Arbre du Monde, 20e étage, Forêt Harmonieuse.
« Générale Xilin, voici une aventurière que j'ai capturée, »
dit le Démon à Six Bras d'une voix étouffée, jetant au sol une aventurière ligotée comme un paquet de riz gluant.
Le visage de la femme était empli de panique ; sa bouche était bâillonnée par un chiffon, et elle émettait des bruits de « mmph mmph ».
Levant les yeux vers la stupéfiante Générale Succube aux cheveux roses, elle tremblait, et quelque chose, urine ou autre chose, commença à couler le long de ses cuisses…
« Qu'essayes-tu de dire ? »
La Succube appelée Générale Xilin, curieuse, s'accroupit.
Comme un enfant espiègle piquant une fourmi, elle chatouilla la joue de l'aventurière et gloussa : « Ce serait dommage qu'elle soit mangée par des créatures magiques. »
Xilin retira le chiffon de la bouche de l'aventurière, et cette dernière se mit immédiatement à crier de terreur : « S'il vous plaît, ne me mangez pas, mon frère m'attend à la maison, wuwuwu… »
Juste au moment où Xilin envisageait d'accorder à l'aventurière une renaissance indolore, elle ressentit soudain une vive douleur à la tête.
Elle se mordit la lèvre et porta la main à son front.
Des fragments de mémoire, comme des bribes de papier virevoltant dans les airs, défilaient sans cesse devant ses yeux.
Chaque fragment portait le même visage.
« Lin Xi, l'heure de ton médicament. »
« Je… j'ai l'air d'être Soigneuse, et toi ? »
« Combien de fois t'ai-je dit de ne pas trop t'approcher des démons. »
« Si toi et Lia tombiez à l'eau, qui sauverais-tu ? Bien sûr, je vous sauverais toutes les deux. »
…
« Générale Xilin ? »
Le Démon à Six Bras se gratta la tête, perplexe ; il avait entendu dire que la nouvelle générale était capricieuse, et il semblait que ce soit vrai.
Un instant, on aurait dit que la Générale Xilin enverrait l'aventurière humaine en enfer, et l'instant d'après, elle tapotait la tête de la personne comme un chaton, disant doucement :
« Ne t'inquiète pas, je ne te tuerai pas. »
Des cœurs pêche scintillèrent dans les yeux de Xilin, projetant une lumière sur l'aventurière, qui commença à se sentir de plus en plus lourde, et bientôt, elle s'endormit en ronflant.
« Jetez-la hors de la Forêt Harmonieuse, le plus loin possible. »
« Mais, Générale, ce n'est qu'une aventurière humaine ordinaire, pourquoi ne pas la manger directement ? » demanda le Démon à Six Bras, perplexe.
« Me remets-tu en cause ? »
Xilin dévoila un sourire glacial, sa queue à pointe de pique, qui était dressée, s'affaissa complètement.
La puissance magique sombre autour d'elle sembla se transformer en une bête féroce, la lourdeur montagneuse de sa pression faisant frémir au plus profond d'eux-mêmes tous les démons présents.
L'un des Douze Serviteurs de Sa Majesté le Roi Démon, en effet puissant, une telle puissance magique terrible, elle devait être d'au moins niveau 40 !
« Nous suivrons les ordres de la Générale ! » Le Démon à Six Bras baissa rapidement la tête.
Parmi le groupe de démons se trouvait également une Sorcière portant un masque de Chat-Fleur.
En baissant la tête, elle réfléchit en secret : « La Générale Xilin a semblé changer d'avis quand l'aventurière a mentionné son frère. Est-ce que la Générale Xilin a un frère elle aussi ? »
La plupart des Sorcières étaient à l'origine des aventurières humaines, et Dame Bai Mian ne faisait pas exception.
Mais toutes les Sorcières, en rencontrant Sa Majesté le Roi Démon et en recevant le baptême de la compétence « Lumière du Dieu Démon », laissaient derrière elles leur passé humain et devenaient volontiers de fières Démones.
Même si Xilin avait un frère, cela aurait été à l'époque où elle était aventurière humaine, cela ne pouvait plus l'affecter maintenant.
Dame Bai Mian, elle aussi, avait été baptisée par la « Lumière du Dieu Démon », et elle se rappelait encore vivement ce sentiment :
C'était comme se tenir au bout d'une longue échelle de souvenirs, observant indifféremment les souvenirs au point de départ… L'espièglerie de ses jours d'aventurière ne pouvait plus provoquer la moindre ondulation émotionnelle, comme si elle regardait les souvenirs de quelqu'un d'autre.
Seules de telles Sorcières peuvent s'assurer de servir efficacement Sa Majesté le Roi Démon.
Remplie de doutes, Dame Bai Mian se demanda : est-ce que le baptême de Sa Majesté le Roi Démon sur la Générale Xilin n'avait pas réussi ?
Mais une telle chose, Dame Bai Mian n'osait ni la demander, ni la divulguer, de peur d'être éliminée par la Générale Xilin.
Cette Générale Démon, dans ses actes, était cruelle ; de nombreux démons qui n'avaient pas obéi aux ordres avaient été brutalement tués par elle.
Pour Xilin personnellement, elle sentait que le baptême de la « Lumière du Dieu Démon » avait été très réussi.
Simplement, ce qu'elle avait laissé partir étaient d'autres aventurières, comme celles de l'Équipe d'Aventure de l'Oie des Neiges.
Lia, Aiko et Klrona.
Pour elle, sous l'influence du baptême, elles étaient devenues des amies ordinaires et dispensables.
Elle n'avait pas oublié le passé de Lin Xi, non plus.
C'est juste que la fille frêle et incompétente avait été enfermée.
…
Il y a deux ans.
Dans la salle de bain d'une location à la Cité de la Colombe Blanche.
« Tu n'as pas besoin de mon aide ? »
Assise devant le miroir, Lia inclina la tête, surprise, en regardant Lin Xi l'aider à sécher ses cheveux rouges. « Ce n'est pas embêtant de te laver les cheveux toute seule ? »
Une autre fille se reflétait dans le miroir.
Cheveux noirs, un visage ovale classique, et quand elle souriait, de légères fossettes apparaissaient sur ses joues.
Elle tapa légèrement la tête de Lia avec le tranchant de la main : « Je ne suis pas Lia l'idiote, je peux évidemment m'en sortir toute seule ! »
« Elle m'appelle encore idiote ! » Lia se leva, agacée, pourchassant Lin Xi en riant.
La salle de bain était petite, juste assez grande pour l'envergure d'une main, et tandis qu'elles se couraient après, elles renversèrent un panier en bois rempli de vêtements sales ; la boue de leurs bottes salit aussi le sol.
« Vous deux, arrêtez maintenant, sinon les voisins du dessous vont monter nous engueuler ! »
La porte de la salle de bain s'ouvrit, et Lin Da entra, un épais Compendium des Bêtes Démoniaques à la main, se frottant le front et secouant la tête, amusé et impuissant face aux deux filles.
Arrêter les chamailleries de Lin Xi et Lia était devenu le quotidien de l'Équipe d'Aventure de l'Oie des Neiges.
« C'est elle qui m'a traitée d'idiote la première. » Lia dit d'un air mécontent, pointant Lin Xi qui lui tirait la langue.
« C'est parce que Lia est une idiote, un jour elle va faire mourir frère de colère. »
Lin Xi fredonna, fouillant dans un panier de linge, elle trouva un short à motif d'ours en peluche : « Regarde frère, Lia porte vraiment ça. Je pensais toujours que c'était à Klrona. »
« Aaaah ! » Lia, les joues en feu, pourchassa Lin Xi, et leur champ de bataille passa de la salle de bain au salon, tournant en rond autour de Lin Da comme s'il était un pilier.
« Assez ! Taisez-vous, toutes les deux ! »
Une veine gonfla sur le front de Lin Da alors qu'il les attrapait toutes deux avec précision :
« Lia, ne te rabaisse pas au niveau de Lin Xi ; plus tu la cours après, plus elle est contente ! »
« Lin Xi, toi aussi, arrête de harceler Lia ! »
Lia souffla et fixa Lin Xi comme pour dire : « Tu as entendu ? Sois sage à partir de maintenant ! »
Alors que Lin Xi fit une grimace et s'en alla fièrement vers la salle de bain : « Je vais prendre mon bain maintenant, Lia, tu ferais mieux de ne pas m'attaquer par surprise ! »
« J'ai ma cultivation à faire, et je ne peux pas m'occuper de toi ! »
« Frère, toi non plus, n'entre pas, d'accord ? »
La porte préalablement fermée s'ouvrit soudain, et Lin Xi en sortit la tête, riant malicieusement.
Le visage de Lin Da s'assombrit, mais il ne répondit pas, retournant sur le canapé pour étudier le Compendium des Bêtes Démoniaques.
Klrona était allongée sur ses cuisses, face vers le haut, absorbée par une vieille Console Portative de Conducteur Magique d'occasion.
Aiko découpait des concombres pour un masque facial, fronçant les sourcils face à son reflet dans le miroir avec un bouton blanc au coin de la bouche.
Voyant l'atmosphère joyeuse du salon, le sourire de Lin Xi s'approfondit.
Elle referma la porte de la salle de bain, enleva ses vêtements et s'approcha du miroir.
« Tout le monde est si heureux, je dois moi aussi me réjouir. »
Dans le miroir, un motif d'épines noires apparut sur la poitrine de la fille.
Elles serpentèrent à travers la chair comme des êtres vivants, leurs barbes acérées grandissant avec les épines, déchirant la chair et tourmentant l'âme à mesure qu'elles s'étendaient.
Cachée sous le sourire de Lin Xi se trouvait une douleur que les autres de l'Oie des Neiges ne pouvaient imaginer.
Mais Lin Xi, qui avait toujours été faible de naissance, y était habituée, et personne ne remarqua rien d'anormal chez elle.
Grâce à ses investigations privées ces derniers jours, Lin Xi avait finalement compris ce que étaient ces épines noires.
'Corruption de Sorcière'.