Le premier jour après les courtes vacances, les gens affluaient et repartaient par l'entrée du lycée Shengbo.
Beaucoup d'élèves entraient en bâillant, le visage abattu.
D'autres semblaient rayonnants et pleins d'énergie. Une douce lumière du soleil caressait leurs visages, les emplissant de vitalité.
On pouvait reconnaître le premier groupe à leurs vêtements et accessoires.
La plupart étaient des enfants de riches, nés dans des familles aisées.
Le second groupe était probablement composé d'élèves admis sur sélection.
Ils portaient l'uniforme scolaire, et certains uniformes avaient déjà légèrement pâli à force d'être lavés.
La séparation entre les deux groupes paraissait nette.
Cheng Jingxing descendit de la voiture avec Li Siqi.
Le lycée Shengbo devant elle n'avait rien à voir avec le lycée de la petite ville.
La porte forgée et dorée arbrait des découpes ajourées, tandis que les bâtiments de marbre blanc reflétaient un style néoclassique. Tout respirait le luxe et la grandeur.
Beaucoup de gens le long de la route menant à l'entrée de l'école avaient déjà pris l'initiative de saluer Li Siqi.
« Siqi, c'est qui cette belle fille ? Pourquoi elle est avec toi ? Je crois pas l'avoir déjà vue. »
Le regard de Jiang Yongyi se posa sur Cheng Jingxing derrière elle, et ses yeux s'illuminèrent.
Après l'incident de l'argent de poche, Wei Shuwan semblait avoir réalisé qu'elle avait traité sa fille biologique avec dureté.
Elle ne traînait plus des pieds pour la nourriture, les vêtements, le logement et les transports.
Elle avait fait ajouter par le majordome de nombreux vêtements dans le style que Cheng Jingxing aimait dans l'armoire.
Comme le dit le proverbe, l'homme s'habille, le cheval se sangle.
Cheng Jingxing était belle à la base, et même une tenue décontractée simple rehaussait immédiatement son allure et sa prestance.
Son apparence fraîche, nette, raffinée, était unique au lycée Shengbo.
De plus, elle bénéficiait désormais de la bénédiction du Système et d'une aura naturelle de rayonnement.
Pas étonnant que les regards des garçons soient attirés par elle.
Le sourire sur le visage de Li Siqi se figea.
Bien qu'elle se fût préparée mentalement, entendre ces mots lui donna l'impression qu'une épine lui était enfoncée dans le cœur. Même après l'avoir arrachée, un trou sanglant subsistait.
« Elle s'appelle Cheng Jingxing. C'est une parente éloignée de ma famille, elle vient d'être mutée depuis la campagne », dit Li Siqi sur un ton décontracté.
Jiang Yongyi marqua une pause, et son regard changea en se posant sur Cheng Jingxing.
« Depuis quand votre famille a-t-elle une parente éloignée ? »
Li Siqi sourit, mais ne répondit pas tout de suite.
« T'es trop curieux. Quelle famille n'a pas une parente éloignée ou deux ? »
Une fille sortit de derrière Li Siqi et lui passa affectueusement le bras autour des épaules.
Bien que les mots paraissent anodins, elle insista sur « parente éloignée ».
La fille était Fang Binglu. Elle et Li Siqi avaient clairement une relation inhabituelle, et elle semblait au courant de certains détails.
Dès que son regard croisa Cheng Jingxing, la moquerie et le dédain sur son visage étaient sans équivoque et impossibles à dissimuler.
Jiang Yongyi se gratta la tête.
La famille Li était une famille riche en vue à Huai City.
Si une parente pauvre venait frapper à leur porte pour en profiter, ils pouvaient dépenser un peu d'argent et la renvoyer.
Pourquoi l'auraient-ils amenée étudier au lycée Shengbo ?
Il avait dû mal entendre. Fang Binglu n'avait pas pu le dire dans ce sens.
D'ailleurs, Li Siqi n'avait rien dit.
« J'y vais. Vous deux, causez. » Jiang Yongyi leur fit un signe de la main pour dire au revoir.
Fang Binglu le maudit d'idiot dans sa barbe, puis se tourna et dit : « Qiqi, les cours vont commencer. On y va. »
Li Siqi dit : « Ma grande sœur s'inscrit aujourd'hui, alors j'ai promis à mon grand frère de l'accompagner pour les formalités d'inscription. Toi, va devant. »
Fang Binglu ricana : « Vous pouviez envoyer n'importe qui. Votre grande demoiselle doit l'y emmener elle-même. Votre parente éloignée a vraiment de la chance. »
Li Siqi secoua la tête. « Binglu, fais pas ça. Si mon grand frère l'apprend, il croira que je dis une chose et en pense une autre. »
Chaque mot laissait entendre que Cheng Jingxing pourrait la dénoncer.
« T'es trop gentille. Je sais pas ce que ton grand frère a dans la tête ! »
Finalement, Fang Binglu ne compliqua pas les choses pour son amie. Elle lança encore un regard noir à Cheng Jingxing avant de partir.
« Je suis désolée, grande sœur. Binglu est franche et parle souvent sans réfléchir. Ne le prends pas à cœur. »
Li Siqi se tourna vers Cheng Jingxing avec une expression désolée.
Cheng Jingxing venait de finir de réviser mentalement un passage de grammaire anglaise.
Elle découvrit que l'amélioration de sa mémoire avait un autre avantage.
Après avoir mémorisé un texte anglais, elle pouvait organiser tous les points de connaissances qu'il contenait dans son esprit.
C'était très efficace et lui permettait d'exploiter utilement les bribes de temps.
Elle avait été totalement concentrée et n'avait rien entendu de ce que Li Siqi et les autres avaient dit.
« T'as l'esprit large d'être amie avec quelqu'un comme ça », dit Cheng Jingxing machinalement.
Le sourire sur le visage de Li Siqi se figea un instant.
Elle sentit que Cheng Jingxing était sarcastique, mais n'avait aucune preuve.
« Je peux y aller pour les formalités d'inscription maintenant ? »
Cheng Jingxing la pressa.
Li Siqi prit une grande inspiration. « Bien sûr. Allons-y. »
L'autre fille réagissait si différemment de ce qu'elle avait prévu que Li Siqi ressentit une frustration indescriptible.
Cheng Jingxing se fichait de ce qu'elle pensait. Elle n'était venue ici que pour étudier dur.
Même en mettant les frais de scolarité de côté, le lycée Shengbo offrait une éducation bien meilleure que son ancien lycée.
Et si un jour la famille Li décidait qu'elle n'avait plus de valeur et la renvoyait au village de Laoxi ?
Alors elle devait saisir cette rare opportunité.
Elle devait terminer les formalités d'inscription avec le directeur de l'éducation.
Le lycée Shengbo ne manquait pas d'argent — ou plutôt, les parents de ses élèves n'en manquaient pas.
Après avoir marché un moment à l'intérieur, ils virent un bâtiment d'enseignement et d'administration solennel et retenu, fait de pierre gris-blanc.
« Li Siqi ? Les cours vont commencer. Il y a un problème ? »
Li Siqi était une figure connue au lycée Shengbo, et beaucoup de professeurs la connaissaient.
« Bonjour, prof Zhang. Le directeur de l'éducation est dans son bureau ? J'ai besoin de lui parler. »
« Il n'y est probablement pas en ce moment, mais je l'ai vu dans le couloir du deuxième étage il y a un instant. Montez tout droit, vous le trouverez. »
« D'accord, merci, prof Zhang. »
Elles venaient d'atteindre l'escalier quand elles croisèrent le directeur de l'éducation qui descendait.
Le directeur avait déjà reçu la nouvelle. Une fois informé qu'elles venaient pour les formalités d'inscription, il les conduisit aux bureaux de la terminale.
« Prof Liu, voici l'élève qui vient s'inscrire... » Le directeur de l'éducation marqua une pause.
« Je m'appelle Cheng Jingxing », dit Cheng Jingxing à propos.
« Ah oui, élève Cheng. Occupez-vous d'elle, arrangez-lui tout et voyez quelle classe lui conviendrait. »
Après avoir donné ses instructions, le directeur de l'éducation partit le premier. Il avait encore sa tournée à faire.
Les courtes vacances s'étaient terminées, mais beaucoup d'élèves restaient apathiques après les congés. Il devait veiller sur eux.
« Professeur, ma grande sœur n'est peut-être pas douée pour les études. Quelle classe pensez-vous qui lui conviendrait ? » demanda Li Siqi avec un grand sourire.
Liu Hui avait déjà examiné les informations d'inscription de Cheng Jingxing au préalable.
En particulier ses relations familiales.
Bien qu'elle ait été mutée au lycée Shengbo grâce aux relations de la famille Li, la rubrique « relations familiales » la mentionnait comme parente éloignée de la famille Li.
Après y avoir réfléchi, Liu Hui prit la parole le premier :
« Quels sont les résultats officiels de l'élève Cheng ? »
Li Siqi jeta un regard hésitant à Cheng Jingxing. « Sa moyenne aux examens finaux du semestre dernier était un peu au-dessus de soixante-dix. »
« Alors je ne peux pas l'accepter. Ce score atteint à peine la moitié de la moyenne. Avec de si mauvais résultats officiels, elle ne peut aller que dans une classe ordinaire. »
Liu Hui refusa sans hésiter.
« Ces résultats officiels n'atteignent même pas le seuil minimum pour notre classe d'élite. Elle ne ferait que tirer notre moyenne de classe vers le bas. »
Li Siqi expliqua : « Son école précédente n'était pas bonne. Peut-être que ses notes s'amélioreront après sa mutation. »
« Que quelqu'un étudie bien ou pas ne dépend pas de l'école. Si elle n'a pas le don pour les études, alors même en allant dans la meilleure école et la meilleure classe, ça ne changera rien. »
Liu Hui repoussa ses lunettes sur l'arête de son nez et parla avec un sourire ambigu.
« Élève Li, je sais que vous faites ça pour son bien, mais vous devez aussi tenir compte de sa situation réelle. »
« Ses résultats officiels montrent clairement qu'elle est plus adaptée à l'une des dernières classes. »