Le visage de Finch devint écarlate sous les moqueries de Wez, et à plusieurs reprises il entrouvrit la bouche pour parler avant de se raviser.
Il n'était qu'un aventurier de niveau 15, largement surpassé par Wez, et non seulement impuissant face à ses provocations — même si Wez avait marché sur ses pieds en tournant en rond, Finch n'aurait rien pu faire.
Si c'avait été , le capitaine de l'équipe d'Aventure Fleur de Queue de Phénix, il aurait pu s'asseoir d'égal à égal avec Wez, mais Finch n'était que le commandant adjoint du Groupe de Soutien Fleur de Queue de Phénix…
« Soupir ! C'est toujours quand la capitaine Anna n'est pas là, si c'était elle, elle n'aurait certainement pas peur de ce Wez ! »
Finch maugréa pour lui-même.
« Frère, calme ton feu. Aujourd'hui on regarde tranquillement, c'est tout », Rudy, le capitaine de Vaillante, arborant une coiffure brune explosive, tapota impuissamment l'épaule de Finch.
Vaillante se classait cinquième en puissance parmi les équipes d'aventuriers de la Cité de la Colombe Blanche, et son capitaine Rudy, niveau 29, n'était qu'à un pas de percer au Rang Étoile.
« Il y a pas mal de gros bonnets ici aujourd'hui », soupira Rudy, « rien que ceux que je reconnais, il y en a cinq classés au-dessus de Sept Étoiles par l'Hebdomadaire des Aventuriers, plus Sterry et Wez, ça fait sept… »
Se sentant quelque peu inférieur parmi ces talents de premier plan venus d'autres cités, Rudy parla d'une voix involontairement baissée.
Là-bas, Sterry fit un signe de la main au « Scorpion Venimeux » Wez avec un sourire, mais Wez fit semblant de ne pas voir, renifla froidement et continua de boire.
« Je pense que la Cité de la Colombe Blanche va gagner, parce que dans les bandes dessinées, c'est toujours le camp qui a moins de monde qui l'emporte », dit Sterry enjouée, « On parie, Wez ? »
« Femme maudite, qui veut parier avec toi, ferme-la ! » Le visage de Wez s'assombrit alors qu'il repoussait son canapé plus loin de Sterry.
« Eh, ennuyeux », fit la moue Sterry.
L'insatisfaite Sterry se mit à tourner autour de Wez, ce qui l'agaça et provoqua une vive remontrance ; les deux en vinrent presque aux mains, traitant l'espace public du hall du 17e étage comme leur salon.
Malgré cela, personne dans le hall n'intervint pour les arrêter. Abner, le plus fort présent de la Cité de la Colombe Blanche, ne fit que froncer légèrement les sourcils.
Sterry et Wez, l'un à potentiel Huit Étoiles, l'autre Neuf Étoiles, tant qu'ils ne s'étouffaient pas absurdement en buvant de l'eau, accéderaient certainement au Rang Lune en continuant leur cultivation réglée.
De tels génies, personne ne voulait les froisser.
« D'ailleurs, acheter ce billet valait vraiment le coup », dit Rudy à la maintenant plus calme Sterry d'une voix basse :
« Outre le « Scorpion Venimeux » Wez, il y a la « Chienne Borgne » Xena de la Cité du Grand Ciel, l'aventurière de Rang Lune « Voleuse du Cœur Rouge » Alajie, l' « Épéiste Souriant » Bervis… Les autres, euh, certains je ne les connais pas, mais leur présence est terrifiante, plusieurs sont plus forts que nous. »
Sterry, remarquant la présence d'aventuriers de Rang Lune dans le hall, devint un peu plus sérieuse.
À une table dans le coin nord-est était assis Bervis aux cheveux dorés et aux yeux plissés, discutant avec un homme aux cheveux rouges.
L'homme était mince, un sourire sardonique aux lèvres, ses cheveux rouges attachés en une queue de cheval pointant vers le ciel, vêtu d'un costume de ninja bleu.
Bervis dit gaiement : « Aujourd'hui c'est le grand affrontement à la Cité du Cœur Rouge, pourquoi tu n'y participes pas ? »
L'homme assis en face de Bervis n'était autre que la « Voleuse du Cœur Rouge » Alajie.
Alajie paraissait avoir la trentaine, les yeux étroits et un visage de renard. Il posait son menton sur une main sur la table, tandis que l'autre jouait avec un couteau papillon violet.
« J'aurais bien voulu, mais maltraiter les faibles, ce n'est pas bien. »
Alajie soupira avec regret : « Fry et son groupe m'ont approché plusieurs fois, me demandant de donner une leçon à l'équipe d'aventure Fleur de Queue de Phénix, mais tu connais mon caractère, je ne peux pas faire ce genre de choses, maltraiter les faibles. Tout au plus, je pourrais voler la culotte d'une jolie fille pour m'en faire un bonnet chaud.
« J'attendais et sa bande dans le secteur de ressources de la Cité du Cœur Rouge quand le Grand Continent du Mystère s'est ouvert au 10e étage, mais ils ne sont pas venus…
« Ah, je veux vraiment savoir de quelle couleur sont les… tu sais quoi de mademoiselle . »
Alajie fit claquer sa langue, un air de regret sur le visage.
Les aventurières alentours l'entendirent et écartèrent leurs canapés encore plus loin d'Alajie comme pour l'éviter, mais il semblait ne pas s'en apercevoir et leur souriait encore aimablement.
« Peu importe , tant que tu ne voles pas , c'est ma ligne rouge », dit Bervis.
« Je ferai quand même honneur à l'équipe d'Aventure du Roc Solide », Alajie jeta un coup d'œil au grand écran, où la trotteuse avançait, entraînant les aiguilles des minutes et des heures à la rejoindre au même point.
Il était midi.
Une lueur apparut sur l'écran sombre, qui s'étendit rapidement.
Une scène de prairie ensoleillée apparut.
Les deux aventuriers de Rang Lune se turent et regardèrent l'écran.
Le hall bruyant devint complètement silencieux.
Que ce soit les frères et sœurs Sterry tapageurs ou le sarcastique Wez, tous relevèrent la tête et concentrèrent leur attention sur l'écran.
…
L'immense écran était proprement divisé en quatre sections, car cette aventure était une opération conjointe de trois équipes.
La vue était répartie en trois perspectives d'équipe, plus une vue aérienne d'ensemble.
Dans les perspectives séparées, les silhouettes des équipes d'aventure Fleur de Queue de Phénix, Oie des Neiges et Fleur de Glace devinrent visibles, unissant leurs forces et se dirigeant vers le sud.
Depuis la perspective de , on pouvait voir une colline couverte d'herbe verte devant lui, et au-delà devait se trouver le Gardien de la Nature Sauvage.
mena le grand groupe en avant tout en expliquant à tous :
« Bon après-midi, amis d'ici et d'ailleurs.
Je suis sûr que tout le monde sait que le but des aventuriers de la Cité de la Colombe Blanche et de la Cité du Cœur Rouge est le Gardien de la Nature Sauvage qui est descendu au 15e étage du Grand Continent du Mystère.
Les Créatures Magiques gratifiées de ce titre reçoivent la « Bénédiction d'Épreuve » de la Déesse de l'Arbre du Monde, deviennent énormes, et leurs trois valeurs de base d'Attaque, Défense et Agilité sont toutes augmentées, avec une épaisseur de leur Barrière de Vie considérablement renforcée… »