Tasya avait acquitté la dette de Dawen. Elle resterait ici, même si tout le Groupe d'Aventure Spectre débarquait, pour honorer la mission que Dawen lui avait confiée.
Ce « cadeau » était assez conséquent pour solder la faveur de Dawen.
Pour Tasya, le Groupe d'Aventure Écarlate et le Groupe d'Aventure de la Colombe Blanche ne différaient en rien des mauvaises herbes au bord de la route dans son esprit.
Ce n'était pas que leur force fût faible.
Simplement, ils lui étaient indifférents.
Tasya ne suivait qu'une seule personne ; hors de lui, le reste n'était que mauvaises herbes.
« Regarde le badge, tu fais partie du Groupe d'Aventure Écarlate ? » fronça Lin Da. « Je connais votre vice-commandant Dawen, disons qu'on se connaît, il me doit une faveur. Puis-je échanger cette faveur contre une chance de passer ? »
Tasya traita ses paroles comme du bruit de fond.
Pareil au vent autour d'elle et aux sifflements des Crabes Meurtriers au loin.
Lin Da, face à son attitude impassible, soupira intérieurement.
Ça allait être coton, Tasya était exactement comme dans le jeu, une bonne femme au mental rigide, obeissante au doigt et à l'œil.
Il y avait une quête annexe où le joueur demandait à Tasya de l'attendre devant le comptoir d'échange, mais à cause de quelques imprévus, il était parti par la porte de derrière et avait oublié de revenir la chercher.
Le lendemain, lors d'un orage l'après-midi, le joueur sortit pour des courses, passa devant l'entrée du comptoir, et trouva Tasya encore là, trempée jusqu'aux os, attendant sur place l'ordre du joueur.
Bien que son visage restât impassible, sous la lumière morne et la pluie battante, la grande servante aux cheveux d'argent, d'allure mature, ressemblait à un chat errant abandonné, suscitant un élan de pitié.
La raison du caractère étrange de Tasya tenait à son passé.
Elle avait été élevée dès l'enfance pour devenir assassine, ses émotions effacées, comme une marionnette magique capable seulement d'obéir aux ordres.
Lin Da repassa le scénario de Tasya, cherchant un moyen de percer.
Premier acte de l'histoire de Tasya : « L'Assassin qui ne manquait jamais sa cible. »
La froide Tasya reçut une commande de la Secte du Jugement Dernier, cachée dans la foule, pour assassiner le joueur.
Mais le joueur la démasqua, l'assomma de deux coups, et la ramena attachée au manoir.
Pour la punir, il décida d'en faire sa servante personnelle.
Deuxième acte : « 99 échecs. »
Le cœur traître de Tasya ne fléchit pas, elle rata son assassinat 99 fois.
Chaque échec valait une punition du joueur.
Au fil de ce processus, Tasya finit par reconnaître la force terrifiante du joueur.
Une fois cet arc déclenché, la favorablesse de Tasya atteignit 90 points.
Dernier acte : « Sous la lune. »
Tasya, soumise au joueur, fit une promesse sous la belle CG au clair de lune.
Si sa 100e tentative d'assassinat échouait, elle abandonnerait son passé et se dévouerait corps et âme au joueur, devenant sa servante à vie.
Cette scène se terminait avec sa favorablesse à 99 points.
Le point final, Lin Da, pressé d'en finir, avait invoqué le personnage cinq étoiles supérieur de Tasya, lui avait retiré tout son équipement pour le revendre, et l'avait remplacé par du neuf pour le cinq étoiles.
Le personnage avait aussi été jeté dans le grand four, converti en essence pour renforcer le cinq étoiles.
La bonne nouvelle, c'est que les personnages jetés au four ne mouraient pas mais étaient retirés de l'équipe comme s'ils étaient expulsés.
La mauvaise, c'est que Lin Da sentait que révéler sa vraie identité n'était peut-être pas si malin !
La raison première pour laquelle Tasya admirait le joueur, c'était de s'être fait écraser par lui.
C'est juste que ce jeu n'était pas classé 18+, sinon, après 99 échecs, Tasya serait peut-être déjà devenue un simple gâteau moelleux.
Lin Da baissa les yeux, réfléchissant ; le seul moyen de persuader Tasya de les laisser passer, lui et ses compagnons, semblait n'être qu'un.
La confiance que Dawen accordait à Tasya avait bien une priorité très élevée.
Mais quand Lin Da sortirait le « Fouet Sombre », que ferait Tasya ?
Lin Da esquissa un sourire, claqua des mains.
« Pas mal. »
« Comme l'a dit frère Dai Lian, "Tempête" Tasya est une femme d'une beauté exceptionnelle, au caractère un peu bizarre. »
À peine la phrase prononcée, Monica, Kafni et Tasya restèrent toutes les trois saisies sur place.
Les deux premières comprirent le lien entre Lin Da et Tasya.
Donc, c'était une autre ancienne coéquipière de Lin Da !
Voyant Lin Da n'oser pas reconnaître facilement son identité, il semblait probable qu'il ait aussi commis maints actes ignobles envers Tasya !
« Dai Lian ? » L'expression glacée de Tasya fondit en un instant, laissant place à une anxiété profonde et une impatience ardente dans ses yeux couleur thé.
En un éclair, elle disparut de la colline et réapparut devant Lin Da.
Cette servante sentait bon, sa peau brune était lisse comme huilée, son visage sans maquillage rayonnait pourtant d'une séduction non moins envoûtante que celle d'une succube, ses cils épais et fournis comme de petits pinceaux la fixaient intensément :
« Dis son nom complet. »
« Dai Lian * Zhao Wo, un quatre... »
Lin Da débita une suite de noms sans queue ni tête.
Mais les yeux de Tasya devinrent plus brillants et progressivement humides. Son corps mince tremblota de façon incontrôlée d'excitation sous son épaisse jupe de servante, son visage incrédule, sa main gauche plaquée sur sa bouche, ses yeux sur le point de verser de minuscules perles.
Un tel revirement glaça Lin Da intérieurement. Était-ce là la terreur d'une favorablesse à 99 points ?
« Tasya, ces trois années ont dû être dures pour toi, ton capitaine je... »
Lin Da entama joyeusement, mais l'instant d'après, un frisson soudain le traversa comme si son corps était bourré de glace, le faisant frissonner de la tête aux pieds.
Il se tut net car un énorme canon de Canon Magique venait de s'enfoncer dans sa bouche.
Le canon avait une légère odeur de soufre, semblable à la poudre, réaction produite par le mélange de Qi de Combat et d'acier.
Le canon était froid et portait une pointe de la puanteur des Crabes Meurtriers.
Si les rôles avaient été inversés, vu le genre de Lin Da, ça aurait déjà viré au film interdit.
Un Qi de Combat du Vent cyan flottait autour de Tasya, la servante aux cheveux d'argent le toisait froidement, son index droit sur la gâchette du Canon Magique.
« Qu'est-ce que tu fais ! »
« Gémissement, Seigneur Capitaine, j'ai pas menti, c'est bien lui... »
Kafni et Monica, paniquées, s'avancèrent pour l'arrêter.
« Dégage. »
Bien que classe arrière, Tasya se révélait inattendument habile au combat rapproché, se penchant pour frapper d'un revers de pied, sa longue jupe de servante s'épanouissant comme un énorme bouton de fleur.
Ses longues jambes puissantes étaient gainées de jarretelles blanches.
Le point d'attache combinait des bordures de dentelle et une boucle ronde en métal froid, belle et menaçante !
Tasya lança son coup de pied, envoyant Kafni et les autres valser !
« Si tu comptes insulter ton maître... » ricana Tasya, « alors prépare-toi à être traquée à mort par moi. »
« Attendez, on n'avait pas cette intention, si ? » Lin Da recula, levant les mains gauchement. « Je disais juste que ce Fouet Sombre que tu cherches, en fait... »
« Faire semblant d'être le Fouet Sombre, puis me donner toutes sortes d'ordres bizarres ? » Tasya semblait percer la nature des hommes.
Née assassine, elle avait l'habitude de toutes les sales affaires. Sans ses talents, elle aurait fini comme ces collègues misérables, devenant la plus basse des assassines qui utilisent leur beauté et leur corps pour tuer.
Le faible aventurier devant elle, cependant, osait se faire passer pour le grand Fouet Sombre. Pour Tasya, cela ressemblait à un faible gobelin brandissant un minuscule bâton, clamant que c'était le Saint Dragon !
L'apparence de Lin Da ressemblait effectivement beaucoup au Fouet Sombre, c'est pourquoi Tasya ne l'avait pas vraiment blessé.
Mais il y avait une différence fondamentale entre les deux.
Le Fouet Sombre, un homme qui semblait n'avoir pas d'amis.
Pourtant l'homme devant elle, étonnamment, était chéri de ses coéquipières.
Les deux filles, au mépris de leur propre sécurité, s'étaient portées devant pour le protéger.
Un tel bon gars ne pourrait jamais être le Fouet Sombre !