« Ne le touchez pas avec vos mains, même si vous portez des gants, c'est impossible. »
Tout le monde se tourna vers la source de la voix et aperçut une personne debout à l'entrée de la grotte, au loin. Comme ils étaient trop éloignés, Yu Duoduo et les autres ne purent distinguer ses traits.
Yu Duoduo était tout à fait disposée à écouter le conseil ; elle baissa la main et renonça à toucher le cristal.
Dans le même temps, tous les membres de l'escouade Duoduo se mirent en alerte, prêts au combat à tout moment.
C'était la première personne que l'escouade Duoduo croisait depuis son entrée dans le gouffre, aussi tous étaient-ils sur leurs gardes.
L'homme s'avança sans hâte, disant en approchant :
« Ne soyez pas nerveux, je ne vous veux aucun mal. »
Malgré cela, Yu Duoduo et les autres ne relâchèrent pas leur vigilance ; au contraire, ils se montrèrent encore plus sur leurs gardes.
Lorsque l'homme fut assez près, tous comprirent qu'il s'agissait d'un homme d'au moins trente ans, et que ses vêtements étaient assez propres.
Toutefois, cette personne n'était manifestement pas un étudiant de la Première Académie Militaire, elle ne portait pas non plus l'uniforme de l'équipe de garde ; ce n'était pas quelqu'un qui était entré dans l'Étoile Stérile avec l'escouade Duoduo.
Chacun spéculait sur son identité et l'observait en secret.
Face au regard des huit personnes, l'homme ne recula pas, ne montra aucune timidité ; au contraire, il s'avança avec assurance.
Il désigna le cristal que tenait Lezheng Kexi :
« Ce type de cristal est unique à cet endroit. Il contient une quantité massive d'énergie. Si vous le touchez directement avec vos mains, vous risquez de provoquer accidentellement une explosion d'énergie dans votre corps et d'en mourir. »
L'homme jeta un coup d'œil à tous, puis regarda Yu Duoduo à plusieurs reprises avant de continuer :
« Si vous en voulez, il vous faut préparer un récipient. »
Yu Duoduo remarqua également les quelques regards que l'homme lui adressa, mais elle ne perçut aucune hostilité de sa part, alors elle n'insista pas.
« Grand merci. Puis-je demander comment vous appeler ? » fit un pas en avant Nan Yangyuan pour engager la conversation avec l'homme.
« Inutile de faire tant de cérémonie. Je suis tombé sur vous par hasard ; vous pouvez m'appeler Allen. »
L'homme n'avait rien de prétentieux et agissait de manière franche.
Puis les deux hommes se mirent à se sonder mutuellement, chaque mot pesé.
« Monsieur Allen, savez-vous où nous sommes ? Nous sommes tombés dans cette grotte par accident et cherchons une sortie. »
« Où sommes-nous ? Je n'en suis pas sûr non plus. Je suis tombé ici il y a cinq ans. »
À ces mots, toute l'escouade Duoduo fut stupéfaite ; cet homme vivait ici depuis cinq ans.
« Monsieur Allen, pourquoi n'êtes-vous pas parti ? Bien que l'environnement soit agréable, nous n'avons croisé personne d'autre depuis notre arrivée il y a quelques jours. »
« Je veux partir, mais je ne le peux pas. Quand je suis tombé, mon bouton spatial a disparu, mon ordinateur optique a été pulvérisé, et le seul aéronef qui avait une quelconque utilité a également été détruit. »
Tous furent encore plus choqués. Si c'était vrai, cet homme nommé Allen était vraiment malchanceux !
Nan Yangyuan ne se prononça pas sur son récit et continua à interroger :
« Puis-je demander de quelle planète vient monsieur Allen ? »
« Je viens de la planète capitale de la Fédération. J'ai disparu depuis si longtemps que j'estime que la Fédération m'a déjà présumé mort. » Allen se moqua de lui-même.
Allen afficha alors un air soulagé :
« Ne parlons pas d'autre chose. Puisque vous cherchez une sortie, je vais vous y mener. »
Après avoir dit cela, il marcha devant, se dirigeant vers l'entrée de la grotte par laquelle il était venu. Yu Duoduo profita de l'occasion pour utiliser sa Puissance Mentale afin de ramasser rapidement un grand sac de cristaux dans le bassin et les mettre dans son Espace.
Son action fut perçue par Lezheng Kexi, Ye Jingcheng et Nan Yangyuan, mais tous trois l'aidèrent à la couvrir.
Nan Yangyuan continua :
« Alors, vous ne souhaitez pas retourner voir votre famille ? »
Cette question fit apparaître une expression chagrine sur le visage d'Allen :
« Famille ? Je n'ai pas de foyer. »
À cela, personne ne sut quoi dire, mais Yu Duoduo intervint :
« Alors, n'y a-t-il personne qui vaille la peine qu'on s'en soucie ? »
« Il ne reste personne. Avant que je ne tombe ici, il s'est sacrifié pour me protéger. »
Sur ces mots, tous les membres de l'escouade Duoduo tombèrent dans le silence.
Tout le monde suivit Allen en silence, mais ils ne relâchèrent pas leur vigilance pour autant. Yu Duoduo projeta aussi sa Puissance Mentale pour explorer l'avant, et ce n'est qu'après n'avoir rien détecté qu'elle continua à le suivre.
Allen n'aimait pas cette atmosphère muette et prit l'initiative d'engager la conversation :
« Je suis resté ici cinq ans. Vous êtes les seules personnes que j'ai vues. Vous êtes tombés ici vous aussi ? »
« Oui, on peut dire qu'on est tombés dans ce gouffre nous aussi. Mais nous sommes tombés accidentellement dans ce gouffre depuis la surface de cette planète, ce qui est probablement un peu différent de votre situation, » intervint Yi Bai.
Allen réfléchit un instant et répondit :
« C'est vrai, je suis tombé directement du ciel étoilé. En ces cinq ans, j'ai marché jusqu'en de nombreux endroits et j'ai découvert qu'il s'agit bien d'un terrain en cuvette. »
« En ces cinq ans, n'avez-vous jamais songé à partir ? »
« Si. Au début, je voulais escalader le bord pour sortir, mais j'ai trouvé que le bord était trop haut et les parois trop abruptes. Sans outils, impossible d'y parvenir.
En plus, quand je viens de tomber, je n'avais aucune envie de vivre. Plus tard, j'ai trouvé que vivre ici n'était pas si mal.
Ce n'est que ces derniers mois que j'ai soudain eu l'idée de vouloir sortir voir le monde. Mais je n'étais pas encore prêt, et puis j'ai appris votre existence. »
Les membres de l'escouade Duoduo furent tous surpris. Comment cet homme connaissait-il leur existence ?
Avec ce doute en tête, ils le formulèrent à voix haute.
Allen rit franchement :
« Inutile d'être nerveux. Je l'ai appris par ma bête exotique. »
« Vous avez même une bête exotique ? »
« Bien sûr, elle n'est pas "à moi" ; nous sommes partenaires. Ces cinq ans, c'est précisément grâce à sa compagnie que je n'ai pas été si seul.
Pour être sérieux, c'est en fait mon bienfaiteur. Quand je suis tombé, je ne pouvais pas bouger. C'est elle qui trouvait des fruits et attrapait des proies chaque jour pour me nourrir jusqu'à ce que mes blessures guérissent.
Plus tard, nous avons vécu tous les deux, mais elle court encore partout chaque jour. Il y a quelques jours, je l'ai vue ramener de la nourriture cuite que seuls les humains mangent, alors j'ai su que quelqu'un était tombé ici.
Cependant, votre nourriture est vraiment bonne. C'est la meilleure chose que j'aie mangée de ma vie. »
À cet instant, Yu Duoduo se souvint du petit animal exotique qui avait volé leur nourriture plus tôt. Elle se rappelait encore avoir posé une Empreinte Spirituelle sur cette bête à ce moment-là.
Y repensant, Yu Duoduo soupira sincèrement :
« Ce petit animal exotique est vraiment bon pour vous. »
À cette évocation, un sourire apparut sur le visage d'Allen, et son humeur s'améliora visiblement :
« Oui, il est vraiment très bon pour moi. »
Nan Yangyuan intervint à nouveau :
« Alors pourquoi avez-vous songé à partir récemment ? C'est其实 assez agréable ici ; hormis l'absence de monde, les ressources sont aussi assez abondantes. »
« Je me suis souvenu du compagnon qui s'est sacrifié pour moi. Il a encore de la famille, et je veux sortir pour m'occuper de sa famille à sa place. »
En entendant cela, Ye Jingcheng comprit enfin. Il demanda directement :
« Nous cherchez-vous parce que vous voulez que nous vous aidions à sortir, ou plutôt, que nous vous emmenions dehors ? »
Allen n'offrit aucune explication et acquiesça directement :
« Oui, vous êtes la seule opportunité que je puisse saisir pour l'instant.
Mais comment nous avez-vous trouvés ? »