Cet été, le soleil pendait dans le ciel comme un feu d'artifice embrasé, brûlant la terre sans pitié.
À cette heure, les rues étaient presque désertes, seuls quelques passants pressés s'y croisaient, le visage marqué par la fatigue et l'irritation. Tous baissaient la tête, marchaient d'un pas vif, tentant de rallier leur destination au plus vite. Même les arbres du bord de route avaient l'air abattus, leurs branches pendantes comme si le soleil de plomb les avait vidés de toute vitalité.
« Tap, tap, tap. » Pourtant, une personne avançait d'un pas léger. Malgré la chaleur étouffante, un sourire excité, à peine esquissé, fleurissait sur son visage.
« Grande sœur, on est bientôt arrivées ? C'est tellement loin », arriva une voix par-derrière. Peach se retourna, lança un regard à sa cadette qui commençait à râler, et pinça les lèvres. « Presque. Aujourd'hui est un bon jour, alors reprends-toi. »
« D'ac-cor-d— » répondirent les autres sœurs en chœur.
Peu après, menant ses cadettes, Peach pénétra dans un bâtiment. L'enseigne dehors affichait, en grosses lettres, 【Sales Office】.
…
« Signez juste ici et passez votre carte. Le reste des formalités sera fait dans la foulée. Et voici les clés. »
Peach prit les clés à deux mains, les serra un instant, et ne put s'empêcher de sourire. « Super. »
C'est ça — Peach avait acheté un appartement. L'emplacement était un peu excentré, mais heureusement il y avait un bus direct qui rendait le trajet vers l'école facile, et si elle conduisait, elle pouvait prendre la voie rapide urbaine. C'était encore assez pratique.
Arrivée à un certain étage, Peach déverrouilla la porte. Alors qu'une faible odeur de ciment lui montait au nez, elle se tourna vers ses cadettes derrière elle et dit :
« À partir de maintenant, c'est notre chez-nous. »
« Waouh — »
L'appartement était pour l'instant en état brut, le sol en béton parsemé de gravillons. Mais comme la finition fine était offerte, pas de souci pour les coûts ni les travaux de rénovation.
« C'est ici qu'on va poser nos racines désormais », dit Peach.
Obtenir le prêt avait été un peu laborieux, mais elle avait demandé de l'aide à . Même s'il lui restait encore beaucoup à rembourser, Peach voyait l'avenir avec optimisme — après tout, au moins avait-elle maintenant son petit coin à elle dans cette ville.
Ces temps-ci, Peach n'avait que deux souhaits : bien gérer la succession de sa mère, et voir ses sœurs grandir, devenir capables et indépendantes.
« Laissez-moi prendre quelques photos. » Peach sortit son téléphone. Même s'il n'y avait encore que les murs nus, elle enchaîna les clichés.
Après un moment d'hésitation, elle finit par envoyer les photos dans une conversation de groupe.
Elle voulait partager cette joie avec ses amis.
Peach : J'ai enfin acheté un appart, trop contente !
Le groupe resta silencieux un instant. Peach posa son téléphone et se mit à inspecter les coins et recoins à la recherche de quelconques défauts de qualité.
« Ding. » Son téléphone sonna. Peach jeta un œil —
: (。・`ω´・) C'est génial ! C'est où ?
Keke : Wah, t'as vraiment acheté un appart ?! Moi je peux juste m'offrir une mini cabane dans Stardew Valley.
Ducky : Choc.jpg
…
Peach ne put s'empêcher de rire. Voir et les autres sincèrement heureuses pour elle lui mit une chaude lueur au cœur.
Puis elle envoya un message à .
Elle s'était dit qu'il ne le verrait peut-être pas tout de suite parce que le travail le tenait occupé, mais à peine eut-elle posé son téléphone que la sonnerie de notification retentit.
: C'est merveilleux. Félicitations, Petite Peach.
: Si tu as un quelconque pépin, tu peux me le dire… ceci dit avec Fugui dans les parages, on dirait que t'as pas besoin de moi ?
: Rire.jpg
Peach lut les réponses, et repensant à la gentillesse qu'elle avait reçue par le passé, son cœur se remplit de gratitude envers .
Même si le remercier directement pouvait sembler un peu formel, Peach dit tout de même avec sincérité : « Frère Ye, je te suis vraiment, vraiment reconnaissante. »
: De rien. On est pas potes ?
Peach : Ouais !
Peach : Même si le coin est un peu excentré.
: Ton secteur va être développé prochainement. Chut, c'est une info d'initié — garde-la pour toi.
Peach resta un instant interloquée, puis comprit soudain pourquoi avait soutenu son choix d'emplacement.
On avait l'air de lui devoir encore un coup.
Peach ne put s'empêcher d'y penser.
« Grande sœur, on t'aidera à rembourser le prêt. »
« Pas la peine. Bossez bien à l'école et devenez quelqu'un », dit Peach. Avec les trois jobs qu'elle cumulait actuellement, elle pouvait assumer les mensualités sans problème, et couvrir les frais de scolarité de ses sœurs.
« Hein ? »
…
…
« Mmh… Peach se met encore trop la rate au court-bouillon. » Dans le bâtiment de l'entreprise, regarda les messages sur son téléphone et ne put s'empêcher de soupirer.
Si elle avait vraiment besoin d'argent, ce n'était pas un drame d'en parler à Fugui — en fait, beaucoup d'actifs étaient techniquement sous la gestion de Peach. Mais elle insistait pour ne pas prendre plus que son dû. Il y avait chez elle une forme d'entêtement difficile à décrire. Peut-être que la raison pour laquelle elle avait réussi à entrer à l'académie malgré sa famille était exactement cette ténacité — sinon, sa famille l'aurait déjà mariée de force.
Pourtant, comprenait le raisonnement de Peach. Une fois qu'elle aurait franchi cet obstacle mental, sa vie pourrait passer à la phase suivante.
Plusieurs jours de vacances d'été s'étaient déjà écoulés. Pendant ce temps, Yuyou et Keke n'étaient pas sorties du tout — elles étaient restées cloîtrées à la maison, à jouer, écrire des chansons et faire de la musique.
avait songé à emmener les deux filles en virée, mais partout c'était la cohue maintenant, que ce soit les spots touristiques nationaux ou internationaux. L'idée s'effaça vite, et d'ailleurs, pour être honnête sur son emploi du temps, les journées n'avaient pas assez d'heures pour lui seul.
Franchement, aurait voulu pouvoir se dédoubler. Ça lui faisait vraiment mesurer à quel point Chen Qin avait dû trimer à l'époque — elle avait encore plus sur les bras, et pourtant elle arrachait chaque minute libre rien que pour venir le voir, chaque heure planifiée au cordeau, sacrifiant son propre temps de repos.
« C'est mooort — les vacances d'été c'est pas fait pour partir en voyage ? » Pendant que les pensées de divaguaient, une voix poissonneuse vint de à côté. « Ah~ ah~ ah~ ah~. »
« J'ai pas le temps pour un voyage », dit , jetant un œil à Poisson Hypermnésique.
« Pas de voyage = pas de déclic émotionnel, pas d'avancement de l'intrigue, pas de petits poissons. C'est ça ? » dit Anshi Yi.
Tu joues à un jeu ou quoi ?
« Ce terrain-là ne sera jamais pris. Si le grand gars se fait renverser, il pleurera tout simplement », dit An Shiyu sur un ton plat, l'expression impassible.
« Ceci dit, pleurer tout en étant excitée… ça a un côté un peu chaud ? » songea Anshi Yi.
: « … »
Autant était habitué aux piques des deux poissons, autant parfois elles le laissaient vraiment sans voix.
« Pas de voyage, mais — si vous deux voulez vraiment faire un truc… » réfléchit quelques secondes. « En fait, on a plein d'îles ici à Haizhu. »
« Aller sur une île pour se faire plumer par les locaux comme des pigeons ? »
« On peut emporter notre bouffe et le matos de camping, glander un jour ou deux — ça devrait le faire », dit en toute décontraction. Mais dès qu'Anshi Yi entendit le mot « tente », elle s'exclama soudain :
« C'est ça ! »
: « ? »