats du restaurant Tianfu sont en fait assez bons, mais un peu trop gras. Ce char siu est beaucoup trop gras — le meilleur, c'est mi-gras mi-maigre.
Lin Mo secoua la tête en mangeant.
Chu Miaomiao, qui croquait dans des ailes de poulet enrobées de jaune d'œuf salé, hocha vigoureusement la tête.
Chu Lintian, elle, sourit en coin. « Bon, la prochaine fois, on ne commandera pas chez Tianfu. »
« Attends, comment peux-tu jeter le discrédit sur tout le restaurant comme ça ? Certes, le char siu n'est pas terrible, et l'oie rôtie est médiocre, mais cet aubergine froide est délicieuse ! »
Chu Miaomiao acquiesça avec enthousiasme avant de se resservir deux morceaux d'aubergine.
Face à l'air sérieux de Lin Mo, Chu Lintian pouffa doucement. « Alors j'apprendrai à le faire pour toi. »
Lin Mo agita immédiatement la main pour refuser.
« Combien de plats penses-tu pouvoir maîtriser ? Les fours des cuisines de restaurant n'ont rien à voir avec ceux de la maison — la puissance du feu est complètement différente. »
Chu Lintian se contenta de hocher la tête sans argumenter.
Alors qu'elle débarrassait la table, elle prit enfin la parole.
« Reste dormir. Demain, je vous emmène tous les deux prendre le thé du matin — ça te va ? »
Lin Mo ne refusa pas et acquiesça.
À cette vue, Chu Miaomiao poussa un cri de joie, agrippant la main de Lin Mo avec excitation.
« J'ai écrit un nouveau livre — tu dois le lire pour moi ! »
« D'accord, d'accord, je jetterai un œil. »
En voyant le ravissement de Miaomiao, Chu Lintian se sentit rassurée.
Quant à Lin Mo, elle lui faisait une confiance absolue — quelqu'un qui n'abandonnerait jamais Miaomiao, même avec Xie Yuling dans les parages.
Tout l'après-midi fut consacré à Lin Mo, en tant qu'éditeur, qui relut le nouveau manuscrit de Chu Miaomiao et proposa des révisions.
Fort de son expérience approfondie des romances tragiques à destination féminine — qu'il s'agisse de « Huit bébés d'un coup », « Bénédictions de nombreux enfants » ou d'histoires de voyage temporel avec plusieurs maris-bêtes — Lin Mo pouvait gérer n'importe quel trope sans effort.
Le soir venu, il sortit regarder la télévision, laissant Chu Miaomiao seule dans sa chambre à réviser.
Le foyer Chu ne respirait aucune ambiance de Nouvel An — sans doute parce qu'elles n'étaient que toutes les deux, ce qui rendait la fête identique aux jours ordinaires.
Pourtant, les collations et les fruits abondaient, tous de la meilleure qualité.
Lin Mo se régalait, surtout des pastèques de serre incroyablement sucrées disponibles en hiver.
Alors qu'il regardait la télévision, son téléphone vibra avec un message de Xie Yuling.
Elle rendait encore visite à des parents — tante Zheng n'était pas du coin, et bien que sa famille soit aussi dans l'est du Guangdong, elle n'était pas à la Cité de la Chèvre, alors elle avait emmené Xie Yuling dans sa ville natale pour les visites du Nouvel An.
C'est pour cela que Lin Mo ne s'était pas rendu directement chez Xie Yuling.
« Tu dois être rentré chez toi maintenant, non ? »
Lin Mo répondit promptement.
« De retour à la Cité de la Chèvre. En ce moment, je fais une visite du Nouvel An chez Chu Miaomiao. »
Les lèvres de Xie Yuling tressaillirent à la lecture du message, mais elle reconsidéra — Miaomiao était des leurs, et elle n'était de toute façon pas à la Cité de la Chèvre.
Si Lin Mo rentrait chez lui, qui savait si Jiang Yunlu ne pourrait pas sortir en cachette pour le voir ?
Son raisonnement tenait la route, mais elle ignorait que Jiang Yunlu était encore en voyage hors de la ville.
Jiang Yunlu n'était pas du genre à poster sa vie sur QQ, et leur groupe de discussion était resté silencieux.
Xie Yuling était donc complètement dans le noir.
« D'accord. Je ne serai pas de retour avant après-demain. Tu reviendras ici alors ? »
« Ici » désignait l'appartement loué. Après un instant de réflexion, Lin Mo répondit : « Bien sûr, j'y retournerai à ce moment-là. »
Techniquement, Lin Mo devait encore rendre visite à la famille de son père pour les vœux du Nouvel An.
Mais il n'avait pas envie d'y aller — et eux s'en fichaient probablement.
Il décida donc de zapper purement et simplement et de passer les deux prochains jours à glander chez les Chu.
En ce moment, Lin Mo menait la grande vie là-bas !
Pour le dîner, Chu Lintian commanda encore — mais cette fois, ce furent des ingrédients.
Les quartiers huppés proposaient des services de courses à domicile ; il suffisait de dire au concierge ce dont on avait besoin, et c'était livré.
Ce soir : hot-pot.
Bœuf wagyu M9, grosses crevettes, légumes frais.
Lin Mo balança un panier entier de bœuf dans le pot pour le blanchir, juste comme pour un hot-pot de bœuf style Chaoshan.
Bien qu'il y ait l'option de tremper dans l'œuf cru, Lin Mo préférait un mélange de sauce satay, d'ail frit croustillant, de piment et d'un trait de vinaigre.
Le riche bœuf persillé, enrobé de la sauce salée-sucrée, faisait ressortir la douceur naturelle de la viande.
« C'est vraiment pas gâcher du bon bœuf, ça ? » ne put s'empêcher de demander Chu Lintian.
« Rien n'est gâché si c'est mangé. En plus, c'est délicieux — goûte donc ! »
Lin Mo prit quelques tranches, les trempa dans la sauce et les déposa dans le bol de Chu Lintian.
« Vas-y ! »
Chu Lintian n'avait jamais goûté de wagyu M9 en ingrédient de hot-pot.
Une bouchée plus tard, ses yeux s'écarquillèrent.
« C'est trop bon ! C'est grâce à la sauce ? »
Chu Miaomiao leva immédiatement son bol. « Moi aussi ! Moi aussi ! »
Lin Mo s'exécuta, lui servant quelques tranches également.
À l'origine, le wagyu M9 était une pièce entière — Chu Lintian comptait le poêler.
Mais Lin Mo proposa le hot-pot, alors elle commanda les courses pendant qu'il faisait sa magie, tranchant le steak en pièces épaisses mais fines, parfaites pour l'ébullition.
L'excès de gras fondit dans le bouillon, tandis que le persillage restant explosait en bouche.
Absolument divin.
Le seul inconvénient était l'absence de Xie Yuling — ils n'arrivaient pas à finir toutes les crevettes.
Après le dîner, Chu Miaomiao et Chu Lintian firent la vaisselle pendant que « Sa Majesté » Lin Mo s'affalait sur le canapé, regardant la télévision et grignotant des fruits.
Personne ne le dérangeait — il était le roi ici.
Chu Miaomiao, qui semblait dépendre de Lin Mo à l'extérieur, se terrait mostly dans sa chambre une fois à l'intérieur.
Une fois la vaisselle faite, elle se retira sans s'accrocher à lui.
Si c'avait été Jiang Yunlu, elle aurait déjà été épaule contre épaule avec Lin Mo.
Plus tard, Chu Lintian sortit de la douche et dit : « J'ai acheté des vêtements d'homme récemment — ils sont dans le bureau. Ils devraient te aller. »
En vérité, elle les avait achetés après le dernier séjour de Lin Mo.
Avec le chauffage allumé, la pièce était chaude, et Chu Lintian en sortit en simple robe de nuit, son décolleté à découvert.
Impossible de le nier — la silhouette, le visage et les jambes de Chu Lintian étaient tous au top.
Si ce n'était son statut élevé, sa beauté aurait pu être à la fois une bénédiction et une malédiction.
Mais Lin Mo garda les yeux rivés sur la télévision — jusqu'à ce que Chu Lintian s'assoie à côté de lui.
Épaule contre épaule.
Lin Mo, en manches longues, réagit à peine.
« Que dois-je faire après que le groupe de Jiang Beihe a pris le contrôle ? » demanda soudain Chu Lintian.
« Hein ? Comment veux-tu que je sache ? C'est ton entreprise — tu gères. »
Lin Mo se décalait subtilement sur le canapé.
Trop dangereux. Il n'osait pas bouger.
« Mais je ne sais pas quoi faire. »
« Fais comme d'habitude. Les gens de Jiang Beihe obéissent déjà à tes ordres. »
Lin Mo sentit Chu Lintian se rapprocher encore.
Alors il simula un bâillement. « Crevé. Je vais dormir. »
Sur ce, il se leva et fila droit vers le bureau.
Porte fermée. Verrouillée. Mission accomplie.