Une atmosphère tendue et grave régnait parmi les troupes. Tous se tenaient immobiles, droits, attentifs, dans l'attente du détail de la nouvelle mission. et étaient côte à côte ; leurs regards fermes et résolus.
Le Commandant, debout sur l'estrade, l'expression sévère, d'une voix forte et claire : « Camarades, nous venons de recevoir une mission d'une importance capitale. La situation qui nous attend se durcit. L'ennemi a établi une solide ligne de défense à un point stratégique et harcèle et attaque sans cesse notre armée. Leur puissance de feu est féroce, leur défense hermétique, ce qui entrave grandement nos mouvements. Nos supérieurs nous ordonnent de briser cette impasse, de recueillir le renseignement sur le dispositif défensif ennemi, d'en trouver les failles, et de créer les conditions pour l'attaque de la force principale. »
serra les poings, un fort sentiment du devoir montant en lui. Il se tourna vers ; leurs regards se croisèrent, et tous deux y lurent l'intrépidité et la détermination.
dit doucement : « , quoi qu'il arrive, on y fait face ensemble. »
hocha la tête, répondant : « Oui, cette fois on ne recule pas. »
Le Commandant poursuivit : « Cette mission est semée d'embûches et d'inconnues, mais je crois qu'avec notre courage et notre intelligence, nous réussirons. , , vous deux mènerez une escouade d'élite, vous infiltrerez derrière les lignes ennemies, éviterez leurs nombreux dispositifs défensifs, obtiendrez le renseignement crucial, et saisirez l'occasion de saboter leur base importante. Rappelez-vous, l'opération doit rester clandestine ; une fois découverts, les conséquences sont inimaginables. »
« Mission accomplie, c'est juré ! » répondirent et d'une seule voix, forts et fermes.
À l'issue de la réunion, ils se mirent rapidement en préparation. inspecta soigneusement armes et équipements, s'assurant que chaque arme fonctionnait à la perfection et que chaque balle porterait. organisa les vivres et le matériel médical nécessaires. Elle savait qu'en territoire ennemi, la moindre blessure pouvait avoir de lourdes conséquences.
La nuit tomba, et ils menèrent leur escouade hors du camp en silence. La lune projetait leurs ombres allongées. Les pistes étaient accidentées ; par moments, le chant des insectes montait des herbes de part et d'autre, ajoutant une touche de mystère à la nuit silencieuse.
En route, ils évitèrent soigneusement les patrouilles ennemies. Une fois, au passage d'un col, , grâce à son sens aigu de l'observation, repéra une sentinelle dissimulée un peu plus loin. Elle fit immédiatement signe à l'équipe de stopper, pendant que dirigeait calmement les hommes pour qu'ils se dispersent et prennent couverture. Ils contournèrent la zone dangereuse sans bruit et poursuivirent leur progression.
Pourtant, les contretemps s'enchaînèrent. À la traversée d'une rivière, le courant étant violent, un homme fut emporté. sauta à l'eau sans hésiter et parvint à le ramener, mais le bruit attira l'attention d'une patrouille ennemie toute proche.
Au moment d'approcher de l'objectif, l'escouade menée par et dévoila involontairement sa position. L'ennemi afflua comme la marée, les encerclant instantanément.
« Préparez le combat ! » rugit , la détermination dans les yeux. Les hommes trouvèrent prestement abri, chargèrent, prêts à faire feu.
serra son arme, le regard calme et dur. Elle chuchota : « Tout le monde, ménagez les munitions ; visez avant de tirer ! »
L'ennemi ouvrit le feu le premier, les balles pleuvant autour d'eux, soulevant des volutes de poussière. ne broncha pas. Il se pencha, tira avec précision ; chaque balle abattait un adversaire.
« Ils nous prennent à gauche ! » hurla un homme. pivota, fit feu à plusieurs reprises, repoussant l'assaillant.
Le combat s'intensifia. Les munitions de l'escouade diminuaient, l'offensive ennemie ne faiblissait pas. s'inquiéta. Observant le déploiement adverse, il cria : « Concentrez le feu ; percez la ligne de droite ! »
Les hommes obéirent, concentrèrent leurs tirs à droite, provoquant un bref relâchement dans la défense ennemie.
« En avant ! » mena la charge, les hommes le suivant bravement. Sous la grêle de balles, certains furent touchés, mais nul ne recula.
resta collée à , couvrant et soutenant les blessés.
« Grenade ! » lança une grenade qui explosa au milieu des ennemis, ouvrant une brèche.
Mais l'ennemi combla vite l'interstice, et les deux camps sombrèrent dans l'impasse.
À cet instant, repéra un point fort ennemi qui menaçait gravement l'escouade. Une lueur de résolution traversa son regard. Il dit à : « Couvre-moi ! »
comprit son intention, tira désespérément, muselant le feu ennemi. , saisissant l'ouverture, fonça comme un guépard, roulant et bondissant sous la grêle de balles, jusqu'au point fort.
Sans hésiter, il y fourra une grenade. Dans un vacarme assourdissant, le point fort fut détruit.
« En avant ! » Le moral de l'escouade monta d'un cran, et ils percèrent l'encerclement.
Mais ils n'eurent pas le temps de souffler que de nouveaux renforts ennemis arrivèrent, et le combat continua…
L'ennemi se rua vers eux. décida vite, fit grimper ses hommes sur le flanc de colline voisin pour utiliser le terrain. , usant de son intelligence, disposa quelques pièges simples pour ralentir la poursuite.
Dans l'échange de coups de feu nourri, deux hommes furent blessés. les pansa promptement, pendant que dirigeait les autres pour contrer. Après un rude combat, ils parvinrent enfin à semer leurs poursuivants.
Alors que l'aube pointait, ils atteignirent enfin la zone cible. Mais ce qui les attendait était une défense ennemie encore plus serrée.
et se cachèrent dans un fourré, observant les mouvements ennemis et réfléchissant à la parade.
« Une attaque frontale ne marchera pas ; il faut trouver le moyen d'en détourner une partie », chuchota .
acquiesça. « J'emmène quelques hommes créer une diversion sur le flanc pour attirer leur attention ; toi, tu profites de l'ouverture pour faire entrer tes gens et récupérer le renseignement. »
le regarda, inquiète. « Fais attention. »
esquissa un sourire. « Ne t'inquiète pas. »
Le plan fut mis à exécution. et plusieurs hommes réussirent à détourner une partie de l'ennemi. mena le reste de l'escouade à s'infiltrer rapidement dans la base ennemie. Au terme d'une recherche tendue, ils mirent enfin la main sur le renseignement crucial.
Mais juste au moment d'évacuer, ils furent repérés. Un nouveau combat violent éclata.
Grâce à la résistance acharnée des hommes, ils parvinrent à percer l'encerclement, emportant le précieux renseignement, et foncèrent vers leurs lignes.
Cette mission, bien que semée de difficultés et d'obstacles, ils l'accomplirent grâce à leur foi inébranlable, leurs actions courageuses et leurs décisions avisées, posant les jalons de la prochaine étape de l'action des troupes.