La Force d'action conjointe et leurs alliés venaient de repousser une contre-attaque ennemie. La fumée emplissait le champ de bataille, et l'âcre odeur de la poudre piquait la gorge de tous. Le visage de était couvert de poussière et de sueur. Il regarda ses coéquipiers et alliés épuisés mais déterminés, et cria : « Tout le monde a bien fait ! Mais on ne peut pas se relâcher pour autant. Le centre de commandement est juste devant. Tant qu'on perce cette dernière ligne de défense, on pourra détruire complètement le centre de commandement des Forces du Mal ! »
Alicia brandissait sa longue épée, illuminée d'une lueur bleue, qui gouttait encore du sang ennemi. Sa coiffe argentée tremblait légèrement dans le vent. « C'est exact, on est venus si loin, on ne peut absolument pas échouer. Mais le système de défense intermédiaire qui entoure ce centre de commandement est voué à être extrêmement retors. Il faut le contrer avec prudence. »
fronça les sourcils, vérifiant le niveau d'énergie de son arme. « D'après les renseignements qu'on a réunis plus tôt, ce système de défense intermédiaire pourrait intégrer beaucoup de moyens de haute technologie et de pouvoirs mystérieux. Le craquer ne sera pas facile. »
Lin Hu s'essuya le sang du visage, grinça des dents et dit : « Peu importe le genre de système, on s'est frayé un chemin jusqu'ici, on n'a pas peur de cet ultime obstacle ! Foncez ! »
lança un regard noir à Lin Hu. « Ne soyez pas téméraire, ce n'est pas quelque chose qu'on résout à la force brute. Il nous faut un plan détaillé. » Il se tourna vers Karl. « Monsieur Karl, vous êtes expérimenté, quel est votre avis sur ce système de défense ? »
Karl caressa doucement le bâton ancien dans sa main, réfléchit un instant, puis dit : « Ce genre de système de défense intermédiaire a généralement un nœud de contrôle central. Tant qu'on le trouve et qu'on le détruit, le système sera paralysé. Mais trouver le nœud n'est pas facile, il peut être caché derrière des couches d'illusions. »
acquiesça, son regard balayant le groupe rassemblé. « Alors on se divise en plusieurs équipes. , tu mènes une équipe, tu utilises ton expertise technique pour tenter d'accéder au système de défense de l'extérieur et trouver des indices sur le nœud de contrôle. Alicia, toi et vos alliés, vous assurez la couverture aérienne, empêchez l'appui aérien ennemi de perturber nos actions. Lin Hu, toi et moi on forme une équipe, on mène les membres en surveillance tout autour, prêts à réagir aux imprévus. »
Tous acceptèrent sans hésiter et passèrent rapidement à l'action. , avec plusieurs membres très compétents, se rendit au bord du système de défense. Ils installèrent divers instruments et commencèrent à scanner et analyser le système. « La méthode de chiffrement de ce système est très complexe. Tout le monde, concentrez-vous ! Il faut trouver une brèche au plus vite », dit en manipulant les appareils.
Pendant ce temps, Alicia et ses alliés se déployèrent, s'envolant dans les airs comme une volée d'oiseaux d'argent, tournant et patrouillant. Les yeux perçants d'Alicia scrutaient les alentours, constamment aux aguets des mouvements ennemis. « Tout le monde reste en alerte, l'ennemi peut lancer une contre-attaque à tout moment », dit-elle sur le canal de communication.
et Lin Hu menèrent leurs membres, établissant une ligne de défense autour du système de défense. « Restez vifs, surveillez les mouvements autour de nous », chuchota Lin Hu à ses membres. Chacun trouva un abri, les yeux rivés sur les alentours, les armes prêtes à faire feu.
Le temps s'écoula, et un message arriva de l'équipe de . « , on a détecté des signaux inhabituels qui semblent liés au nœud de contrôle, mais il faut une confirmation supplémentaire. Cependant, nos actions semblent avoir alerté le système de défense, il commence à émettre des ondes de brouillage, et nos équipements sont affectés. »
Le cœur de se serra. « Essayez d'éliminer le brouillage. On n'a pas encore détecté de contre-attaque ennemie à grande échelle, mais le temps presse, accélérez. »
À cet instant, un sifflement aigu vint du ciel. Alicia hurla : « Attention ! Des avions ennemis arrivent ! Il y en a beaucoup ! » Un essaim d'appareils noirs fonça sur eux comme des sauterelles, projetant des faisceaux d'énergie.
« Ouvrez le feu ! » cria , et les membres tirèrent sur les appareils. Alicia et ses alliés s'engagèrent immédiatement, utilisant leurs diverses capacités pour livrer un combat aérien acharné.
Alicia balança sa longue épée, et un qi d'épée frappa un appareil, qui explosa en boule de feu et s'écrasa au sol. Un jeune homme parmi les alliés forma rapidement des sceaux de main, marmonnant des incantations. D'énormes cônes de glace apparurent dans le ciel, percutant les appareils. Certains perdirent le contrôle, d'autres furent pulvérisés.
Cependant, les appareils ennemis étaient nombreux, vague après vague. Au sol, bien que la puissance de feu des membres soit féroce, certains appareils percèrent la ligne de défense et foncèrent vers et son équipe.
« Protégez l'équipe technique ! » Voyant cela, , avec Lin Hu et quelques membres, se rua vers . Ils formèrent un bouclier humain, bloquant les faisceaux d'énergie des appareils.
« , ça ne marche pas, on est à court de munitions ! » hurla Lin Hu.
regarda le flux ininterrompu d'ennemis, le cœur empli d'anxiété. Juste à ce moment, Alicia repéra le vaisseau de commande ennemi dans les airs. « Écoutez tout le monde, concentrez nos tirs sur ce vaisseau de commande. Tant qu'on le détruit, les appareils ennemis perdront leur commandement ! » cria-t-elle.
Entendant cela, tout le monde ajusta sa visée, concentrant ses tirs sur le vaisseau de commande. Alicia déploya toute sa force, déchaînant un puissant rayon d'épée bleu vers le vaisseau de commande. Le rayon frappa le vaisseau, déclenchant une violente explosion, et le vaisseau devint instantanément une mer de feu.
Les appareils, ayant perdu leur commandement, devinrent désorganisés. La Force d'action conjointe et les alliés saisirent l'occasion pour lancer une attaque féroce, éliminant l'aviation ennemie un par un.
Après avoir neutralisé la menace aérienne, se hâta vers . « Comment ça va ? Des progrès ? »
s'essuya le front et dit avec excitation : « On l'a trouvé ! La position du nœud de contrôle a été identifiée, il est dans un espace caché sous le système de défense. Mais pour entrer dans cet espace, il faut craquer un verrou à mot de passe complexe. »
regarda le visage fatigué mais excité de . « Tu as bien travaillé. Laisse le verrou à mot de passe à tes soins, on assurera la couverture à l'extérieur. »
acquiesça et reprit son travail intense. À ce moment, le système de défense sembla sentir le danger et activa automatiquement certains mécanismes de défense. De nombreuses pointes métalliques jaillirent soudain du sol, et des boucliers d'énergie apparurent autour d'eux, les séparant de la zone où se trouvait le nœud de contrôle.
« Tout le monde prudence, le système de défense contre-attaque ! » cria . Les membres et alliés prirent immédiatement position, se préparant au nouveau défi.
Lin Hu regarda les pointes métalliques et les boucliers d'énergie qui attaquaient et maudit : « Ce putain de système est sacrément têtu ! On va voir comment je vais m'en occuper ! » Il leva son long sabre et frappa une pointe métallique. Des étincelles jaillirent, mais la pointe ne se brisa pas.
Alicia dit sur le côté : « Ne gaspillez pas votre énergie. Ces mécanismes de défense sont contrôlés par le système. Ce n'est qu'en craquant rapidement le mot de passe qu'on pourra les arrêter. »
regarda le dos concentré de , priant en silence. Le temps s'écoula dans l'atmosphère tendue, chaque seconde paraissant incroyablement longue.
Finalement, s'écria avec excitation : « Craqué ! » À peine sa voix retomba-t-elle que les pointes métalliques et les boucliers d'énergie autour du système de défense disparurent.
« Chargez ! » cria , et tous se ruèrent vers l'espace caché contenant le nœud de contrôle. En y entrant, ils découvrirent un énorme dispositif en cristal émettant une forte lumière — le nœud de contrôle central du système de défense.
« C'est lui, détruisez-le ! » dit . Les membres et alliés levèrent leurs armes et tirèrent sur le dispositif en cristal. Sous une attaque nourrie, des fissures apparurent sur le cristal, et sa lumière s'affaiblit progressivement.
Avec un grand fracas, le dispositif en cristal fut finalement détruit, et le système de défense fut complètement paralysé. « On l'a fait ! » acclamèrent tous.
regarda tout le monde, un sourire soulagé aux lèvres. « Allons-y, direction le centre de commandement, et finissons-en une bonne fois pour toutes. »
La Force d'action conjointe et leurs alliés marchèrent vers le centre de commandement de la base centrale des Forces du Mal, portés par la joie de la victoire. Ils savaient que la bataille décisive finale allait commencer...