« C'est toi qui as fait renoncer Wu Ya ? » L'un des hommes parlait d'un ton sombre et glacial. « Tu te rends compte comme il est difficile d'entrer à l'académie Yinshan ? »
L'autre, tout aussi hostile, plongea la main dans sa poche, prêt à en sortir un couteau à tout moment.
« Moi ? » ricana. « Comploter avec des amis pour piéger une camarade — une pareille aurait été une manipulatrice de haut vol dans les drames de palais d'autrefois. Dommage qu'en cette société, ce ne soit qu'une minable petite misérable. »
Les yeux de Wu Ya s'écarquillèrent. « Qui traites-tu de misérable ?! »
« Répète un peu ! » L'homme à côté de Wu Ya avança d'un pas menaçant, levant la main pour gifler .
Mais avant que sa main n'atteigne sa cible, Chen Qin gifla soudain l'homme en plein visage. Le coup le stupéfia un instant, et avant qu'il ne puisse réagir, enchaîna par un coup de pied sec dans l'estomac.
L'enchaînement sans faille envoya l'homme s'étaler par terre.
« Pathétique », remarqua Chen Qin sur un ton d'ennui, en passant un bras sur l'épaule de et en toisant l'homme à terre.
« Salaud ! » L'autre homme bondit en avant, mais se figea en voyant le nombre de personnes du côté de . À la place, il sortit une dague luisante de sa poche.
« Aucun de vous ne sortira d'ici aujourd'hui », ricana-t-il.
« Hii ! » Tang Keke pâlit.
Pourtant, resta imperturbable. Pendant ce temps, Chen Qin alla au coffre de la voiture et en sortit une sonde à grains — un outil d'un mètre cinquante, au bout pointu comme une lance et pourvu d'une gouttière à sang conçue pour faire des blessures qui ne cessent pas de saigner.
« , on leur perce quelques trous à ces voyous », dit-elle avec désinvolture.
« Nous vivons dans une société civilisée, pas besoin de violence », répondit , tout en prenant la sonde. « Ce n'est qu'un duel amical. On s'arrêtera avant que ça ne tourne mal. »
Le visage de l'homme se tordit d'incrédulité. Quel genre de personne garde un truc pareil dans son coffre ?!
Il jeta un œil à sa misérable dague, puis à la massive sonde à grains dans les mains de , son expression s'assombrissant. La différence de portée était risible.
« Tu ne disais pas qu'aucun de nous ne partirait ? Pourquoi tu restes planté là ? Chat t'a mangé la langue ? » provoqua .
« Toi... tu... »
À cet instant, Chen Qin traînaille : « Comme le disent les Entretiens : "Quand un homme est sur le point de mourir, ses paroles sont bienveillantes." »
acquiesça. « Ce qui veut dire : une fois qu'on a tabassé quelqu'un à moitié mort, il se met à parler gentiment. »
Mais c'est quoi ce délire ?!
Vous êtes des hors-la-loi ou quoi ?!
Et depuis quand les Entretiens veulent dire ça ?!
Wu Ya était véritablement terrifiée maintenant. La dernière fois, l'avait giflée deux fois, la douleur avait duré des jours. S'il était prêt à utiliser cette sonde à grains sur elle...
Au final, les trois ne purent que s'esquiver en rampant, battus.
les regarda partir avant de rendre la sonde à Chen Qin. « Pourquoi ton frère a-t-il un truc pareil dans sa voiture ? »
« Légitime défense, évidemment. Tu sais que adore les road trips. Parfois on tombe sur des emmerdeurs qui bloquent la route en plein milieu de nulle part. »
« Et les flics ne vérifient pas ? »
« C'est juste une sonde à grains, pas une arme », dit Chen Qin en grinçant. « Faut être prévoyant. Tu préfères attendre de te faire poignarder ou tuer avant d'appeler les flics ? »
« La justice retardée est justice refusée — surtout si t'es déjà mort. »
ne disputa pas. Il jeta un coup d'œil à et Tang Keke — la première aussi calme que jamais, la seconde encore secouée.
« Allons-y. Rien de grave », dit en souriant.
L'incident n'était qu'un petit accroc. Bientôt, les quatre arrivèrent dans une pâtisserie — ou plutôt un restaurant haut de gamme.
« Huit cent quatre-vingt-huit par personne ?! » Les yeux de Tang Keke faillirent sortir de leurs orbites devant la carte.
Depuis quand les desserts coûtaient-ils si cher ?
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« C'est un peu cher. Je n'ai pas assez sur moi », admit Tang Keke, gênée. Elle n'avait pas prévu de laisser et les autres payer en premier lieu.
« C'est moi qui invite. Mangez autant que vous voulez », dit Chen Qin chaleureusement, son attitude aux antipodes de la femme féroce qui avait giflé quelqu'un plus tôt.
« Ne t'inquiète pas, Keke. Fonce », ajouta , et elle se détendit enfin.
Au bout d'un moment, Tang Keke ne put s'empêcher de chuchoter à : « Yuyou, c'est bien la même sœur qui t'a donné la voiture ? »
, les joues bourrées de pudding comme celles d'un petit hamster, cligna des yeux et hocha la tête.
« Riche, magnifique, assurée... une sacrée rivale », marmonna Tang Keke. Elle n'était pas sûre que ait une chance.
Côté argent ?
Probablement battue.
Côté apparence ?
Bien que soit d'une beauté éthérée avec son aura unique, Chen Qin n'était pas en reste.
Côté personnalité ?
...
Tang Keke jeta un coup d'œil à , totalement absorbée par son dessert, puis dévisagea Chen Qin, qui discutait et riait aisément avec . Oui, ça ne sentait pas bon.
« Yuyou, Yuyou, faut que tu te donnes du mal », chuchota Tang Keke avec urgence.
inclina la tête, perplexe.
« Laisse tomber. »
Juste à ce moment, Chen Qin demanda une bougie au serveur et l'alluma sur un petit gâteau.
« Joyeux anniversaire en avance, », dit-elle en posant son menton sur sa main. La lueur de la bougie dansait sur son visage, la rendant encore plus rayonnante.
« Merci. »
souffla la bougie, tout en soupirant intérieurement. Déjà vingt-sept ans ?
On dirait que la remise des diplômes, c'était hier, et le voilà qui fonce vers la trentaine. L'idée du mariage et des enfants, autrefois si lointaine, incombait maintenant de manière inconfortable.
Après le dessert, ils flânèrent dans le centre commercial jusqu'à l'heure où Chen Qin devait partir.
« Laisse-moi te raccompagner. »
« Pas la peine », dit Chen Qin en le regardant. « L'aéroport, c'est un long aller-retour... et tu dois encore emmener la petite acheter des soutiens-gorge, non ? »
« Je pourrais quand même te déposer. »
« Je veux juste pas que t'en fasses trop », dit-elle en appuyant un doigt fin sur son front avec un doux rire. « Rappelle-toi : la semaine prochaine, c'est toi qui m'emmènes faire les courses et qui me cuisines. »
« C'est noté. »
D'un signe de main, Chen Qin héla un taxi et partit. Il y avait tant de choses qu'elle aurait voulu dire, mais ce n'était pas le moment.
Peu après son départ, le téléphone de vibra avec un message d'elle.
Chen Qin : Ce que j'ai dit tout à l'heure, c'était pas pour te mettre la pression.
Chen Qin : Crois pas que je suis désespérée — y'a plein de mecs qui me courent après.
Chen Qin : Hmph.jpg
répondit par un autocollant avant de se tourner vers et Tang Keke.
« On y va. »