Chez les Nains, le statut se mesurait au nombre de torsades de leur barbe : trois pour un adulte, quatre pour les plus respectés, et le nain qui émergeait du mur en portait cinq, signe qu'il était le chef d'une petite communauté.
« Mon ciel, aimable aventurier, moi, Kanto, je suis ravi d'accepter ton cadeau ! En fait, cela fait un mois que je n'ai pas bu ! »
Le chef nain, Kanto, s'empara de la coupe avec excitation et avala le Cauchemar Vert d'un trait.
Une boisson assez puissante pour enivrer instantanément un aventurier ne fit que rougir légèrement le visage de Kanto ; il rota, se lécha les lèvres et dit avec nostalgie :
« Quelle délicieuse boisson forte ! Aventurier, puisque tu es si aimable, accepterais-tu ma mission d'escorter ma tribu à travers les Plaines Silencieuses ? »
« Bien sûr, je ne te laisserai pas partir sans récompense ; dans mon trésor, j'ai un objet précieux que je te donnerai en paiement. »
Un message système apparut devant Lin Da :
[Vous avez déclenché l'épreuve cachée : Mission du chef nain Kanto]
Lin Da déclara avec droiture : « En tant qu'aventurier désireux d'aider, je suis très volontiers prêt à accepter votre mission ! »
« Excellent ! » s'exclama Kanto avec excitation en direction du mur. « Tout le monde, sortez ! Cet aventurier va nous protéger à travers les Plaines Silencieuses ! »
Le mur illusoire disparut, et une quarantaine de nains en sortirent en file.
« Voici toute notre tribu. » dit Kanto solennellement. « Parmi eux, il y a quinze nains adultes capables de combattre, ce sont des élites de niveau 12. Aventurier, n'hésite pas à les commander comme leur chef. »
« Mais je dois te prévenir, le chef gobelin lorgne sur ma tribu avec convoitise et a secrètement réuni un groupe d'élites ; il nous est impossible de traverser les Plaines Silencieuses par nos propres moyens. J'espère que tu pourras protéger chacun de mes gens de la mort et des blessures autant que possible. »
Le chef nain Kanto regarda ses tribus inquiets et soupira : « Moins les miens seront touchés, plus la récompense que je te donnerai sera précieuse ! »
Lin Da : « Je ferai de mon mieux. »
Pour réussir l'ultime nettoyage de ce niveau, il faut escorter avec succès la tribu naine à travers les Plaines Silencieuses, et le nombre de morts ne doit pas dépasser dix.
C'est assez difficile.
Une équipe d'aventuriers normale, même si elle déclenchait cette épreuve cachée, aurait du mal à la réussir avec moins de dix pertes naines.
Beaucoup parmi les nains ne savaient pas se battre, y compris les faibles et les vieillards, les femmes et les enfants ; même une simple égratignure d'une attaque gobelin signifierait la mort instantanée.
« Guerriers, prenez l'extérieur, protégez les vieillards, les femmes et les enfants, en route ! »
Lin Da et Monica marchaient en tête, Kafni fermait la marche, ils sortirent de la grotte.
Dehors, le ciel approchait du crépuscule.
Une brise fraîche soufflait, et les plaines herbeuses s'étendaient à l'infini, dépourvues de toute vie.
Chaque nain était sur le qui-vive.
Nul ne savait si les buissons en contrebas abritaient quelque gobelin malveillant.
Une atmosphère glaciale et mortelle s'abattit.
[Ça me met nerveux rien qu'à regarder. La tribu naine a 15 guerriers niveau 12, et ils ont encore besoin d'une escorte d'aventurier ; combien de Gobelins doit-il y avoir ?]
[Cette épreuve cachée n'est pas faite pour des équipes d'aventuriers ordinaires !]
[Si c'est trop, Œil de Vraie Connaissance, tu devrais abandonner ; la sécurité d'abord !]
[Ne te surestime pas, si tu es un rôle de soutien, mieux vaut laisser ces nains derrière toi et trouver un autre moyen de valider.]
Une fille rousse, une capuche sur la tête, déposa un Noyau Démoniaque sur l'autel sacrificiel et entra discrètement un Conseil Doré.
« Merci à tous pour votre inquiétude. »
Lin Da jeta un coup d'œil à la coccinelle-capteur et dit : « s'il s'agissait de Créatures Magiques de haut niveau niveau 15, nous aurions abandonné, mais comme ce sont des Gobelins de bas niveau, nous pouvons relever le défi. »
L'escorte de la tribu naine progressa en silence.
Ils croisèrent occasionnellement quelques loups des prairies, que Lin Da laissa à Monica pour l'entraînement.
Au début, Monica était un peu nerveuse, sa vitesse d'incantation était deux fois plus lente que d'habitude.
Après avoir tué lentement quelques loups des prairies, elle commença à s'adapter.
Cependant, les observateurs extérieurs remarquèrent quelque chose d'étrange : le sort du Mage de Terre était le très commun Sort Lance de Terre, et les loups des prairies, étant des Créatures Magiques rares de la troisième couche avec un niveau élevé de 12,
même si Monica était d'un niveau un peu supérieur, au niveau 15, il faudrait normalement deux Sort Lance de Terre pour tuer un loup des prairies.
Comment un geste désinvolte a-t-il pu en abattre un ?
[Cette fille est si mignonne, n'est-ce pas celle que le capitaine Lin Da a appelée Monica ? Il semble que ses dégâts soient assez élevés !]
[Sa baguette magique est de la série Tigre de Terre, et son bracelet de la série Fruit Robuste… je n'ai vu aucun équipement impressionnant sur elle ?]
[Elle doit avoir une puissance magique de base élevée. Tuer des Créatures Magiques fragiles comme les loups des prairies ne montre pas ses vrais dégâts.]
Parmi le public se trouvaient des aventuriers d'élite et des marchands familiers avec toutes sortes de séries d'équipement.
Ils discernèrent immédiatement que Monica était une Mage pauvre, entièrement équipée en bleu. Le fait qu'elle puisse utiliser le Sort Lance de Terre, le sort le plus basique, pour tuer des loups des prairies, suggérait fortement que ses points de magie inhérents étaient élevés.
Exactement à quel point, il faudrait une Créature Magique un peu plus coriace pour le tester.
Du point de vue de Lin Da, cependant, tout était très clair.
Les points de vie des loups des prairies niveau 12 variaient individuellement entre 1100 et 1300.
Avec les attributs magiques de Monica, portant un ensemble complet d'équipement bleu, dépassant 800,
plus les compétences passives [Canon de Verre] et l'[Aura du Capitaine] de Lin Da contribuant à 10 % de dégâts supplémentaires… une fois multipliés, même un sort basique comme le Sort Lance de Terre pouvait produire un -1553 rouge sang au-dessus de la tête du loup des prairies.