L'horloge qui traverse la toile du temps se met à reculer…
jouait « Clockwork Backwards » de Jay Chou, grattant sa guitare tout en chantant. Sa voix attira bien vite l'attention des autres clients du magasin de guitares, les regards convergeant vers lui — des fragments de lumière se dispersaient sur , enveloppant d'une lueur diffuse l'homme qui chantait, devenu sans effort le point focal de la pièce.
Le son attira aussi l'attention d'une silhouette qui venait d'entrer — une grande femme en robe longue hors de prix, les lèvres peintes d'un rouge vif derrière des lunettes de soleil sombres.
Zhao Mengyao était de fort mauvaise humeur, aujourd'hui.
Pas seulement à cause du bordel dans l'entreprise, ni du fait que l'équipe de direction était totalement incompétente — rien que des guerriers PowerPoint tape-à-l'œil, tous plus forts pour se vanter que pour travailler, et pourtant incapables de gérer le moindre dossier concret. Ils avaient failli entraîner la société dans une catastrophe médiatique.
Et elle avait fait confiance à ces managers qui lui avaient juré sur tous les tons qu'ils assureraient le coup.
La simple pensée lui fit bouillir le sang, l'empêchant de dormir de la nuit. Zhao Mengyao en trouvait même bizarre — comment avait-il pu mener l'entreprise au succès avec ces boulets ? Pourquoi lui y arrivait-il, pas elle ?
Elle s'était imaginé que diriger serait facile, vu le supposée compétence de son équipe. Le rôle de lui avait semblé n'être qu'une touche finale — alors pourquoi son père l'estimait-il tant ? Pourquoi avait-il insisté pour tenter de le récupérer en personne ?
Maintenant qu'elle était aux commandes, elle réalisait à quel point certains étaient inutiles. Certains ne connaissaient même pas les procédures de base, se laissant porter sans se soucier de rien.
Un souvenir remonta soudain — la voix hésitante de , lors de l'une de leurs anciennes conversations :
« Mengyao, je pense… que la direction de l'entreprise et certains de ses systèmes ont besoin d'être réformés. » Son expression était mal à l'aise, mais il l'avait dit quand même.
« , pas ça encore. L'équipe de direction, c'est de la famille — des élites revenues de l'étranger, tous talentueux. Tu crois vraiment que nos propres gens nous saborderaient ? Tu dois toujours créer des problèmes là où il n'y en a pas ? Surveiller l'entreprise, c'est si dur que ça pour toi ? »
« Si tu t'ennuies autant, va faire réviser mes sacs. Arrête de perdre ton temps avec ces idées ridicules. Tu m'épuises. »
D'un soupir discret, il avait simplement esquissé un faible sourire et dit : « D'accord… »
Revenue au présent, Zhao Mengyao errait dans le magasin de musique, son irritation grandissant à mesure que les pensées de refaisaient surface. « Laisse tomber. Inutile de ressasser le passé… J'achèterai un piano pour l'anniversaire de mon neveu. Au moins, ça le fera taire. »
« Qu'est-ce qu'il a de si bien, ce stupide piano ? »
« Revenir au temps où je t'aimais… »
Une voix familière, tout près, fit marquer l'arrêt à Zhao Mengyao en plein pas, ses talons aiguilles cliquetant sur le sol. Presque instinctivement, elle se tourna et entra dans le magasin de guitares.
Son regard tomba sur un homme assis non loin, une guitare contre lui, grattant les cordes en chantant tout bas. Sa voix n'avait rien de particulièrement puissant, mais elle portait sans effort dans toute la pièce.
Ce n'était pas parfait, mais quelque chose résonnait profondément.
À côté de lui se tenait une jeune fille — d'une beauté éthérée, délicate, qui écoutait intensément. Leurs regards échangés par moments en disaient long, comme s'ils partageaient d'innombrables histoires indicibles.
Tiens. Pas mal. Qui chante ?
Quand Zhao Mengyao observa de plus près le guitariste, son souffle se coupa.
Pourquoi est-il là ?
Pourquoi chante-t-il pour une autre ?
Voir se produire ainsi pour une autre fille lui serra le cœur d'une gêne inconfortable.
Sérieux ? Même après la rupture, tu profites de la vie, hein ?
D'abord Chen Qin, maintenant cette jolie petite chose. C'est chouette pour toi.
Plus elle regardait, plus elle s'irritait — surtout face à l'attention ravie de , son expression d'admiration pure. On aurait dit quelqu'un qui convoite ce qu'elle avait jeté.
Quand la chanson se termina, des applaudissements épars retentirent, y compris de la part du vendeur.
« Un peu rouillé », dit en riant.
Le vendeur grimaça. « Monsieur, vous étiez superbe. »
se tourna vers . « Avec la guitare, chanter en même temps aide. Jouer seul ne touche pas les gens aussi facilement. »
Pourtant, il ne pensait pas que la guitare lui convienne — elle n'était pas du genre à chanter, ni à rejoindre un groupe.
Mais tira sa manche, son visage d'ordinaire impassible se relevant avec une intensité rare. « Une autre… chanson. »
Sa mèche rebelle oscillait, ses yeux brillants de fascination.
« Ah… on est là pour t'acheter un instrument, rappelle-toi ? Tu aimes autant que ça ? » rit, un peu surpris. À l'époque où il jouait pour Zhao Mengyao, elle se plaignait toujours que c'était affreux — il n'avait jamais eu grande confiance en ses talents.
fit un petit signe de tête. « J'aime… veux en entendre plus. »
Après un instant de réflexion, jeta un œil au vendeur, qui proposa immédiatement : « Monsieur, n'hésitez pas à en jouer d'autres. Voulez-vous essayer un modèle plus haut de gamme ? »
« Pas la peine, celle-ci va très bien. »
Les magasins de guitares ont généralement des instruments de démonstration — certains bon marché, d'autres à prix correct. Les vraiment chers restent sous clef, mais le vendeur, impressionné par le chant de , était ravi de le laisser essayer de meilleurs modèles.
« Si on en fait une autre, que diriez-vous d'une chanson cantonaise ? » choisit « Assez » de Hacken Lee, l'une de ses préférées. Le chanteur n'était pas très connu hors de la région, mais ici, c'était une légende.
Avec un doux sourire à , il recommença à gratter.
« Quelqu'un comme moi… »
« Peut-être trop forcé dans mes recherches… »
…
« C'est clair maintenant — tu n'as jamais laissé entendre. Tout n'était que mon illusion. »
Cette chanson libéra toute la profondeur de la voix de , son grattage délicat tissant une histoire à chaque note.
Inconscientement, l'auditoire fut happé. Et d'un coup d'œil furtif, repéra une silhouette familière dans la petite foule —
Même derrière des lunettes de soleil, il la reconnut instantanément.
Zhao Mengyao se raidit légèrement quand leurs regards se croisèrent, mais se força à rester calme.
Pourtant, ne ressentit rien. Juste un lâcher-prise tranquille. D'un sourire serein, il se tourna à nouveau vers et chanta la ligne d'apothéose —
« Assez. Il est temps de lâcher prise. »
Les mots restèrent suspendus dans l'air, un adieu final — au passé, à la femme de l'autre côté de la pièce, et à tous les regrets persistants qu'il avait portés.