Cette fois, Yu Duoduo comptait attraper davantage d'« écrevisses » à rapporter. De toute façon, elles avaient de fortes capacités de reproduction, et cette séance de pêche ne les mènerait pas à l'extinction.
Au cours de l'opération, Yu Duoduo en fit aussi passer un bon nombre dans son Espace.
Tout le monde travailla dur ensemble tout l'après-midi. Au début, chacun était enthousiaste et curieux, mais plus tard, ils ne faisaient plus que des gestes simples et répétitifs, presque devenus des machines. Seulement, comme Yu Duoduo ne s'arrêtait pas, ils étaient gênés de s'arrêter eux aussi.
« Duoduo, ça devrait suffire, non ? On en a attrapé tellement aujourd'hui. Ce petit bouton spatial est presque plein, et là-dedans c'est serré comme des sardines. C'est terrifiant. »
Yan Pinxuan semblait avoir une gêne qu'il n'osait pas nommer. Il en avait maintenant le cuir chevelu qui picotait, et il sentait qu'il n'arriverait peut-être pas à manger les bons plats que Yu Duoduo allait préparer ensuite.
Il tendit le bouton spatial à Yu Duoduo pour qu'elle constate par elle-même. Yu Duoduo le prit et sonda l'intérieur du bouton spatial avec sa Puissance Mentale ; elle aussi en fut saisie.
« Continuez tous, moi je rentre cuisiner. Aujourd'hui, ce sera un grand festin de crevettes. »
Sur ces mots, elle installa un fourneau dans l'espace dégagé voisin et se mit au travail.
Voyant cela, Lezheng Kexi vint d'elle-même se mettre aux côtés de Yu Duoduo pour l'aider. Avec l'aide de Lezheng Kexi, la vitesse de cuisson de Yu Duoduo augmenta considérablement, et bientôt, les plats d'« écrevisses » se succédèrent.
À l'ail, épicées, à la vapeur, sautées, ou encore entières, ou en boulettes de crevette ? L'odeur était incroyable ! Elle rendait les sept autres maladroits dans leur travail, et le parfum ne cessait d'attirer leurs regards vers les plats que Yu Duoduo faisait sauter.
Quand Yu Duoduo annonça « À table », certains se précipitèrent vers la table dressée.
Yu Duoduo ne s'attendait pas à ce que, même à l'ère interstellaire, le charme des « écrevisses » reste irrésistible.
Tout le monde oublia les convenances et se mit à manger, sans oublier de commenter et de s'exclamer la bouche pleine.
Oui, qui aurait cru que des bêtes aquatiques pouvaient être aussi bonnes ?
« Celles-ci, les épicées, elles sont excellentes, elles ont beaucoup de goût. »
Le premier à parler fut Yi Bai.
Yan Pinxuan renchérit à côté :
« Oui, oui, Duoduo, tout ce que tu as préparé aujourd'hui est particulièrement délicieux. »
Celui-là avait complètement oublié la peur qu'il avait ressentie tout à l'heure devant les « écrevisses » entassées les unes sur les autres.
« Oui, qui aurait cru que des bêtes aquatiques pouvaient être aussi bonnes ! » répondit à son tour Bai Xuekai.
« Du moment que c'est préparé par Duoduo, comment ça pourrait ne pas être bon ! » dit Lezheng Kexi sans réfléchir.
Nan Yangyuan jeta un coup d'œil à Yu Duoduo.
« Duoduo, tu as songé à rendre publique cette façon de les manger ? »
« Ça ne me dérange pas, du moment que les gens veulent apprendre, ils peuvent prendre. »
Yu Duoduo était indifférente ; de toute façon, pour chaque plat, le goût diffère selon celui qui le prépare, sans parler du fait qu'elle avait beaucoup de recettes.
Les lèvres de Nan Yangyuan se retroussèrent ; c'était bien du Duoduo tout craché !
Bien que deux personnes n'eussent pas dit un mot, tout le monde finit de bavarder et s'aperçut que les bons plats sur la table avaient diminué de bien plus qu'un peu.
Tous maudirent intérieurement Ye Jingcheng et Mi Jiayu, mais ils cessèrent de parler et accélérèrent en silence le rythme de leurs baguettes.
Après le repas, tout le monde était repu à l'extrême. À l'origine, ils voulaient marcher autour du lac pour faciliter la digestion.
Sauf qu'une énergie pure se déchaînait dans leur corps, si bien que les sept ne purent que méditer sur place pour régler leur souffle.
Yu Duoduo ne les dérangea pas. Elle rangea, monta la tente, laissa une trace de Puissance Mentale à l'entrée de la tente, puis prit une canne à pêche et s'en alla.
Yu Duoduo gagna la rive du lac et entama sa première séance de pêche depuis son arrivée à l'ère interstellaire.
À cette heure, les « écrevisses » avaient disparu de la berge, ce qui arrangeait justement Yu Duoduo.
Yu Duoduo sortit un petit tabouret, une boîte d'appâts et une canne à pêche, s'assit, amorça, lança sa ligne et attendit tranquillement.
À l'origine, Yu Duoduo ne voulait pas passer le temps à pêcher ; elle voulait lire, mais elle craignait de s'absorber dans sa lecture et d'oublier de rester attentive aux alentours, alors elle y avait renoncé.
Elle n'était pas assise depuis le temps de brûler un bâtonnet d'encens que Yu Duoduo vit sa canne bouger deux fois ; un poisson avait mordu !
Yu Duoduo tira vivement la canne et en sentit le poids. Tiens ! Une belle prise.
Yu Duoduo donna un coup sec et vit un gros poisson d'une trentaine de kilos atterrir sur la berge. Il gigotait dans tous les sens en essayant de regagner l'eau.
Comment Yu Duoduo lui en aurait-elle laissé l'occasion ? Elle le mit directement dans le lac de son Espace.
Elle se rassit et continua de pêcher. Peut-être qu'aujourd'hui était vraiment le jour de chance de l'escouade Duoduo. Au bout d'un moment, Yu Duoduo eut un autre poisson au bout de la ligne. Cette fois, le poisson semblait encore plus gros que le précédent. D'un coup sec, elle en sortit un de près de cinquante kilos. Pas mal.
Au cours de la nuit, Yu Duoduo récolta un bon nombre de poissons d'espèces variées, mais Yu Duoduo les rendrait assurément délicieux.
La nuit passa, la rive du lac fut très paisible et l'esprit de Yu Duoduo très détendu. Elle avait beaucoup récolté d'une seule nuit, et pourtant elle débordait d'énergie.
Les sept membres de l'escouade Duoduo n'avaient pas bougé de la nuit, ce qui fit craindre un moment à Yu Duoduo qu'il ne leur soit arrivé quelque chose. Heureusement, après vérification à la Puissance Mentale, elle constata qu'ils allaient bien, et son cœur fut enfin en paix.
Le lendemain, quand Nan Yangyuan et les autres apparurent au bord du lac, face à la lumière du soleil, Yu Duoduo sentit nettement que leur aura était plus forte : ils avaient obtenu une progression.
Les huit se sourirent sans rien dire. Nan Yangyuan se contenta de s'avancer et de demander :
« Tu as des projets pour aujourd'hui ? »
« Non, aujourd'hui on va continuer à se donner du mal pour voir quelles autres bonnes choses il y a au bord du lac. Ensuite, je compte entrer dans le lac pour voir s'il y a d'autres ressources comestibles à la surface, en plus de ces fleurs de lotus. »
Yu Duoduo exposa son plan à tous et reçut leur soutien.
Yu Duoduo se servit des poissons pêchés la nuit précédente pour préparer de nouveaux plats, et tout le monde fut d'excellente humeur. Qui ne serait pas heureux de manger de bons plats dès le réveil ?
Une fois l'escouade Duoduo rassasiée, ils entamèrent le programme du jour. Yu Duoduo s'apprêtait à mener tout le monde vers l'autre rive quand elle vit avec acuité quelque chose sortir de l'eau du lac.
« Tout le monde, parez au combat. Quelque chose remonte de l'eau. »
En entendant l'avertissement, tous sortirent nerveusement leurs armes, s'attendant à une rude bataille. Sauf que ce qui remonta se révéla être un groupe de bêtes aquatiques à huit pattes, agitant deux grosses pinces et marchant de travers.
Yu Duoduo rit ; n'était-ce pas tout simplement des crabes agrandis ? Elle se rappelait que les plus réputés de sa vie antérieure étaient les crabes poilus du lac Cheng Yang, chacun de la taille d'un poing d'adulte. Mais ceux-ci étaient aussi grands qu'une poêle.
Yu Duoduo se dit qu'après avoir atteint la liberté des « écrevisses », elle allait maintenant atteindre la liberté des crabes poilus ?
Devant les crabes entassés les uns sur les autres, Yu Duoduo transforma directement sa Puissance Mentale en filet et en attrapa plusieurs d'un coup. Les autres s'inspirèrent de la façon dont Yu Duoduo attrapait les « écrevisses », sortirent de grandes pinces à feu, en saisirent un à chaque prise, et ne revinrent jamais les mains vides.
Yan Pinxuan était si dégoûté qu'il faillit vomir et n'eut d'autre choix que de continuer les tâches logistiques, ce qui fit d'ailleurs rire les autres. Ils ne s'attendaient pas à ce que Yan Pinxuan ait un tel point faible.
Yu Duoduo en fit encore passer un bon nombre en douce dans son Espace. Cette fois, ils remplirent rapidement un autre petit bouton spatial. La récolte de ces deux jours faisait rayonner de joie les gens de l'escouade Duoduo.
Tout le monde était très excité et n'avait qu'une hâte, attraper tous ces crabes, mais Yu Duoduo les arrêta.
« Duoduo, il y en a encore tellement, pourquoi tu ne nous laisses pas continuer ? »