« Qu'est-ce qui se passe, Rhode se retient ? »
Dans les gradins, Hulus se gratta la tête, se redressant.
Sous une mer de regards perplexes, la bataille fit de nouveau éruption.
Le choc de l'Épée Longue du Dragon de Terre de contre les poings de fer de Rhode envoya des bruits stridents résonner dans la caverne.
Les hérétiques au bas de la plateforme restèrent stupéfaits.
Ils réalisèrent qu'ils ne distinguaient pas clairement les mouvements de et de Rhode !
Parmi les sectateurs, il y avait bien dix Rangs Étoile, mais l'écart entre Rangs Étoile était énorme.
Ils étaient généralement autour du niveau 32, avec un équipement inégal, majoritairement un mélange de violet et d'orange.
Comparés à , qui avait démarré avec de l'équipement orange, ils n'évoluaient pas dans la même cour.
Au point qu'ils doutaient d'appartenir à la même ligue que et Rhode.
« Une fois que Sa Majesté le Roi Démon descendra, il nous gratifiera sûrement d'Équipements Légendaires ! »
« C'est ça, l'avance de ces deux-là n'est que temporaire. Sa Majesté le Roi Démon nous accordera tout ! »
« Rhode, tue vite cet arrogant gamin ! »
Les adeptes du Tombeau du Repos du Dragon, les yeux rouges d'envie.
La plupart devinaient que devait posséder de l'Épique.
Et pas une seule pièce.
En se reposant seulement sur les attributs de classe, il n'aurait pas pu prendre un tel ascendant sur eux.
« Double Tranche ! »
chargea soudain, attaquant le Rhode haletant, ruisselant de sueur.
Ce coup, le lui avait enseigné durant leur retraite dans le Grand Continent du Mystère.
L'Épée Longue du Dragon de Terre de Lin s'abattit puis remonta dans un mouvement vif, délivrant une puissance maximale en un temps minimal.
Rhode croisa les bras pour bloquer, et avec un grand fracas, fut projeté en arrière par une fois de plus.
Ses bottes raclèrent le sol, émettant un grincement strident, douloureux pour les dents.
Il glissa sur cinq mètres, laissant un sillon noir et rugueux, les semelles de ses bottes aplaties.
« Sss… »
Secouant ses bras engourdis, Rhode laissa échapper une lente expiration entre ses dents serrées.
S'il n'utilisait pas son atout maître, il allait mourir de la main de . Rhode reconnut cette cruelle réalité.
Il y a à peine un mois, il aurait pu aisément manipuler comme de la pâte à modeler, mais à présent, il se battait avec acharnement, et la moindre inattention lui vaudrait de se faire trancher la tête par .
S'il avait su, il serait intervenu de force pendant le combat de Kam contre …
Non, au final, il n'aurait pas dû tenter d'étouffer Fleur de Queue de Phénix juste pour préserver son statut de Rang Fer.
Mais maintenant, il n'y avait plus de retour en arrière possible.
Rhode soupira, impuissant, laissa éclater un grand rire, et écarta les bras, les mains tendues vers l'avant comme un loup affamé s'élançant sur sa proie.
Les yeux de s'aiguisèrent, et il claqua des doigts, une lumière verdoyant apparaissant autour de lui.
Sentant l'odeur du danger, il s'enveloppa du Bouclier Verdoyant.
Il se concentra, fixant intensément l'avant.
Rhode respirait lourdement, comme une vaste machinerie magique tournant à plein régime.
Des narines et des oreilles de cet homme musclé, une fumée blanche s'échappa, transformant la plateforme en « jour de brouillard » en un instant.
Le brouillard gonfla, formant un Lion de Fer blanc d'un réalisme saisissant.
Le Lion de Fer mesurait trois mètres de long, la peau autour de son nez plissée.
Ses immenses yeux fixaient d'un regard furieux.
Ses pattes avant grattèrent le sol, un grognement grave et lourd sourdant de sa gorge.
Glacant le dos et jetant l'esprit dans un léger trouble.
« Pour pousser Rhode à employer ce coup, il a du talent ! »
« Mais ça s'arrête là ! Hier, un homme à tête de cerf de niveau 33 a défié Rhode, et ce coup l'a mis KO. Ses bois ont volé en éclats, et il est encore alité en convalescence. »
« Quel dommage pour Rhode « Roche Brisée », s'il avait accepté l'injection de Potion Magique, il aurait pu devenir au moins un officier de niveau « Jeune Dragon »… »
Les adeptes du Tombeau du Repos du Dragon, désignant et commentant les deux combattants sur scène, jouaient les analystes de champ de bataille, expliquant la situation aux membres plus jeunes, autour du niveau 20.
En entendant cela, la foule comprit que le temps de était compté.
« , encaisse mon coup le plus fort, c'est tout ce que Rhode « Roche Brisée » a dans le ventre ! »
Rhode rugit, piétinant lourdement du pied droit.
Ses mains, comme une bête féroce frappant, fusionnèrent avec le Lion de Fer blanc formé de son Qi de Combat, et chargèrent vers !
« Lion de Fer ! »
C'était cette Compétence Ultime qui avait propulsé Rhode dans les rangs des aventuriers vétérans de Rang Étoile, et même Hulus se méfiait de lui.
Le Lion de Fer blanc s'élança sur , la lumière du flambeau obscurcie, et soudain les ténèbres engloutirent les alentours.
tint bon, utilisant son épée comme bouclier, les yeux farouchement rivés sur ce qui l'attendait.
« — , je vais t'enseigner une astuce utile pour le combat. Retiens bien : plus tu es nerveux, moins tu as le droit de l'être ! »
La voix fière de , surgissant étrangement à ses oreilles.
Boum !
Le Lion de Fer percuta de plein fouet.
Une intense explosion de Qi de Combat s'ensuivit, et en un instant, un cratère de trois mètres de large apparut sur la plateforme !
« Impressionnant ! Ce gamin arrogant est mort ! »
L'exultation bruyante des hérétiques éclata.
Rhode essuya la sueur de son front, sourit, et se détendit, affichant une aisance de « mission accomplie ».
Mais l'instant d'après.
« C'est tout ? C'est tout ce que Rhode « Roche Brisée » a à offrir ? C'est… simplement décevant. »
Une voix empreinte de dédain s'éleva du fond du gouffre.
Sous les yeux médusés des spectateurs, remonta pas à pas, émergeant du cratère géant.
Ses cheveux noirs n'avaient pas été effleurés par la moindre particule de poussière, et son manteau brun était sans un pli.
se frotta les mains, fit craquer sa nuque, et dit :
« C'était plutôt agréable. J'avais un peu mal aux mains, mais après ce massage du chaton blanc, elles vont beaucoup mieux.
Rhode, je vais être franc avec toi. Tu n'es pas de taille face à moi.
Que je te tue ou non dépend purement de mon caprice.
Tu penses peut-être que c'est du bluff, mais c'est la pure vérité.
Maintenant, je te donne une dernière chance.
Soumets-toi à moi, et unissons nos forces contre Hulus.
Même si tu mourrais quand même, tu aurais au moins une chance de venger ta fille. »
parla calmement, sans hâte.
Les hérétiques restèrent quelque peu hébétés.
Ils scrutaient sous toutes les coutures, qui paraissait parfaitement indemne, peu importe l'angle.
Indemne face à la Compétence Ultime Lion de Fer de Rhode — était-ce possible ?
Même un Guerrier en Armure Lourde n'en serait pas sorti intact !
Hulus claqua la langue, ses yeux scintillant de doute.
Néanmoins, il continua de s'affaler confortablement dans son fauteuil.
Tout au plus remit-il simplement les graines de tournesol séchées saveur bœuf dans sa poche.
« Comment… tu es encore en vie ! »
Sur la scène, l'expression de Rhode changea, fixant avec incrédulité.
Ses yeux bombèrent comme des cloches de cuivre, comme s'il cherchait la preuve du fanfaronnage de .
dit : « Ton Ultime a tout de même un certain punch. »
Mais avec ses propres points de vie de 16 500 couplés au Bouclier Verdoyant, il franchissait la barre des 20 000.
Un Mage normal, même un guerrier, frappé par le Lion de Fer de Rhode, mourrait ou en resterait infirme.
Mais pour , c'était plutôt décevant.
Ça ne faisait que le chatouiller.
récita mentalement l'incantation : « Ô lutins guérisseurs, devenez la brise printanière apaisante… Sort de Soin Intermédiaire ! »
Un vert +6551 apparut au-dessus de son front.
La Barrière de Vie de se retrouva à nouveau renforcée.
De quoi faire transpirer abondamment Rhode.
Son Ultime n'avait eu aucun effet sur .
Le sort de soin paraissait très puissant au vu du montant récupéré.
Même à plus de dix mètres de distance, il le affectait, lui procurant une légère reconstitution de sa propre Barrière de Vie.
Rhode lutta intensément en lui-même.
Il voulait ardemment accepter la proposition de .
Mais…
Derrière lui, un regard aussi glacial que la moelle de ses os.
« Pas de réponse, alors. »
soupira, regret dans la voix : « Dans ce cas, finissons-en, je dois ramener mon équipe à la maison, pas le temps de perdre avec toi ! »
« Vas-y, Sphère Magique de Venin ! »
L'Épée Longue du Dragon de Terre pointa vers l'avant, et un minuscule Réseau violet prit forme.
La Sphère Magique de Venin au maximum pouvait tirer deux sphères simultanément.
Rhode ne put l'esquiver à temps, et avec un crépitement, le poison s'infiltra le long de la Barrière de Vie, pénétrant le cœur du monde spirituel de Rhode.
En un instant, le visage de Rhode vira au violet sous l'effet du poison.
Deux Sphères Magiques de Venin, infligeant des dégâts pendant 16 secondes.
Si elles touchaient pleinement, elles étaient certaines d'affaiblir d'au moins un tiers la Barrière de Vie de Rhode !
Rhode, fort de sa vaste expérience du combat, sentit immédiatement le danger et sorti une Herbe Antidote verte, la portant à sa bouche.
« Meurs ! »
n'allait pas rester les bras croisés ; il fondit sur Rhode, les deux mains agrippant l'Épée Longue du Dragon de Terre, et déchaîna une large entaille horizontale vers le torse de Rhode !
Ces attaques n'étaient pas des compétences, mais vu les attributs extraordinairement élevés de , chacun de ses coups normaux possédait une puissance comparable à des compétences !
Rhode, incapable de mâcher l'Herbe Antidote, se cambra désespérément en arrière pour esquiver dans la panique.
Mais l'offensive de était implacable, comme une tempête soudaine.
Avec la Sphère Magique de Venin agissant en continu, les failles de Rhode devenaient de plus en plus évidentes.
Les yeux de brillèrent, saisissant l'opportunité.
Il porta un coup de genou dans le bas-ventre grand ouvert de Rhode.