« C'est ça que tu appelles me sauver la vie ? »
Lin Mo regarda Fang Jun devant lui, l'agacement net sur son visage.
Fang Jun craqua son queue de billard avec nonchalance. « Je me suis dit que tu devais être crevé de réviser tout seul chez toi, alors je t'ai appelé pour une partie. »
An Yuexin était là aussi, mais Mai Chuwen manquait à l'appel.
Avec juste eux deux qui jouaient, c'était logique qu'ils embarquent Lin Mo.
Lin Mo s'assit sur le côté, sirotant un soda.
« Tu ne m'as pas appelé juste pour ça. Tu as quelque chose à me dire, non ? »
Fang Jun tira son coup, envoyant la blanche tourner dans une poche. An Yuexin afficha un sourire triomphant.
« Hé, c'était quoi ce coup ? »
Une fois assis, Fang Jun dit : « J'ai posté tout le dossier sur Qin Ran de la classe 12 sur le forum hier. J'ai un compte alt en sous-modérateur, et même si les gens exigeaient à corps et à cri que le post soit supprimé, je les ai ignorés. »
Lin Mo haussa un sourcil — il avait failli oublier cette histoire.
Il sortit son téléphone et consulta le forum.
Effectivement, les fils étaient toujours là : le scandale de la dette de Huang X Lin et Qin Ran, le délégué de la classe 12, qui accusait à tort un élève de la classe 8 d'avoir apporté un téléphone en classe — pour se faire confisquer le sien.
Les discussions avaient déjà enflé à six cents réponses, la température continuant de monter.
« Putain, ce Qin Ran a vraiment l'air d'être une ordure. Un paquet de comptes anonymes se réclamant de la classe 12 ont débarqué, le traitant de petit prétentieux qui se la joue grand délégué. »
Lin Mo hocha la tête, parcourant les commentaires. Il y en avait effectivement pas mal de ce genre.
Mais il posa son téléphone, fronçant les sourcils. « Huang X Lin a dit qu'il avait des appuis. Ça ne t'inquiète pas ? »
« Pfft, s'il avait des appuis, mon post ne serait plus là. En plus, Tête Plate ne l'a pas coffré ? S'il avait de vrais parrains, il serait pas tombé. »
Les appuis, c'est le genre de chose qui ne se voit que quand on en a besoin. Le reste du temps, ça reste planqué.
Pourtant, Lin Mo se surprit à être curieux à propos de Qin Ran.
Le petit caïd semblait faire figure de menu fretin, encore moins significatif que Lei Qi.
Quoique Lei Qi et sa tante s'étaient tus depuis leur esclandre initial.
Mais pour Qin Ran… ben, il faudrait attendre le prochain coup du méchant.
C'est pas comme ça que fonctionnent les protagonistes de tranche de vie ? Ils prennent rarement l'initiative.
Après tout, même One-Punch Man ne débarque qu'à la dernière seconde pour placer le coup de grâce.
Une fois la partie de billard finie, Fang Jun invita Lin Mo au dîner — un festin de gigot d'agneau rôti pour tous les trois.
En mangeant, Fang Jun checka son téléphone et fronça soudain les sourcils.
« Quoi ?! Le post a disparu ! Laisse-moi voir ! »
Le sous-modérateur Fang Jun se mit immédiatement à creuser.
Une seconde plus tard, il jura. « Le modérateur en chef est intervenu et l'a supprimé. »
An Yuexin, en plein dans un morceau d'agneau, demanda : « C'est qui le modérateur en chef ? Un prof ? »
« Probablement. Sur les forums d'école, les profs peuvent demander le statut modo avec une vérification officielle. »
Lin Mo tapota la table, pensif.
« Peut-être que Qin Ran a vraiment des appuis, après tout. »
Les deux autres levèrent les yeux sur lui.
« T'inquiète. Si le post a été viré, on en reposte un autre. »
On était encore en 2012 — la régulation d'internet n'était pas si stricte.
La vérification par numéro de téléphone n'existait même pas encore.
......
Sans surprise, chaque republication était promptement effacée.
Mais le forum ne donnait aucune explication.
C'était comme jeter une pierre à la mer — pas un clapotis, pas une trace.
Même pendant la cérémonie du lever du drapeau du lundi, aucune annonce d'établissement sur les agissements de Qin Ran.
Mais Lin Mo, grâce à son sens spirituel, remarqua que Qin Ran avait changé de téléphone.
Un iPhone 4, s'il vous plaît.
Riche gamin, hein ?
Après les exercices du matin, Fang Jun alla glaner des infos pendant que Lin Mo gardait un œil sur la classe de Qin Ran.
Qin Ran avait été démis de ses fonctions de délégué, mais il n'avait pas l'air atteint. Au contraire, pendant la récré, il alla confronter le nouveau délégué direct.
« Rappelle-toi — je suis toujours le vrai délégué ici. »
« O-oui, bien sûr ! »
Quelle blague. Un shogun de l'ombre version MacArthur.
Plus il jouait ce rôle, plus ça criait que Qin Ran avait quelque chose dans le dos.
Fallait juste attendre le prochain coup du méchant.
Ce ne fut que l'après-midi que Fang Jun obtint enfin le fin mot de l'histoire.
« Lin Mo ! J'ai l'info — Qin Ran a vraiment des appuis ! La rumeur dit qu'il a des attaches à la mairie. On sait pas de qui il est le gosse, par contre. »
Lin Mo jeta immédiatement un coup d'œil à Lin Jiajun à côté de lui.
« Y a des gros bonnets à la mairie qui s'appellent Qin ? »
Lin Jiajun réfléchit un instant, puis secoua la tête. « Pas parmi les pontes, mais les milieux politiques de la Cité de la Chèvre, c'est immense. »
Lin Mo acquiesça.
Si Qin Ran n'était pas lié aux vrais décideurs, c'était forcément un cadre moyen.
Vu l'iPhone 4, probablement pas très propre non plus.
Dans ce cas… l'hiver arrivait pour la famille Qin.
......
Cette nuit-là, Lin Mo suivit la marque spirituelle qu'il avait laissée sur Qin Ran jusqu'au domicile des Qin.
Surprenamment, le logis des Qin avait l'air tout ce qu'il y a de plus banal.
Un appart modeste, soixante-dix mètres carrés — deux chambres, un salon.
Qin Ran était fils unique.
Pour l'instant, il draguait une fille de sa classe sur QQ.
Tellement absorbé qu'il se tortillait sur son lit comme un ver.
Mais le vrai intérêt se trouvait hors de la chambre de Qin Ran.
Lin Mo passa l'endroit au peigne fin.
Et arriva à une conclusion : Qin Ran était un bâtard.
L'appart contenait des affaires pour trois personnes, mais seulement deux y vivaient.
Pas de photos de mariage, à peine une trace de l'homme de la maison.
Deux possibilités :
Soit le mec était routier, jamais là.
Soit c'était une « cage dorée » pour une femme entretenue.
La coiffeuse de la chambre principale croulait sous les cosmétiques et bijoux de luxe.
Le placard bourré de vêtements de marque.
Tous les signes étaient là.
La femme dans le lit, bien qu'approchant la quarantaine, restait d'une beauté frappante.
Sans hésiter, Lin Mo utilisa la capture d'âme pour lui faire tout cracher.
Bientôt, il eut le tableau complet.
Comme il l'avait deviné — Qin Ran était illégitime.
Son père était quelqu'un au bureau de l'éducation.
Ce qui expliquait la suppression des posts.
En remontant la piste, Lin Mo ramassa chaque morceau de crasse sur le père de Qin Ran.
Armé de ça, il se surprit à attendre avec impatience le prochain dérapage de Qin Ran.
C'était probablement pour ça que le boss final n'écrasait pas le protagoniste dès son apparition.
Pour le boss, le protagoniste n'était même pas encore une fourmi.
Et pour Lin Mo maintenant, Qin Ran n'était qu'un clown qui pimentait la vie.
Quant au clown ?
Il le laisserait traîner — pour le divertissement futur.
Lin Mo ne lui faisait pas de cadeau. Il le gardait pour plus tard.
Au moment où il regagna sa location, le système surgit de nulle part.
[La fonction « Remonter la piste » demandée par l'hôte a été empruntée par ce système invincible. Veuillez accomplir la tâche suivante.]
[Mission spéciale : Former un Noyau d'Or. Chercher/Forger un Artefact Spirituel Natal.]
Former un Noyau d'Or, ça avait du sens — mais c'était quoi ce truc d'Artefact Spirituel Natal ?