À l'hôpital, Chu Miaomiao s'était endormie.
À tous égards, Chu Lintian aurait déjà pu sortir, mais les médecins jugeaient préférable de la garder en observation encore un peu. Vu la complexité de la situation, qui savait s'il n'y avait pas de blessures cachées ?
Chu Lintian resta donc à l'hôpital. Les examens devraient attendre le lendemain matin.
Lin Mo vérifia l'heure sur son téléphone et dit directement : « Tante Chu, je rentre d'abord. Appelez-moi s'il y a du nouveau. »
Chu Lintian parut se souvenir de quelque chose et sortit un talisman de protection de sa poche.
« Au fait, celui-ci a tourné... »
Elle allait dire que le talisman s'était changé en cendres, mais en le sortant, il était parfaitement intact.
« Hein ? Qu'est-ce qui se passe ? Le talisman va bien ? Peut-être qu'il a vraiment marché. Gardez-le sur vous, tante Chu. »
Après quelques derniers conseils, Lin Mo se tourna et partit.
Chu Lintian resta seule, fixant le talisman avec perplexité.
« Mais il était... »
...
Lin Mo ne s'attendait pas à ce que Chu Lintian remarque vraiment qu'il y avait un problème.
Quand il l'avait vue, il avait su que le talisman avait fait son œuvre, alors il l'avait remplacé distraitement.
Mais il n'avait pas réalisé qu'elle avait déjà vu celui qui s'était changé en cendres.
Lin Mo ramassa les restes cendrés du talisman.
Le poids lourd l'avait percutée avec une telle violence que le talisman avait été réduit en poussière.
Ce camion visait à expédier sa cible directement dans l'au-delà.
En sortant de l'hôpital, la nuit était avancée. Lin Mo s'engagea dans une zone d'ombre et disparut sur place.
La scène de l'accident ne fut pas difficile à trouver.
Debout près de la végétation du bord de route, Lin Mo scruta le flux de la circulation.
Utilisant l'énergie spirituelle comme guide, son esprit recommença à reconstruire les événements qui s'étaient déroulés ici.
Comme un flux de vidéosurveillance, il pouvait rejouer la scène à volonté.
Bien qu'il n'y ait pas d'images précises, les traces persistantes d'énergie spirituelle lui dirent tout ce qu'il avait besoin de savoir.
Pas de traces de freinage du poids lourd — il avait percuté par le côté, n'est-ce pas ?
Et il avait même accéléré.
Lin Mo s'envola dans les airs, suivant le trajet qu'avait pris le camion.
Était-ce un tueur à gages ? Ou juste un chauffeur de poids lourd ordinaire ?
...
Bureau de la circulation.
« Ce poids lourd a filé droit hors de la ville. Probablement pour fuir la province après s'être rendu compte qu'il avait percuté quelqu'un. »
« Il faut le retrouver. Un camion qui prend la fuite comme ça, c'est dangereux. »
« Le pire, c'est que la plaque était masquée. On ne voit pas souvent les semi-remorques faire ça — d'habitude, ce sont les bennes qui cachent leur plaque avec de la boue. »
« Alors qu'est-ce que tu veux dire ? Que le camion l'a percutée exprès ? Qu'il a essayé de la tuer ? »
« Ce n'est pas impossible. »
« Mettons cette hypothèse de côté pour l'instant. On ne saura pas tant qu'on n'aura pas trouvé le chauffeur. »
« Compris. Le camion est entré dans un village. Il se planque ? »
« Bien. Prévenez la police locale. »
...
Lin Mo arriva avant la police.
L'entrée du village était d'un noir d'encre, mais pour les yeux de Lin Mo, c'était clair comme le jour.
Entrer dans le village simplifia les choses — il y avait une trace nette de marques de pneus au sol.
Lin Mo les suivit jusqu'à un terrain vague où le poids lourd était abandonné.
Le véhicule était glacial, refroidi depuis longtemps.
Personne à l'intérieur.
Suivant les faibles traces d'énergie spirituelle, Lin Mo s'enfonça dans le village.
La plupart des maisons étaient sombres, mais un bâtiment de trois étages se détachait — complètement éteint, sauf un homme seul assis dans le salon, une bouteille de baijiu à la main.
Il croqua un morceau de poulet rôti, puis but une gorgée à la bouteille.
C'était son rituel après un contrat.
Ça l'aidait à réprimer l'envie montante de tuer à nouveau.
Cette petite voiture doit être de la ferraille à présent.
Les chances qu'il y ait des survivants à l'intérieur étaient quasi nulles.
La pensée le fit ricanner sinistrement.
Il avait vu la photo de la cible — jolie, avec un corps à tomber.
Les occasions avaient été rares, et le temps pressait, alors il avait dû agir vite. Sinon, il aurait pu prendre son temps avec elle.
Il saisit un bassin d'offrande et y jeta tous les documents liés au contrat. En aspergeant la moitié de la bouteille de baijiu dessus, il craqua une allumette.
Un scintillement, puis les flammes jaillirent.
Il jeta l'allumette dans le bassin, et le feu rugit en prenant vie.
Mais alors —
Les flammes se tordirent de façon anormale, se ruant vers un coin d'ombre de la pièce.
L'embrasement soudain illumina tout le hall.
Et là, debout dans le coin, se tenait un homme — absorbant chaque léchée de feu.
« Qui — qui es-tu ?! »
La terreur l'étreignit, mais l'instinct porta sa main vers le couteau caché sous la table.
« Ton camion pue le poulet rôti. Et te voilà en train d'en manger. Tu t'es douché d'abord ? Beau rituel. »
Lin Mo se baissa pour ramasser les documents non brûlés dans le bassin.
L'homme bondit, le couteau fendant l'air vers la gorge de Lin Mo.
Mais la lame s'arrêta — à trois centimètres près.
Pas par choix.
Tout son corps était figé.
Pas un doigt ne pouvait tressaillir.
La peur, vraie et absolue, s'empara de lui.
« Questions-réponses ? Non, fouillons directement ton âme. D'après ton aura, tu as pas mal de sang sur les mains. »
Lin Mo leva une main, plongeant dans les souvenirs de l'homme.
Ce qu'il y trouva était pire que la crasse de Long Jiaolian.
Difficile à mettre en mots.
Mais il vit clairement une chose : cet homme avait été payé pour tuer Chu Lintian.
Pourtant, il n'avait aucune idée de qui l'avait engagé.
Tout passait par des intermédiaires.
De pures transactions de marché noir.
Les intermédiaires étaient probablement à l'étranger, attribuant les contrats via des réseaux chiffrés.
« Frangin Système, c'est pour quand une technique pour pister les gens par internet ? »
[Hôte, calme-toi. Tu veux un sort « traverser-l'écran » ? Laisse-moi faire un raid — euh, emprunter un dans le monde cyber. Attends un peu.]
Sur ce, le système disparut à nouveau.
Quoi qu'appelle Lin Mo, il ne répondit pas. Probablement parti en mission.
Malgré tout, ce système n'était pas mal. Il se pointait quand il le fallait et livrait la marchandise.
Alors qui était vraiment la marionnette ici ?
Certainement pas lui.
« Puisque c'est comme ça, tu peux crever maintenant. »
Lin Mo leva la main, puis marqua une pause.
Cet homme avait trop de meurtres non résolus sur le dos. Mieux valait laisser la police s'en occuper — peut-être pourraient-ils exhumer quelques affaires non résolues.
Du coup, Lin Mo usa de contrôle de l'âme, contraignant l'homme à se rendre et à tout avouer.
Peut-être la police pourrait-elle remonter la plateforme d'intermédiaires et trouver le commanditaire derrière le contrat.
Pourtant, l'affaire entière semblait absurde.
Est-ce que les tueurs à gages existaient vraiment dans la vraie vie ?
Puis, en y repensant, ça avait du sens.
Cet homme était d'une banalité totale — la couverture parfaite pour un tueur.
Ces assassins charismatiques et chauves des films ? De la pure fiction.
Lin Mo remit de l'ordre, implanta les ordres nécessaires dans l'esprit de l'homme, et partit.
Bientôt, le tueur retournerait au camion et attendrait la police.
Quant à Lin Mo ? Il rentra chez lui.
La piste étant froide, il pouvait tout aussi bien se concentrer sur la cultivation.