De retour précipitamment du Royaume Immortel dans le Monde Mortel, l'humeur de était lourde comme un bloc de plomb, écrasée et réprimée. La poursuite sans fard d'Yi Chen envers agit comme un coin tranchant, glissé en silence dans la relation autrefois si étroite qui liait à lui. Bien que la raison lui dictât qu'il devait lui faire confiance, sur le plan émotionnel, il peinait à lâcher prise, devenant inconsciemment froid à son égard.
partageait le même sentiment de grief et de rancune. À ses yeux, les comportements trop intimes de avec Amin étaient eux aussi une épine dans le pied. Elle nourrissait déjà un certain ressentiment face à l'attitude d'Amin, et maintenant semblait se montrer particulièrement attentif aux affaires d'Amin. Comment cela n'allait-il pas la mettre en colère ?
Une fois rentrés à la base des forces spéciales, l'atmosphère entre eux se fit encore plus pesante, comme si une glace invisible les séparait. Dans la salle de préparation précédant la mission, ils évitaient dorénavant consciemment de se croiser du regard.
« Pour cette opération, nous devons infiltrer la zone cible et y recueillir des renseignements. » Le commandant confia la mission le ton grave. Son regard balaya et . Il nota bien leur gêne manifeste, mais l'urgence de l'opération ne lui laissa pas le loisir d'insister.
acquiesça en silence, le regard collé sur l'équipement qu'il manipulait. Les composants semblaient exercer une fascination irrésistible, assez pour lui interdire de relever les yeux vers . De son côté, serra les dents, vérifia son arme par trois fois, sans prononcer le moindre mot supplémentaire.
La nuit tomba noire d'encre. Sous la pluie, les néons de la ville vacillaient, diffusant une beauté brumeuse et inquiétante. et , pareils à deux ombres portées, longèrent les rues en silence, se dirigeant vers la zone désignée. L'eau ruisselait sur leurs uniformes. Le froid pénétrait jusqu'à la peau, mais il ne représentait rien face à la fracture glaciale qui s'étendait entre eux.
« Plus tard, tu couvriras le flanc gauche. Je m'occuperai de la percée par le devant. » brisa finalement le silence. Sa voix était basse et courte, privée de tout répit.
hocha brièvement la tête. « C'est noté. » Une réponse aussi laconique, comme si le moindre mot supplémentaire eût pu la vider de toute énergie.
Devant l'immeuble ciblé, fut le premier à bondir. Il fila vers l'entrée principale avec la souplesse d'un guépard. , conformément au plan, contourna le bâtiment par la gauche. Mais dès qu'elle s'apprêta à grimper par la fenêtre, elle réalisa que le système de sécurité était nettement plus sophistiqué qu'escompté. Un soupçon de panique la saisit. Elle pivota vivement vers , cherchant à capter son regard pour convenir de la suite.
, plongé dans le craquage du système d'accès principal, restait insensible à sa position. serra les poings, décida d'intervenir seule pour neutraliser le périphérique de la fenêtre. Distraite par ses recherches visuelles du côté de , elle peina quelques secondes de trop. Le grésillement immédiat de l'alarme déchira le ciel nocturne, résonnant brutalement dans les rues désertes.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » s'exclama à l'écoute de l'alerte, pivotant précipitamment vers .
« J'ai… déclenché l'alarme par erreur. » Un mélange de culpabilité et d'une pointe de rancœur envers la précédente indifférence de la gagnait.
« Tu aurais pu vérifier ! » Le ton de était réprobateur. Accablé par l'urgence, il ne mesurait pas le poids des mots qui venaient de franchir ses lèvres.
avala sa frustration. « Comment aurais-je anticipé un tel niveau de sécurité ? Je… je t'observais juste… » La phrase mourut sur ses lèvres. Ce n'était pas le moment de se disputer.
Ils récupérèrent vite leurs moyens. Profitant du délai de réaction ennemi, ils s'infiltrèrent de force dans l'immeuble. Mais l'organisation mystérieuse semblait avisée. Les effectifs de surveillance, auparavant clairsemés, explosèrent soudain. Des gardes surgirent de toutes parts, resserrant lentement l'étau autour d'eux.
« Ils sont au courant de notre mouvement. » murmura . Il serra son arme contre lui, le balayage de ses yeux vigilant.
« Certainement à cause de la distraction de quelqu'un, qui vient perturber le jeu d'équipe. » laissa échapper la répartie, sans parvenir à contenir le flot de sa rancune.
« Tu te fous de ma gueule ? C'est toi qui as foutu le bordel avec l'alarme, et là tu m'incrimines ? » Le sang de monta. Il se retourna vers elle, les paupières chargées d'un feu noir.
« Grâce à ta relation douteuse avec Amin ! Sinon, pourquoi aurais-je perdu le fil ? » La rougeur aux joues, elle éleva le ton. Tout le contentieux accumulé venait de déborder.
« Amin et moi sommes uniquement en mission conjointe, comment peux-tu être aussi maladroite ! Et de ton côté, quoi de neuf avec Yi Chen ? » riposta sur-le-champ, lâchant ses propres interrogations.
Au comble de la dispute, l'ennemi ouvrit le feu. Le déluge de plomb les força à clore la discussion instantanément. Ils s'abritèrent chacun derrière ce qui se présentait, épiant leurs projectiles.
« D'abord, on gère le danger ! » hurla . Malgré la colère qui bouillonnait en lui, ses années de terrain lui permirent de reprendre immédiatement le contrôle.
serra les mâchoires, consciente qu'il était hors de question de s'énerver. Elle inspira un grand coup. En synchronisation avec , elle freina momentanément la contre-offensive ennemie.
« Ça ne tient pas, il faut qu'on sort d'ici ! » cria-t-il à pendant que l'ennemi rechargeait.
hocha la tête. « Je te couvre. Cherche une ouverture. »
Leurs regards se croisèrent un bref instant. L'ancienne entente semblait faiblement renaître. bondit. Dévoilé par la couverture de feu de , il fila vers le point aveugle de la ligne ennemie tel un spectre et réussit à percer la coque.
« Allez, on décampe ! » aboya-t-il en mitraillant.
releva aussitôt et fila vers lui. Dos à dos, ils avancèrent et reculèrent en parfaite coordination, finissant par éventrer le cercle ennemi.
Une fois de retour à la base, l'épuisement les vainquit, mais aucun des deux ne rompit le silence. Cette mission avait achevé de résoudre ce conflit. Bien au contraire, la fissure s'était accentuée.
« Échec missionnel. Certes, l'ennemi a durci sa vigilance, mais vos différends internes sont ingérables. » Le commandant fusilla et du regard. « Vous incarnez l'élite de l'unité des forces spéciales. Vous devez savoir ce que vaut la cohésion d'équipe. Vous étiez pourtant les binômes les plus fluides. Que se passe-t-il exactement ? »
et baissèrent le regard. Aucun mot ne franchit leurs lèvres. Leur supérieur avait raison, et ils le savaient. Pourtant, la défiance et la rancune qui fermentaient en eux ne s'évaporaient pas en un jour.
« Vous avez deux jours pour reprendre vos esprits et régler vos histoires personnelles. Dans quarante-huit heures, vous assurerez une opération de plus haut rang. » Sur ces mots, le commandant pivotait et quittait la pièce, livrant et à une paralysie muette.
Dehors, la pluie continuait de tomber, soupirant doucement pour cette relation ternie. et restaient chacun à leur poste, l'esprit en effervescence. Chacun passait ses actes en revue, mais aucun ne trouvait le courage de demander pardon en premier. Une fois le doute enraciné, il se retire si facilement...