La grille du portail de la villa était hermétiquement close, mais une pièce à l'angle du deuxième étage brillait encore.
s'envola jusqu'à la fenêtre et frappa.
Il était près de 3 heures du matin ; était allongée dans son lit, tripotant sa Console Portable de Conduite Magique, le claquement net de ses doigts sur le joystick traversant la vitre. Elle pestait avec mépris : « Petits frits, trop faibles. »
Heureusement, ce monde n'avait pas inventé le « MagicNet » ; elle ne pouvait jouer que contre l'IA. Sinon, se serait fait rosser en beauté par quelqu'un qui serait venu la défier en PK (Player Kill) pour de vrai.
était si absorbée par sa partie, ses deux couettes roses ballottantes, qu'il fallut plusieurs coups de avant qu'elle ne réagisse.
Ce ne fut que lorsqu'il parla qu'elle paniqua, rangea la console et ouvrit la fenêtre.
, inquiet pour , laissa tranquille pour l'instant et demanda directement : « Où est ? »
« Elle est retournée à la Cité du Rocher du Sud », répondit , cachant la console derrière son dos.
« Cité du Rocher du Sud ? À cette heure-ci ? » s'étonna .
acquiesça. « Elle a dit que c'était urgent, qu'elle devait repartir dans la nuit. »
se massa les tempes.
Il semblait que ce n'était définitivement pas un problème anodin.
« Console confisquée, au lit maintenant. »
, de mauvaise humeur, arracha la console des mains de , la fourra dans sa poche et, devant la mine pitoyable de la fillette, ajouta : « Je te la rendrai dans quelques jours. »
« Oh… » se terrera dans ses draps à contrecœur.
Après avoir refermé la fenêtre, sauta du balcon, déploya ses ailes en plein vol et fila vers la Cité du Rocher du Sud à une vitesse foudroyante.
Il possédait des Compétences de Vol, et combinées aux Ailes de Plumes Magiques de Rang Lune, il atteignait une vitesse encore plus grande.
À la louche, il était cinq fois plus rapide qu'un Cheval Flamme Noire.
Tant que gardait l'œil sur le sol, il était certain de rattraper .
Battant des Ailes d'Aigle Noir, il accéléra encore un peu.
La nature n'offrait que des friches brunes et quelques arbustes résistants à la sécheresse.
Le paysage monotone était soporifique.
Il croisa de nombreuses Créatures Magiques en chemin, mais la plupart étaient en dessous du niveau 20.
En sentant l'aura de , elles se dispersèrent toutes comme des oiseaux effarouchés.
« Papa, regarde, un aventurier de rang Lune ! »
Dans une caravane de marchands, une petite fille aux cheveux tressés leva la tête avec excitation et désigna le minuscule point noir dans le ciel, s'adressant à son père.
« La suite du voyage devrait être plus tranquille », ricana le père en caressant sa barbe.
La présence d'un aventurier de rang Lune faisait fuir les Créatures Magiques, qui évitaient le secteur pendant un court moment.
C'était l'équivalent de « profiter de l'ombre d'un grand arbre ».
Protéger cette caravane était un effet secondaire involontaire de la présence de .
Une demi-heure environ plus tard.
Enfin, sur la friche brune, la silhouette d'une jeune fille aux cheveux dorés apparut.
Le moral de remonta ; il tendit ses ailes comme un aigle glissant dans les airs et piqua vers elle.
…
À travers la friche, une jeune fille galopait à bride abattue.
Le bruit des sabots et la poussière soulevée alarmèrent les Gluants cachés dans les buissons, les faisant trembler de peur.
« Ya ! »
claqua les rênes.
Une ombre sembla voiler les yeux brillants de la jeune fille.
« Ça ira ; c'est un monstre de muscles capable de se battre corps à corps avec un ours de la jungle… »
songea en silence.
Lorsqu'elle apprit de Fry que Rocher avait été gravement blessé par des Démons, le cœur d' se mit en tumulte, comme si elle avait un souffle qu'elle ne pouvait pas exhaler.
Au 15e niveau du Domaine Mystique, face à un ennemi redoutable, elle n'avait pas le temps de réfléchir.
À la fête de la victoire, ne voulait pas gâcher l'ambiance à cause de ses soucis.
De plus, avec la Fleur de Queue de Phénix entrant dans une phase cruciale et l'ouverture imminente du périlleux 20e niveau du Grand Continent du Mystère, espérait que concentrerait son attention là-dessus et prioriserait sa propre sécurité.
Jusqu'à ce qu'elle reçoive un message par pigeon voyageur de l'Équipe d'Aventure du Roc Solide.
En rentrant au Manoir de l'Oie des Neiges, enfourcha immédiatement son Cheval Flamme Noire et partit pour la Cité du Rocher du Sud sous les étoiles.
La lettre venait de Bervis, courte et sans fioritures : [Père grièvement blessé au 20e niveau du Grand Continent du Mystère. Viens si tu as le temps.]
« Le 20e niveau du Grand Continent du Mystère…
Tout comme l'avait dit Fry.
Rocher, tu as vraiment été blessé ! »
serra les rênes, les paumes moites.
Bien qu'elle n'appréciât pas Rocher, impossible de nier qu'en dehors de l'époque où elle était bébé, leur relation père-fille était restée assez banale.
Mais la personne qui l'avait élevée pour en faire une Mage Sacrée, une aventurière distinguée, n'était autre que Rocher.
Sans l'éducation stricte de Rocher, elle n'aurait jamais atteint son succès actuel.
avait voulu attendre d'avancer au Rang Lune avant de revenir avec .
Mais maintenant, elle ne pouvait plus attendre.
Connaissant la personnalité de Bervis, il ne lui aurait pas écrit pour une blessure banale.
L'état de Rocher devait être très grave.
Le cœur d' se serra ; si Rocher tombait, toute l'Équipe d'Aventure du Roc Solide en serait affectée.
Il y a trois grandes puissances à la Cité du Rocher du Sud : le Groupe d'Aventure Rugissement d'Ours formé par les Bêtes-Humaines, qui entretenait des relations houleuses avec le Roc Solide. La Famille Lorrace était « des frères en surface », mais une rude concurrence commerciale régnait dans l'ombre.
Quand l'arbre tombe, les singes s'enfuient ; quand le mur s'effondre, tout le monde pousse.
connaissait ce principe sur le bout des doigts.
Elle ne savait pas ce qu'elle, au Rang Étoile, pourrait faire en rentrant, mais sa présence pourrait peut-être remonter le moral de Rocher.
Pendant que l'esprit d' était en proie à des pensées tumultueuses.
Whoosh !
Un vent perçant la frappa dans le dos.
« Un ennemi ? »
fut saisie.
Dans la nature, en dehors des Créatures Magiques, il pouvait y avoir des Hérétiques ou des Chasseurs d'Aventuriers.
Ces derniers ressemblaient à des bandits, volant pour s'enrichir comme une évidence, et si la cible était un bel homme, ils en abusaient.
« Pas bon, trop près, pas le temps d'incanter ! »
tira un couteau court avec Aiguisage de la pochette à sa cuisse, l'imprégna de Puissance Magique de Lumière et le planta vers son agresseur !
Mais l'assaillant réagit vivement, sa large main attrapa sans effort son poignet comme une pince de fer.