Après que Yu Duoduo eut dit cela, chacun cessa de s'acharner sur la question ; pour l'instant, mieux valait extraire la Pierre d'Énergie en priorité.
Les huit personnes se mirent à creuser la Pierre d'Énergie avec précaution. Leurs gestes étaient si délicats qu'on aurait dit qu'elles manipulaient un objet extrêmement fragile.
Tous utilisaient de petites pelles pour pelleter la vase peu à peu, ce qui donnait à Yu Duoduo l'impression d'être une archéologue de sa vie antérieure.
Le ventre de Yu Duoduo criait famine au point qu'elle avait l'impression qu'il collait à sa colonne vertébrale, et il lui lancait même de vagues douloureuses.
Les autres n'étaient pas en meilleur état, et face à la lenteur des progrès, l'humeur de tous devint encore plus irritable.
« Capitaine, on ne pourrait pas manger un bout avant de continuer ? » Yu Duoduo ne put s'en empêcher et interrogea Nan Yangyuan.
« C'est entendu, tout le monde a besoin de recharger ses batteries. » Nan Yangyuan se tourna vers le reste de l'équipe. « Tout le monde reste ici, je vais chercher le sous-marin. »
Voyant cela, Yan Pinxuan emboîta le pas à Nan Yangyuan. « Capitaine, j'y vais avec toi, c'est mieux à deux. »
Nan Yangyuan ne refusa pas, et tous deux partirent ensemble.
Les autres n'avaient ni l'énergie ni l'envie de continuer à creuser la Pierre d'Énergie pour l'instant, aussi s'assirent-ils ensemble pour bavarder.
« Duoduo, as-tu perçu la taille de cette Pierre d'Énergie ? » Yi Bai n'avait rien perdu de sa vigueur.
« La taille ? Je dirais qu'elle est comparable au poste de pilotage qu'on conduisait avant. » Yu Duoduo réfléchit un instant avant de répondre. Ça devait être à peu près ça, non ? Ce poste faisait à peu près la taille d'une voiture de sa vie antérieure.
En entendant l'estimation de Yu Duoduo, tous les présents furent très surpris, mais l'inquiétude l'emporta sur tout le reste.
« Une Pierre d'Énergie de haut grade grosse comme un poste de pilotage — si des étrangers l'apprennent, ta sécurité deviendra un problème, Duoduo ! » Lezheng Kexi était le plus inquiet de tous, et il s'inquiétait vraiment pour Yu Duoduo.
À cet instant, personne ne sut quoi dire, et le silence retomba sur la scène.
Yu Duoduo ne supportait pas ce silence, surtout au fond de ce lac d'un calme exceptionnel. Elle devait s'obliger à faire quelque chose pour ne pas laisser son esprit divaguer.
C'est alors qu'elle aperçut une palourde de rivière non loin. Elle se mit à ramasser des palourdes, des coquillages et assimilés. Plus tard, elle découvrit d'autres ressources comestibles au fond du lac — des châtaignes d'eau.
Ce genre de chose est sucré et croquant, gorgé d'eau. Yu Duoduo adorait ça autrefois, mais c'était difficile à nettoyer, il fallait les éplucher à chaque fois, et Yu Duoduo n'aimait pas les éplucher.
Cependant, ces châtaignes d'eau étaient grosses comme des pamplemousses, donc les éplucher ne devrait pas être trop difficile, non ? Yu Duoduo déterra joyeusement toutes les châtaignes d'eau autour de la Pierre d'Énergie.
En creusant ainsi à la va-vite, elles formèrent réellement une petite colline.
Les cinq autres trouvèrent ça curieux et vinrent aider. Bientôt, toutes les châtaignes d'eau autour de la Pierre d'Énergie furent récoltées.
« C'est délicieux. Dans un moment, quand le Capitaine arrivera, j'en préparerai quelques-unes pour que vous goûtiez. »
Sur la recommandation de Yu Duoduo, tous attendirent avec impatience. Travailler en discutant rendait l'attente moins ennuyeuse et moins longue.
Nan Yangyuan finit par arriver à bord de son sous-marin. Yu Duoduo rangea vite les châtaignes d'eau dans son espace et suivit tout le monde à l'intérieur.
Dès qu'ils montèrent, ils virent une table couverte de plats délicieux, et Yan Pinxuan finissait de dresser bols et baguettes.
Yu Duoduo profita de l'occasion pour éplucher rapidement quelques châtaignes d'eau, les trancher et les dresser. Tous furent très intrigués.
Finalement, ils attendirent Nan Yangyuan, et personne ne put retenir son impatience de manger. La scène ne pouvait être décrite que comme un tourbillon dévorant tout, montrant à quel point tous avaient faim.
Lezheng Kexi fut le premier à prendre un morceau de châtaigne d'eau pour goûter. Il le mit en bouche ; c'était croquant et juteux. 'Hmm, le goût est bon !'
Lezheng Kexi en reprit un second, et à sa vue, les autres ne purent s'empêcher d'en prendre un morceau à leur tour. Ensuite, les châtaignes d'eau furent plébiscitées par tous, et en un rien de temps, l'assiette fut vide !
« Duoduo, la Pierre d'Énergie est-elle vraiment aussi grosse que tu l'as dit ? » Après le repas, Nan Yangyuan ne put retenir la question qui le brûlait.
« Oui, Capitaine, c'est bien cette taille selon ma détection, et elle est peut-être encore plus grande. »
La bouche de Yan Pinxuan s'ouvrit assez large pour avaler un Œuf de Bête Exotique, et Yi Bai, très tactiquement, l'aida à la refermer. Enfin, il dit avec un dédain marqué : « Tu baves ! »
Malgré cela, Yan Pinxuan restait très excité. « Si grosse ! À notre rythme actuel, combien d'années, de mois et de jours faudra-t-il pour l'extraire ? »
En effet, s'ils devaient creuser à la main, qui savait combien de temps cela prendrait.
« Hum, c'est un problème. Réfléchissez tous. S'il n'y a vraiment pas de meilleure idée, je pense qu'on peut essayer d'utiliser les postes de pilotage. »
Les paroles de Nan Yangyuan firent briller les yeux de Yu Duoduo. Elle avait piloté un poste et en connaissait parfaitement les fonctions.
« Je suis d'accord avec la méthode du Capitaine. Le poste de pilotage sert à l'origine aux opérations sous-marines. Je parie qu'il doit y avoir un moyen d'extraire des Pierres d'Énergie sous l'eau depuis l'intérieur, non ? »
Hormis Nan Yangyuan, tous les autres avaient déjà piloté un poste, et ils adhèrent à l'idée de Yu Duoduo.
Tous décidèrent à l'unanimité de piloter les postes pour extraire la Pierre d'Énergie.
« Mais il n'y a que cinq postes, et nous sommes huit au total, ce qui veut dire que trois personnes ne pourront pas aller creuser. »
« Quel problème ? On fait des roulements pour se reposer ! »
« Non, nous avons dix postes ici. On n'en avait donné que cinq à chacun parce que les cinq autres devaient être rechargés au retour. Maintenant qu'on ne manque plus de Pierres d'Énergie, chacun peut avoir un poste, ce qui accélérera les progrès. »
Les paroles de Nan Yangyuan ne firent pas mouche ; ils venaient juste de réaliser que chacun d'eux pouvait piloter un poste pour extraire la Pierre d'Énergie.
« Puisque c'est le cas, agissons vite. Tant que ce n'est pas dans nos mains, je ne suis pas tranquille. »
Yi Bai n'avait pas tant de pensées ; il savait seulement qu'il fallait rapporter la Pierre d'Énergie au plus vite.
Bientôt, les huit personnes pilotèrent les postes jusqu'à l'emplacement de la Pierre d'Énergie.
En réalité, l'endroit où la Pierre d'Énergie était enfouie n'était pas profond, avec seulement une fine couche de vase en surface.
Les huit postes s'activèrent, et l'on vit une large brosse sortir du fond de chacun, qui se mit à balayer rapidement la vase à la surface de la Pierre d'Énergie. En à peine plus de dix minutes, la vase en surface fut nettoyée.
Cette Pierre d'Énergie était bien telle que Yu Duoduo l'avait estimée ; rien qu'en regardant sa surface, elle était très grande.
Ensuite, les postes déployèrent de petites pelles, qui pelletèrent délicatement la vase autour de la Pierre d'Énergie, mais cette fois, ce ne fut pas aussi fluide qu'avant.
Les huit postes creusèrent pendant une demi-heure sans parvenir à extraire la Pierre d'Énergie ; peut-être ce que tout le monde voyait n'était que la partie émergée de l'iceberg.
Plus ils regardaient, plus ils étaient stupéfaits. Elle était bien plus grande que ne l'avait estimé Yu Duoduo, et tous eurent même l'idée d'abandonner.
« Duoduo, on continue à creuser ? » Nan Yangyuan mesura la gravité de la situation. Avec une Pierre d'Énergie aussi grosse, s'ils continuaient à creuser, qui savait si ce serait une bénédiction ou une malédiction ?
« Capitaine, je veux continuer à creuser et voir. Si on abandonne comme ça, je ne me sentirai pas bien. Creusons encore un peu ; peut-être qu'à la prochaine seconde, on parviendra à la sortir entièrement ! »