Daqian, résidence Zhen Guo, puits profond de l'arrière-cour.
Lin Che se sentait faible de partout, somnolent ; il bougea péniblement les pieds et entendit un clapotis d'eau claire.
Il sentait que la moitié de son corps baignait dans l'eau.
'Qu'est-ce qui se passe ?'
'Je me serais fait tremper les pieds hier soir et je me serais endormi, bien installé, en plein milieu ?'
Il faut dire que depuis sa sortie de l'armée, Lin Che avait eu les mains arrachées par une explosion, et il ne pouvait plus faire lui-même bien des tâches manuelles.
Rien de plus normal que de payer une étudiante à mi-temps pour lui servir de bonne à la maison, chargée de lui laver les pieds et les cheveux. En tout bien tout honneur !
'Mais qu'est-ce qu'elle a, la bonne, cette fois ?'
'L'eau est glacée, pourquoi elle ne la change pas ?'
'Et j'ai les mains attachées par une corde : son travail, ce n'est pas d'attacher son patron !'
Lin Che força ses yeux à s'ouvrir. Autour de lui se dressaient des parois couvertes de mousse, sombres et exiguës ; il baignait au fond d'un puits !
L'eau du puits était glaciale, il était trempé, et un rayon de soleil parvenait à peine à descendre dans ce puits haut de dix mètres.
« Où suis-je ? »
Assis au fond du puits, Lin Che regarda le ciel. 'Où est-ce qu'ils m'ont envoyé ? Je suis encore dans le pays ?'
À cet instant, une douleur lui traversa soudain la tête, et un souvenir qui ne lui appartenait pas s'enfonça droit au plus profond de son cerveau...
Il avait transmigré, c'était certain !
Dynastie Daqian, septième fils du duc de Zhen Guo, Lin Pojun : Lin Che. C'était un monde dangereux où l'on vénérait les artistes martiaux, et où démons et monstres coexistaient.
Heureusement, la dynastie Daqian avait été fondée par les arts martiaux, et les puissants y abondaient. Depuis que l'impératrice Jiang Li avait hérité du trône impérial, les Cent Écoles de pensée rivalisaient, et elle parvenait tant bien que mal à contenir les races étrangères agitées aux quatre points cardinaux.
Le père de Lin Che, Lin Pojun, était le chef des armées, avec cent mille soldats d'élite sous ses ordres ; ses exploits militaires étaient illustres, sa réputation s'étendait au loin, et on le surnommait le pilier de la nation.
La mère de Lin Che, Cheng Qiuci, était l'ancienne Sainte du palais taoïste du Vide de Jade. Son épée de la Lune Froide était invincible, solidement installée au Classement des Armes, et elle était célèbre dans toute la cour.
Fils du duc de Zhen Guo et de la Sainte du palais du Vide de Jade, il aurait dû avoir une gloire et des richesses sans fin devant lui.
« J'ai vécu toute ma vie avec prudence, et cette fortune sans limites me tombe enfin dessus ! »
« Mais comment je me suis retrouvé au fond d'un puits ? »
L'instant d'après, un autre souvenir, plus douloureux encore, remonta.
Le sourire de Lin Che disparut pour laisser place à un air hébété.
Il n'y avait pas de fortune sans limites !
L'ancien propriétaire de ce corps était bien le septième fils du duc de Zhen Guo, mais c'était aussi un otage, retenu dix ans dans le pays ennemi avant d'être libéré et de rentrer chez lui ; dans sa famille, ni son père ni sa mère ne l'aimaient, et son statut était bien inférieur à celui du fils héritier, Lin Yaoguang, à qui l'on confiait de lourdes responsabilités, et même à celui de son neuvième frère, le chouchou, Lin Su ; c'était un enfant sauvage dont on ne se souciait pas.
Quand l'ancien propriétaire avait dix ans, l'impératrice, encore mineure, était montée sur le trône, et Lin Pojun, qui gardait la frontière, avait ramené son armée à Tian Du pour la protéger.
Et les combats sur le front ? Comment contenir le pays ennemi qui convoitait leurs terres ?
Daqian avait choisi d'envoyer le Second Prince à Yan Yun comme otage, et Lin Pojun, commandant du front, avait lui aussi dû livrer un fils en otage : Lin Che était le malchanceux tombé au sort.
Avec le Second Prince et Lin Che en otages, la paix entre les deux pays avait naturellement été obtenue.
Mais comme dit le proverbe, qui vit sous le toit d'autrui doit baisser la tête, à plus forte raison un otage en pays ennemi.
Et cela avait duré dix ans !
Dix ans à vivre ni comme un homme ni comme un fantôme.
L'amertume et l'humiliation ne pouvaient se raconter aux étrangers.
La cinquième année, le Second Prince, ne supportant plus l'humiliation, s'était même pendu dans la résidence des otages, se sacrifiant héroïquement.
Il n'était plus resté que Lin Che, pour vivre une souffrance redoublée.
Enfin, trois mois plus tôt, Lin Che, devenu maigre comme un squelette, avait été ramené par des gens envoyés par l'impératrice.
Il pensait que toute la résidence Zhen Guo l'accueillerait en grande pompe, mais contre toute attente, ce jour-là, il n'y avait personne devant le portail de la résidence, comme si son retour était une honte.
Au bout du compte, l'ancien propriétaire s'était glissé à l'intérieur par la porte de derrière !
Une fois dans la résidence, l'ancien propriétaire avait été enfermé par Lin Yaoguang, brimé et battu, traité comme moins qu'un humain.
Opprimé par son frère aîné, l'ancien propriétaire avait naturellement demandé de l'aide à ses parents, mais il s'était au contraire fait vertement réprimander par Lin Pojun.
Lin Pojun estimait que Lin Yaoguang agissait ainsi pour le bien de l'ancien propriétaire : un frère aîné éduquait son cadet, rien de plus naturel.
De plus, l'ancien propriétaire, en tant que cadet, ne comprenait pas les règles familiales de préséance et ne savait que calomnier son aîné dans son dos, un comportement de scélérat, d'autant plus odieux.
Deux fois, l'ancien propriétaire avait reçu le bâton militaire pour cette raison.
« Putain ! Des parents biologiques peuvent faire ça ? Le septième jeune maître de la résidence Zhen Guo est vraiment à plaindre. »
« Dix ans d'otage viennent de s'achever, et il est haï par ses parents, persécuté par son frère. »
« Moi aussi, j'ai essuyé des malheurs immérités, et en transmigrant, je pensais pouvoir enfin profiter. Maintenant, rester en vie est déjà difficile. »
« Ce Lin Yaoguang, il a une haine mortelle si grande que ça ? Il faut absolument qu'il me tue ? »
Lin Che analysa la chose avec soin : il s'agissait bel et bien d'une haine mortelle.
'Insoluble !'
Lin Yaoguang était né destiné à être le fils héritier de la résidence Zhen Guo et hériterait du titre à l'avenir. Il serait duc de Zhen Guo. Aucun autre de ses frères et sœurs ne le menaçait.
Mais maintenant que l'ancien propriétaire, cet otage, était revenu, plus rien n'était certain.
Ces trois derniers mois, des inondations avaient frappé la Région du Sud de Daqian, et l'impératrice était partie inspecter en personne ; elle n'avait donc pas encore convoqué l'ancien propriétaire. Une fois convoqué, il recevrait à coup sûr de grandes récompenses.
Après tout, les dix ans de stabilité de Daqian avaient été achetés au prix de la captivité de l'ancien propriétaire et du Second Prince !
Avec cette récompense, l'ancien propriétaire menacerait à coup sûr la position de Lin Yaoguang.
À ce moment-là, un édit impérial serait-il promulgué pour que l'ancien propriétaire remplace Lin Yaoguang dans la succession au titre de duc de Zhen Guo ?
'Impossible à dire !'
Qui plus est, dix ans plus tôt, Lin Yaoguang s'était agenouillé devant l'ancien propriétaire en pleurant, le suppliant de partir en otage à sa place.
Une chose aussi honteuse...
Si les étrangers l'apprenaient, cela ruinerait à coup sûr son image de génie, ferait de lui la risée de tous et briserait son avenir.
Il ne pouvait pas accepter l'existence de cette menace qu'était l'ancien propriétaire.
Voilà pourquoi Lin Yaoguang cherchait chaque jour huit cents façons de le tuer.
La veille, dans l'après-midi.
L'ancien propriétaire avait entendu une femme crier à l'aide hors de la cour. Il avait ouvert la porte et découvert Lin Yaoguang qui tenait sa cousine Cheng Xuan par les cheveux et lui arrachait brutalement ses vêtements, dénudant son corps blanc comme neige ; il tentait d'abuser d'elle.
Sans réfléchir, l'ancien propriétaire s'était précipité pour l'arrêter, mais comment aurait-il pu faire le poids face à Lin Yaoguang ? Plaqué au sol, roué de coups de pied à en mourir, il avait finalement été piégé : Lin Yaoguang avait déclaré que c'était l'ancien propriétaire qui avait tenté de violer sa cousine !
Quant à la suite, elle était limpide. L'ancien propriétaire avait été battu et jeté dans un puits profond, où il était finalement mort de froid.
« Ce chien est sournois et cruel ! »
La raison avait beau dire à Lin Che qu'il n'avait jamais rencontré Lin Yaoguang, que ce n'était qu'un inconnu, il avait hérité des souvenirs, tout lui semblait vécu, et une rancœur inexplicable lui montait au cœur.
« Cette résidence Zhen Guo, je ne peux absolument pas y rester. Même avec une fortune sans limites, je n'aurais pas la vie assez longue pour en profiter. »
« Avec des parents aussi bornés et injustes, et un frère aîné aussi inhumain et cruel. Si je reste à la résidence Zhen Guo, est-ce que je peux encore espérer une vie correcte ? »
Quant à la vengeance, elle était impossible pour l'instant.
Lin Yaoguang était le fils héritier, compté parmi les trente-six génies de Tian Du, et son niveau de cultivation avait atteint le Royaume du Contrôle des Objets, quatrième rang.
À la résidence Zhen Guo, il obtenait tout ce qu'il voulait. Sur un simple ordre, sans même parler des serviteurs et des artistes martiaux de la résidence, il pouvait mobiliser jusqu'aux vassaux !
Quant à ses parents, ils n'avaient toujours eu d'yeux que pour Lin Yaoguang et favorisaient leur fils aîné en tout.
Lin Pojun estimait même que, cinq ans plus tôt, le Second Prince était mort héroïquement, alors que son fils à lui était resté en vie sans oser le suivre dans la mort, ce qui était une honte.
Comme on dit : quand l'empereur s'inquiète, les ministres ont honte ; quand l'empereur a honte, les ministres meurent.
En apparence, les ministres n'osaient rien dire, mais en secret, ils pensaient tous que Lin Pojun avait engendré un lâche. Si les deux otages étaient morts, Daqian se serait sûrement unie et aurait pu en profiter pour attaquer et se venger.
Voilà pourquoi Lin Pojun ne supportait plus de voir l'ancien propriétaire.
Une impasse infernale.
Lin Che était désormais sans aucune force : comment se venger ?
'Je suis un débutant niveau 1, je n'ai même pas quitté le village des novices, et vous voulez que j'affronte seul un boss niveau max ?'
'La bonne blague.'
Il regarda de nouveau la corde qui l'entravait, et Lin Che prit sa décision.
'Partir !'
'Il faut partir immédiatement !'
'Rien ne vaut la peine de rester dans cette résidence Zhen Guo !'
'Plus je reste de jours, plus c'est dangereux !'
Mieux valait retourner à Yan Yun, le pays ennemi, pour y être otage, que de se faire tuer à la résidence Zhen Guo.
Mais il était au fond d'un puits, son corps était faible, il n'avait même pas la force de se lever : s'échapper était un vrai problème.
【Ding !】
【Fusion de l'âme de l'hôte Lin Che terminée, le Système d'Attribution de Points de la Machine Divine commence la liaison.】
【Progression de la liaison du système : 10 %, 20 %, 30 %...】
Le système.
'Père adoptif !'
'Te voilà enfin !'
En entendant cette voix, Lin Che ne put retenir une bouffée de surprise.
Les habitués de la transmigration le savent : avec un système en main, le monde est à moi !
'Résidence Zhen Guo de mes deux, attendez que je vous écrase tous sous mes pieds.'
【Liaison du système terminée. 5 points de récompense de bienvenue sont accordés !】
【Excès de poison mortel détecté dans le corps de l'hôte, l'espérance de vie touche à sa fin.】
【Il est recommandé d'utiliser des points pour améliorer les arts martiaux afin de contrer le poison mortel.】
【Technique de cultivation pratiquée : Corps Invincible du Soleil Ardent (première couche)】
【Points restants : 5】
'Quoi ??'
'J'ai un excès de poison mortel dans le corps ?'
'Bon sang, pas besoin de demander à Jésus, c'est forcément ce chien de Lin Yaoguang qui m'a empoisonné.'
'Il veut m'exterminer.'
'Sans mon père adoptif le système, ma carte d'essai de transmigration aurait déjà expiré.'
Plus heureux encore : l'ancien propriétaire avait pratiqué dans sa jeunesse la technique de trempe du corps « Corps Invincible du Soleil Ardent ».
S'il s'était contenté de manger en attendant la mort et n'avait rien appris, Lin Che serait vraiment fichu à l'heure qu'il est.
« Système de la Machine Divine, ne te retiens pas. »
« 5 points de compétence, mets tout au maximum ! »
À l'instant où il valida, Lin Che sentit son corps trembler.
Ses os craquèrent, et une crasse noire suinta des pores de sa peau.
Son corps semblait débordant de puissance.
Fou de joie, Lin Che ne trouva plus difficile du tout de sortir du puits.
'Le dragon ne rugit pas, le tigre ne gronde pas !'
'Une petite margelle de puits, c'est risible, risible.'
'Et ça voudrait encore m'enfermer ?'
Lin Che escalada la paroi à toute force et sortit du puits.
L'instant suivant.
Il vit des centaines d'arbalétriers qui l'encerclaient.
« Oh ! Cette bête a la vie vraiment dure, je le croyais mort ! »
« Il ose fuir la justice. Emmenez-le à la grande salle, qu'il attende le châtiment du duc de Zhen Guo ! »
...
Les mains liées dans le dos, solidement ligoté, Lin Che fut escorté jusqu'à la grande salle.
Dès son entrée, il vit, accrochée bien haut, une plaque portant quatre caractères : « Loyauté et piété filiale, héritage de la famille », qui attirait l'œil.
Lin Pojun était assis à la place d'honneur, le visage sombre.
Il était robuste et musclé, ses yeux brillaient d'un éclat vif, comme s'ils pouvaient percer à jour toutes choses en ce monde.
Il se tenait simplement assis là, en silence, et pourtant on ne pouvait s'empêcher de trembler sans oser le regarder.
C'était sans aucun doute la prestance de quelqu'un qui détenait depuis des années le droit de vie et de mort et décidait seul.
'Ça sent mauvais !'
'Ce vieux père sans scrupules de l'ancien propriétaire ne veut quand même pas vraiment me tuer ?'
Lin Che jeta un coup d'œil ailleurs pour tenter de comprendre la situation.
À la deuxième place était assise sa mère, Cheng Qiuci.
Lin Pojun avait neuf fils et quatre filles, treize enfants en tout.
Cheng Qiuci était l'épouse principale, et elle lui avait donné trois fils : l'aîné Lin Yaoguang, le deuxième Lin Che, et le benjamin Lin Su.
À la voir, Cheng Qiuci ne ressemblait pas à une femme qui avait eu des enfants. Vêtue d'une robe verte, délicate et élégante, avec un beau visage et une allure raffinée, elle avait l'air d'une jeune femme d'une vingtaine d'années.
Pas étonnant qu'elle ait été l'ancienne Sainte du palais taoïste du Vide de Jade.
À ce compte-là, la Sainte actuelle devait elle aussi être d'une beauté renversante, non ?
À cet instant, Lin Che aperçut une silhouette agaçante.
C'était un jeune homme à l'allure distinguée, l'air soucieux, le regard inquiet : Lin Yaoguang.
« Pourquoi avez-vous attaché mon septième frère ? Vous avez peur qu'il fuie la justice ? »
Lin Yaoguang réprimanda les gardes de l'escorte et alla défaire les liens de Lin Che, la mine inquiète.
« Septième frère, je t'ai puni pour ton bien. Tu n'aurais vraiment pas dû faire ça ! Hélas... »
'Espèce de chien !'
Lin Che jura en son for intérieur.
'Si je n'avais pas hérité des souvenirs de l'ancien propriétaire, je me serais vraiment laissé avoir par ton numéro.'
'Un faux jeton de première.'
'Une façade devant, autre chose en coulisse.'
'Quand ma cultivation sera plus forte, tu seras le premier dont je m'occuperai.'
'D'abord, je te couperai ta troisième jambe !'
De part et d'autre de la salle étaient assis plusieurs anciens de la famille Lin, l'air grave.
« Engeance maudite, à genoux ! »
Dans la salle, Lin Pojun rugit comme un coup de tonnerre.
Lin Che eut l'impression que ses tympans se déchiraient, et il faillit perdre l'équilibre.
'Voilà donc le duc de Zhen Guo qui commande cent mille soldats d'élite ?'
'Avoir sa vie entre les mains de quelqu'un d'autre, c'est vraiment désagréable.'
'Quant à m'agenouiller, hors de question.'
Voyant Lin Che toujours debout sans s'agenouiller, Cheng Qiuci intervint à côté :
« Che, c'était ta cousine. Comment as-tu pu faire ça à ta cousine ? Tu veux ruiner ta cousine et la réputation de la résidence Zhen Guo ? Mets-toi vite à genoux et reconnais ta faute ! »
« Père, Mère. Calmez-vous d'abord, je vous en prie, mon frère est encore jeune. »
Lin Yaoguang prit la parole le premier et s'agenouilla, la voix pleine de sincérité et de regret :
« Mon septième frère a eu la vie dure ces dix dernières années. Il manque de maturité, il a dû agir sur un coup de tête et céder à ses instincts bestiaux. »
« Si Père veut punir mon septième frère pour préserver la réputation de la famille, je vous en prie, Père, soyez clément ! »
« Septième frère, vite, mets-toi à genoux et reconnais ta faute ! Vite ! »