Lin Da avait effectivement été méprisé à l’époque, mais Lia n’avait jamais songé à l’abandonner.
Elle partait simplement du principe que, comme d’habitude, si elle mettait un peu la pression à Lin Da, il renoncerait à sa stratégie alambiquée et la rejoindrait imprudemment pour progresser vers le neuvième niveau.
Ce matin-là, cependant, elle ne parvint pas à l’attendre.
À ce moment-là, Lia le regrettait déjà, mais elle ne parvenait pas à baisser son visage pour s’excuser auprès de Lin Da.
Même s’il était tard maintenant, elle tenait encore à lui dire ses véritables pensées.
Lin Da marqua une pause dans sa couture, silencieux longuement.
« Je sais tout ça. »
« Tu sais ?! »
« Après avoir travaillé ensemble pendant trois ans, je serais certainement capable de cerner le caractère d’une personne. »
La main de Lin Da se posa doucement sur la tête de Lia.
Certaines choses, objectivement, peuvent être comprises, mais subjectivement sont difficiles à accepter.
Lia ne dit rien ; de minuscules perles tombèrent de ses yeux, et dans les toilettes faiblement éclairées, elles s’écrasèrent au sol une à une.
Elle ne fit aucun bruit, se contentant de laisser les perles glisser de ses yeux, se mêlant au bruit de goutte-à-goutte d’un robinet qui fuyait de l’autre côté du lavabo.
« J’ai soigneusement réfléchi à savoir si j’étais aussi responsable de ce que tu es devenue », dit Lin Da. « Depuis le début, si j’avais moins fait et davantage entraîné, peut-être que l’Oie des Neiges serait allée plus loin. »
« Mon départ de l’équipe est aussi une bonne chose pour vous tous. N’as-tu pas remarqué que toi, Aiko, et les autres, vous êtes tous devenus plus forts ? »
Lia resta un instant saisie par cette question soudaine.
Elle se rappela le combat contre la Tortue Terrestre Cuirassée hier, où son Qi de Combat de la série du Feu était devenu plus pur.
Objectivement, la force de Lia avait augmenté. Aiko et Klrona s’étaient aussi améliorées à des degrés divers.
Bien sûr, le plus grand changement était que l’Oie des Neiges avait commencé à fonctionner comme une équipe. Bien que encore quelque peu mal coordonnée, elle était bien plus redoutable qu’avant.
« Il semble que nous ayons vraiment gagné en force… Pourquoi ? » dit Lia, perplexe.
« Parce que vous ne comptez plus sur les autres », sourit Lin Da. « Les stratégies un peu brutales de Phyllis sont ce qui fait ressortir votre potentiel, vous forçant à affiner vos capacités de combat. »
Ce dont l’équipe d’aventure de l’Oie des Neiges a besoin, c’est d’un commandant modéré.
À force de bleus et de blessures, ils continuent d’avancer.
Sur le long terme, l’Oie des Neiges est une équipe d’aventure très forte. Le Triangle de fer — [Lia] [Aiko] [Klrona] — a atteint le niveau Carte Cinq Étoiles.
Les stratégies de Lin Da étaient trop parfaites, incapables de faire jaillir leur véritable potentiel.
Certains personnages ont besoin d’être martelés pour faire tomber leur gangue et révéler leur essence nacrée.
Par contraste, les membres de la Fleur de Queue de Phénix avaient été trempés pendant leur période de l’Ombre Sombre.
On les met sur le champ de bataille, et ils sont immédiatement prêts à l’emploi.
C’est la plus grande différence entre eux et le groupe de Lia.
Tant que Lin Da resta avec l’Oie des Neiges, ils ne purent grandir.
« Les aventuriers ont toujours besoin d’aller de l’avant. »
La voix de Lin Da s’adoucit lorsqu’il dit : « Peut-être plus loin, il y a un endroit où la Fleur de Queue de Phénix et l’Oie des Neiges se croisent. »
Les épaules de Lia tressaillirent violemment, et elle se retourna d’un coup sec.
Ce n’est qu’alors que Lin Da réalisa que les yeux de Lia étaient rouges, des larmes luisantes glissant sur ses joues.
Lia, agrippant le devant de sa chemise, la tête basse, ses larmes s’échappèrent une à une, sa voix perçante : « Je ne veux pas de cet avenir-là ! »
« Lin Da, reviens maintenant ! »
« Tu es un membre de l’Oie des Neiges, toi aussi, non ? »
Lin Da regarda Lia, interloqué.
Il s’était trompé ; il pensait que Lia ne prononcerait jamais de tels mots indignes.
La dernière fois que Lia avait pleuré, c’était lorsqu’ils avaient été battus au deuxième niveau.
Lin Da comprit que Lia se repentait.
Mais c’était trop tard.
Les membres du côté de la Fleur de Queue de Phénix l’attendaient ; il ne pouvait pas revenir à l’Oie des Neiges.
C’était comme si un employé viré par Lia fondait sa propre entreprise, connaissait un succès modeste, et seulement alors Lia songeait à renouveler le contrat… Lin Da n’accepterait pas, pas plus que ses coéquipiers.
« Tu es la capitaine de l’Oie des Neiges, pleurer est vraiment embarrassant », rit Lin Da, incapable de contenir son amusement, ce qui ruina entièrement la contenance de Lia.
Son visage rougit d’un coup, elle tira un mouchoir de la boîte des toilettes, s’essuya vigoureusement, et lança un regard noir à Lin Da : « Si tu oses en parler, je ne te pardonnerai jamais ! »
« Le divulguer ne m’apporterait aucun avantage. »
« Alors, quelle est ta réponse ? » Lia s’agitait, regardant ses orteils : « Fusionner la Fleur de Queue de Phénix dans l’Oie des Neiges, je peux l’accepter. Te donner le poste de vice-capitaine est aussi envisageable… »
« Qu’est-ce qui te prend ? » Lin Da rit incrédule ; sa Fleur de Queue de Phénix n’était en rien inférieure à l’Oie des Neiges, alors comment pourraient-elles fusionner ?
Il tapota le front de Lia : « Tu n’as même pas le courage de suivre la Fleur de Queue de Phénix ? Peur qu’on te laisse derrière, incapable de voir ne serait-ce que la queue de la Fleur de Queue de Phénix ? »
« Quoi, quoi, Lin Da, tu es trop arrogant ! Tu ne sais pas que je suis la plus grande Épéiste de l’avenir ?! »
Lia dit avec colère. Lin Da pouvait insulter son caractère, mais il ne devait jamais insulter sa force !
Elle s’était entraînée avec acharnement pendant plus de dix ans ; son art de l’épée était porté à la perfection — malgré le désavantage apparent dans cet échange verbal, si cela en venait vraiment aux mains, ses chances de gagner étaient grandes.
« N’est-ce pas le but ? »
Lin Da sourit et dit :
« Puisque tu peux suivre la Fleur de Queue de Phénix, que je revienne ou non, cela revient au même. Aux niveaux supérieurs, les couches légendaires du Grand Continent Mystique, les trentième et quarante-cinquième, truffées de dangers, une seule équipe d’aventure ne peut y survivre seule. Il y aura maintes occasions pour l’Oie des Neiges et la Fleur de Queue de Phénix de combattre côte à côte, tant que tu parviens à suivre. »
« Quand j’ai fondé l’Oie des Neiges, je l’ai imaginée comme une équipe d’aventure légendaire, comment pourrait-elle échouer à suivre ! »
« C’est le but. »
Lin Da fit une pause, baissant les yeux sur le petit visage vif de Lia. Même avec les yeux rouges, son esprit ardent et intense ne pouvait être dissimulé, inspirant n’importe quel membre d’équipe sous son éclat à continuer de grimper avec elle.