Lia fronça les sourcils, les yeux rivés sur les trois énormes Crabes Noirs qui s'approchaient, puis sur le visage détestable de Lin Da. Après une lutte intérieure, elle serra fermement sa Grande Épée et lança d'une voix farouche :
« C'est la dernière fois, la dernière fois qu'on coopère ! N'espérez même pas retravailler avec l'Oie des Neiges après ça ! »
En l'entendant, tous, sauf Lin Da, regardèrent Lia avec perplexité — ils n'avaient jamais coopéré auparavant, alors pourquoi ses mots laissaient-ils entendre que ce n'était pas leur première fois ?
Une prise de conscience soudaine traversa l'esprit d'Aiko tandis qu'elle se remémorait l'étrange expression de Lia en rentrant de la vente aux enchères ce jour-là.
Pourrait-il s'être passé quelque chose en secret entre la Poudre à Canon et Lin Da !
« Ce n'est pas le moment de se méfier les uns des autres », dit Lin Da en posant les mains sur les épaules d'Aiko.
Même au milieu du champ de bataille baigné de sang, les cheveux dorés d'Aiko restaient lisses et magnifiques. La Puissance Magique de la série Sainte semblait l'envelopper d'une lueur dorée légère, comme une déesse descendue sur terre.
« D'accord… je comprends. » Aiko se dit résolument, décidée à montrer sa véritable force dans ce combat.
Faire comprendre à Lin Da qu'un Mage aussi puissant ne devait pas rester coincé dans l'équipe de Lia.
L'équipe d'aventure de la Fleur de Queue de Phénix, c'est là qu'était sa vraie place !
Klrona marcha sur le pied de Lin Da, pointant son petit doigt vers son nez : « Assure-toi de me soutenir correctement, n'arrête pas d'utiliser les Arts de Soin ! »
Lin Da frappa violemment le Casque à Cornes de Taureau de la fillette : « Tu devrais demander du soutien au Soigneur de *ton* équipe, pas à moi. »
« Je ne veux pas des Arts de Soin de Phyllis, c'est trop lent et toujours en retard », dit Klrona, insensible à la mine déconfite de Phyllis.
« Continue juste à me recharger, d'accord ? De toute façon, vous n'avez pas de ligne de front. Je protégerai même ces deux Petit Frit », ajouta-t-elle.
« Non… on a une ligne de front. »
Les trois terrifiants Crabes Noirs avaient déjà foncé sur eux.
En tant que boss de niveau 20, les Créatures Magiques possédaient une certaine intelligence. Voyant leur proie rire avec nonchalance au lieu de fuir, ils levèrent leurs pinces géantes, furieux, et attaquèrent les deux équipes d'aventuriers !
« Barrière Immuable ! »
Klrona réagit vite, planta son Bouclier de Tour dans le sol et créa un Mur de Bouclier carré, couleur acier, qui irradiait depuis le centre du bouclier.
Elle se blottit derrière, les pieds ancrés dans le sol, une lueur de fierté sur son petit visage.
Elle comptait encaisser les attaques des Généraux Crabes à Carapace Noire et montrer sa force à Lin Da.
« Soupir. »
Tout ce que Lin Da put faire, ce fut un soupir impuissant.
En effet, avec la compétence Barrière Immuable, Klrona était assez forte pour résister aux attaques coordonnées des Créatures Magiques, mais le coût était énorme !
Revêtu d'un Bouclier de Lumière Émeraude, Lin Da fonça vers le Général Crabe à Carapace Noire de gauche.
« Partenaire, laisse-moi m'en charger ! »
Une voix masculine sourde retentit derrière lui.
Lin Da jeta un coup d'œil de côté et vit Oru, en armure lourde, un marteau de fer noir dans chaque main.
Au cœur de la bataille, Oru appelait Lin Da « partenaire » par habitude, signe de leur entente tacite née de leurs coopérations passées.
« Merci ! Tu prends l'autre. Je suffirai pour celui-ci ! »
Lin Da sourit avec compréhension.
Sous son air confiant, Oru hésita un instant, mais décida d'obéir à l'ordre de Lin Da comme d'habitude. Après tout, Lin Da n'avait jamais commis d'erreur en tant que commandant.
Ainsi, Lin Da fit face au Général Crabe à Carapace Noire de gauche.
Klrona protégeait tout le monde, face à celui du milieu.
Oru rugit en chargeant vers celui de droite.
Lia et Aiko, sous la protection du Mur de Bouclier Lumineux de Klrona, regardèrent toutes deux unanimement vers Lin Da.
Ces deux-là étaient certainement capables de résister aux attaques des Créatures Magiques ; il n'y avait pas à s'inquiéter.
Bien que Lin Da se soit bien comporté aux trois premiers étages, ceux-ci n'abritaient que des Créatures Magiques de niveau 15.
La force d'un Général Crabe à Carapace Noire était bien supérieure !
« Quel idiot arrogant. »
Lia retroussa ses manches, prête à jaillir du mur de boucliers pour s'occuper de celui de gauche.
« Tu ne dois pas… Tu ne dois pas traiter le capitaine d'idiot ! »
Une faible réplique attira l'attention de Lia.
Lia plissa les yeux, mécontente, en direction de la Lolita au ruban blanc et à la poitrine terrifiante.
Bien qu'elles n'aient pas de conflit, ce seul regard de Lia fit comprendre qu'elles étaient ennemies.
« Le capitaine peut s'en charger tout seul, il n'a pas besoin de ton aide », dit Monica timidement, se cachant derrière Kafni, rassemblant son courage pour jeter un coup d'œil furtif à Lia avant de se rétracter vivement.
« Quoi — Pour une Mage comme toi, Mademoiselle ici pourrait en abattre un d'un seul coup d'épée ! »
Tandis que Lia et Monica se disputaient, les trois combattants de première ligne en face affrontaient chacun un Général Crabe à Carapace Noire.
Klrona était inébranlable comme une montagne, le Mur de Bouclier Lumineux à peine fluctuant, ne reculant pas d'un seul pas.
Bien que petite, sa puissance défensive surpassait de loin celle des autres de son niveau.
L'évaluation de Lin Da sur Klrona était celle d'une tank spécialisée en défense ; 1 point de ses PV pouvait encaisser 1,5 fois plus que les autres tanks.
De son côté, Oru était considéré comme un PNJ de niveau Trois Étoiles dans le jeu, pas le meilleur, mais loin d'être le pire.
Avec une paire de marteaux géants, il s'engagea directement contre les pinces du Général Crabe à Carapace Noire, ressemblant à un petit géant, ses muscles saillants, luttant contre le Général Crabe à Carapace Noire, tenant bon !
Enfin, ce fut le tour de Lin Da.
Il n'utilisa pas l'épée comme bouclier pour se défendre, ni ne lutta corps à corps avec le crabe géant, mais choisit… d'ignorer l'adversaire !
Lin Da brandit l'Épée d'Azur, abattant l'arme !
*Clang.*
La grande pince du Général Crabe à Carapace Noire arriva la première, frappant le Bouclier de Lumière Émeraude et le brisant de justesse, mais le recul substantiel engourdit sa pince.
Lin Da saisit l'occasion pour trancher les yeux du Général Crabe à Carapace Noire avec son épée, coupant un œil gros comme un poing aussi facilement que s'il tranchait dans la boue !
« Siff, siff, siff ! »
De douleur, le Général Crabe à Carapace Noire agita frénétiquement ses pinces, tandis que Lin Da s'était déjà retiré à une distance de sécurité et réappliquait la compétence Bouclier Verdoyant sur lui-même.
« Quel bouclier épais. »
Une lueur de fascination jaillit dans les yeux d'Aiko tandis qu'elle murmurait.
Klyne et les autres vivaient aussi pour la première fois de près l'épaisseur du Bouclier Verdoyant, chacun arborant une expression indescriptible.
Ils ne purent s'empêcher de jeter des regards furtifs vers Lia, qui avait la plus grande compatibilité avec cette compétence.
Après la Charge d'Énergie, les dégâts de Lia étaient extrêmement élevés, mais elle craignait par-dessus tout d'être interrompue. Avec le bouclier de lumière verte, la pression sur Lia diminuait grandement, et elle pouvait même se tenir au milieu de la foule de créatures et charger lentement.
« Qu'est-ce que vous regardez, tout le monde, au travail pour votre dame ici. »
Pendant que la ligne de front attirait l'aggro du Général Crabe à Carapace Noire, Lia bondit depuis l'arrière du Mur de Bouclier Lumineux et fonça sur celui du milieu.
« Ce raid est dans la poche », observa Aiko le champ de bataille discrètement et conclut vite que tuer trois Généraux Crabes à Carapace Noire ne poserait pas de problème.
Une fois la crise de survie résolue, Aiko commença immédiatement à machiner.
« Petite sœur, en tant que seule Mage de la Fleur de Queue de Phénix, tu dois être pas mal, non ? Et si on faisait un concours avec ta sœur pour voir qui tue les Créatures Magiques la première ? »
Aiko s'approcha de Kafni par derrière avec un sourire enjoué, son aura douce rayonnant de l'intérieur, comme une grande sœur attentionnée.
Monica dit timidement : « Je, je suis très faible. »
« Ce n'est pas grave, ta sœur te laissera gagner. Je ne gagne que si je tue le crabe géante en premier et avec plus de vingt secondes d'avance ; sinon, c'est toi qui gagnes, ça va ? »
Aiko dit d'une voix engageante : « Tu veux montrer ta force devant ton chef d'équipe, non ? »
Monica fut tentée, mais se souvenant des instructions de Lin Da de ne pas utiliser le Bombardement de Terre à la légère, elle secoua vite la tête.
« Considérons ça comme un match amical, d'accord ? Je choisis celui de l'extrême gauche », voyant que la persuasion était inefficace, Aiko trancha unilatéralement.
Le Général Crabe à Carapace Noire qu'elle choisit était celui que Lin Da affrontait.
Aiko voulait que Lin Da ressente vraiment à quel point c'était une bénédiction d'avoir un Mage de Lumière aussi puissant et fiable derrière lui !
D'habitude, Aiko glandait tous les jours, mais aujourd'hui, elle n'avait pas l'intention de glander !
Monica sentit que quelque chose clochait, mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Aiko avait déjà réclamé le crabe de Lin Da.
« Marteau de Destruction ! »
Aiko posa sa main gauche sur sa poitrine généreuse, l'expression solennelle et sacrée, psalmodia le sort à une vitesse incroyable, et pointa sa baguette magique ornée d'ailes d'ange vers l'avant.
Instantanément, un Marteau Géant de Lumière de trois mètres, incrusté de runes dorées, formé par une puissance magique de niveau 25, s'abattit sur la carapace du Général Crabe à Carapace Noire !
L'impact fut tremendous, enfonçant directement le Général Crabe à Carapace Noire dans la boue, le faisant gémir de douleur.
Les arrières se retournèrent tous, surpris.
Même un vieux coéquipier comme Klyne fut un peu surpris, sentant qu'Aiko était en forme inhabituellement bonne aujourd'hui, psalmodiant les sorts bien plus vite que d'habitude.
Aiko agita sa baguette magique à répétition, comme un gatling magique, bombardant le Général Crabe à Carapace Noire de divers sorts.
« Marteau de Destruction », « Technique de la Flèche de Lumière », « Bombe Sacrée », « Cage de Lumière » !
La lumière éblouissante des sorts était envoûtante.
Devant lui, Lin Da regarda confortablement le Général Crabe à Carapace Noire perdre rapidement ses PV et entrer bientôt dans la deuxième phase.
Le plus terrifiant était qu'Aiko utilisait des sorts à coût magique relativement faible, mais les dégâts cumulés qu'ils infligeaient dépassaient le Bombardement de Terre de Monica.
Les deux avaient des styles de combat complètement opposés ; Monica avait une vitesse d'attaque lente mais des dégâts élevés par coup.
En revanche, chacune des compétences d'Aiko infligeait des dégâts supérieurs à la moyenne, mais avec des cadences de tir rapides, le total des dégâts était étonnant.
Pendant la deuxième phase, le Général Crabe à Carapace Noire leva ses pinces-lames, mais fut immobilisé sur place par la Cage de Lumière inversée et carrée d'Aiko.
Il se débattit à l'intérieur, comme un taureau enragé, incapable de s'échapper de sitôt.
Lin Da psalmodia silencieusement un sort, libérant deux Sphères Magiques de Venin.
Après cela, plus besoin de regarder ; une fois empoisonné par lui, le Général Crabe à Carapace Noire était condamné.
Comme il se tournait vers le suivant, Lin Da vit Chloe derrière le Mur de Bouclier, agitant sa petite main et lui souriant doucement.
Sa posture gracieuse et belle était un régal pour les yeux.
Si c'avait été un autre aventurier mâle, il serait peut-être resté cloué sur place, trop épris pour bouger.
Mais le plus grand sentiment de Lin Da était la « dissonance ».
— Auparavant, Aiko n'avait pas été très gentille avec lui, n'est-ce pas ?
Même si Aiko contribuait aussi lors des raids contre les Créatures Magiques, elle lui donnait cette impression :
Aiko ne fournirait jamais plus d'efforts que nécessaire.
Si la note de passage était 70, alors c'était 70. Elle n'utiliserait pas la force pour 71 juste pour faciliter la vie aux autres membres de l'escouade.
À ce sujet, Lin Da se sentait plutôt impuissant, car même des rappels en privé à Aiko étaient superficiellement balayés par des excuses pathétiques.
Pourtant, depuis qu'elle avait quitté l'équipe, l'attitude d'Aiko envers lui avait fait un revirement à 180 degrés, excessivement gentille en fait.