L-midi suivant, emmena Taige et Mingli dans le quartier commerçant.
Mingli portait toujours cette tenue froissée et ne se lavait pas, dégageant une odeur nauséabonde. ne put plus supporter cela et décida de relooker un peu Mingli pour qu'elle ait au moins l'air d'une personne normale.
Dans les rues commerçantes spacieuses et propres, , coiffé d'un chapeau de paille noir et vêtu de tenues décontractées, les mains dans les poches, flânait avec les filles.
« Wow, chef, cette pizza sent divinement bon. Achêtons-en.
Wou, le pain est bon.
Wou, le raisin est bon.
La viande rôtie est bonne aussi, wou. »
Taige, les bras chargés de victuailles, le ventre rond et plein, refusait toujours de fermer sa bouche.
Mingli, à la gauche de , était l'exact opposé, comme une jeune fille qui sortirait de chez elle pour la première fois, la tête baissée, collée à lui, gloussant bêtement par moments.
Partout où passait Mingli, les passants faisaient un détour pour l'éviter.
« C'est ici. »
s'arrêta, devant une boutique nommée [Coupe Express des Elfes].
Cling~
En entrant, la clochette retentit distinctement.
« Bienvenue~ » Une elfe pulpeuse aux longs cheveux dorés s'avança en souriant.
« Coupe-lui la frange et refais-lui une beauté. »
« Hein, hein hein hein hein ? Non, non, pas ça ! »
À l'évocation de sa frange, le visage de Mingli blêmit : « Au, au au aussi moche que je suis, je vais, faire peur, faire peur au capitaine. »
De retour à la Ville du Mamba Noir, plus d'une personne avait traité Mingli de laide, et même la capitaine Taige l'avait décrite comme « un scarabée bousier poussant sa boule de crotte ».
Avec le temps, Mingli devint de plus en plus complexée, n'osant croiser le regard des gens qu'à travers les fentes de son épaisse frange.
« Laide fille ? Comment ça se fait, je me souviens que tu étais très jolie. » ricana, lui ébouriffant les cheveux, et dit à la gérante elfe : « L'argent n'est pas un problème, fais juste en sorte qu'elle soit belle. »
« Ne vous inquiétez pas, capitaine , je m'assurerai que vous soyez satisfait ! » La gérante elfe releva la frange de Mingli pour examiner son visage et ses yeux brillèrent d'excitation, révélant une impatience de se mettre au travail.
« Hahaha, une laide fille reste une laide fille, chef, y'a pas à l'humilier. » Taige éclata de rire en se tenant le ventre, « Comme si un scarabée bousier pouvait devenir beau. »
Ce tigre avait vraiment une langue venimeuse.
Le visage de tressaillit, soupçonnant que Taige était pour moitié responsable des complexes de Mingli.
Bang !
Il lui asséna un coup de poing sur la tête : « Si tu te moques encore de Mingli, je ferai fleurir ton cul. »
« Ou… compris, compris. »
Pendant que ne regardait pas, Taige lança un regard furieux à Mingli.
Mingli, effrayée, frissonna sur le fauteuil de coiffure.
En attendant la coupe, , n'ayant rien à faire, s'assit sur une chaise près de la vitre, jouant avec la queue du tigre.
Rayée jaune et noir, épaisse et solide, duveteuse, et une sensation différente de la queue de loup de Lulu.
plissa les yeux avec délice.
Mais Taige se sentait mal à l'aise, car la queue d'un tigre n'est pas quelque chose qu'on touche distraitement ; c'est quelque chose que seuls les amoureux ou une personne en qui l'on a une confiance immense ont le droit de toucher.
« Chef, pourrais-tu, pourrais-tu arrêter de la toucher ? » demanda Taige mal à l'aise.
« Le capitaine ne peut pas caresser ta queue ? » le toisa, la main repartant vers la queue.
« Ou– »
Taige laissa échapper un son gêné.
« Ah, vous méritez bien votre nom, capitaine . » La gérante elfe, un sourire taquin aux lèvres, lança un regard insinuant.
Qu'est-ce que ça veut dire ?
, peu familier des coutumes des Bêtes-Humaines, n'y prêta pas plus d'attention.
Juste au moment où il allait approfondir, un courant d'air glacial effleura soudain son flanc.
On aurait dit que quelqu'un avait poussé un Réseau Magique de Refroidissement à fond et le visait droit dans la colonne vertébrale.
se tourna vers la vitre, l'air impassible.
Là se tenait une paire de sandales à entre-doigt blanches, de petits pieds mignons et des jambes bien proportionnées aux lignes élégantes, manifestement celles de quelqu'un qui faisait de l'exercice régulièrement.
En remontant le regard, on apercevait une jupe rouge courte, ceinturée à la taille par une large ceinture noire qui soulignait une taille fine.
Cette taille lui semblait vaguement familière…
eut un sursaut et leva lentement la tête.
Soudain, un petit visage, ni souriant ni sévère, apparut dans son champ de vision.
La fille face à lui avait les mêmes cheveux rouge flamme que Taige. Contrairement à lui, les siens tombaient jusqu'à sa taille, et son regard impérieux était encore plus incisif que celui de Taige.
Bien que Taige ait aussi un tempérament de feu, il savait quémérer la grâce quand le vent tournait, mais cette fille aux longs cheveux, comprit d'un coup d'œil qu'elle était du genre à avoir une langue plus dure que la pierre.
Elle était légèrement plus petite, plus fine, la poitrine plus plate, un petit sac blanc à la main, l'expression froidement rivée sur lui.
« Tu trips la queue d'une Bête-Humaine en plein jour, hein ? T'es gonflé. » La fille parla froidement.
relâcha inconsciemment la queue du tigre.
« , quel hasard, tu fais les courses toi aussi ? » se gratta la tête et dit avec gêne.
…
Cela ne faisait que trois jours depuis la fête organisée par l'Oie des Neiges.
En trois jours, avait l'impression que l'air était empli de parfum de fleurs, que les gâteaux aux fraises étaient deux fois plus sucrés, et qu'elle avait plus de vigueur à l'entraînement à l'épée ; la tête de l'épouvantail sur lequel elle s'exerçait était redevenue celle d'un Gluant, au lieu du visage de .
L'Oie des Neiges venait de battre le 19e étage et se reposait pour une semaine. Pendant ce temps, ne cessait de penser à rencontrer quelqu'un et à faire des choses de couple. Comme se tenir la main en faisant les courses, s'asseoir ensemble sur le toit sous la brise du soir à regarder la lune, faire un tour de grande roue au Parc d'Attractions du Cygne, visiter à nouveau le Château de la Citrouille Maléfique.
Mais quand se rendit plusieurs fois à la villa de la Fleur de Queue de Phénix, les portes étaient hermétiquement closes. n'était pas là depuis trois jours d'affilée.
était un peu abattue et profita de l'après-midi frais pour se changer les idées et acheter au passage des gâteaux aux fraises frais.
Arrivée dans le quartier commerçant, elle aperçut de loin un homme sans vergogne assis derrière une vitre, tripotant la queue d'une fille Bête-Humaine.
Ils avaient l'air si intimes qu'on aurait dit qu'ils allaient se renverser ensemble dans l'instant suivant.