Quand un coup violent touche une classe Mage fragile, celle-ci meurt sur le coup, et même le Guerrier en Armure Lourde, spécialiste de la défense, doit se mettre à l'abri derrière les boucliers.
La Pluie de Pierres du Prince Gobelin vise ce qu'on appelle un « Premier Contact Mortel ».
La première équipe d'aventuriers à avoir affronté cette Créature Magique a payé de son sang pour laisser une stratégie aux générations futures.
Comme Bervis, qui avait combattu le Prince Gobelin au dixième étage et connaissait l'existence de cette technique de Pluie de Pierres.
S'il avait été à la place de Lin Da, devenu aventurier de niveau 23, il n'aurait eu aucune confiance en sa capacité à survivre à cette barrage de Pluie de Pierres.
La seule option aurait été de déchirer un Parchemin de Retour en Ville et de fuir la Créature Magique.
Mais qu'est-il réellement arrivé ?
Bervis semblait comprendre pourquoi Aiko affirmait qu'il n'avait pas fait ses devoirs sur Lin Da.
La Pluie de Pierres arriva de front.
On n'entendit que des « clang, clang, clang » d'impacts.
En plus des Boucliers de Lumière Émeraude, les membres de la Fleur de Queue de Phénix bénéficiaient d'une autre couche de Boucliers de Lumière d'un or pâle.
Les cailloux frappèrent dessus, complètement bloqués par les Boucliers de Lumière.
Avec Lin Da en tête, les quatre de l'avant ne reculèrent pas, mais avancèrent pas à pas.
La quantité de pierres était immense, épuisant la première couche de Boucliers de Lumière.
Mais en dessous se trouvait un autre Bouclier Verdoyant, presque aussi épais.
La « Pluie de Pierres », qui aurait dû infliger de graves blessures aux aventuriers, laissa toute l'équipe indemne sous les Doubles Boucliers de Lin Da !
« Fouet Sombre ! »
Lin Da lança le fouet d'énergie, et d'un claquement, il frappa le visage du Prince Gobelin.
Visiblement, une entaille se déchira sur la joue du Prince Gobelin.
« Aow, aow-aow ! »
Le Prince Gobelin figea un instant, et voyant qu'aucun membre de l'équipe de Lin Da n'était blessé, il sauta partout de frustration et de rage.
« Attaque à fond ! »
Lin Da saisit le moment de confusion du Prince Gobelin pour bondir en avant, son Épée d'Azur tranchant vers le bas.
Lulu et les autres le suivirent de près.
Les trois filles firent montre de leur prowess.
Griffe de Bête, rapière, grande épée, elles s'abattirent en succession rapide.
Elles martelèrent le Prince Gobelin, le faisant saigner abondamment et hurler de douleur.
« Un Monstre Épique Deux Étoiles, c'est tout ! »
Alors que Lia passait près de la coccinelle-capteur, son visage rayonnait de confiance, et elle fit un point d'honneur à dire cette phrase délibérément.
« Lia, ton arrogance est vraiment agaçante, et c'est peut-être pour ça qu'on ne s'entend pas », dit Isa en la dépassant avec élégance, ses cheveux d'argent flottant.
« Mais ce que j'ai dit est la vérité ! »
« Tu as tort. Sans le bouclier de Lin Da, un coup quelconque du Prince Gobelin nous aurait gravement blessés », dit Isa calmement. « Un bon soutien peut réduire la difficulté d'un combat. Le bouclier de Lin Da peut presque être qualifié de miraculeux ; ce n'est pas que nous sommes incroyables, c'est que le bouclier de Lin Da est trop utile. »
Avec les Doubles Boucliers en place, même la « Pluie de Pierres » du Prince Gobelin pouvait être encaissée.
Ils auraient dû être trois fois prudents, se mettre à l'abri derrière les boucliers du Guerrier en Armure Lourde, mais au lieu de ça, ils pouvaient avancer sous le barrage de la Pluie de Pierres.
C'était la première fois qu'Isa était protégée par le bouclier de Lin Da.
Ce sentiment de sécurité, presque comme avoir une vie en plus, était difficile à ne pas devenir addictif.
D'habitude, quand elle combattait des Créatures Magiques, Isa était prudente au point de se restreindre pour la sécurité, renonçant à beaucoup d'occasions d'attaquer.
Elle ne forçait jamais. Quand il fallait rouler, elle roulait, quand il fallait reculer, elle reculait, ne saisissant que ces opportunités 100 % sûres pour attaquer.
C'était pour ça que les dégâts d'Isa étaient relativement faibles.
Mais contre un mannequin d'entraînement, elle n'était pas moins forte que Lia. L'une était dégâts soutenus, l'autre dégâts d'explosion ; le total était similaire.
Maintenant avec le bouclier de Lin Da, Isa avait l'impression d'avoir largué un fardeau lourd, ses pas allégés d'un facteur deux !
En y pensant, le regret d'Isa ne fit que grandir — pourquoi n'avait-elle pas fait plus d'efforts pour recruter Lin Da quand il venait de quitter l'Oie des Neiges ?
À l'époque, Lin Da n'avait pas encore formé la Fleur de Queue de Phénix et était un aventurier solo.
Si elle avait fait les « Trois Visites à la Chaumière », elle l'aurait peut-être vraiment pris sous son aile.
Lia, entendant les mots d'Isa, se gratta l'oreille et assombrit son visage.
La force avec laquelle elle balançait sa grande épée sur le Prince Gobelin augmenta de plusieurs crans.
…
La salle de la Guilde des Aventuriers.
Voyant la Fleur de Queue de Phénix traverser la Pluie de Pierres indemne, Bervis tomba silencieux.
Le visage de cet aventurier de rang Lune parut un peu chaud.
Il s'avérait qu'en plus de ses dégâts notables, l'« Épée Gardienne » pouvait aussi empiler un bouclier extrêmement épais pour Lin Da et les trois autres.
On pouvait la décrire comme la compétence ultime parfaite qui intégrait offense et défense.
Si Bervis pouvait encore accepter ces faits, le fait que le bouclier de lumière de l'Épée Gardienne et le Bouclier Verdoyant puissent s'empiler l'un sur l'autre le laissa complètement sans voix.
Il n'y a pas beaucoup de professions qui peuvent renforcer les boucliers en premier lieu.
Les compétences de même nature peuvent facilement entrer en conflit.
Par exemple, l'« Amplification Magique » du Mage et le « Chant de Mana » du Barde ne peuvent pas s'empiler.
Les compétences défensives sont encore plus strictes, et les compétences de bouclier sont parmi les plus précieuses.
Parmi les professions pouvant renforcer les boucliers se trouve le Druide, avec sa compétence signature « Bouclier de la Nature ».
Selon l'estimation de Bervis, l'épaisseur du « Bouclier de la Nature » n'atteignait même pas la moitié de celle du « Bouclier Verdoyant » de Lin Da.
Ce que Bervis trouvait le plus inacceptable, c'est que non seulement le bouclier de Lin Da était épais, mais qu'il utilisait aussi des doubles boucliers.
Les boucliers jumeaux pouvaient parfaitement protéger la ligne arrière.
La sécurité de la ligne de front serait aussi grandement assurée.
Mis sur un Guerrier en Armure Lourde, c'était comme créer un mur qui menait les Créatures Magiques au désespoir.
Bervis comprit maintenant pourquoi Aiko était fascinée par Lin Da.
Pas seulement Aiko, Bervis sentit que s'il était une femme, il serait lui aussi attiré par les doubles boucliers épais et lourds de Lin Da et se retrouverait incapable de passer à autre chose.
N'importe quelle équipe d'aventuriers qui pourrait obtenir Lin Da verrait sa puissance de combat augmenter d'au moins trente pour cent !
Aiko regarda Bervis avec un sourire.
Ça voulait dire : tu devrais reconnaître le talent de Lin Da maintenant, non ?
Le pari, tu l'as perdu !
Bervis ricana faiblement : « Ton jugement n'est vraiment pas mal. »
« Mais si tu penses que Lin Da a gagné, c'est encore bien prématuré. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Simple. »
Bervis désigna le Prince Gobelin sur l'écran qui se faisait battre en retraite désemparée, semblant impuissant à résister, et dit :
« Cette créature magique n'a pas encore utilisé sa compétence ultime. »
Les mots de Bervis furent comme une prophétie.
Le Prince Gobelin rugit de colère, balança la grande épée sauvagement, et força le Groupe Fleur de Queue de Phénix à reculer.
Lin Da réalisa aussi ce qui allait se produire.
Il hocha la tête vers Isa.
Isa regarda alors Lia.
Les six personnes présentes se divisèrent immédiatement en deux groupes.
Le Groupe Isa-Lia.
Et le Groupe Fleur de Queue de Phénix mené par Lin Da.
Le Prince Gobelin, haletant et plié en deux, avait le ventre qui gonflait, rond et saillant comme une femme enceinte.
Soudain, le Prince Gobelin’ouvrit grand la bouche et cracha deux œufs verts ovales.
Les coquilles se fissurèrent et se brisèrent.
Deux gobelins, chacun d'un mètre cinquante, maigres et musclés, rampèrent hors des coquilles avec un rire sinistre.
Ils étaient armés d'un couteau d'os à la main.
Bien que petits de stature, leur aura était impressionnante.
Leur niveau était le même que celui du Prince Gobelin, atteignant le niveau 25.
Une série d'informations traversa l'esprit de Lin Da : la compétence ultime du Prince Gobelin, « Appel à l'Aide ».
Elle se déclenchait quand les Points de Vie du Prince Gobelin tombaient à 25 %.
Les deux Gardes Gobelins avaient des Points de Vie considérables, équivalents aux Points de Vie actuels du Prince Gobelin.
Si les gardes n'étaient pas tués dans les trois minutes, le Prince Gobelin utiliserait « Dévorer » pour consumer les gardes, récupérant une grande quantité de vie et augmentant Tous les Attributs.
Cette situation devait être évitée à tout prix !
C'est pourquoi Lin Da avait ordonné à ses coéquipiers de garder leurs compétences ultimes en réserve.
Jusqu'à présent, il était le seul à avoir utilisé l'Épée Gardienne pour contrer la Pluie de Pierres.