Shi Yichen était très contrarié : il aurait voulu pouvoir rosser celui qu'il était alors.
Leng Ruoheng prit la parole pour le consoler.
« Ne t'en veux pas. Heureusement, il ne s'est rien passé cette fois. Nous serons plus prudents à l'avenir : quand il s'agit de Duoduo, on ne peut jamais l'être trop. »
« C'est parfait que le salaud et la garce soient enfermés ensemble ; Yu Baobao ne récolte que ce qu'elle a semé. »
Yu Duoduo était d'une humeur exceptionnelle. C'était la journée la plus heureuse depuis son arrivée sur l'Étoile Empereur, et la pierre qui lui pesait sur le cœur avait enfin touché terre.
L'étape suivante consistait à bien préparer la rentrée. Elle avait entendu dire que la Première Académie Militaire faisait passer des examens dès le premier jour. Depuis qu'elle avait quitté l'École Élémentaire pour Filles, Yu Duoduo n'avait plus ouvert un manuel. Il allait falloir bachoter dans les jours à venir.
Mais Yu Duoduo se dit que, l'affaire de la famille Yu étant réglée, il fallait fêter ça : les révisions attendraient demain !
« Duoduo, il est encore tôt. On va acheter quelques affaires ? Pour préparer la rentrée. »
« Qu'est-ce qu'il y a encore à préparer ? Ce n'est pas la même chose qu'à l'École Élémentaire pour Filles ? »
Yu Duoduo fut très surprise. Personne ne lui avait parlé de ces choses-là, et elle avait été trop paresseuse pour chercher en ligne. D'ailleurs, ce qu'elle connaissait, préparer des couettes, des seaux et le reste, ne devait valoir que pour l'Étoile Bleue.
« Bien sûr que ce n'est pas la même chose. À l'École Élémentaire pour Filles, tout ce dont une élève avait besoin était déjà prévu. La Première Académie Militaire, elle, ne prévoit rien. J'ai retrouvé une ancienne camarade qui m'a dressé une liste ; il suffit de préparer les choses d'après la liste. »
Une fois sa phrase finie, Shi Yichen envoya la liste mise en ordre sur l'ordinateur optique de Yu Duoduo. Puis il la regarda, plein d'attente.
Pourtant, Yu Duoduo resta plantée là, sidérée, sans un mot, tout en hurlant intérieurement. Quel génie avait bien pu pondre ça ? Ils en avaient mis autant : dix pages pleines !
'Je vous demande un peu : c'est sérieux ? C'est sérieux ? Sérieux ?'
« A Chen, envoie-m'en une copie à moi aussi. On préparera ensemble, comme ça on repérera ce qui aurait pu nous échapper. »
Leng Ruoheng reçut lui aussi une liste électronique. Le coin de sa bouche tressaillit : la personne qui avait dressé cette liste était vraiment impitoyable. Leng Ruoheng se tut à son tour, sur le côté.
Shi Yichen croyait que Duoduo réfléchissait à la façon d'acheter tout cela, ou à l'endroit où l'acheter ; il ne s'attendait pas à ce qu'elle n'ait simplement pas envie de la regarder, tant c'était épuisant.
Avec une liste aussi longue, les trois n'eurent d'autre choix que de se répartir le travail. Ils achetèrent sur le Réseau Stellaire, chacun responsable de quatre pages.
L'envie de sortir faire les boutiques qu'avait Yu Duoduo au départ s'évanouit sur le coup.
Faute d'expérience, ils se résignèrent à commencer les achats. Le problème, c'était que les articles de cette liste étaient nombreux, disparates, minuscules et bon marché.
Plus tard, après la rentrée, Yu Duoduo comprit à quel point cette liste n'était pas fiable.
Ils rentrèrent tous les trois à l'hôtel et se lancèrent dans une frénésie d'achats. Quand Yu Duoduo était sur l'Étoile Bleue, elle se sentait toujours très heureuse chaque fois qu'elle vidait son panier : cela lui donnait un étrange sentiment de satisfaction et de soulagement !
Mais aujourd'hui, Yu Duoduo trouvait que c'était un travail à en mourir. Après ça, elle estimait qu'elle n'aurait plus envie d'acheter en ligne pendant un bon moment.
Quelques jours avant les inscriptions, Yu Duoduo vit soudain passer sur le Réseau Stellaire l'enregistrement du mariage du patriarche de la famille Zhou, puis la question de l'identité de son épouse.
Les internautes du Réseau Stellaire en débattaient avec passion, sans parvenir pour autant à déterrer qui était la nouvelle épouse du patriarche de la famille Zhou.
[Cette fille a un sacré courage : elle a osé épouser le patriarche de la famille Zhou.]
[Qu'est-ce qui te dit que c'est une jeune fille ? Ça pourrait aussi être une femme sur le retour.]
[Tu n'es pas à jour : la famille Zhou a déjà réagi. Pour protéger la vie privée de leur Madame, il ne leur est pas commode de communiquer son nom. Mais un point a été spécialement souligné : la nouvelle épouse du patriarche de la famille Zhou est une jeune fille tout juste majeure.]
[Tss tss tss, les jeunes filles d'aujourd'hui : pour des Pièces Stellaires, elles sont vraiment capables de tout.]
[Celui du dessus sait quelque chose ? Partage, qu'on s'amuse un peu.]
[Je ne sais rien du tout. C'est bien ce que vous dites tous, non : une jeune fille a épousé un vieux monsieur ? Cette fille en veut forcément aux Pièces Stellaires de l'autre, sinon à quoi d'autre ? Au patriarche de la famille Zhou lui-même ? Ou au fait de récupérer, dès qu'elle passe la porte, un fils qui pourrait être son propre grand-père ?]
[Exactement. À quoi d'autre pourrait-elle en vouloir ?]
[Si vous voulez mon avis, c'est le patriarche de la famille Zhou le veinard. Il en est déjà à plusieurs épouses, alors qu'un pauvre travailleur comme moi est toujours célibataire.]
…
La discussion en ligne dérivait peu à peu du sujet, et Yu Duoduo cessa d'y prêter attention. Elle était pourtant assez curieuse : quelle divinité était intervenue ?
Car peu à peu, il n'y eut pas seulement la nouvelle du mariage du patriarche de la famille Zhou en ligne : ce qui s'était passé chez les Yu fut aussi exposé par quelqu'un.
Yu Baobao devint d'un coup un sujet brûlant du Réseau Stellaire. Il fallait lui reconnaître un certain talent : elle profita de cette popularité pour se lancer dans les directs, et, bien sûr, elle y gagna un joli paquet.
Duoduo ne se souciait de rien de tout cela. Elle travaillait d'arrache-pied à l'hôtel, décidée à décrocher de bonnes notes à l'examen d'entrée.
Un jour, Shi Yichen vint la voir et lui demanda soudain :
« Duoduo, tu achètes un logement sur l'Étoile Empereur ? »
« Pourquoi acheter ? Les cours commencent dans quelques jours. Une fois la rentrée faite, je serai forcément logée à l'école. Alors, acheter ou pas, quelle différence ? »
« À la rentrée, tu dois vivre à l'école, mais l'école n'a pas de vacances ? Et les fins de semaine, et le reste ? Tu ne vas pas vouloir rester à l'école à ce moment-là, si ? »
Yu Duoduo ne comprenait toujours pas. Dans ses souvenirs, ceux qui achetaient un logement autour de l'école venaient tous de familles fortunées, et elle n'avait pas envie de jeter cet argent par les fenêtres maintenant.
« Il y a un problème à vivre à l'école ? »
« Non, non, c'est juste que si tu vis à l'école, ce ne sera pas commode pour toi de sortir, et nos occasions de nous voir en seront réduites d'autant. »
dit-il, l'air lésé.
Mais Yu Duoduo se réjouit soudain et éclata de rire.
« Second Frère, je te manquais, et tu ne supportes pas de me quitter ? »
Le visage de Shi Yichen devint aussitôt rouge, et il bafouilla :
« Duoduo, nous étions inséparables, autrefois. Depuis que je suis venu étudier sur l'Étoile Empereur, le nombre de fois où nous nous sommes vus se compte sur les doigts d'une main. Tu me manques chaque jour.
« Maintenant que tu viens enfin étudier ici, je me disais qu'on pourrait se voir souvent. Mais si tu dois vivre à l'école tous les jours, nous ne nous verrons pas plus qu'avant. N'est-ce pas exactement comme avant ? »
« Donc tu veux que j'achète un logement sur l'Étoile Empereur. »
« Mmh. Je connais l'amour de Duoduo pour les maisons, mais je sais aussi que Duoduo n'habitera certainement pas avec nous, parce que Duoduo a dit un jour qu'avoir une maison, c'est avoir un foyer. J'aimerais que Duoduo ait un foyer sur l'Étoile Empereur aussi. »
Shi Yichen parlait avec sincérité, et Yu Duoduo en fut émue elle aussi, mais elle ne put s'empêcher de le taquiner.
« Tu n'as pas peur que je n'aie pas assez de Pièces Stellaires ? »
Shi Yichen sourit et éleva la voix.
« Duoduo, arrête de plaisanter. Comment pourrais-tu ne pas en avoir assez ? Et même si c'était le cas, je te soutiendrais. Depuis que je travaille, je te mets de côté une somme d'argent de poche chaque mois, et cela fait des années. Le montant est aujourd'hui très considérable, largement de quoi acheter un logement sur l'Étoile Empereur. »
« Ouah, Second Frère, tu es formidable ! Regardons tout de suite sur le Réseau Stellaire, et si on en voit un qui convient, on l'achète. Moi aussi, j'ai mis pas mal de Pièces Stellaires de côté au fil des années ! »
Tous les deux, en bavardant et en riant, arrêtèrent leur choix sur une maison depuis l'ordinateur optique.