Ye Zhenzhen désigna les deux cygnes en serviettes, leurs cous entrelacés, presque en train de s'embrasser.
Elle regarda les pétales de rose roses éparpillés sur tout le sol, d'un rose si intense qu'ils lui enroulaient les orteils de gêne. La pièce entière baignait dans une teinte rose qui faisait rougir.
« Gu "Chien" Ran, est-ce que... ça pourrait vraiment être un cadeau de l'hôtel ? »
Ye Zhenzhen grinca des dents, les mots pressés entre ses dents, chaque syllabe chargée d'intentions meurtrières.
Gu Ran croisa les bras et s'appuya nonchalamment contre l'encadrement de la porte.
Il détailla tranquillement le lit King Size, assez grand pour que trois ou quatre personnes puissent s'y rouler.
Non seulement il ne montrait pas la moindre once de culpabilité, mais il haussa aussi les épaules avec une innocence feinte.
« Tsk, les hôtels cinq étoiles de nos jours, la concurrence est féroce. »
Gu Ran débita des âneries sans changer d'expression.
« Nous sommes des VIP de premier ordre, et nous logeons dans une suite présidentielle double. Le majordome a dû croire qu'on était un couple en lune de miel. Ça s'appelle de "l'attention humaniste". »
« De l'attention humaniste sur les draps ? »
Ye Zhenzhen rit de colère et fit mine de partir.
« Non, je quitte l'hôtel. Je ne peux pas rester dans cet endroit ! »
« Puisqu'on est déjà là. »
Gu Ran ricana doucement, fit un grand pas, sa silhouette traversant l'espace comme un fantôme.
Avant que Ye Zhenzhen ne puisse réagir, il avait déjà bloqué sa seule issue de retraite.
Il s'approcha lentement, ses puissantes hormones masculines enveloppant instantanément la jeune fille.
Ye Zhenzhen recula instinctivement, les ballons roses effleurant leurs pieds, produisant un doux froissement.
Un pas en arrière, deux pas en avant.
Jusqu'à ce que l'arrière des genoux de Ye Zhenzzen heurte le bord du lit jonché de pétales.
Son centre de gravité bascula, et elle tomba en arrière sur la literie moelleuse.
Gu Ran l'imita, se penchant au-dessus d'elle et s'appuyant d'une main près de son oreille.
Ils étaient si proches qu'ils pouvaient voir leur propre reflet dans les pupilles de l'autre.
Le parfum ambigu de jasmin fermentait dans l'air, si épais qu'il en était difficile de respirer.
« Quoi, t'as peur ? »
Gu Ran leva un sourcil, ses yeux pétillants de malice.
« Qui... qui a peur ! »
Ye Zhenzhen raidit le cou, tentant de l'impressionner par son aura.
Mais ses longs cils légèrement tremblants trahissaient sa panique intérieure.
Gu Ran se pencha vers son oreille et baissa la voix.
« Au cinéma, quand quelqu'un a pris l'initiative de se jeter sur moi et de me boucher la bouche, tu n'étais pas aussi timide. »
Ressortir le passé, c'était comme un marteau lourd qui pulvérisait la dernière ligne de défense de Ye Zhenzhen.
Le souvenir de ce baiser rougissant, cœur battant, au cinéma traversa instantanément son esprit.
Sa gêne d'origine rompit ses digues, lui embrasant le visage d'un rouge vif.
« Gu "Chien" Ran ! Tu... tu es un salaud sans honte ! »
La jeune fille, confuse, s'énerva, relevant sa longue jambe pour donner un coup de pied à Gu Ran.
Il était déjà prêt, l'esquiva sur le côté et la plaqua.
Tous les deux tombèrent instantanément au milieu du tas de pétales, le matelas moelleux laissant échapper un soupir étouffé.
Ye Zhenzhen poussa un cri, ses mains pressées contre le torse de Gu Ran, la chaleur brûlante qui émanait de sa paume lui donnant l'impression qu'elle allait prendre feu.
Leurs regards se croisèrent, et l'atmosphère atteignit son point d'ébullition à cet instant.
Le regard de Gu Ran s'assombrit progressivement, et juste au moment où il allait baisser la tête pour cueillir ces lèvres tendres —
« Glouglou — »
Un bruit très faible, pourtant assourdissant dans le silence de la pièce, résonna à contre-temps.
L'air gela.
Ye Zhenzhen se figea, ses yeux fermés s'ouvrant brutalement.
Elle aurait voulu trouver un trou pour s'y cacher sur-le-champ, ou s'enterrer vivante sous la couverture.
Les mouvements de Gu Ran se raidirent aussi.
Il regarda le joli visage dans ses bras, si rouge qu'il semblait prêt à saigner.
Ses épaules se mirent à trembler violemment, et finalement il ne put plus retenir un rire agréable.
« On dirait que l'estomac de Docteur Ye est plus honnête que sa bouche. »
« Ne ris pas ! »
Ye Zhenzhen était mortifiée, attrapa un oreiller et le fourra dans son visage.
« D'accord, d'accord, je ne ris plus. »
Gu Ran se redressa, appuya sur la sonnette du majordore au chevet du lit.
« Les affaires d'abord, nourrissons notre "spécialiste test" d'abord, de peur que quelqu'un m'accuse d'exploiter mes employés. »
Dix minutes plus tard.
La jeune fille assista à ce qu'était la vraie « vitesse de l'argent ».
Deux majordores en queue-de-pie poussèrent un chariot de service.
Devant la baie vitrée, une table à manger couverte d'une nappe en dentelle blanc neige fut dressée en un clin d'œil.
Les couverts en argent brillaient d'un éclat froid et premium sous la lumière jaune tamisée.
Gu Ran tira gentiment une chaise pour elle.
Regardant le trafic miniature et les lumières dehors, puis les mets coûteux devant elle.
La garde de la jeune fille s'effrita progressivement dans l'arôme des délices.
Elle sirota sa soupe à petites gorgées, dérobant çà et là des regards à Gu Ran en face.
« Tu me regardes pourquoi ? Je suis plus appétissant que le steak ? »
Gu Ran découpa un petit morceau de bœuf et le porta à sa bouche, ton taquin.
« Narcissique. »
Ye Zhenzhen détourna le regard, mais une pointe de douceur monta dans son cœur.
Le dîner s'acheva dans une atmosphère chaleureuse et subtile.
Quand les majordores partirent, ils éteignirent la plupart des lustres, ne laissant que quelques lampes murales ambigües et des chandelles vacillantes.
Gu Ran lui versa lui-même un verre d'eau tiède, ses doigts effleurant involontairement le dos de sa main en le lui tendant.
Ye Zhenzhen était encore immergée dans l'après-glow d'être « choyée » quand elle le vit soudain tendre la main.
Le jeune homme déboutonna lentement les deux premiers boutons de sa chemise, dévoilant ses clavicules nettes.
« Docteur Ye. »
« Qu... qu'est-ce que tu fais ? »
Ye Zhenzhen serra son verre d'eau, reculant sur ses gardes.
« Comme dit le proverbe, on a la force de s'atteler à la besogne seulement quand on a le ventre plein. »
Les lèvres de Gu Ran s'étirèrent en un arc dangereux.
« Puisque le dîner est fini, ne devrions-nous pas parler de... ce qu'on n'a pas fini tout à l'heure ? »
Sentant le danger, la jeune fille n'eut même pas le temps de se lever pour fuir.
Elle fut saisie par la taille fine, tout son corps s'envolant dans les airs.
« Ah ! Gu Ran, pose-moi ! »
Gu Ran ignora complètement ses protestations, l'emporta droit vers le grand lit couvert de pétales de rose.
Le jeune homme la déposa doucement au centre du lit, se penchant au-dessus d'elle au milieu de la pièce toute rose fantasque.
Dehors, la nuit animée de la capitale impériale ; dedans, le parfum riche de jasmin.
Leurs souffles s'entrelacèrent, et Gu Ran se pencha vers son oreille.
Son souffle chaud caressa le creux de son cou, provoquant un frisson fin.
« Gu... Gu Ran. »
La voix de Ye Zhenzhen tremblait fort, ses petites mains poussant contre son torse.
« On... on a dit que c'était pas encore le moment, on peut pas faire ça... »
Il ricana légèrement, attrapa sa main et la plaqua contre l'oreiller.
Le baiser était très léger, pourtant porteur d'une attache incontestable.
« T'inquiète, je connais mes limites. »
Ye Zhenzhen ferma nerveusement les yeux.
Juste au moment où tous deux s'embrasaient, l'atmosphère sur le point de s'enflammer spontanément —
« Dring dring dring — ! »
Une sonnerie de téléphone soudaine et perçante explosa.
Tous deux tressaillirent en même temps, faillant rebondir hors du lit de frayeur.
Ye Zhenzhen repoussa la personne au-dessus d'elle.
Elle rangea frénétiquement ses cheveux et son col en désordre, s'assit plus droite qu'un écolier.
Gu Ran attrapa son téléphone, l'air sombre, vit l'identifiant de l'appelant à l'écran.
Le coin de son œil tressaillit violemment, sa respiration devint irrégulière.
« Papa. »
En décrochant, la voix autoritaire de Gu Xiangcheng arriva au combiné, d'une clarté exceptionnelle dans la suite silencieuse.
« Pourquoi tu halètes comme ça, tu faisais quoi ? »
« Je cours. »
Gu Ran éluda en regardant Ye Zhenzhen à côté de lui, le visage si rouge qu'il en fumait presque.
Ce type était équipé d'un GPS ou d'un voyant ?
Comment son timing pouvait-il être aussi précis ?
« Tu cours tard le soir ? »
Gu Xiangcheng ne l'acheta manifestement pas.
Gu Ran régla sa respiration et débita une ânerie.
« Courir la nuit, c'est bon pour la santé physique et mentale, et ça aide à dormir. »
Gu Xiangcheng renifla froidement de l'autre côté du fil.
« Gamin, je te préviens, crois pas que tu peux faire n'importe quoi parce que tu es à des kilomètres de ma surveillance ! Si tu oses franchir la ligne, je te casse les jambes quand tu rentreras ! Tu as compris ? »
« Compris, compris ! »
Gu Ran l'expédia avec quelques mots perfunctoires avant de raccrocher.
La pièce retomba dans le silence.
Ye Zhenzhen se tapota la poitrine pour calmer son souffle et demanda d'une voix basse.
« Qu'est-ce qu'... Oncle Gu vient de dire ? »
Le jeune homme lança son téléphone négligemment et s'étala en étoile parmi les pétales de fleurs.
Il répondit d'une voix faible.
« Il a dit que je dois te traiter comme ma propre sœur et te vénérer, t'offrir trois bâtons d'encens matin et soir. Si j'en rate ne serait-ce qu'un, il me déshérite au nom de la justice. »
Ye Zhenzhen éclata de rire.
Regardant l'expression frustrée et impuissante de Gu Ran, une illumination soudaine la traversa, et une pointe de malice traversa ses grands yeux.
« Eh bien, puisque Oncle Gu l'a dit... »
Ye Zhenzhen se leva, brossa élégamment les pétales sur ses vêtements et désigna la porte.
« Alors, mon cher "petit frère", va dans la chambre d'à côté. Tout de suite. Immédiatement. »
« Hein ? »
Gu Ran resta coi.
« Quoi "hein" ? Ta grande sœur a besoin de se reposer. »
Ye Zhenzhen poussa Gu Ran vers la porte avec une force surprenante.
« Allez, allez, file. Il y a un salon de trois cents mètres carrés qui t'attend dehors. Tu peux t'y rouler tant que tu veux. »
Poussé jusqu'au seuil, Gu Ran regarda l'air satisfait de Ye Zhenzhen et rit de pure exaspération.
« Ye Zhenzhen, tu brûles le pont après l'avoir traversé ? J'ai réservé les vols et l'hôtel pour rien ? »
« C'est ce qu'on appelle respecter les aînés et protéger les jeunes, et écouter les paroles d'Oncle Gu. »
Bang !
La porte claqua lourdement juste devant le nez de Gu Ran.
Immédiatement après, un net clic.
Elle l'avait... verrouillée de l'intérieur !
Gu Ran se tenait dans le vaste salon luxueux, fixant les doubles portes hermétiquement closes.
Après un long moment, il cracha une seule phrase.
« Les serrures n'arrêtent que les gens honnêtes, pas les fripouilles... Ye Zhenzhen, tu crois vraiment que ce verrou flasque peut m'arrêter ? »
Pour seule réponse, le chant joyeux qui flottait depuis l'intérieur.