Le vieux camion cahotait sur la piste défoncée, sa progression laborieuse. La poussière soulevée par les roues flottait comme une brume au-dessus des terres désolées qui défilaient par la fenêtre. et étaient assis dans la benne. , le visage pâle à cause de ses graves blessures, gisait les yeux fermés. De grosses perles de sueur roulaient sans cesse sur son front, mouillant ses tempes. le surveillait avec anxiété, son regard plein d'inquiétude et de peine.
« , comment tu te sens ? » prit doucement la main de , sa voix tremblant légèrement.
entrouvrit les yeux, forçant un faible sourire. « Je… je vais bien, ne t'inquiète pas », dit-il, mais ses lèvres légèrement tremblantes trahirent sa douleur.
se mordit la lèvre, prenant silencieusement une décision. Elle savait que les blessures de étaient critiques. Au pays, il y avait des infrastructures médicales plus avancées et des camarades fiables qui pourraient peut-être lui sauver la vie. Par ailleurs, ils détenaient un renseignement important qu'il fallait transmettre au plus vite. Après un instant de réflexion, inspira profondément et dit : « , j'ai décidé de risquer de te ramener au pays pour te soigner et faire passer le renseignement. C'est trop dangereux ici ; on ne peut plus attendre. »
fut légèrement surpris, une pointe d'inquiétude traversant son regard. « Rentrer au pays ? La route est truffée de barrages ; l'ennemi a sûrement tendu un filet à la frontière. Ce sera difficile de forcer le passage. Et mes blessures… j'ai peur d'être un fardeau pour toi. »
« Non ! » regarda avec résolution, son regard ferme. « On a traversé tant de situations de vie ou de mort ensemble ; on y arrivera cette fois aussi. Je ne te laisserai pas derrière, et le renseignement doit passer ; c'est notre mission. »
contempla l'expression déterminée de , profondément ému. Il savait qu'une fois sa décision prise, elle ne revenait pas facilement dessus, et il comprenait l'importance du renseignement. « D'accord, je t'écoute. Mais il faut avancer prudemment ; pas d'imprudence. »
Le camion poursuivit sa route, et les deux se mirent à discuter de leur plan de retour.
« Les défenses ennemies aux barrages frontaliers sont sans doute hermétiques ; on ne peut pas prendre les axes principaux », dit en fronçant les sourcils, traçant un doigt sur la carte. « Je me souviens qu'il y a un chemin de montagne caché par là. Il est mauvais, mais il pourrait nous permettre d'éviter la détection. »
hocha légèrement la tête. « Il y a peut-être des patrouilles ennemies sur le chemin de montagne. Il faut rester vigilants. Et avec mes blessures, je ne pourrai peut-être pas bouger librement. Si un imprévu arrive, ne t'occupe pas de moi ; donne la priorité à la transmission du renseignement. »
lança un regard noir à . « Ne dis pas ça. On rentre ensemble. Repose-toi maintenant et économise tes forces ; la route est encore longue. »
Quelques heures plus tard, le camion s'arrêta près de l'entrée du chemin de montagne. Après avoir salué le chauffeur, et se mirent en route. Bien que fasse effort pour tenir bon, chaque pas était difficile. le soutenait de près ; leurs silhouettes étaient menues mais résolues face au sentier sinueux.
« , écoute », chuchota en tirant derrière un gros rocher.
Ils entendirent faiblement des pas et des voix au loin. « Récemment, on a reçu un ordre direct d'en haut pour garder la frontière et empêcher ces deux qui ont le renseignement de s'échapper. » « Hum, juste ces deux-là ? Ils ne peuvent pas renverser la vapeur. Augmentons les patrouilles et évitons toute erreur. »
Une fois les voix de la patrouille estompées, et continuèrent prudemment. Le chemin de montagne devint plus raide, et la respiration de s'accéléra. La douleur de ses blessures faillit le faire tomber à plusieurs reprises.
« , laisse-moi te porter », dit , le cœur serré en le voyant si affaibli.
« Non… je peux encore marcher », grinta , mais à peine eut-il fini sa phrase qu'un vertige le saisit. Sa vision s'obscurcit, et il faillit s'effondrer.
le rattrapa vivement. « Ne t'entête pas », dit-elle en s'accroupissant et en hissant sur son dos. reposa sur le dos de , envahi de gratitude et de culpabilité. « , tu te fatigues trop. »
« De quoi tu parles ? On est camarades », dit en serrant les dents, avançant pas à pas, chaque pas une agonie. La sueur trempait ses vêtements, ses pas devenaient plus lourds, mais elle s'accrochait à une seule conviction : elle devait ramener sain et sauf au pays.
Au bout d'un temps indéterminé, ils débouchèrent sur un fleuve en furie, leur barrant le passage. L'eau déferlait et mugissait, d'une dangerosité extrême.
« Qu'est-ce qu'on fait ? » demanda , le sourcil froncé.
descendit du dos de , examinant les alentours. « Voyons si on trouve un gué, ou des branches pour faire un radeau de fortune. »
Les deux cherchèrent le long de la rive et trouvèrent de grosses branches. Avec beaucoup d'efforts, ils utilisèrent leur corde pour les ligoter ensemble, construisant un radeau de fortune.
et mirent le radeau à l'eau et y montèrent prudemment. Le radeau tanguait violemment dans le courant déchaîné, menaçant sans cesse de chavirer.
« Accroche-toi bien ! » cria , agrippée à la corde du radeau. enlaça . L'eau du fleuve battait le radeau, glaciale et mordante, mais leurs cœurs étaient emplis d'une soif de survie et de la détermination d'accomplir leur mission.
Juste au moment où le radeau allait être emporté au milieu du fleuve, une vague imposante frappa, le penchant violemment, et et tombèrent à l'eau.
« ! » cria désespérément dans l'eau. Elle nagea vers , voyant que lui, affaibli par ses blessures, se débattait dans l'eau et coulait lentement. , le cœur empli d'angoisse, usa de toutes ses forces pour l'atteindre, saisit son bras et nagea vers la rive.
Après une lutte acharnée, parvint enfin à tirer sur la berge. Il gisait sur le rivage, le visage pâle comme du papier, inconscient.
« , réveille-toi ! Tu ne peux pas partir ! » cria avec anxiété. Elle examina vite ses blessures, constata qu'elles s'étaient rouvertes, ses vêtements tachés de carmin. Oubliant ses propres vêtements trempés, elle sortit la trousse de secours de son sac et soigna à nouveau ses blessures.
« , on est presque arrivés ; il faut tenir », murmura , les larmes aux yeux pendant qu'elle pansait ses blessures.
Longtemps après, entrouvrit lentement les yeux, regarda et dit faiblement : « Je… je vais bien, ne t'inquiète pas. »
sourit à travers ses larmes. « Tant mieux que tu sois réveillé. Reposons-nous un peu et on continue. »
Après un court repos, porta à nouveau , poursuivant le long du sentier de montagne. La nuit tomba, et les cris d'animaux sauvages résonnèrent dans la forêt, ajoutant à l'atmosphère lugubre. Mais ne recula pas. Avec sa volonté de fer et son souci de , elle avançait pas à pas vers la frontière.
Finalement, avant l'aube, ils atteignirent la frontière. Au loin, ils virent les avant-postes ennemis brillamment éclairés, fortement gardés.
« Qu'est-ce qu'on fait ? Les défenses ennemies sont trop fortes », chuchota .
observa le terrain environnant et dit après un moment de réflexion : « Il y a une forêt à côté de l'avant-poste. On peut s'infiltrer par là. Quand on sera près de la ligne frontalière, je créerai une diversion pour attirer l'attention de l'ennemi ; tu pourras profiter de l'occasion pour passer. »
« Non, tes blessures sont trop graves ; c'est trop dangereux », s'opposa .
« C'est le seul moyen », regarda , son regard ferme. « Tu dois rentrer avec le renseignement. C'est notre mission commune. »
sut que l'esprit de était fait. Elle serra les dents. « D'accord, mais fais attention. Je t'attendrai de l'autre côté. »
Sous le couvert de la nuit, les deux s'infiltrèrent dans la forêt. Ils évitèrent soigneusement les patrouilles ennemies, s'approchant lentement de l'avant-poste.
« Je suis prête. Trouve le bon moment pour agir », chuchota .
hocha la tête, prit une grande inspiration et jaillit de la forêt, criant fort en courant dans une autre direction.
« Quelqu'un ! Poursuivez ! » Les ennemis dans l'avant-poste entendirent le vacarme et se lancèrent à sa poursuite.
saisit l'opportunité, fonçant vers la frontière comme une flèche. Elle courut désespérément dans l'obscurité, le vent sifflant à ses oreilles, une seule pensée en tête : elle devait passer.
Alors que approchait de la frontière, elle entendit un coup de feu derrière elle. « ! » Son cœur se serra, ses pas vacillèrent, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas se retourner ; elle devait continuer.
Finalement, franchit la frontière avec succès. Elle se retourna, les yeux emplis d'inquiétude et de sollicitude.
« , tu dois aller bien », pria en silence.
Peu après, vit des silhouettes familières courir vers elle au loin. C'étaient les camarades du pays venus en appui.
« Camarade , on vous a enfin trouvée. Où est le camarade ? » demanda le chef.
Une ombre de tristesse traversa le regard de . « est encore là-bas ; il a créé une diversion pour attirer l'ennemi. Il est grièvement blessé ; il faut trouver un moyen de le sauver. »
« Ne vous inquiétez pas ; on a déjà déployé une équipe de secours », la rassura le camarade. « Revenez avec nous et transmettez le renseignement. »
acquiesça et regagna le campement sûr avec les camarades. Elle remit précieusement le renseignement à son supérieur et attendit anxieusement des nouvelles de .
Quelques heures plus tard, un soldat déboula. « Camarade , le camarade a été secouru ! Il va bien, ses blessures se sont juste aggravées, il reçoit des soins en ce moment. »
L'énorme poids sur le cœur de se dissipa enfin ; elle se précipita vers l'infirmerie. Quand elle vit allongé sur le lit, les larmes coulèrent librement.
« Salaud, t'es enfin hors d'affaire », dit en prenant sa main.
entrouvrit les yeux, vit et esquissa un faible sourire. « Je t'avais dit qu'on rentrerait ensemble. »
hocha doucement la tête. « Oui, on l'a fait. Maintenant, repose-toi et guéris. On a d'autres missions à accomplir. »
La lumière du soleil traversa la fenêtre, se posant sur tous les deux, comme pour marquer la fin parfaite de leur épreuve commune de vie ou de mort, et préfigurer leur route commune, face aux nouveaux défis…