Le coup vif d'Abner le fendit en deux, droit au milieu.
Le massif Roi Crabe à Carapace Rouge était mort,
mais tous retenaient leur souffle, concentrés à l'extrême, n'osant pas baisser la garde.
D'après Lin Da, le Démon aux Mille Transformations se cacherait à l'intérieur, utilisant le cadavre du Roi Crabe à Carapace Rouge pour tromper tout le monde.
Il profiterait du chaos pour exécuter sa manœuvre « Cigale Dorée Mue ».
Abner utilisa « Œil de l'Esprit » pour percevoir ses alentours.
Son pouvoir spirituel se déploya comme une vaste toile d'araignée, capable de capter jusqu'aux mouvements de l'air.
« Ici. »
Soudain, Abner ouvrit les yeux.
Ses pupilles étaient d'un bleu profond magnifique, comme des gemmes remplies d'eau de lac limpide.
Dans le reflet de ses yeux, une ombre en forme de chauve-souris apparaissait.
Cette étrange Créature Magique, se déplaçant près du sol, avait une couleur proche de la boue trouble, et couplée à sa capacité spéciale de se cacher…
Sans l'« Œil de l'Esprit » d'Abner, il aurait été très difficile de la repérer.
Le Démon aux Mille Transformations existait bel et bien.
Les émotions d'Abner, légèrement émues.
Guerrier Sans Ombre, Compétence Ultime de niveau 20 : « Sans Trace. »
Le katana dans les mains d'Abner trancha, une lame de lumière invisible à l'œil, transperçant le corps du Démon aux Mille Transformations.
« Woooooah ! »
Un cri perçant éclata soudain.
Maintenant, tout le monde avait localisé la position du Démon aux Mille Transformations.
Puisque le massif Roi Crabe à Carapace Rouge avait été tué, le Démon aux Mille Transformations n'avait plus beaucoup de points de vie.
Bien que ce fût un Démon Épique, le Démon aux Mille Transformations était réputé pour sa fourberie, et sa capacité de combat en ligne de front était la plus faible parmi celles de son niveau.
La vingtaine d'aventuriers de rang Étoile s'avança pour l'accueillir.
Ce fut une pluie de coups de poing et de pieds.
Le Démon aux Mille Transformations, long d'un mètre, mourut une mort humiliante.
« On a gagné ! »
Pendant que tous acclamaient, ils réalisèrent aussi que ce Démon aux Mille Transformations avait un statut élevé parmi les Créatures Magiques et était forcément plein de trésors.
Capable de dévorer le Roi Crabe à Carapace Rouge pour se camoufler… Selon Lin Da, si le Démon aux Mille Transformations avait réussi à déclencher sa capacité innée « Résurgence », il serait revenu complètement à son état optimal.
La difficulté de soumettre cette Créature Magique était, en fait, extrêmement élevée.
Leur victoire apparente et facile tenait à l'intervention de Lin Da à mi-parcours, leur fournissant l'information décisive.
Sinon… il y avait un risque d'anéantissement total !
Les matériaux d'une Créature Magique aussi difficile à soumettre étaient voués à être hautement précieux.
Les membres des deux équipes d'aventure étaient vifs d'esprit, leurs yeux brûlant fixement le cadavre du Démon aux Mille Transformations.
Si les intestins du Démon aux Mille Transformations contenaient des excréments, ils s'en seraient probablement emparés également.
Les excréments d'un Démon Épique étaient aussi extrêmement précieux !
Gale sortit un livret de son Anneau Spatial, le feuilleta un moment, puis sourit et dit :
« Trouvé, trouvé, Compendium des Créatures Magiques de Haut Niveau, page 271, Démon aux Mille Transformations, niveau 30-39, Démon Épique, matériaux comme suit :
La peau, un matériau Rare Orange de niveau. Peut servir à fabriquer une Armure Souple ou créer des objets magiques d'invisibilité.
Les dents, aussi un matériau Rare Orange de niveau, peuvent servir à créer quatre accessoires orange.
Les griffes, pareil, peuvent être réduites en poudre et ajoutées à des armes augmentant la pénétration pour accroître la puissance.
Et enfin… le Noyau Démoniaque.
Le Noyau Démoniaque du Démon aux Mille Transformations est l'un des matériaux de base pour fabriquer l'Armure Souple de niveau Épique, l'« Armure Souple Dragon-Démon » ! »
À chaque matériau énuméré par Gale, les yeux de tous brillaient, réfléchissant à comment les répartir, se demandant si leur chef d'équipe en attribuerait un à chacun.
Les trois premiers objets étaient plus faciles à partager ; ils pouvaient simplement être divisés équitablement entre les équipes.
Mais la partie la plus précieuse du Démon aux Mille Transformations, le Noyau Démoniaque à partir duquel on pouvait fabriquer une Armure Souple de niveau Épique, n'existait qu'en un seul exemplaire.
L'atmosphère entre les deux équipes d'aventure devint soudain tendue.
Tous les membres d'équipe étaient réticents à abandonner ce unique Noyau Démoniaque de niveau Épique !
Les deux chefs d'équipe, en revanche, semblaient assez calmes.
On aurait dit qu'ils avaient déjà décidé comment répartir le Noyau Démoniaque.
Dawen tira son épée.
Whoosh, whoosh, whoosh.
Le Démon aux Mille Transformations fut haché en deux moitiés égales.
« Tu choisis, quel côté tu veux ? » déclara Dawen avec une indifférence généreuse, agitant la main avec dédain.
Abner dit : « Peu importe. »
Le Groupe d'Aventure Écarlate était généreux, alors la Colombe Blanche ne pouvait pas se montrer moins magnanime.
Ensuite, tous les regards se portèrent sur le Noyau Démoniaque.
« Où est Lin Da ? » demanda soudain Abner.
À ce moment-là, tous reprirent leurs esprits, ayant été préoccupés par la collecte du butin, oubliant qu'un capitaine d'équipe d'aventuriers apprentis était présent ici.
Même s'il n'était qu'un apprenti… tout le monde devait admettre que, sans Lin Da, sans parler de soumettre le Démon aux Mille Transformations, ils auraient pu trouver la mort là, sur la Plage de la Rivière Brise.
Abner prononçant le nom de Lin Da à cet instant avait une intention très claire.
Le second Jite, d'ordinaire arrogant et sans retenue, acquiesça légèrement à cet instant : « En effet, on pourrait le lui donner. »
Gale haussa les épaules : « Vous savez, Lin Da et moi sommes de bons amis. Demandez pas mon avis, j'veux pas qu'on m'accuse de partialité. »
Tous les membres du Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche furent d'accord.
Puisque la Fleur de Queue de Phénix était à la base une équipe d'aventure de la Cité de la Colombe Blanche, leur donner le Noyau Démoniaque revenait à renforcer la capacité de combat globale.
Dans le grand schéma des choses, c'était comme la main gauche qui passe quelque chose à la droite, pas beaucoup de différence.
Mais comment le Groupe d'Aventure Écarlate le verrait-il ?
La Cité de la Colombe Blanche, la Cité du Cœur Rouge et la Cité du Rocher du Sud maintenaient un équilibre tripartite.
Se concurrencer sur le Grand Domaine Secret Public, s'engager occasionnellement dans des défis, envahir les zones de ressources les uns des autres, était chose courante.
L'empire encourageait aussi la compétition ; seulement ainsi les aventuriers deviendraient plus forts plus vite.
Ces « défis » censés aiguiser les compétences de combat dégénéraient souvent en vrais combats.
Les aventuriers des trois cités n'étaient pas des ennemis, mais ils n'étaient certainement pas des amis non plus.
« Je suis pas d'accord », dit la commandante du Groupe d'Aventure Écarlate, une lettrée blonde aux tresses tenant un livre, d'une voix froide :
« Donner le Noyau Démoniaque de niveau Épique à cet aventurier de niveau 19 serait un pur gâchis. Seul Lord Dawen peut en exploiter tout le potentiel. »
« Lina, ferme-la », Dawen tapota promptement Lina sur la tête avec la garde de son épée et, d'un air calme malgré les regards perplexes de ses coéquipiers, dit : « Je dois une faveur à Lin Da depuis l'époque à la Cité du Cœur Rouge.
« C'est l'moment de rembourser cette dette.
« Le Noyau Démoniaque du Démon aux Mille Transformations, le Groupe d'Aventure Écarlate accepte de le remettre à Lin Da. »