La nuit de la petite ville était profonde et noire, la lumière de la lune masquée par de lourds nuages, ne laissant que des points de lumière épars sur les rues boueuses. et , accompagnés du traître A Jie, quittèrent rapidement sa planque. Leurs pas étaient légers et rapides, s'efforçant de ne faire aucun bruit. Pourtant, après avoir à peine parcouru cent mètres, un rugissement soudain de moteur vint de loin.
« Quelqu'un arrive ! » chuchota , un éclair de vigilance dans le regard.
balaya les alentours d'un coup d'œil et repéra une ruelle étroite à proximité. Il saisit A Jie, murmurant : « Suis-moi ! » Les trois se glissèrent vivement dans la ruelle, se plaquant contre les murs, retenant leur souffle.
Plusieurs tout-terrains noirs filèrent dans la rue, leurs faisceaux balayant l'entrée de la ruelle, éclairant le visage tendu de . Un homme dans l'un des véhicules tenait un talkie-walkie, son ton féroce : « Il est forcément encore en ville, fouillez ! Vivant ou mort ! »
Ce n'est qu'après que le bruit des véhicules se fut éteint que poussa un soupir de soulagement. Il se tourna vers A Jie et demanda doucement : « Comment ils nous ont trouvés si vite ? »
Le visage d'A Jie était livide, sa voix tremblante : « Je... je sais pas. Mais ils ont un homme à l'intérieur, ils m'ont peut-être surveillé. »
fronça les sourcils, son ton calme : « C'est pas le moment d'enquêter. Il faut qu'on parte d'ici au plus vite, sinon on va se faire encercler. »
acquiesça, élaborant un plan en un éclair : « On prend le petit sentier derrière la ville, y a une rivière, on pourra prendre un bateau pour filer. »
Les trois progressèrent vivement le long de la ruelle, cherchant à éviter les artères principales. Pourtant, juste au moment où ils atteignirent la lisière de la ville, deux hommes armés surgirent devant eux. C'étaient manifestement des hommes de Kunsha, qui ratissaient les moindres recoins.
leva vivement la main, intimant et A Jie de s'arrêter. Il chuchota : « On ne peut pas forcer le passage, faut trouver un moyen de contourner. »
jeta un œil à l'environnement et suggéra à voix basse : « Passez par le petit bosquet là-bas. Le chemin est pas commode, mais ça nous évitera de les croiser. »
hocha la tête, et les trois changèrent vivement de cap, s'enfonçant dans le bosquet. Le bois était faiblement éclairé, le sol recouvert d'une épaisse couche de feuilles mortes qui craquaient légèrement sous les pas. A Jie n'était visiblement pas habitué à ce terrain, il trébucha et faillit tomber.
« Fais gaffe ! » le rattrapa, une pointe d'impatience dans la voix.
A Jie haletait, s'excusant à voix basse : « Désolé, je... je suis un peu nerveux. »
, qui marchait en tête, s'arrêta net, levant la main pour leur imposer le silence. Elle désigna l'avant et murmura : « Quelqu'un. »
suivit son regard et aperçut plusieurs silhouettes sombres en mouvement hors du bosquet, manifestement des hommes de Kunsha en patrouille. Il fronça les sourcils et chuchota : « On dirait qu'ils ont bloqué toutes les issues. »
réfléchit un instant et proposa à voix basse : « Il faut faire du bruit pour les distraire. »
acquiesça, ramassa une pierre au sol et la lança de toutes ses forces au loin. La pierre heurta un tronc d'arbre avec un sourd fracas. Les patrouilleurs furent immédiatement attirés par le bruit et coururent dans cette direction.
« Allez ! » lança , et les trois traversèrent le bosquet en courant, atteignant enfin la berge. Une vieille barque était amarrée au bord, un batelier accroupi à l'avant, fumant sa cigarette.
s'approcha et murmura : « Il faut qu'on traverse la rivière, le plus vite possible. »
Le batelier leva les yeux vers eux, ton indifférent : « Traverser, c'est possible, mais ça coûte plus cher. »
sortit une liasse de billets de sa poche et la tendit au batelier : « Ça suffit ? »
Le batelier compta l'argent, satisfait, hocha la tête : « Montez. »
À peine les trois étaient-ils à bord qu'un cri retentit au loin : « Ils sont au bord de la rivière ! Pourchassez-les ! »
Le visage de changea, il pressa le batelier : « Démarre le moteur ! »
Le batelier mit le moteur en route vivement, et la petite embarcation s'éloigna lentement du rivage. Mais les poursuivants avaient déjà gagné la berge et ouvraient le feu sur la barque. Les balles frappaient la coque avec un bruit d'impact strident.
« Baisser la tête ! » rugit , plaquant A Jie au fond de la barque. dégaina vivement son pistolet et riposta. Son tir était précis ; en quelques coups, les poursuivants furent contraints de se mettre à l'abri.
La barque finit par s'éloigner de la rive et gagner le milieu de la rivière. poussa un soupir de soulagement, mais son visage restait grave : « Ils nous laisseront pas partir comme ça, faut qu'on quitte ce secteur au plus vite. »
acquiesça, murmurant : « J'ai contacté nos renforts, ils nous attendront en aval. »
A Jie s'affaissa dans la barque, le visage blanc comme un linge : « Je... je vais vraiment m'en sortir ? »
le regarda, ton ferme : « Tant que tu coopères, on peut te protéger. »
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Quelques heures plus tard, la petite barque accosta à un quai isolé en aval. Les renforts attendaient depuis longtemps, et ils firent monter les trois dans une fourgonnette banale. Dans le véhicule, vérifia rapidement l'état d'A Jie, et après avoir confirmé qu'il n'était pas blessé, elle poussa un soupir de soulagement.
sortit une carte et se mit à planifier la suite de l'itinéraire. Il murmura : « Les hommes de Kunsha bloqueront forcément toutes les grandes routes, faudra prendre le chemin de montagne. »
acquiesça, une pointe d'inquiétude dans la voix : « Le chemin de montagne est difficile, et le réseau passe mal. Si y a un pépin, on aura du mal à appeler à l'aide. »
la regarda, ton ferme : « On a pas le choix. La mission doit être menée à bien. »
La fourgonnette s'engagea lentement sur le chemin de montagne, l'atmosphère à l'intérieur était oppressante et tendue. A Jie se blottit dans un coin, une lueur de désespoir dans les yeux. le regarda et demanda doucement : « Ça va ? »
A Jie secoua la tête, voix rauque : « Je... je veux vraiment pas mourir. »
lui tapa sur l'épaule, ton doux : « Tant que tu coopères, on peut te protéger. »
A Jie garda le silence un moment, puis finit par parler : « Je connais un entrepôt secret de Kunsha, y a une grosse quantité de drogue et d'armes stockée. Si vous arrivez à le détruire, vous pouvez porter un coup sévère à leur organisation. »
et se regardèrent, une pointe de surprise dans les yeux. murmura : « Où est l'entrepôt ? »
A Jie sortit un papier froissé de sa poche et le tendit à : « C'est l'adresse. Mais y a une garde rapprochée, faut faire gaffe. »
prit le mot, l'examina attentivement, puis hocha la tête : « Merci. C'est très important pour nous. »
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Cependant, juste au moment où ils croyaient bénéficier d'une accalmie, un camion surgit soudain au milieu de la route devant eux. Le visage de changea, et il murmura : « Mauvais, c'est une embuscade ! »
À peine eut-il fini sa phrase que plusieurs hommes armés sautèrent du camion et ouvrirent le feu à l'aveuglette sur la fourgonnette. Les balles criblèrent la carrosserie avec un bruit d'impact strident. claqua sur les freins et arrêta le véhicule sur le bas-côté.
« Sortez ! Trouvez un abri ! » hurla , et les trois bondirent hors de la voiture pour se cacher derrière les rochers au bord de la route.
dégaina son pistolet et riposta. Son tir était précis ; quelques coups forcèrent l'ennemi à se mettre à l'abri derrière le camion. sortit une grenade fumigène de son sac et la lança de toutes ses forces.
La fumée se répandit vite, masquant la vue de l'ennemi. chuchota : « C'est le moment, on replie ! »
Les trois s'élancèrent à travers la fumée, vers les profondeurs de la forêt de montagne. Mais l'ennemi n'avait visiblement pas l'intention de les laisser filer et les poursuivit sans relâche.
Après avoir couru un moment, s'arrêta net, murmurant : « On peut plus courir comme ça, faut trouver un moyen de les régler. »
acquiesça, ton calme : « Je vais les attirer, toi tu prends A Jie et tu files. »
fronça les sourcils, ton ferme : « Non, c'est trop dangereux. »
le regarda, une lueur de détermination dans les yeux : « C'est le seul moyen. Fais-moi confiance. »
garda le silence un instant, puis finit par hocher la tête : « Fais gaffe. »
s'élança dans une autre direction, faisant exprès de faire du bruit. Les poursuivants furent effectivement attirés et se lancèrent à sa poursuite. , emmenant A Jie, continua de s'enfoncer dans les profondeurs de la forêt de montagne.
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Une demi-heure plus tard, et A Jie réussirent enfin à semer leurs poursuivants et parvinrent à une grotte cachée. installa A Jie, puis sortit son talkie-walkie et tenta de contacter . Mais il n'y eut que des grésillements, aucune réponse.
Le cœur de manqua un battement, il murmura : « , tu dois aller bien... »
A Je le regarda, sa voix teintée de culpabilité : « Désolé, c'est tout à cause de moi... »
secoua la tête, ton ferme : « C'est pas ta faute. On mènera la mission à bien, et on te protégera. »
Juste à ce moment, un léger bruit de pas vint de l'extérieur de la grotte. dégaina vivement son pistolet et fixa l'entrée avec vigilance. Mais celui qui entra fut . Ses vêtements étaient un peu en désordre, mais ses yeux restaient vifs.
« Tu vas bien ? » poussa un soupir de soulagement, sa voix chargée d'inquiétude.
hocha la tête, ton calme : « Je les ai semés. Mais ils nous retrouveront vite. Il faut partir au plus vite. »
la regarda, ton ferme : « D'accord. On continue d'avancer jusqu'à ce que la mission soit terminée. »
Les trois se remirent en route pour fuir. Ils savaient que le chemin devant eux était semé d'embûches, mais ils comprenaient aussi que seule l'accomplissement de la mission permettrait de détruire complètement l'organisation de Kunsha et de protéger davantage d'innocents.