Vers six heures du soir, les parents du garçon arrivèrent et l'emmenèrent, permettant à de pointer sa sortie enfin. Après avoir quitté sa blouse blanche, il vaporisa de l'alcool sur ses mains. Bien qu'il sache que ça ne servirait pas à grand-chose, c'était plus pour la tranquillité d'esprit — après tout, il avait été en contact avec de nombreux patients fébriles aujourd'hui, et il courait un vrai risque d'attraper quelque chose lui-même.
Lorsqu'il atteignit le parking souterrain, posa les yeux sur sa nouvelle Audi, puis sur la minuscule voiture électrique violette garée à côté.
« ... »
Ce petit truc était sacrément coloré.
Il jeta un second coup d'œil à sa plaque d'immatriculation verte —
[Yuehai 66666]
Appartenait très probablement à ce « poisson ».
Tousse tousse... Une toux soudaine, inexplicable, résonna fort dans le garage vide. fronça les sourcils. « Impossible. »
Ce ne pouvait pas être une coïncidence pareille, non ?
S'éclaircissant la gorge d'une nouvelle toux sèche, il monta dans sa voiture et prit la direction du restaurant où travaillait .
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Restaurant.
« Serveuse, on n'a plus de sauce ici — vous pourriez en apporter ? »
« Mademoiselle, où est notre riz ? Ça fait un moment. »
« Excusez-moi, pourriez-vous couper le feu pour nous ? »
Le restaurant était bondé à l'heure de pointe du dîner, spécialisé dans les plats de fondue qui obligeaient les serveurs à transporter de lourdes marmites et à régler les feux.
Après avoir essuyé une table, regarda Tang Keke faire entrer un groupe de clients en attente.
Les deux filles étaient devenues nettement plus habiles dès leur deuxième jour, surtout , qui ne restait plus plantée là sans savoir quoi faire, maladroite.
« Numéro 5, va distribuer des en-cas aux clients qui attendent dehors. »
Numéro 5, c'était . Elle acquiesça, prit un panier de petits en-cas sur le comptoir et sortit.
Une vingtaine de personnes faisaient la queue — certaines étaient parties faire un tour dans les boutiques voisines, d'autres patientaient assises sur les chaises prévues à cet effet.
Tenant le panier, hésita, puis s'approcha des deux premiers clients.
« Euh, excusez-moi... » Les deux relevèrent la tête vers elle, remarquant comme elle tremblait légèrement, figée devant eux. « Y a-t-il un problème ? »
« En-cas... pour l'attente. » Elle tendit le panier.
« Oh, merci ! »
Encouragée, elle avança le long de la file, offrant des en-cas à chacun. Certains refusèrent, d'autres acceptèrent avec plaisir.
« Attends une seconde, » marmonna un homme collé à son téléphone, en pleine partie.
attendit en silence.
Ce ne fut que lorsque son écran devint gris qu'il leva enfin les yeux, croisant son regard.
« Euh... »
« En-cas... » Elle souleva doucement le panier.
« Hein ? Ah. » Se grattant la tête, il en prit un, puis sortit son portefeuille et lui tendit un billet de cent yuans. « Tiens. »
cligna des yeux, confuse.
« Ah, c'est un pourboire, » expliqua-t-il, riant gêné. « J'ai eu pitié de te faire rester là à m'attendre. »
Comprenant, elle mit l'argent dans sa poche. « Merci. »
« De rien, gamine. »
Elle finit de distribuer les en-cas et rentra à l'intérieur — bien que son regard insistant sur le panier suggérait qu'elle n'aurait pas craché sur quelques uns pour elle-même.
« ... »
À distance, était assis dans un café, observant. Même de loin et emmitouflé dans plusieurs couches, il avait reconnu d'un coup la silhouette qui distribuait les en-cas : .
« A l'air de bien se débrouiller, » murmura-t-il, soulagé.
Après avoir siroté son latte, il sortit son téléphone pour parcourir les actualités, une fois qu'elle eut disparu à l'intérieur du restaurant.
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Heure de fermeture.
« Je suis morte ! » Tang Keke s'affala sur une chaise de la salle de pause, roulant dramatiquement des yeux. « Balayer le sol le matin, travailler ici l'après-midi — je vais y passer. »
se changea à côté, puis sortit le billet de cent yuans de sa poche.
« Keke... »
« Pourquoi t'as du liquide ? »
« Pourboire... d'un client. » Elle le lui tendit. « Tu le veux ? »
« Sérieux ? T'as eu un pourboire ? » Tang Keke inclina la tête. « Mais t'es toute couverte — ton joli minois ne fait même pas son effet ! »
« Effet ? »
« Être beau, c'est un avantage, » dit Tang Keke avec sagesse. « Beauté plus n'importe quelle autre compétence, c'est le combo imparable. »
Voyait l'air vide de , elle pouffa. « Ça veut dire que les beaux gosses sont mieux traités. Mais si t'es juste belle, t'es comme un vase fragile — un peu inutile. »
« Je pense que Frère le sait aussi. Sinon, il t'apprendrait pas autant de trucs. »
« ... » La voix de tomba soudain. « Je m'ennuie de ... »
Tang Keke marqua une pause face à son ton morose. « On ne l'a juste pas vu pendant la pause déjeuner ? »
« Mhm... »
« Allez, il viendra surement nous chercher comme d'hab. On y va ! »
Tang Keke bondit, luttant brièvement avec ses vêtements.
« Yuyou, aide-moi — je suis coincée. »
« D'accord. »
Peu après, les deux sortirent, apercevant qui les attendait sous un réverbère. Il leur fit signe en les voyant approcher, et accourut, faillant trébucher contre lui.
« Comment s'est passé aujourd'hui ? » demanda-t-il, la stabilisant.
« Plus facile, » dit-elle, pressant brièvement son visage contre lui avant de relever la tête.
« C'est comme ça que ça marche. Tout devient plus facile avec de la pratique. »
Tang Keke trottina vers eux. « Frère, t'es là depuis longtemps ? Timing parfait ! »
« Pas longtemps. Je suis juste arrivé un peu en avance vu que vous finissez à huit heures. » Il ne mentionna pas qu'il observait depuis un moment — pas la peine de les rendre timides.
« Héhé. » Tang Keke grinça.
Tousse. toussota.
« ... malade ? » l'examina.
« Non, juste la gorge qui gratte. » Il secoua la tête, souriant. « J'ai pas les moyens d'être malade. »
Tang Keke renchérit : « Si t'es malade, Yuyou peut s'occuper de toi ! Ou nous deux ! »
« D'accord, je compterai sur vous deux alors, » plaisanta-t-il, sans y croire.
« Rentrons. »
« D'accord. »
« Youpi ! »
Le lendemain.
était malade.