« Et alors ? Qu'est-ce qu'il s'est passé après le baiser ? »
Le lundi, sur le chemin de l'école, Tang Keke posa la question à la jeune fille à ses côtés, et lui avait déjà tout raconté de ce qui s'était passé au parc d'attractions.
« Allez, je veux savoir ! » Tang Keke saisit le bras de .
se contenta d'incliner la tête. « Et alors ? »
« Ouais, qu'est-ce qu'il s'est passé après le baiser ? Est-ce que grand frère a fait quelque chose ? » Tang Keke poussa un cri d'excitation, les yeux praticamente brûlant de curiosité. « Il t'a plaquée contre la paroi de la grande roue et il s'est déchaîné ?! »
« Non… » dit . « m'a demandé… si je savais ce que ça voulait dire. »
« Mhm, et qu'est-ce que tu as répondu ? »
répondit : « J'ai dit… que le guide de Keke me l'avait appris. »
« Et puis… a juste souri et n'a rien dit d'autre. »
Tang Keke : « … »
« AHHHHHHHH !!! » Tang Keke lança un hurlement, tapant sur les épaules de . « Pourquoi tu es si honnête ?! Tu avais ta chance et tu l'as gâchée !!! »
regarda Tang Keke presque rouler par terre de frustration, semblant ignorer ce qu'elle avait fait de travers. « J'ai merdé ? »
« Tu n'as pas merdé, il ne te manquait qu'un tout petit pas ! » Tang Keke se saisit la poitrine avec dramatisme, comme si elle avait le cœur brisé. « Yuyou, la prochaine fois, tu ne dois surtout pas dire que c'est moi qui t'ai appris, c'est compris ?! »
« Argh, je vais pas pouvoir dormir de la nuit. Comment tu peux être aussi directe ? Ne rien dire aurait été mieux. C'est comme rater le gros lot à un numéro près ! »
Tang Keke agitait les bras et les jambes comme une limace humanoïde, gémissant de désespoir.
: « … »
« Bon, c'est pas de ta faute. Après tout, ce grand frère médiocre a monté en niveau, et on a quand même fait des progrès. » Tang Keke agita la main avec désinvolture. « T'inquiète, avec la stratège Keke aux commandes, on va juste concocter un plan B et conclure ! »
« Oh~ » se tint à côté de Tang Keke, applaudissant doucement. « Clap clap— »
Tang Keke se recomposa et jeta un œil à la guitare sanglée sur le dos de . « Tu intègres le club de musique légère après les cours, maintenant ? »
« Mhm, j'intègre. »
« Et moi, alors ? Je rentre seule à partir de maintenant ? » Tang Keke n'avait rejoint aucun club — elle était déjà une solitaire en classe, un figurant qui parlait à peine à qui que ce soit. Elle avait essayé de s'inscrire à des activités auparavant, mais ça n'avait fait qu'accentuer son sentiment de décalage. Son physique frappant lui avait même valu des surnoms cruels comme « vache ».
« Club de musique légère… on y va ensemble. » tira le bras de Tang Keke.
« Hein ? » Tang Keke hésita. « Mais je sais pas jouer de quoi que ce soit, et… »
Son expression s'assombrit tandis qu'elle forçait un sourire. « De toute façon, je suis nulle à tout. Pas de talent, et personne m'aime de toute façon. »
L'instant d'après, saisit la main de Tang Keke, une chaleur s'infiltrant dans sa paume.
« Pas vrai… moi… j'aime bien Keke. »
Tang Keke se figea tandis que continuait avec sincérité : « Keke… est formidable. Tu peux y arriver. »
Bien que ses mots fussent maladroits, ils portaient une chaleur indéniable. Tang Keke resta immobile un moment avant d'enlacer soudain le cou de , touchée. « Wahhh, merci, Yuyou. »
« Du coup, j'irai jeter un œil au club de musique légère cet après-midi aussi ! Même si je sais pas quel instrument j'aimerais… » Tang Keke repartit de plus belle.
« Mais c'est pas grave ! Trouver quelque chose qui me plaît, ça a l'air bien ! »
« D'accord… »
Les deux filles bavardèrent et rirent en marchant, leur présence vivante illuminant le chemin vers l'école.
Appartement.
« Tap tap tap. » Le claquement net des touches du clavier résonnait tandis que les doigts fins de dansaient dessus. Après avoir terminé sa mise à jour quotidienne du roman, il parcourut les commentaires des lecteurs.
Son regard s'attarda sur quelques-uns. « Hmm… les lecteurs veulent des illustrations de personnages ? »
« Depuis quand je sais dessiner ? Les romanciers doivent être artistes, de nos jours ? » Il esquissa un sourire, bien que ses pensées dérivent vers et ses gribouillages simples.
Distraitement, ses doigts effleurèrent ses lèvres avant qu'il ne se rappelle soudain quelque chose et ouvre un moteur de recherche. « Les outils d'IA pour l'art sont pas à la mode, en ce moment ? »
Après avoir survolé un tutoriel, il téléchargea quelques programmes et se mit à bidouiller.
Bientôt, des illustrations de personnages apparurent — assez fidèles à et aux autres, bien que sût qu'aucun dessin ne pourrait saisir son aura onirique. Ça ferait l'affaire. Il n'était qu'un écrivain, après tout.
Il y avait quand même des problèmes. Genre les doigts qui avaient l'air bizarres.
« Mouais… les mains sont cheloues. » Il se frotta le menton, se remémorant ses cours de Photoshop à la fac avant d'importer les images dans le logiciel.
Utilisant les outils gomme et tampon de duplication pour corriger les proportions bizarres, se mit à redessiner les lignes des mains avec l'outil pinceau, dans un état d'esprit « ça ira ».
« Heureux d'avoir pas oublié comment on utilise PS. » Juste au moment où il allait finir le dernier trait, son téléphone sonna.
Sa main sur la souris fit un bond, traçant une ligne parasite qui zembra l'illustration.
: « … »
Soupirant, il recula et décrocha. « Allô ? »
« Hey, matin. » La voix de Chen Qin retentit dans le haut-parleur. bascula en mains libres, posa l'appareil sur le bureau tout en reprenant la souris. « Quoi de neuf ? »
« Devine où je vais dans quelques jours ? » taquina-t-elle.
« Encore un déplacement pro ? » répondit-il distraitement, juste au moment où il ajustait la ligne de la poitrine sur l'illustration de Chen Qin. Une drôle de sensation le envahit.
« Je vais faire un discours à l'académie Yinshan. »
marqua une pause. « Pourquoi là-bas, d'un coup ? »
« Une des filiales du groupe a un petit projet avec l'académie, plus un historique de dons. Le conseil m'a invitée personnellement. »
ignorait que l'entreprise de Chen avait des liens avec l'académie Yinshan, même si ça avait du sens — à son époque, les conférences d'entrepreneurs n'étaient pas rares au lycée. Et Chen Qin était parmi les plus en vue dans son domaine.
« Un truc en plus. »
« Ouais ? »
« Je suis devant chez toi. Viens manger un bout avec moi. Je crève la faim après une nuit blanche. »
« Nuit blanche ? » Il vérifia l'heure, éteignit son écran et descendit. « Attends-moi. »
« Je suis par ici ! » Chen Qin l'appela dès qu'il fut dehors.