La voiture s'immobilisa. et Feng Shan en descendirent les premiers, suivis de la petite Qiaoqiao qui sautillait, et du bébé que Feng Shan tenait dans les bras — le fils de , sans doute.
« Oncle Ye ! » Une voix claire comme une clochette d'argent retentit. À la vue de , Qiaoqiao accourut joyeuse, les bras tendus pour un câlin.
« Hé hé, Qiaoqiao. » caressa doucement la tête de la fillette. À cet instant, et Feng Shan les rejoignirent. ne parut nullement surpris de trouver là. « Je croyais qu'on arriverait avant toi. »
ne fit pas de façon avec . Les deux hommes échangèrent un bref regard, puis se tourna vers Feng Shan. « Feng Shan. »
« , Petite Qin. » Feng Shan salua et Chen Qin, mais elle demeura inhabituellement silencieuse. Après avoir dit bonjour, elle se tut, bien moins loquace qu'à son habitude.
Remarquant son mutisme, tenta de bifurquer vers l'enfant dans ses bras. « Wahou, quel petit garçon potelé et mignon, tout doux et tout moelleux. »
« Oui, il a à peu près le même âge que Yi'an. » L'humeur de Feng Shan s'éclaircit visiblement quand la conversation tourna vers les enfants. Elle sourit. « Il mange comme quatre, c'est sûr qu'il deviendra un grand costaud. »
faillit lâcher « Pas étonnant, il tient de », mais il retint la pensée avant qu'elle ne franchisse ses lèvres et dit à la place : « Bien manger, c'est le meilleur moyen de grandir en bonne santé. Allez, tout le monde, installez-vous. »
Le père de Chen et la mère de Chen vinrent aussi, et chacun poussa Feng Shan à s'asseoir. Une domestique qui se tenait près de là proposa de prendre le bébé.
« Waaaaa — »
Mais presque aussitôt, l'enfant se mit à hurler, sans doute parce qu'il n'était plus dans les bras de sa mère. fit un geste vif à . « , ton fils pleure, va le prendre. »
, assis non loin, se leva sur-le-champ et récupéra le bébé des bras de la domestique. Il le berça doucement, et le petit cessa bien vite de pleurer pour redevenir calme.
« Évidemment, c'est son père, après tout. » Chen Qin intervint. « S'occuper des bébés difficiles, c'est le job du papa. Et ça aidera à perdre du poids, en plus. »
tint son fils et esquissa un pâle sourire, sans répondre.
« Hein, Petite Shan ? »
Fish Shan se contenta d'un « mm-hmm » doux, sans contester le moins du monde.
Une fois tout le monde installé, la mère de Chen se mit à distribuer la soupe à chacun, en disant :
« On est tous en famille ici, il n'y a rien qu'on ne puisse pas se dire franchement. »
« Petite Shan, maintenant que tu es revenue, ne repars plus. Si fait des siennes, tu nous le dises, et on t'aidera à le remettre dans le droit chemin. »
Feng Shan prit le bol de soupe des mains de la mère de Chen. Elle ne discuta pas, sa voix restait calme. « s'est beaucoup assagi últimement, et il m'a beaucoup aidée. »
...
Après cela, elle se mit à siroter sa soupe et ne dit plus rien.
, qui l'observait, jeta un coup d'œil à . Il semblait que Feng Shan n'était plus aussi réfractaire à tous qu'auparavant, mais elle paraissait aussi différente, plus tout à fait elle-même.
surprit le regard appuyé que lui adressait, et il détourna simplement la tête, secouant silencieusement la tête.
Tout au long du dîner, ce furent , Chen Qin, le père de Chen et la mère de Chen qui firent l'essentiel de la conversation. et Feng Shan restèrentmostly silencieux, se contentant d'acquiescer par moments ou d'ajouter un mot court, sans manifester la moindre émotion forte.
Ce ne fut que lorsque le père de Chen décida enfin d'aborder le sujet qui avait réuni tout le monde qu'il prit la parole : « Petite Shan, quand tu auras le temps, on pourrait... »
Il n'acheva pas sa phrase, la mère de Chen lui tira le bras pour l'en empêcher.
« Ils ont fait un si long voyage, laissez-les se reposer d'abord. On aura tout le temps d'en parler demain. » La mère de Chen sourit doucement.
Tous dans la pièce savaient exactement ce que le père de Chen allait dire — rien d'autre que demander à et Feng Shan de se remarier. Mais la mère de Chen craignait qu'en l'évoquant si brutalement, on ne blesse Feng Shan, alors elle choisit une approche plus douce, suggérant de la laisser s'installer tranquillement d'abord.
« Papa, Maman, je n'ai pas l'intention de me remarier avec . » Feng Shan l'énonça posément.
Cette unique phrase figea l'atmosphère de toute la pièce dans un silence glacé.
« Il n'y a aucune urgence », tenta quelqu'un pour apaiser.
« Je vais rester ici, et élever correctement les deux enfants... Ils grandiront bien, et ils suivront les arrangements que vous, la famille Chen, jugerez bon. Mais je ne me remarierai pas avec . » Feng Shan mit les points sur les i. Elle savait pertinemment que la famille Chen se souciait bien plus des deux enfants qu'elle ne s'était jamais souciée d'elle en tant que personne.
À l'époque, on ne lui aurait jamais permis d'entrer dans la famille Chen si elle n'avait pas été enceinte de Qiaoqiao. Après tout, avait déjà une fiancée toute désignée à ce moment-là.
Le père de Chen et la mère de Chen échangèrent un regard, tous deux visiblement stupéfaits.
« Mais... » La mère de Chen allait repartir, quand Chen Qin la coupa. « Maman. »
« Celui qui fait une erreur doit en assumer les conséquences, non ? » Chen Qin prit le parti de Feng Shan à cet instant. « Petite Shan, tu restes ici avec nous désormais. Nous tous, on te considère vraiment comme de la famille. Ne dis pas des choses qui te font passer pour une étrangère. Tu as été mariée dans notre famille dans les règles, tu as salué les aînés — tu es un membre de la famille Chen, point final. »
Feng Shan esquissa un petit sourire doux en entendant les mots de Chen Qin.
« Oui, ça me suffit amplement. peut s'efforcer d'être un meilleur homme dorénavant, pour réparer tout le mal qu'il a fait. » appuya Chen Qin, convenant que maintenir Feng Shan stable et heureuse était désormais la chose la plus importante.
Tous les regards se portèrent sur . Tout le monde s'attendait à ce qu'il râle comme à son habitude, mais il se contenta d'acquiescer calmement. « D'accord, c'est exactement ce qu'on fera. »
avait vraiment changé. Depuis l'affaire An Yao, dans le temps, il aurait sûrement marmonné quelque chose comme « Très bien, ne m'épouse pas alors, je m'en fiche ».
Feng Shan jeta un coup d'œil à , mais n'ajouta rien.
...
La nuit s'approfondit. décida de rester pour la nuit.
Il alla dans la chambre de — puisque ne pouvait évidemment pas partager une chambre avec Feng Shan pour l'instant, après le dîner et avant le coucher, se rendit là-bas, et tous deux se tinrent sur le balcon.
était appuyé des deux mains sur la rambarde, le regard perdu au loin, plongé dans ses pensées.
« À quoi tu penses ? » demanda .
« À pas grand-chose. Juste... à comment je vais m'occuper des gamins à partir de maintenant. » La réponse de arracha un rire à . « Ça ne te ressemble pas, ça. »
« Ouais, t'as raison. Mais c'est bien. Je ne peux plus me permettre d'être insouciant. Une fois qu'on a une famille, il faut assumer. » dit . « En fait, j'ai beaucoup discuté avec Feng Shan depuis mon retour. »
« Elle a dit qu'elle ne me traiterait plus comme avant, non plus. »
demanda : « C'est pas une bonne chose, ça ? »
« Mais elle ne m'épouse pas. Évidemment qu'elle ne me traitera plus comme un mari proche, non ? » sourit avec amertume.
« Pourtant, c'est le meilleur résultat possible pour elle, et pour nous tous. »
se tut un moment. Après un long silence, il demanda doucement : « Et elle ? »
savait exactement de qui parlait.
« J'ai plus de nouvelles d'elle. Mais c'est pas grave. Elle est encore étudiante. Avoir un petit regret, c'est pas la fin du monde. Elle s'en remettra vite. » La pensée de dériva vers cette silhouette menue et frêle qui se tenait autrefois à ses côtés, l'aidant à tenir son étal de rue. Elle peinait même pour les plus petites tâches, mais elle essayait toujours de le soutenir de toutes ses forces.
« L'amour et les relations... Putain, c'est vraiment sacrément compliqué. » plissa les yeux, contemplant la nuit sombre.