Sur ces mots, Yu Duoduo ignora Luo Xue et regagna directement sa chambre.
À l'instant où elle referma la porte, le sourire disparut de son visage.
Ce soir-là, elle avait appris l'essentiel sur ses colocataires. Pendant le dîner, elle avait envoyé leurs informations de base à ses deux frères en leur demandant de se renseigner.
Elle n'aimait pas Luo Xue. Dès leur première rencontre, bien que celle-ci n'eût pas dit grand-chose, Yu Duoduo l'avait observée et avait vu plus d'une fois le calcul dans son regard.
Yu Duoduo n'avait rien contre les gens qui calculent, mais ces calculs ne devaient viser ni elle ni ceux auxquels elle tenait.
Le lendemain, les cours n'ayant pas encore officiellement commencé, le groupe partit explorer le campus. À l'heure du déjeuner, les quatre filles se rendirent à la cafétéria.
Comme si quelque chose lui revenait, Yu Duoduo demanda à Bai Cha'er : « Je t'ai vue dans cette cafétéria le jour de l'inscription ! Mais je suis curieuse : pourquoi étais-tu si en colère, ce jour-là ? »
Bai Cha'er réfléchit longuement avant de se souvenir, et prit un air de victime : « Ce n'était rien, c'est juste que j'avais prévu de m'inscrire quelques jours plus tard, mais Mère a insisté pour que j'y aille. J'avais bien le droit de râler un peu, non ? »
La voyant abattue, Yu Duoduo s'apprêtait à la consoler, mais à sa grande surprise, elle retrouva aussitôt sa bonne humeur. « Cela dit, si je n'étais pas venue en avance, on n'aurait peut-être pas été affectées au même dortoir. Maman a vraiment eu du flair. »
« Exactement ! »
« Exactement ! »
Les autres approuvèrent en chœur.
« Dépêchez-vous, sinon il y aura foule tout à l'heure et on n'aura plus rien à manger. »
Le groupe se hâta et savoura un excellent repas.
Elles avaient trop marché le matin et, pour des filles choyées depuis la naissance, l'effort avait été tout bonnement excessif. Elles décidèrent donc à l'unanimité de se reposer l'après-midi et d'attendre les consignes de l'école.
Yu Duoduo se reposa dans sa chambre et étudia les documents du Système Bibliothèque.
Son ordinateur optique sonna soudain : elle constata qu'on venait de l'ajouter à un groupe. En y regardant de plus près, c'était le groupe de la classe, et elle vit une enseignante se présentant comme professeur principal envoyer une notification.
La notification exigeait que chacune se rende au bureau des affaires académiques du collège avant dix-neuf heures pour récupérer son uniforme scolaire ; les retardataires ne seraient pas servis. Elle rappelait par la même occasion d'assister à la cérémonie de rentrée dans l'amphithéâtre de l'école le lendemain à sept heures du matin.
Yu Duoduo se demandait justement quand aller chercher son uniforme lorsqu'un « toc, toc, toc » retentit à sa porte.
En ouvrant, elle découvrit Bai Cha'er et Yisang. La petite Bai Cha'er avait encore la main levée, figée dans son geste.
« Frapper aussi fort, c'est que c'est urgent ? » Yu Duoduo prit délibérément un air agacé, et vit alors les deux jeunes filles se décomposer. Yisang baissa la tête, tandis que Bai Cha'er la fixait de ses grands yeux.
Bai Cha'er la regardait avec des yeux innocents. « La professeure a envoyé une notification pour qu'on aille chercher nos uniformes, allons-y ensemble ! »
« Bien sûr, j'avais justement prévu d'y aller. Mais s'il te plaît, ne frappe pas si fort la prochaine fois, tu m'as fait sursauter. »
« Pardon, Duoduo, on n'y a pas pensé. En recevant la notification, on a juste voulu venir te dire d'y aller ensemble le plus vite possible. »
Yisang s'excusa, et Bai Cha'er, comprenant elle aussi son erreur, baissa la tête en silence.
« Bon, allons-y ! »
Yu Duoduo venait à peine de refermer sa porte qu'elle vit Luo Xue sortir de l'autre côté du couloir. Bai Cha'er s'empressa de dire : « Tu sors ? Parfait, allons chercher nos uniformes ensemble, ça nous évitera d'avoir à t'appeler. »
« Oui, c'est parfait », renchérit vivement Yisang.
Yu Duoduo ajouta aussitôt : « Mieux vaut arriver au bon moment que d'arriver tôt. Allons-y ensemble. »
Les quatre filles se rendirent en grande pompe au bureau des affaires académiques et récupérèrent rapidement leurs uniformes. Les vêtements de l'Interstellaire avaient une particularité : quelle que soit leur taille, ils s'ajustaient une fois enfilés aux dimensions du corps et pouvaient changer de style.
L'uniforme scolaire avait beau s'ajuster en taille, son style ne pouvait varier qu'entre l'uniforme et la tenue de combat — précisément les deux formes que les autres vêtements, eux, ne pouvaient pas prendre.
Les quatre filles regagnèrent le dortoir, et Bai Cha'er mourait d'envie d'essayer son uniforme. Il faut reconnaître que, sur elle, non seulement il épousait la silhouette, mais il lui donnait en plus un air à la fois pur et enjôleur.
Sur Yisang, il donnait l'impression d'une lycéenne : ce petit air sage, mignon et adorable !
Sur Luo Xue, il produisait un effet mystérieux et envoûtant ; ses cheveux noirs combinés à ses yeux vairons laissaient une place infinie à l'imagination.
Yu Duoduo n'avait au départ pas l'intention d'essayer le sien, puisqu'il faudrait le porter, qu'il lui aille bien ou non. Mais elle ne put résister à l'insistance de ses trois compagnes et dut s'exécuter.
Sur Yu Duoduo, l'uniforme dégageait quelque chose d'écrasant : on y devinait vaguement l'aura de quelqu'un qui exerce le pouvoir.
Les trois autres réagirent différemment, mais Yu Duoduo remarqua un éclair de jalousie dans les yeux de Luo Xue.
« Bon, vous avez vu. Je retourne me reposer dans ma chambre. Reposez-vous un peu vous aussi, et on ira manger à la cafétéria tout à l'heure ! » Sans laisser aux deux filles le temps de refuser, Yu Duoduo fit demi-tour, entra dans sa chambre et referma la porte d'un seul mouvement.
On ne pouvait pas lui en vouloir : elle venait de recevoir une notification du professeur principal. On lui demandait d'écrire un discours pour la cérémonie de rentrée du lendemain, car c'est elle qui monterait sur scène comme représentante des nouvelles étudiantes.
Le plus critique, c'est qu'elle ne pouvait pas refuser. Yu Duoduo se servit du Système pour chercher deux ou trois discours en ligne, puis les rafistola jusqu'à en faire quelque chose qui semblait de sa main.
Yu Duoduo avait cru pouvoir en finir vite et peut-être aller manger à la cafétéria avec les autres. En réalité, elle avait vu trop grand : son discours lui fut renvoyé encore et encore. Impuissante, elle ne put qu'envoyer un message à ses colocataires pour leur demander de lui rapporter à manger.
Une fois ses colocataires rentrées, Yu Duoduo acheva enfin de corriger son texte et avala quelque chose.
Bai Cha'er et Yisang ne posèrent pas trop de questions, comprenant qu'elle devait avoir eu quelque chose de très important à régler. Mais Luo Xue ne se laissa pas si aisément écarter.
« Duoduo, tu étais occupée à quoi ? Pourquoi tu n'es pas venue manger avec nous ? »
Yu Duoduo lui jeta un regard indifférent. Devant son air innocent, elle eut envie de vomir.
Elle regarda les deux autres à côté et vit qu'elles étaient manifestement contrariées, le visage détourné, refusant de regarder Luo Xue.
« Rien de grave. Le professeur principal m'a demandé de monter sur scène demain pour prononcer un discours en tant que représentante des nouvelles étudiantes. »
À ces mots, Bai Cha'er s'avança joyeusement et serra Yu Duoduo dans ses bras. « Duoduo, tu es incroyable. »
« Ça va, ça va. »
Yisang tira prestement Yu Duoduo hors de l'étreinte de Bai Cha'er, puis lui dit d'un ton apaisant : « Rentrons d'abord, Duoduo va sûrement devoir veiller tard pour revoir son texte. »
« Et il faut encore que j'apprenne mon discours, alors filons vite. Je n'ai envie ni de lire ni d'apprendre, je retourne dormir », dit Bai Cha'er en entraînant Yisang et Luo Xue.
« Couchez-vous tôt, on a la cérémonie de rentrée demain », rappela une fois de plus Yisang, pour que personne ne soit en retard.
Quinze minutes plus tard, Yu Duoduo se tenait la tête : elle venait enfin de finir d'apprendre son texte. C'était épuisant.
Pour le reste de la soirée, Yu Duoduo lut des livres tout en discutant en visioconférence avec ses deux frères. Elle prit tout spécialement soin de se vanter auprès d'eux : « Grands frères, demain je monte sur scène comme représentante des nouvelles étudiantes pour prononcer un discours. »
Monter sur scène pour un discours — elle n'en avait pas la moindre envie.
Yu Duoduo ne comprenait toujours pas très bien pourquoi on l'avait choisie, elle, comme représentante pour ce discours.