Matin.
« Ding— »
Le réveil brisa le rêve en un instant. se redressa lentement, incapable de réprimer un bâillement.
« Hein ? » Après avoir jeté un œil à l'espace vide à côté de lui, il sortit du lit et écarta les rideaux. La lumière du soleil se répandit dans la pièce, dorant le parquet au charme rustique.
« Beau temps, » marmonna , s'étirant légèrement tandis qu'il contemplait la silhouette urbaine au-delà de la baie vitrée.
Cela faisait deux jours qu'ils étaient rentrés à Haizhu.
S'il y avait une chose que ce voyage avait accomplie, c'était que était devenue plus douée pour exprimer ses pensées.
Enveloppée d'amour, elle guérit progressivement pour devenir une âme douce.
C'est ce qu'avait dit Fugui.
Du moins, était passée de ne jamais sourire à apprendre à le faire — même si c'était encore rare, cela marquait un immense progrès.
Quant aux autres changements —
« Waaaah, pourquoi j'ai autant bronzé ? J'avais pourtant mis de la crème solaire ! »
Deux filles étaient assises à la table de la salle à manger, la peau de plusieurs tons plus foncée qu'avant. La transformation de était particulièrement frappante — son teint originellement pâle, de porcelaine, avait viré au bronzage profond, avec les contours légers de son maillot encore visibles.
Étrangement, ne semblait pas s'en formaliser, tandis que Tang Keke boudeuse pestait de frustration.
« Vous avez passé des jours à la plage. La crème solaire n'offre pas une protection à cent pour cent — un peu de bronzage est inévitable, » rigola . « Au moins vous n'avez pas attrapé de coup de soleil, non ? »
« Pourquoi toi, tu as à peine changé, Frère ? » Tang Keke le dévisagea avec suspicion. Aucune trace évidente de bronzage sur lui.
« Moi ? » ne put s'empêcher de rire.
Il était resté soit sous un parasol, soit sous l'eau la plupart du temps — comment aurait-il pu bronzer ?
« J'ai croisé An Shiyu hier, et elle n'a pas bronzé non plus ! » Tang Keke râlait, comme si c'était une offense personnelle. « Et elle était bien plus dingue que moi, à foncer sur son jet ski ! »
« Tu l'as vue hier ? Vous êtes allées où ? »
« J'allais chercher des médicaments pour mon père à l'hôpital, et elle était là. Elle a dit qu'elle rendait visite à un patient, » expliqua Tang Keke.
« Je vois. » réfléchit un instant, mais n'insista pas.
Le petit-déjeuner avait été préparé par — de simples sandwichs aux œufs au plat, accompagnés de lait de soja et de quelques légumes verts.
« Bon, amusez-vous bien vous deux. Moi, je dois mettre à jour mon roman, » dit une fois le repas fini, se dirigeant vers son bureau pour travailler sur ses derniers chapitres.
Dernièrement, les performances de son roman avaient chuté, son classement s'effondrant. C'était probablement à cause des vacances d'hiver — les lecteurs avaient d'autres moyens de se divertir, et les web-romans n'étaient, après tout, qu'un moyen de tuer le temps par bribes.
« Si seulement quelques lecteurs bienveillants cliquaient sur ces cadeaux gratuits, » murmura-t-il pour lui-même en terminant la mise à jour du jour.
Deux chapitres, quatre mille mots — à sa vitesse de frappe habituelle, cela lui prit un peu plus de deux heures. Lorsqu'il eut fini, il était près de midi.
S'étirant, se tourna et vit et Tang Keke enduites de rondelles de concombre et de masques du visage aux pieds.
« Heu… c'est quoi ça ? » demanda-t-il, perplexe.
« Frère, tu ne comprendrais pas. C'est notre sauvetage d'urgence blanchissant, » dit Tang Keke, ses mots étouffés par le masque, ce qui la rendait absurdement comique.
jeta un œil à — manifestement, elle n'y tenait pas plus que ça et s'était juste fait traîner.
« Qu'est-ce que vous voulez pour le déjeuner ? » demanda-t-il. « Le frigo est presque vide, il va falloir que j'aille faire les courses. »
« J'irai aussi, » dit .
« Moi aussi ! » renchérit Tang Keke.
« Vous avez l'air terrifiantes comme ça. Vous feriez peur aux gens si vous sortiez dans cet état, » fit remarquer , puis il reconsidéra. « Et si on mangeait simplement dehors ? »
« Où ça ? »
« Quelque part de simple. On pourra aussi parler de vos futures études pendant qu'on y est, » suggéra-t-il.
« Ça marche. »
Sur cette décision, entraîna les deux filles dehors.
Puisque leur appartement se trouvait juste au-dessus d'une galerie commerciale, les options de restauration étaient nombreuses — surtout des endroits comme Café de Coral, où l'on pouvait commander de la restauration rapide et discuter autour d'un repas.
« Qu'est-ce qui vous tente ? » demanda lorsqu'ils atteignirent le rez-de-chaussée, observant la rangée de restaurants devant eux.
« Et si on allait chez Saizeriya ? » proposa Tang Keke. « C'est pas cher. »
« Saizeriya, hein… » Ce nom familier fit naître une vague de nostalgie. Il y mangeait souvent à l'époque où il était étudiant.
Bien que présentée comme de la cuisine italienne, Saizeriya était en réalité une chaîne japonaise qui avait d'abord tenté — et échoué — à se positionner en restauration occidentale haut de gamme. Ce n'est qu'après avoir pivoté vers les prix bas qu'elle avait décollé contre toute attente, s'étendant même à l'étranger.
Dans une galerie commerciale où même un repas basique coûtait au moins trente yuans, la carte de Saizeriya regorgeait de plats à moins de dix ou vingt yuans.
« Allons-y, » dit , soudainement envieux d'y manger.
Saizeriya se trouvait au deuxième étage, à un tour d'escalator rapide.
Le décor vert caractéristique du restaurant les accueillit, et l'endroit était déjà presque plein malgré l'heure encore matinale pour le déjeuner.
« Bonjour, table pour trois ? » demanda un serveur avec un sourire.
« Oui. »
Ils s'installèrent dans une banquette, et déplia le menu, notant que les prix restaient aussi bas que jamais.
« C'est vraiment pas cher. Frère, comment font-ils pour maintenir des prix comme ça dans un coin pareil ? » s'étonna Tang Keke à voix haute.
Les loyers des boutiques dans cette galerie n'étaient donnés à personne.
« Réduction des coûts, » expliqua simplement. « Ils fonctionnent à marge mince mais volume élevé. Vous remarquerez qu'il n'y a pas beaucoup de personnel, et savez-vous… il n'y a même pas de cuisiniers en cuisine ? »
Tang Keke haleta. « Pas de cuisiniers ?! »
« Non. Les serveurs gèrent tout selon des fiches techniques — la plupart des plats sont pré-préparés, donc le goût est constant. En plus, ils produisent beaucoup de leurs propres ingrédients, ce qui économise encore plus. »
« C'est pour ça que Saizeriya a autant de succursales — bon rapport qualité-prix. »
« C'est plutôt impressionnant. »
« Keke, vu que tu aideras un jour l'entreprise de tes parents, ça ne peut pas faire de mal d'apprendre des modèles des autres boîtes, » dit , puis se tourna vers .
« Yuyou, est-ce que le business t'intéresse ? »