En regardant An Shiyu, qui n'était plus grande qu'un ongle, ressentait encore un choc immense, mais il dit instinctivement : « 005. »
La fillette appelée 005 se contenta de lever les yeux. Après être restée enfermée trop longtemps dans cette pièce d'un blanc pur, elle ne trouva pas ses mots sur l'instant. Ses lèvres bougèrent, mais aucun son n'en sortit.
s'approcha, posa son regard sur la frêle fillette devant lui, et demanda simplement : « Est-ce qu'il y a un endroit qui te fait mal ? »
« Non… » finit-elle par articuler, un unique mot.
Puis elle ne dit plus rien, dégageant une impression de vide, de creux.
Oui, creuse.
Pourtant vivante, elle restait assise là comme une poupée sans vie, immobile.
Juste à ce moment, un haut-parleur dans le coin de la pièce grésilla : « Shanxia, prenez les mensurations du sujet. »
« Oh… » remarqua que son propre corps se mettait à bouger de lui-même.
Il saisit la fillette et se dirigea droit vers une pièce annexe. Il y avait là quantité d'instruments — des appareils complexes que ne comprenait pas, mais aussi des plus simples, comme un pèse-personne.
« Il faut que je te prenne du sang », dit , sa voix sonnant quelque peu mécanique, tandis qu'il installait la fillette.
À ces mots, elle tendit le bras, couvert de piqûres serrées les unes contre les autres.
Les pupilles de se contractèrent légèrement, mais son corps enfonçait déjà l'aiguille. Pour la fillette, c'était la routine ; elle semblait entièrement engourdie, comme si elle ne ressentait aucune douleur.
Vinrent ensuite les mesures de poids, de taille, et ainsi de suite.
Une fois le tour complet, la ramena dans sa chambre.
Elle regagna son chevet et s'assit, immobile, fixant le sol d'un blanc pur — tout comme son monde : un vaste blanc vide.
Retrouvant le contrôle de son corps, attrapa son bras.
« Ça fait mal ? » demanda-t-il, fronçant les sourcils face aux piqûres.
Elle ne répondit pas, se contentant de le regarder calmement.
Sa main était froide. allait dire quelque chose quand le haut-parleur grésilla de nouveau :
« Shanxia, après les mensurations, transmettez les données au labo et n'interagissez pas avec le sujet. »
Une fois encore, le corps de se leva automatiquement, quitta la pièce et referma la porte derrière lui.
Voyant la porte close, la fillette parut réagir, relevant la tête un instant, mais elle garda le silence.
…
Plus tard, se retrouva dans un laboratoire rempli de dizaines de personnes. Dès son arrivée, quelqu'un s'approcha :
« Assurez-vous de compiler et de m'envoyer les données expérimentales de 005. »
« D'accord. »
Tandis qu'il classait les données machinalement, entendit une conversation à côté :
« Est-ce que le sujet 005 survivra à la nuit ? »
« Qui sait ? Par rapport aux difformes d'avant, celui-ci a l'air le plus prometteur, non ? »
« Au moins physiquement, ok. Si ses organes ne lâchent pas, on pourrait l'envisager comme réceptacle. »
: « … »
Est-ce que 005 pouvait être Anshi Yi ?
Il y réfléchit sans trouver de réponse, et s'apprêtait à explorer davantage le laboratoire quand un collègue dit : « Shanxia, on va manger un morceau ? »
« Oh, euh, d'accord. »
comprit maintenant que le corps qu'il habitait s'appelait Shanxia. Quant à son nom complet… jeta un œil à son badge, mais il n'affichait que le nom de famille. Étrange.
Après un repas avec son collègue, réalisa que le laboratoire était immense — rien que pour atteindre la cantine, il fallait marcher un bon moment. Pas d'issue, et pas de téléphone.
Au fil des jours suivants, resta au laboratoire. Sa routine quotidienne consistait à relever les données de 005 : lui prélever du sang presque chaque jour et lui donner d'étranges repas liquides qui n'avaient rien d'appétissant, pourtant la fillette les finissait toujours.
Chaque fois qu'il quittait la pièce blanche, essayait de lui parler, même si la plupart du temps, il ne faisait que se parler à lui-même.
…
Quelques jours plus tard, poussa la porte pour trouver la fillette qui l'attendait. « Tu es venu », dit-elle.
Elle l'attendait, simplement assise au bord du lit avec cette salutation basique. Pourtant fut surpris — son visage semblait avoir regagné un peu de vie.
« Je suis là », dit-il avec un faible sourire, puis il procéda aux mesures quotidiennes.
Ce qui le frappa d'étrange, c'était la vitesse à laquelle la fillette grandissait ; en l'espace de quelques jours, elle avait gagné plusieurs centimètres.
« Histoire », dit soudain la fillette après les mesures.
Au cours des jours précédents, avant de partir, lui avait raconté de courtes histoires — brèves, mais aussi vivantes qu'il pouvait les rendre.
« D'accord, aujourd'hui je te raconte "Le vilain petit canard" », sourit-il.
Mais avant qu'il n'ait pu finir, le haut-parleur l'appela pour partir.
« C'est noté », dit-il, résigné, sur le point de se lever pour s'en aller. Cette fois cependant, une tirée à sa manche l'arrêta. Il baissa les yeux — la fillette le retenait.
« Demain. Histoire. »
« Marché conclu. »
Sur cette promesse, partit.
Mais le lendemain, alors qu'il s'apprêtait à aller relever ses données, un collègue dit : « Shanxia, pas la peine d'y aller aujourd'hui. »
« Pourquoi ? » se souvint de sa promesse à la fillette qui ressemblait tant à An Shiyu.
« Cinq sont mortes la nuit dernière d'une défaillance d'organes. Il faut tester les autres sujets. »
À ces mots simples, la main de trembla involontairement. Un sentiment d'incrédulité le submergea, mais son corps acquiesça automatiquement et se dirigea vers une autre pièce.
Au fil des jours qui suivirent, il croisa plusieurs autres fillettes ressemblant à An Shiyu, chacune mourant à son tour trop vite d'une défaillance d'organes.
: « … »
Finalement, cependant, l'horloge recommença à tictaquer.
…
…
De retour dans la chambre d'hôtel, se retrouva assis sur le bord du lit. Devant lui étaient à nouveau les deux poissons.
An Shiyu et Anshi Yi avaient l'air perdues.
« L'Oncle, est-ce que tu… vas bien ? »
« C'est vraiment si intense ? »
Car dans leurs yeux, les yeux de étaient rouges.
« Pourquoi faire ça ? » comprit enfin pourquoi An Shiyu avait été si furieuse contre Grand-père An Shi.
Pour sauver une personne, elles en avaient sacrifié tant d'autres, bien vivantes.
« Hé, ça va ? Tu es en colère ? » An Shiyu se pencha légèrement en avant, parlant doucement. Et Anshi Yi, tendant le bras, lui défit les menottes.
« Oh, oublie, on arrête de jouer », dit-elle.