Alors que les vagues de sbires se rencontraient, Holden jeta instinctivement un coup d'œil vers Sui Ning sur l'écran. Comme prévu, Sui Ning ne fit aucune concession : le Roi Saccageur d'Âmes nettoyait la vague à vitesse maximale.
« Putain ! » jura Holden entre ses dents, spammant les pings d'assistance sur la minimap. « Meurs, t'es où ?! »
« ***, Cloud me camp ! »
Meurs fut surpris quand Ji Yunyu surgit soudainement du brouillard de guerre. Avec Holden qui le pressait en même temps, il se trouva pris entre fuir et rester — ces deux secondes d'hésitation lui coûtèrent un combo complet. Son sang ne fit qu'un tour. « Putain, comment il a su que je venais countergank pour toi ?! »
Il n'avait même pas encore atteint la position de countergank !
C'est quoi ça, jouer avec des map hacks en match officiel ?
« Quelqu'un a nettoyé la vision côté bleu tout à l'heure ? » demanda rapidement le support de la bot lane. « Ce fight level 1 a trop traîné, j'ai pas eu le temps d'y aller. »
« Non. »
« Moi non plus. »
Meurs roula des yeux, agacé. « Super. PNG a laissé de la vision dans ma jungle bleue dès le début et a tout vu ! Fantastique — je m'en suis rendu compte juste avant que cette putain de ward n'expire. »
« C'est pas le moment de s'inquiéter de la vision », le coupa Holden d'un ton urgent. « Vague de canon mid — viens ici ! »
« Débrouille-toi, Mave ! Je peux pas partir maintenant ! »
Meurs cliqua sur le portrait de Ji Yunyu et ajouta : « Ou viens par ici et on tue Cloud ensemble. »
Bien sûr, c'était plus de la défouloir qu'un vrai plan — un Troll en early game avec quasi pas d'impact plus une Déesse de la Tempête mi-support mi-mage n'avaient aucune chance en 2v2 contre le duo mid-jungle de PNG.
La bonne nouvelle, c'était que le toplaner Remi avait remarqué la situation délicate et cherchait un moyen d'aider.
« Unique et Cloud se sont croisés dans la rivière ! »
Qing Ci monta le ton, surpris. « — Non, en fait, c'est moins "se sont croisés" que Cloud est allé chercher Unique exprès, puisque PNG connaît son pathing par cœur ! »
« Quel est le but ? » s'interrogea Chao Mi. « Parce que la mid lane est push, les deux junglers veulent aider mid ? Mais Wind voit Troll arriver pour gank ! Wind n'est pas un joueur sans cervelle — il a encore son Flash, y a pas moyen que Troll plus Déesse de la Tempête puissent le tuer. »
[Je pige pas — le Dévoreur du Vide peut tuer Troll early ? C'est plutôt lui faire un massage.]
[À l'époque, face à cette situation, P faisait jouer Feng-bao comme s'il était facile à gank, il stall mid et bait le jungler ennemi pour qu'il camp… pendant ce temps Yun atteignait le level 6 pendant qu'ils étaient encore level 4]
[+1 Du coup pourquoi Cloud farm pas ? Troll perd pas juste son temps là ?]
[Je comprends pas la réflexion high-level, mais je comprends les pings de Maverick — il spam "besoin d'aide" comme un fou !]
[SDB_Maverick] demande de l'aide !
Maintenant, Holden était vraiment mal à l'aise.
La pression de Sui Ning était écrasante. Il était tellement concentré sur la lane qu'il ne réalisa même pas à temps que c'était une vague de canon.
Les vagues de canon sont plus tanky et font plus de dégâts que les vagues normales, donc dans des circonstances typiques, un joueur coincé sous tour peut utiliser la vague de canon pour chercher une chance de repousser.
Puisque les deux vagues avancent à la même vitesse, quand ta vague atteint ta tour, la vague de canon ennemie est encore en route. Ce court temps de trajet est la meilleure fenêtre pour le côté le plus faible pour se battre pour le contrôle de la lane.
De ce fait, stack une vague avant qu'elle ne s'écrase sur la tour est le setup le plus évident pour un tower dive — et une compétence fondamentale pour les joueurs de haut niveau.
Sui Ning avait envisagé de stack la vague aussi, mais c'étaient les Worlds — il n'y avait pas d'adversaires faibles. Holden préférait rater des sbires plutôt que de le laisser stack librement, et les mouvements du jungler montraient que SDB avait déjà lu son intention.
Alors il n'y avait plus besoin de faire semblant.
[PNG_Wind] signale : En route.
Sui Ning trouva son timing. Au moment où le sbire de canon mourut, il utilisa deux charges de [W – Résurrection des Morts] pour invoquer quatre soldats d'os. En parfait unisson, ils balancèrent leurs longues lances d'os acérées. Les dégâts de zone perforants nettoyèrent instantanément les sbires environnants — et les pointes de lances rognèrent un morceau des PV de Holden.
-157 !
Presque un quart de sa vie — juste une égratignure et ça fait aussi mal ?! Les pupilles de Holden se rétrécirent. Puis il remarqua une icône « Armure Brisée » sur sa barre de statut.
Les commentateurs haletèrent. « C'est quoi ces dégâts de Wind ? Juste un objet de départ magique de base et ça tape aussi fort ?! »
« Incroyable — le early game du Roi Saccageur d'Âmes a été surbuff ou quoi ?! »
« Je peux en fait l'expliquer », parla vite le caster occidental. « Un des passifs du Roi Saccageur d'Âmes applique un effet "Brise". Tous les trois coups des soldats d'os déclenche une rafale de dégâts purs qui ignorent les résistances ! »
« Wind a utilisé son W magnifiquement — quatre soldats d'os spawnés quasi simultanément, ce qui veut dire que leur tout premier auto-attaque a instantanément déclenché le passif, et Mave n'a même pas eu le temps de réagir ! »
« S'il avait senti le danger plus tôt, il aurait pu — » flasher avant que les dégâts ne tombent !
Ça exposait aussi la deuxième faiblesse de la Déesse de la Tempête face au Roi Saccageur d'Âmes : puisque les soldats d'os sont des unités non-ciblables, le Q tornade de la Déesse de la Tempête et ses effets de knock-up et de contrôle ne les affectent pas du tout !
En réalisant ça, le commentateur masculin tomba silencieux. Un truc marche pas, l'autre non plus — c'est quel champion absurde ça ?!
Holden avait clairement réalisé ça encore plus tôt que les commentateurs. Il était tout aussi sans voix — il n'y avait aucune marge pour riposter. S'il lançait Q, sur qui exactement était-il censé taper ?
Knock up le Roi Saccageur d'Âmes lui-même ? Mais son corps principal était positionné à portée max, et la tornade de la Déesse de la Tempête voyage lentement — à moins de prédire parfaitement ou de la lancer point-blank, y a pas moyen qu'elle touche !
Est-ce que Sui Ning lui donnerait même la chance de prédire ? Holden avait déjà tenté quelques « coups de poker » plus tôt dans la lane, pour voir Sui Ning les dodge tous avec un movement si clean que ça lui a brisé le moral.
Il avait appris une vérité simple : ne pariez pas contre des joueurs avec des réactions et un movement de dingue — à part gaspiller la moitié de ta barre de mana, ça ne fait absolument rien.
Si je peux pas le gérer, est-ce que je peux juste Flash et survivre ?
Hit Flash.
« Maverick utilise Flash décisivement ! »
Le commentateur masculin se prit le front. « Bon, PNG a clairement prévu le coup — leur jungler a complètement lock les mouvements de Unique, et Maverick est maintenant isolé ! Ce Flash en vaut la peine. Contre le Roi Saccageur d'Âmes, la Déesse de la Tempête simplement — »
Avant qu'il puisse finir, un flash de lumière dorée apparut au même moment.
« Wind suit avec Flash — !! »
Chao Mi bondit de son siège, choqué, sa voix tendue et incrédule. « C'est quoi ça ?? Qu'est-ce que Wind a dans la tête ? Il va se prendre des tirs de tour ! »
« Putain ! » Holden pensait la même chose, insultant sans arrêt dans les comms. « Il essaie de me kill — il essaie de me kill ! »
Sui Ning resta calme, les yeux rivés sur la Déesse de la Tempête. Son Flash avait été décisif — faire intercepter Meurs par Ji Yunyu plus tôt, c'était tout pour ce moment.
Sans souci de backup, Sui Ning contrôla le Roi Saccageur d'Âmes, utilisant [Q – Assaut de la Légion] pour repositionner ses soldats d'os. AA-Q déclencha le premier proc du passif.
La tour switcha instantanément l'aggro sur lui.
Les commentateurs chinois se tendirent immédiatement. « Ç-ça — les dégâts de tour early game font super mal ! Le build squishy de Wind peut pas encaisser beaucoup de coups — »
C'est quoi ça ? La tour extérieure est encore debout ?!
Chao Mi faillit s'étouffer. « Ce Flash est parti direct sous tour — qu'est-ce qui se passe ?? Un misplay ?? Les soldats d'os n'ont pas de barre de vie et ne génèrent pas d'aggro — tu peux pas tank la tour avec eux !! »
Qing Ci paniqua aussi. « S'il va pas sous tour, il peut pas secure le kill — Wind est clairement commit à descendre Maverick ! Mais les dégâts de tour early sont si élevés, au mieux c'est un one-for-one ! »
C'est exactement ce que pensait Holden. Avec Flash parti et ces putains de soldats d'os qui le chassaient encore, il valait mieux se shield et essayer de trade back avec les dégâts de tour !
[?????]
[C'est quoi ça… ?]
[Feng-bao???? Qu'est-ce qui se passe ???]
[Putain — no way… même Wind perd la tête parfois ??]
« Les deux junglers sont bloqués à se battre dans la top river depuis trop longtemps — Cloud empêche clairement Unique de renfort ! Mais le problème, c'est qu'il peut pas renfort non plus ! Il fait autant confiance à Wind ? »
« Myerii et Zakiah bougent tous les deux vers la rivière, »
Chau Mi fronça profondément les sourcils, « mais mid lane — ils vont vraiment pour un solo kill ?? »
Un laser cramoisi jaillit de la tour. Sui Ning fixa sa trajectoire, resserra sa prise sur la souris, prêt.
Le [E – Métamorphose Osseuse] du Roi Saccageur d'Âmes fonctionne de façon similaire au [R – Bond Interstellaire] de l'Esprit Stellaire — ce sont tous deux des compétences « blink-phase », ce qui veut dire que le personnage devient inciblable pendant le cast.
Sui Ning pouvait utiliser E pour bloquer un tir de tour — mais contrairement à Aeria, la fenêtre d'invulnérabilité sur le E du Saccageur est extrêmement courte, presque seulement à l'instant où la compétence commence et que le personnage se met à bouger.
Les dégâts de tour rampent vite. Il n'aurait qu'une chance — il survivrait pas pour voir un second cooldown de E.
Sui Ning serra les lèvres. Il avait découvert ce trick par hasard en custom practice. Le réussir demandait un timing parfait — et parfois un peu de chance.
Il n'avait pas imaginé que sa première tentative en match officiel… serait en quarts de finale des Worlds.
À bas niveau, E a un cooldown complet de 17 secondes. S'il ratait, il mourrait.
Le laser tira.
À l'instant exact où le faisceau allait toucher le Roi Saccageur d'Âmes — Sui Ning pressa [E – Métamorphose Osseuse].
-0 !
Le laser qui aurait dû lui enlever un gros morceau de PV ne fit zéro dégât !
[?????]
[??]
[Cheat ???]
« Q-Quoi, quoi ?! »
La commentatrice occidentale était stupéfaite, bouche grande ouverte, répétant « oh my god ». « Pourquoi ? Pourquoi la tour a fait aucun dégât ?? C'est un bug ? Pause ! SDB, appelez votre coach — on a besoin d'une pause tout de suite !! »
« Peut-être — Johnny, tu sais ce qui vient de se passer ? »
Le commentateur masculin était tout aussi perdu. « J'en sais rien, je — »
S'il le savait, il serait pas encore assis au bureau des commentateurs !!
Le chat explosa. À cet instant, peu importe la région ou la langue, les viewers du monde entier spammaient la même chose : des points d'interrogation.
« Wind a dodgé les dégâts de tour ! Je sais pas comment il a fait — mais là, il a tout ce qu'il faut pour un solo kill ! »
Chau Mi prit une grande respiration, puis cria si fort que ça en faisait presque saigner les oreilles des viewers : « E transperce — deux auto-attaques suivent pour déclencher le second passif — ce combo est dingue de rapidité et de fluidité !! Maverick, t'as une chance de survivre à ça ?! »
Holden aurait vraiment voulu dire : pourquoi tu l'essaies pas toi-même ?!
Deux procs de passif dégâts purs suffisaient déjà à faire désespérer n'importe qui, mais Sui Ning enchaînait d'innombrables auto-attaques entre les compétences, maximisant les dégâts de toutes les façons possibles — atteignant vraiment le burst le plus élevé en le temps théorique le plus court !
N'importe qui d'autre à tenter ça se serait cramponné les mains — et ça aurait encore pas suffi. Il pouvait même dodge les tirs de tour avec des frames d'invincibilité ?!
À ce stade, l'esprit de Holden était rempli de rien d'autre que d'insultes à l'américaine. La dernière fois que quelqu'un l'avait rendu aussi muet purement par la mécanique, c'était le mid laner d'UG, False.
Mais UG, c'était une dynastie triple championne du monde — Wind n'était qu'un rookie en sa première année aux Worlds. Comment ça pouvait se comparer ?!
[PNG_Wind (Roi Saccageur d'Âmes) a tué SDB_Maverick (Déesse de la Tempête) !]
[First Blood ! ]
« 2 minutes 43 — first blood secure, Maverick n'a eu aucune marge de réponse ! »
Chau Mi acclama fort, mais avant de pouvoir célébrer, il vit Sui Ning prendre un tir de tour et chuter instantanément en execute range — son cœur fit un bond. « Wind est encore dans la range de la tour — il risque de mourir ici aussi — »
Heureusement, Holden n'avait pas mis beaucoup de pression en lane plus tôt. Sui Ning avait encore sa dernière potion de vie, et après l'avoir bue, ses PV commencèrent à remonter lentement — juste assez pour tiquer une fois entre deux tirs de tour !
-304 !
PV actuels : 2 / 736 !
« Deux PV encore, s'échapper sous tour — l'histoire se répète ! »
Chau Mi poussa un long soupir de soulagement. « Maverick doit être fou furieux — il a même pas pu trade le kill ! »
[???]
[Il meurt toujours pas ??]
[Je jure, j'ai fait que spammer des points d'interrogation en regardant ce match !!]
[La dernière fois c'était des map hacks, maintenant c'est du HP lock ? « Les petites triches comptent pas », c'est ça ?]
[Après ça, j'ai une compréhension toute neuve de à quel point Feng-bao est absurde… Le soi-disant meilleur mid self-peel, la Déesse de la Tempête, se fait solo kill mid — ça a du sens ? ]
[Fun fact : à tous les elos, la chance que la Déesse de la Tempête se fasse solo kill par le Roi Saccageur d'Âmes en lane est de seulement 5,39 %. Push la lane c'est facile, mais get des kills c'est extrêmement dur — Wind est en peak form ce game]
[Je veux juste savoir — pourquoi ce tir de tour a fait 0 ? Un expert peut expliquer ?]
Qing Ci se détendit et sourit. « J'ai l'impression que Wind avait tout calculé. S'il a osé Flash in, c'est qu'il avait un plan pour pas mourir ! Et même un 1-for-1 aurait pas été mauvais — la vague de canon de Wind s'est déjà crashée sur la tour, pendant que Maverick n'en a eu aucune — énorme perte ! »
Chau Mi acquiesça. « Exact. Après ce play, l'écart en exp et en gold s'ouvre immédiatement ! C'est ce que j'aime chez Wind — quand c'est l'heure de jouer macro, il est parmi les meilleurs, mais quand y a une opportunité, il hésite jamais ! Ce first blood, il l'a forcé purement par la pression de lane et le spacing ! »
« Cloud mérite aussi le crédit — il a lock Unique et a complètement enlevé la dernière chance à Maverick de retourner le fight ! Mais je pige toujours pas ce tir de tour — »
Avant qu'il puisse finir, les écrans des deux équipes perdirent soudain la couleur.
Un gros [PAUSE] apparut au centre.
[??? What the hell, l'ordi de qui a cassé ?? Pourquoi pause maintenant ?!]
[Qui a appelé pause putain ?! On peut au moins revoir le play de Wind d'abord ??]
« Euh… hein ? »
Lin Zhaoxu farmait tranquillement quand tout figea, l'air complètement perdu. « Qu'est-ce qui se passe ? »
Wei Ye haussa les épaules. « Ce first blood — ton "papa" a joué si fort qu'il a forcé une pause. »
Lin Zhaoxu resta blanc. « Hein ??? Mon papa a déjà atteint ce niveau ? »
Sui Ning : « …C'est pas ce qui s'est passé. »
« Pfft. » Ji Yunyu se couvrit la bouche, riant discrètement. Sui Ning lui lança un regard, et il se redressa illico. « Juste du routine pour Feng-bao — basic stuff, pas la peine de hype. »
« Damn, solo kill chaque mid HPL c'est plus assez pour mon papa ? »
« Mon conseil ? faud Qu'il bosse encore plus dur. Une simple pause c'est rien — notre but c'est de faire surrender UG. »
Cheng Su : « 6. »
« Qu'est-ce qu'un support barrière de langue peut faire d'autre que spam "6"… »
« Joueurs, merci de ne pas parler. »
L'arbitre intervint juste à temps pour empêcher l'escalade. « SDB a demandé une pause. Pendant la pause, les deux équipes n'ont pas le droit de communiquer. Merci d'attendre patiemment — on vous préviendra quand le match reprendra. »
« …. » Lin Zhaoxu pinca les lèvres et regarda autour. Ses « gros carries » mid et jungle avaient déjà fermé les yeux pour se reposer. Il demanda prudemment : « Arbitre, on peut savoir la raison de la pause ? »
L'arbitre pressa son oreillette mais ne répondit pas.
——
La diffusion coupa entre les booths des joueurs et les zones de coaching backstage. Le coach de SDB, Mark, et le coach de PNG, Chen Chen, avaient tous les deux l'air sérieux.
Mark était sérieux parce que, à son avis, ce dodge de tour n'avait jamais été vu en pro play — ça pouvait être un bug du nouveau patch. Demander une pause pour le signaler ne coûtait rien.
En plus, l'early game de SDB avait déjà mal tourné. Même si Sui Ning n'avait pas utilisé de bug, cette pause était une chance parfaite pour l'équipe de se calmer et de repenser leur stratégie.
Utiliser les pauses à bon escient — c'était quelque chose que Mark avait répété sans cesse avant le match.
Chen Chen était aussi sérieux, répétant silencieusement quelque chose en boucle dans sa tête.
…Putain, notre star mid vient de sortir un autre play de fou — s'il vous plaît que ce soit pas un bug. Si c'est un bug, ils devront rewind ou remake le game. Avec un tel early lead, qui pourrait avaler un remake ? Rien qu'à y penser, Chen Chen, qui n'était même pas sur scène, avait envie de percer un trou dans la planète…
Le chat du stream explosa, des vagues de doutes déferlant :
[Ça doit être un bug inconnu]
[Oh mon dieu, j'aurais jamais cru que Wind abuserait intentionnellement d'un exploit de jeu. Je suis trop déçu :(]
[Hé, les arbitres ont même pas encore dit ce qui s'est passé !]
Sur le stream anglais, la plupart des viewers exprimaient incrédulité et confusion — après tout, la performance dominante de PNG avait déjà conquis pas mal de fans occidentaux. Mais le chat du stream coréen était bien moins amical :
[Je supporte SDB depuis dix ans. Comment Maverick a pu se faire solo kill par un rookie (et un joueur chinois en plus) ? Évidemment une méthode qui viole les règles a été utilisée]
[Tous ceux qui disent que Wind est comparable à False — sortez maintenant. Comment quelqu'un qui cheat en compétition peut être comparé à False ?]
[Merdes. PNG c'est clairement la brebis galeuse de ces Worlds]
[Virez cette équipe de cheaters déjà !! Juste de penser qu'ils ont remplacé Loud me donne la nausée]
[C'est pour ça que je pardonnerai jamais à Tio d'avoir perdu contre une équipe chinoise en groups :)]
[??? En tant que viewer sous couverture je peux plus supporter ça — c'est quoi cette toxicité ? Le pays connu pour cheat a le culot d'accuser les autres ? Quelle blague]
[C'est juste le genre de personne qu'est Sui Ning — il faisait déjà des coups fourrés à Idol Gas Station !]
[…? Attendez, vous êtes encore là ? Vous suivez encore Feng-bao ?]
Doutes, insultes, moqueries, trolling… le discours en ligne chaotique fit rage pendant plus de vingt minutes. Juste au moment où même les joueurs commençaient à s'impatienter, plusieurs arbitres et développeurs du jeu entrèrent discrètement sur la scène de PNG depuis le backstage.
Sui Ning fut brièvement surpris. Quelqu'un lui tapa l'épaule par derrière — quand il se retourna, il croisa le regard d'un développeur d'apparence est-asiatique.
L'homme sourit avec bienveillance et parla en chinois : « Ne soyez pas nerveux. On veut juste demander — pour dodge ce tir de tour tout à l'heure, vous avez utilisé les frames d'invincibilité du E du Roi Saccageur d'Âmes, c'est ça ? »
Sui Ning acquiesça. « Oui. »
« Vous pouvez le reproduire ? »
« Oui. »
« On a un ordi de rechange ici — essayez sur celui-là. » Le développeur écarta le clavier et la souris sur le bureau et posa un portable devant lui. « Vous voulez utiliser vos propres périphériques ? »
Sui Ning secoua la tête. « Pas besoin. »
C'était la première fois que plusieurs de ses coéquipiers voyaient un truc pareil — ils n'osaient même pas trop respirer fort. Ji Yunyu regarda Sui Ning avec inquiétude, pour ne rencontrer qu'un regard stable et rassurant.
Le matos officiel était excellent. Sous les yeux attentifs des arbitres et de ses coéquipiers, Sui Ning reproduisit rapidement la manœuvre exacte.
Un arbitre murmura : « C'était… étonnamment facile à reproduire ? »
« C'est pas un bug », dit le développeur. « C'est juste des frames d'invincibilité. Pendant cette frame, le personnage est inciblable. »
Quelqu'un se plaignit immédiatement : « Ça a l'air way trop déséquilibré — un champion aussi fort qui a en plus de l'invincibilité ? »
Sui Ning ne répondit pas. Le développeur roula des yeux pour lui.
Est-ce que ce mec sait seulement combien de temps dure une « frame » ?
Un douzième de seconde d'invincibilité, et tu cries au déséquilibré ? Aucun des deux n'avait rien à répondre à ça.
——
Dès que l'enquête fut conclue, les commentateurs reçurent la mise à jour.
Chau Mi se détendit enfin. « SDB a demandé une vérification de bug sur la capacité du Roi Saccageur d'Âmes. Les développeurs et arbitres ont examiné — il n'y a pas de bug ! »
Alors qu'il parlait, le grand écran montra enfin un replay au ralenti 16x du play de Sui Ning. Sous les yeux de tous, le Roi Saccageur d'Âmes se déphasa à l'instant exact où le laser de la tour le frappa —
« [E – Métamorphose Osseuse] accorde une frame d'invincibilité extrêmement courte au début du cast ! »
Chau Mi expliqua avec excitation, comme s'il avait lui-même réalisé le play. « Je sais pas si quelqu'un utilise ça en ranked, mais au moins en pro play, c'est la première fois que quelqu'un utilise les frames d'invincibilité du Roi Saccageur d'Âmes pour dodge des dégâts !! »
« C'est ça — mais le timing est incroyablement, incroyablement strict », ajouta Qing Ci, insistant délibérément deux fois sur « incroyablement ». « Nos observateurs ont essayé backstage pendant un moment — sur 30 à 40 tentatives, ils n'ont réussi qu'une fois, et c'est dans des conditions parfaites sans distractions. Mais Wind, tout à l'heure — il a dû secure le kill, gérer la vague, se positionner, exécuter la mécanique, tracker la map, et rester calme sous pression… Le sortir dans une situation aussi extrême, c'est incroyablement difficile ! »
[??????]
[J'ai rien à dire…]
[Wind !! Mon dieu — tu sors toujours des plays de malade !!]
[Putain — Wind!!!]
[Un truc avec un taux de réussite de 1 sur 40, et Feng-bao ose l'utiliser sur la scène des Worlds… respect]
[Ou peut-être que son taux de réussite c'est 100 % ? (lol)]
[J'ai marre d'appeler ça incroyable. J'emprunte les mots du commentateur : audacieux mais méticuleux, sans peur mais précis. Le joueur le plus parfait, le plus idéal que je puisse imaginer, c'est exactement ça]