Le concours de lancer de javelot et de lancer du poids, l'après-midi, n'attira pas grand monde.
Mais Lin Mo décrocha aisément la première place dans les deux épreuves.
Même si les autres classes avaient aligné leurs élèves les plus costauds,
ces disciplines ne se résumaient pas à une question de poids.
Lin Mo avait passé deux jours à maîtriser la gestuelle parfaite, la rendant en apparence sans effort, avant de lancer juste assez loin pour battre le record sans l'exploser et s'adjuger la victoire.
Ce qui faisait trois premières places sur trois épreuves.
De quoi pousser Jiang Daming à demander, sans pouvoir s'en empêcher : « Lin Mo, tu devrais vraiment être un élève sportif, non ? »
Mais Lin Mo secoua la tête.
« La voie de l'élève sportif est trop courte — elle ne signifie pas grand-chose pour moi. Et puis, je ne veux pas finir le corps ruiné par les blessures à la vieillesse. »
Tout athlète de haut niveau traîne au minimum une ou deux pathologies professionnelles.
Les injections d'anti-douleurs à répétition sont pratiquement inévitables.
Bien sûr, ce n'était qu'un prétexte de Lin Mo.
Songeant aux résultats scolaires de Lin Mo, Jiang Daming n'insista pas.
En tant que professeur d'EPS, il portait lui-même les séquelles de sa jeunesse.
Si ses notes avaient été aussi bonnes que celles de Lin Mo à l'époque, il n'aurait peut-être jamais embrassé la carrière sportive.
À moins d'avoir un rêve véritable pour un sport précis.
Après un bref au revoir, Lin Mo fit demi-tour et se dirigea vers le gymnase de badminton.
Les finales allaient commencer.
Le simple dames et le simple messieurs se jouaient en même temps, le double mixte suivrait après une pause.
La plupart de la classe 8 s'étaient déjà massés dans le gymnase.
Après tout, c'était la finale, et tout le monde savait que Jiang Yunlu jouait le simple dames.
L'ambiance était donc à l'attente fébrile.
Au moment où Lin Mo atteignait les marches, quelqu'un cria :
« Lin Mo est là ! »
Distrait, Jiang Yunlu sur le terrain perdit un point.
Elle scruta immédiatement la foule, repérant Lin Mo en un clin d'œil.
De l'autre côté du filet, Wang Senling ricana en suivant le regard égaré de Jiang Yunlu.
« Jiang Yunlu, tu comptes te mettre au sérieux, un jour ? »
Lin Mo jeta un œil au score — serré, les deux joueuses quasi à égalité.
Mais à présent, Jiang Yunlu croisa le regard de Lin Mo.
« Ça commence maintenant. »
Comme si sa seule présence l'avait basculée en mode combat.
Wang Senling, elle, ricana après avoir à son tour examiné Lin Mo.
« La princesse inaccessible se révèle une amoureuse transie. Tant de gens t'ont plu, tu les as tous ignorés. À présent, tu cours après un autre ? Quelle déception. »
Wang Senling servit en revers, et quand Jiang Yunlu renvoya un lob haut, elle bondit et l'écrasa d'un smash violent.
Wang Senling était une fille aux cheveux courts et aux jambes longues, dotée d'une détente impressionnante.
Son smash en l'air foudroyait.
Jiang Yunlu inspira à fond. Elle s'entraînait dur avec Lin Mo ces temps-ci.
Wang Senling avait été sa rivale au collège.
Qui aurait cru qu'elles se retrouveraient toutes deux au lycée Guangba, toutes deux dans l'équipe de l'école ?
Leur bilan en face-à-face était à peu près équilibré.
C'est pourquoi Jiang Yunlu avait voulu Lin Mo comme partenaire de double mixte — une assurance.
Mais maintenant, elle ne pensait pas perdre.
Alors que le volant retombait, Wang Senling bondit à nouveau pour un second smash.
Pourtant Jiang Yunlu le bloqua sans effort.
Smash peut procurer de la satisfaction, mais ça use l'endurance à vitesse grand V.
Et Jiang Yunlu ménageait la sienne, laissant son adversaire s'épuiser.
Dans une certaine mesure, le badminton ressemble beaucoup au tennis.
Ce vieux sport, né au XIIe siècle, est en réalité plus paisible qu'il n'y paraît.
Bien que la raquette soit plus lourde, le badminton exige un effort physique bien plus intense.
La discipline multiplie les sprints courts, les arrêts brusques, les sauts — ces mouvements rapides réclament des réflexes plus vifs et imposent au corps une contrainte plus forte sur une durée plus brève.
Wang Senling n'avait pas prévu que Jiang Yunlu encaisserait deux smashs de suite.
Comprenant qu'elle devait économiser ses forces, elle lobba le volant haut.
Mais Jiang Yunlu bondit et le renvoya en smash.
Le volant toucha le sol sans être touché — Wang Senling n'eut même pas le temps de réagir.
Dans les arts martiaux, la vitesse est souveraine.
La foule de la classe 8 explosa en acclamations.
Jiang Yunlu sourit et dit : « C'était juste l'échauffement. Maintenant, laisse-moi te montrer le fruit de mon entraînement spécial ! »
Le-dit « entraînement spécial » désignait les exercices implacables de Lin Mo.
Quels que soient les progrès de Jiang Yunlu, Lin Mo restait toujours un cran au-dessus.
Sous sa direction, son niveau avait fait un bond spectaculaire.
Face à son ancienne rivale, elle sentait les chances pencher pour elle à soixante-quarante, voire soixante-dix-trente.
Lin Mo observait, bras croisés, son sens spirituel balayant le simple messieurs sur le terrain d'à côté.
Huang X Lin n'était pas là — sans doute éliminé d'entrée.
Pourtant Huang traînait dans les parages, à regarder les matchs.
Avant que Lin Mo n'ait le temps de s'approcher, Fang Jun surgit de nulle part.
« Hé, Mo, Huang X Lin est là. On règle ses comptes ? »
« Pas de précipitation. Attendons la fin du match. Jiang Yunlu va l'expédier vite fait. »
Parole tenue : Wang Senling était complètement dominée. Elle ne pouvait pas renvoyer les smashs de Jiang Yunlu, tandis que Jiang contrât les siens sans effort.
Au meilleur des trois sets, Wang s'effondra deux sets à zéro.
Victorieuse et encore fraîche, Jiang Yunlu se tourna aussitôt vers Lin Mo.
Elle lui fit signe de la main, bouche formant les mots : « J'ai gagné ! »
Lin Mo se contenta de hocher la tête.
Avant qu'elle ne puisse le rejoindre, les filles de la classe 8 l'encerclèrent, la submergeant de félicitations.
Pendant ce temps, le simple messieurs s'éternisait, et Huang X Lin était toujours là.
« Allons lui parler », dit Lin Mo, qui n'aimait pas les gens qui ne tenaient pas parole.
Huang aperçut Lin Mo de loin et tenta de filer, mais Fang Jun et les autres lui avaient déjà coupé la retraite.
« Qu... qu'est-ce que vous voulez ? » bredouilla Huang.
« Rien de méchant. Juste pour te dire que tes hauts faits seront publiés en neuf épisodes sur le forum de l'école — à commencer par ton défi, ta défaite cuisante, et ton refus de payer le pari. »
Le visage de Huang pâlit.
« Et chaque année, je republierai l'histoire pour que les nouveaux puissent en profiter. Adieu tes chances de draguer. »
Huang serra les dents. « D'accord ! Je vous paye une caisse entière de Red Horse. Mais gardez ça pour vous ! »
Lin Mo se caressa le menton.
« Je parie que tu n'es pas du genre à trahir ta parole. C'est ton délégué de classe qui t'a arrêté ? »
Huang se raidit, jeta un coup d'œil nerveux autour de lui pour vérifier que le délégué n'était pas dans les parages, puis admit :
« Ouais. Il a dit que ça ferait honte à la classe 12, alors il me l'a interdit. »
« Tu es drôlement obéissant, toi, d'écouter ton délégué comme ça ? »
« Tu ne sais pas, mais le délégué, c'est... »
Il n'eut pas le temps de finir qu'une voix retentit derrière Lin Mo.
« Lin Mo ! Pourquoi tu bloques notre camarade ? »
Lin Mo se retourna — Qin Ran, le délégué de la classe 12, se tenait juste derrière lui.