Phyllis hocha profondément la tête : « En effet, le Roi Crabe à Carapace Rouge devrait légitimement revenir au maître… hum, à Lin Da ! »
Même Phyllis, un « outsider », n'avait rien à redire.
Face à de tels anciens coéquipiers pleins de modestie, Lin Da ne pouvait pas tout accepter. Il remit les quatre paires de pattes-lames du Roi Crabe à Carapace Rouge, qui permettaient de fabriquer un Équipement Violet de niveau 20, à l'Oie des Neiges.
Lin Da dit solennellement : « La Marée de Monstres n'est pas finie, prudence à tous. »
« Toi aussi. » Aiko hocha la tête en souriant, et avec les membres de l'Oie des Neiges, se hâta vers l'endroit où se trouvait Lia.
« Tout le monde a grandi. » En regardant les dos qui s'éloignaient des membres de l'Oie des Neiges, Lin Da ne put s'empêcher d'être ému.
Lia avait appris la modestie et ne disputa pas les dépouilles de la bataille.
Aiko semblait avoir compris également, ne traînant plus, et son attitude devint bien plus sincère.
Klyne lui avait toujours donné l'impression d'une fille simple, ordinaire, douée pour la vie quotidienne, mais qui avait aussi su résister à la tentation du Roi Crabe à Carapace Rouge, renonçant à ce butin pour réparer la relation qui s'était peu à peu distendue entre eux.
Klrona ne l'appelait plus sans cesse Petit Frit…
Chaque membre de l'Oie des Neiges avait sa propre croissance.
…
Les rires s'estompèrent peu à peu derrière lui.
Lia se retourna et vit Lin Da, qui venait d'être lancé en l'air par tout le monde, être reposé au sol, avec Aiko qui lui parlait joyeusement.
Chaque membre de l'Oie des Neiges semblait entretenir de bons rapports avec Lin Da, comme de très ordinaires et sincères anciens coéquipiers.
Elle seule se sentait déplacée là.
Incapable de prononcer sincèrement les mots simples et honnêtes : « C'est vraiment super d'aventurer avec vous. »
Lia avança d'un pas mesuré, ses bottes heurtant un petit caillou qui roula devant elle, comme si son esprit suivait aussi ce petit caillou.
La joie d'avoir vaincu le Roi Crabe à Carapace Rouge gonflait sa poitrine, la rendant si heureuse qu'elle aurait voulu sauter partout – une sensation qu'elle n'avait plus connue depuis si longtemps que le souvenir en était devenu flou. Lia ne se souvenait plus de la dernière fois qu'elle avait ressenti cela.
'Qu'est-ce que l'aventure, au fond ?'
'Devenir de plus en plus lasse, est-ce ça, l'aventure ?'
Lia ne put s'empêcher de se questionner.
Tout comme l'avait dit Aiko, elle semblait avoir mal compris quelque chose. Lin Da ne l'avait jamais traitée en ennemie. Battre la Fleur de Queue de Phénix, prouver la force de l'Oie des Neiges – ces « sens » n'étaient que sa propre illusion.
Lia se souvint de la première fois où elle avait tenu une épée.
Avant d'être recueillie par les Mandala, s'infiltrer à l'Académie Noble, se cacher sous un appui de fenêtre en serrant un bâton droit, imaginer que c'était une épée tranchante, s'en servir pour vaincre des Créatures Magiques, devenir une aventurière respectée.
Gravir les étages supérieurs, terrasser de puissants monstres, obtenir un équipement plus fort, et devenir une aventurière célèbre.
Lia réalisa soudain.
Ce n'était pas pour prouver quelque chose à qui que ce soit ; elle voulait simplement devenir plus forte.
Battre Lin Da prouvait-il qu'elle était une aventurière exceptionnelle ?
Pourtant, ce qui mesurait une aventurière, c'était l'Arbre du Monde.
Même si elle battait Lin Da, elle ne serait pas plus respectée que quelqu'un qui avait nettoyé le dernier étage.
L'expression de Lia s'assombrit.
Au fond d'elle, elle comprenait, elle ne voulait simplement pas l'admettre.
La raison pour laquelle elle voulait battre Lin Da était probablement juste parce qu'elle était vexée du départ de Lin Da.
Comme une élève de primaire capricieuse, les choses ne se passaient pas comme elle voulait, alors elle faisait une crise.
Battre Lin Da, se prouver à elle-même, n'était peut-être qu'un moyen de faire en sorte que Lin Da la remarque, comme avant, quand il suffisait qu'elle fasse un scandale pour que Lin Da cède.
Cette fois cependant, Lia rencontra une résistance sans précédent.
Elle crut que c'était parce que sa crise n'était pas assez grande.
Jusqu'à la bataille coopérative d'aujourd'hui, où Lin Da, sans aucune rancune, l'aida.
Lia réalisa alors à quel point son comportement avait été puéril.
Lin Da était un véritable aventurier.
C'était sans doute pour cela qu'il avait rejoint l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges.
Alors qu'elle, elle avait dévié du chemin de l'aventurière, obsédée par le nettoyage des étages et la vitesse de la stratégie, indistinguable de ces marchands guidés par le profit.
Quand Lia se retourna soudain, elle réalisa que seul Lin Da la soutenait encore.
Aiko, Klrona et les autres s'étaient depuis longtemps éloignées d'elle.
« À ce rythme, Lin Da ne me regardera plus que de haut », pensa-t-elle.
Le visage de Lia pâlit, ses petites mains se crispèrent si fort que ses jointures en souffrirent.
Sans Lin Da, ne pourrait-elle plus avancer ?
Le corps de la jeune fille oscillait au milieu de la Marée de Monstres, sentant son espadon peser comme une montagne.
Juste à ce moment.
« Capitaine. »
« Capitaine, ralentis ! »
« Lia, tu refais une crise ? »
Les membres de l'Oie des Neiges la rattrapèrent.
Klyne, comme une véritable membre de l'équipe, l'appela capitaine, un titre inchangé depuis deux ans.
Oru grinçait bêtement, visiblement lent d'esprit.
Aiko était incroyablement agaçante, affichant un air résigné comme pour calmer un enfant, la ménageant.
Klrona marchait en tête comme un petit coq fier, sa hache sur l'épaule.
Phyllis… son visage flagorneur donnait un peu la nausée à Lia.
Mais personne n'avait abandonné sur elle.
Les cinq se précipitèrent, l'entourant.
Les membres de l'équipe d'aventure de l'Oie des Neiges avancèrent côte à côte au milieu de l'essaim de crabes.
Lia sanglota doucement.
Aiko demanda, perplexe : « Qu'est-ce qu'il y a ? La queue du Roi Crabe à Carapace Rouge t'a rendue idiote ? »
« Merci à toutes d'être restées avec moi jusqu'ici », dit Lia, s'essuyant les yeux et tournant la tête pour parler doucement.
Les membres de l'Oie des Neiges restèrent bouche bée.
Plus incrédules qu'un gobelin payant une demoiselle elfe après une visite.
« Quand on rentrera… », dit Lia, « entraînons-nous à la coordination au combat. »
Tout le monde fut stupéfait.