Avec l'aide de la petite Tuo Xie Nuo, Cheng Jingxing obtint deux commandes supplémentaires pour sa Mère Adoptive.
Elle accepta aussi les arrhes de mille yuans que les deux personnes insistèrent pour lui donner.
Le troisième Examen Mensuel arriva comme prévu au milieu de l'attente nerveuse des élèves.
Le temps était maussade aujourd'hui, de sombres nuages pendaient au-dessus de toutes les têtes.
La température avait également chuté de deux ou trois degrés par rapport à hier. Le souffle de chacun gelait dans l'air, les forçant à serrer leurs manteaux plus fort autour d'eux.
Les rires qui résonnaient habituellement sur le Campus Scolaire avaient disparu, remplacés par le bruit de tout le monde se hâtant la tête baissée.
Cheng Jingxing et Xie Nuo avaient fait la moitié du chemin quand la pluie se mit à tomber. Elle commença légèrement mais se transforma rapidement en grosses gouttes poussées par un vent glacial.
Comme elles n'avaient pas apporté de parapluies, les deux n'eurent d'autre choix que de trouver un couloir pour s'abriter.
« Attends-moi ici. Je retourne chercher un parapluie. »
Cheng Jingxing évalua la situation. Si elles continuaient, il n'y aurait nulle part où s'abriter de la pluie, et toutes les deux seraient trempées.
Elle avait une constitution robuste et ne craindrait pas de tomber malade, mais elle se souvint que Xie Guanlan avait dit que Xie Nuo était frêle. Si Xie Nuo était trempée et tombait malade, ce serait grave.
Comme elle s'apprêtait à partir, Xie Nuo attrapa le bas de ses vêtements. « La pluie est trop forte. Ne vas pas. »
« C'est bon. Sur le chemin du retour, je peux passer par plusieurs bâtiments, donc je ne serai pas mouillée. En plus, j'ai ça pour me protéger. »
Cheng Jingxing retira sa main, leva le Porte-Documents contenant ses fournitures d'Examen au-dessus de sa tête, et se lança sous la pluie.
Quand Cheng Jingxing revint au Dortoir, la plupart de ses vêtements étaient encore trempés.
Elle enfila des vêtements secs, puis prit deux parapluies.
Cette fois, elle n'eut pas besoin de courir. Elle tenait un parapluie et marchait d'un pas régulier.
Chaque fois qu'elle trouvait un couloir offrant un abri, elle l'utilisait pour éviter d'être trempée par l'averse. La plupart des élèves faisaient de même.
Le sol du couloir du rez-de-chaussée devint vite glissant d'eau.
De peur de glisser, Cheng Jingxing surveilla ses pas et empêcha le parapluie de lui gêner la vue.
Enfin, elle vit Xie Nuo qui l'attendait dans le couloir sous le Bâtiment d'Enseignement devant elle.
Xie Nuo semblait anxieuse. Quand quelqu'un passait à proximité, elle s'écartait délibérément et augmentait la distance, comme un faon égaré dans une meute de lions.
Cheng Jingxing allait juste s'approcher rapidement quand ses oreilles perçurent soudain un son.
On aurait dit quelqu'un courant sur le sol, ses pas envoyant des vibrations à travers le plancher.
Le son se rapprochait de plus en plus, apparaissant à côté d'elle presque la seconde d'après.
Alors que Cheng Jingxing approchait de la cage d'escalier, deux garçons qui s'amusaient dévalèrent le coin.
Le garçon avait la tête tournée et ne semblait pas la voir, fonçant droit sur elle.
Au moment critique, Cheng Jingxing usa de son agilité et de sa vitesse pour esquiver l'un des garçons alors qu'il allait la percuter.
Incapable d'arrêter son élan, le garçon s'écrasa droit dans le mur.
Elle sembla entendre le craquement net d'un os.
Le garçon tomba au sol, serrant son épaule. Son visage se tordit tandis qu'il poussait un cri de douleur.
Son camarade, qui s'amusait avec lui, parut effrayé. Il resta là à la fixer.
« Ton ami est blessé. Tu ne vas pas l'emmener à l'Infirmerie ? »
La voix froide de Cheng Jingxing parvint aux oreilles du garçon et le ramena à lui.
Le camarade serra les dents et dit : « Camarade, pourriez-vous m'accompagner et m'aider à l'emmener là-bas ? »
Cheng Jingxing jeta un œil à l'heure et fourra l'un des parapluies dans sa main. « L'Examen va commencer. Ton ami n'a blessé que son épaule, pas ses jambes. Je pense que tu peux l'y emmener tout seul. »
Le camarade ne trouva aucune autre excuse. Il ne put que la regarder tourner les talons et s'en aller.
« Merde, tu attends quoi ? Dépêche-toi de m'aider à me relever et emmène-moi à l'Infirmerie. » Le garçon au sol avait une expression douloureuse. Il avait heurté le mur avec trop de force, et la douleur lui fit suer à grosses gouttes malgré le froid hivernal mordant.
Le camarade aida le garçon à se relever et ouvrit le parapluie que Cheng Jingxing lui avait donné. Les deux silhouettes disparurent bientôt sous la pluie.
Cheng Jingxing entendit la diffusion du Système près de ses oreilles.
« L'Hôte a évité une catastrophe. Récompense : Agilité +1. »
« Il s'est passé quelque chose tout à l'heure ? » Pendant que Xie Nuo la cherchait, elle vit Cheng Jingxing parler avec deux garçons au niveau de la cage d'escalier, de loin.
« Rien. Quelqu'un est tombé. Dépêchons-nous. » Cheng Jingxing ne voulait pas en dire plus.
Xie Nuo ne posa pas d'autres questions.
Les deux atteignirent la Salle de Classe avec dix minutes d'avance avant le début de l'Examen.
Des parapluies gouttant remplissaient le couloir hors de la Salle de Classe. L'eau de pluie se rassemblait en petits ruisseaux et s'écoulait vers les points bas.
Une odeur d'humidité emplissait l'air. Tout le monde rangeait ses vêtements ; la forte pluie avait éteint leur enthousiasme.
Cheng Jingxing sortit un mouchoir en papier et essuya les taches d'eau sur son bureau.
Les élèves qui avaient fait le ménage hier avaient oublié de fermer les fenêtres, alors la pluie avait trempé une partie des bureaux. Heureusement, aucun livre n'avait été laissé dessus.
Peu de temps après, le Surveillant entra dans la Salle de Classe au son de la cloche signalant le début de l'Examen. Le Surveillant dit aux élèves de vider leurs bureaux, puis commença à distribuer les Sujets d'Examen.
Cheng Jingxing écrivit sa classe et son nom soigneusement, puis se tourna vers le verso et jeta un œil au sujet de dissertation.
Aujourd'hui était l'occasion parfaite de tester sa capacité de multitâche.
Elle travaillait sur les questions tout en composant l'idée centrale de la dissertation dans sa tête.
Les Récompenses du Système accordaient le multitâche plutôt que le simple double-tâche, mais elle ne savait actuellement faire que du double-tâche. Il lui faudrait une pratique assidue pour atteindre le multitâche.
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