À cet instant, le chef apporta les plats. saisit ses baguettes, les trempa dans le wasabi et porta une bouchée à sa bouche — il mâcha distraitement, sans prêter attention à la saveur sur son palais. Son esprit était tout ailleurs.
La jeune fille nommée Zhou Min piquait les sashimis qu'elle n'aimait pas pour les déposer dans le bol de . Ce dernier ne disait mot, se contentant de les manger sans rechigner.
Si c'eût été et sa femme, rien n'aurait eu de surprenant, mais…
« Je vais aux toilettes, » dit Zhou Min en offrant à un pâle sourire avant de se lever et de s'éloigner temporairement.
Une fois la jeune fille disparue au tournant, prit enfin la parole. « D'accord, c'est quoi le topo avec elle ? Ne me dis pas que tu la trompes. »
ne répondit pas tout de suite, se contentant d'un profond soupir. Ses doigts potelés tripotèrent les baguettes, remuant machinalement la soucoupe de sauce soja, ses sourcils froncés semblaient pouvoir écraser une mouche.
attendit en silence, puis dit : « Le temps presse — elle va revenir. Ou tu préfères qu'on en parle seuls ce soir ? »
« Je ne sais pas quoi faire, » admit enfin . « Zhou Min dit qu'elle est enceinte… et que c'est de moi. J'ai la tête en vrac. »
demanda : « Ta femme est au courant ? »
« Bien sûr que non, » ricana avec amertume. « Comment aurais-je pu lui dire ? Je n'ai même pas osé en parler à Chen Qin… J'ai peur qu'elle me tue. »
soupira. « Pourquoi ? »
Connaissant comme il le connaissait, avait du mal à croire qu'il puisse tromper sa femme. Certes, la femme de avait un caractère difficile, et lui était un peu mou — mais seul un homme qui aime vraiment sa femme agit ainsi. S'il ne tenait pas à elle, aucun mauvais caractère n'y changerait rien.
C'était comme faire une grève de la faim — ça ne marche que si quelqu'un s'en soucie.
« On a eu un repas d'entreprise, on a bu bien trop… Quand je me suis réveillé, Zhou Min était dans mon lit, » continua . « Il y avait du sang sur les draps. J'ai un vague souvenir qu'il s'est passé quelque chose, mais c'est tout flou… »
« Puis, quelque temps après, Zhou Min m'a dit qu'elle était enceinte. Elle a juré que je suis le seul avec qui elle a couché. »
« , je sais vraiment pas quoi faire. » fourra plusieurs morceaux de viande dans sa bouche, mâchant avec agressivité comme pour étouffer son malaise. « Si mon père l'apprend, je suis mort. »
« Et Qiaoqiao est encore si petite. Elle croit que son papa est l'homme le plus fiable du monde. Je ne veux pas la décevoir. »
réfléchit un instant. « Si c'était juste un accident, pourquoi ne pas lui faire avorter ? Tu lui verses une indemnité et c'est réglé. »
se gratta la tête. « C'est ce que j'ai pensé au début… »
« Mais Zhou Min a dit qu'elle avait des sentiments pour moi depuis longtemps. Elle refuse d'avorter. »
: « …… »
« Alors pourquoi m'as-tu fait venir ? Pour un conseil ? » dit sur le ton sec. « Tu t'es marié bien avant moi à cause d'une grossesse "oups" avec ta femme. Et tu recommenes ? À ce rythme, t'es plus fécond qu'un étalon de concours — peut-être que t'en étais un dans une vie antérieure. »
« Ferme-la. »
« Alors, quel est le plan ? Garder le gamin et l'élever en secret ? » demanda .
« Je sais pas. Elle veut pas avorter. Elle dit qu'elle l'élèvera seule s'il le faut. »
Face à la détresse de , ne sut que dire. Après une pause, il demanda : « T'es sûr que c'est le tien ? »
« Elle a dit qu'on pourrait faire un test de paternité après la naissance — elle jure que c'est le mien. Les dates collent aussi. » y avait songé, mais la conviction de Zhou Min paraissait sincère.
Juste à cet instant, Zhou Min revint des toilettes, souriante. « De quoi vous parliez ? Vous avions l'air si sérieux. »
« De choses d'hommes. »
Avec le retour de Zhou Min, et laissèrent tomber le sujet. Il était clair que ce déjeuner avait été le moyen pour de présenter Zhou Min à , dans l'espoir d'une quelconque solution.
Une fois le repas terminé, dut retourner à l'école.
Assis dans sa voiture, il regarda Zhou Min s'accrocher affectueusement à avant de remonter la vitre. Mais avant de démarrer, il se souvint soudain de quelque chose et sortit son téléphone.
Sur son fil d'actualité, avait publié la veille :
[Joyeux anniversaire à ma petite princesse !]
En dessous figuraient neuf photos de Chen Qiaoqiao, la centrale montrant la famille heureuse de trois réunie autour d'un gâteau.
« Quel bordel, » marmonna en fixant sur la photo. Après un instant de réflexion, il posa son téléphone et démarra la voiture.
Il devrait parler à seul une autre fois.
De retour à l'école, la pause déjeuner touchait à sa fin.
Le campus bourdonnait encore — la fête d'anniversaire n'était plus qu'à quelques jours, et les décorations étaient quasi terminées. Les délégués s'affairaient, suspendant des lanternes.
« Monsieur Bai, vous regardez quoi ? »
Une voix vint sur le côté. se tourna pour voir un professeur de sport qu'il avait déjà croisé.
« Je jette un œil aux préparatifs de l'anniversaire, » dit . Puis, distraitement : « Vous avez quelle classe après ? »
« La classe A en EPS, mais en ce moment c'est jeu libre. Je dois aider à installer pour l'événement. »
esquissa un sourire. « Vous voulez que je vous remplace ? »
« Vraiment ? Mais il faut pas faire une demande de remplacement ? »
« C'est bon. Je suis libre cet horaire — je rends service. » se dit que ce serait l'occasion de se dégourdir les jambes. Il avait justement envie de faire un match de badminton avec Yu You.
« Nickel ! » Le professeur de sport tapa dans le dos de — un peu trop enthousiastement. « J'aime bien ton style, mec. »
L'œil de tressaillit face à cette familiarité excessive, mais il laisse courir. « Allez, gérez l'installation. Je prends la classe A. »
« C'est bon. Juste un échauffement, deux tours, puis jeu libre. »
« C'est noté. »
vérifia l'heure — le premier cours allait commencer.
Il se dirigea vers le terrain, attendant au point de rassemblement habituel de la classe A.
Les garçons, s'étant changés dans la classe, arrivèrent les premiers. Quelques-uns reconnurent par son rôle de médecin scolaire et de surveillant d'examens, le saluant d'un hochement de tête.
Quand ils apprirent qu'il serait leur prof d'EPS remplaçant, ils échangèrent des regards mais ne commentèrent pas.
L'école est à ce point en manque de personnel ? Combien de boulots ce type a-t-il ?
Bientôt, d'autres élèves remarquèrent les garçons qui s'assemblaient et les rejoignirent.
Puis, près de l'escalier, aperçut la fille à la queue de cheval qui arrivait avec une petite compagne — comme une petite patate à côté d'elle.