Alors que Yu Duoduo grandissait, leurs conditions de vie s'améliorèrent et ils achetèrent une grande maison sur l'Étoile H. Les deux frères ne pouvaient pas être plus attentionnés envers Yu Duoduo ; ils étaient si prévenants qu'ils exauçaient chacune de ses demandes. Mais même aujourd'hui, Yu Duoduo ne parvenait toujours pas à se rappeler à quel moment ses frères avaient commencé à l'aimer. Est-ce que des sentiments étaient nés au fil de plus d'une décennie de vie commune ? Et quels sentiments éprouvait-elle, elle, pour eux ? Elles s'entendaient à merveille, et chaque fois qu'il se passait quelque chose, c'était vers eux qu'elle pensait en premier, mais elle ne savait pas dire si c'était de l'affection familiale ou de l'amour romantique. Plus Yu Duoduo y réfléchissait, plus elle s'agitait, alors elle décida tout bonnement d'arrêter d'y penser.
« Hôte, dépêche-toi de te préparer. Tu es majeure aujourd'hui, et tu dois te rendre au Bureau des Affaires Civiles pour tester ta Valeur de Fertilité et subir l'Appariement Génétique. »
« Tu Tu, je sais pour le test de fertilité, mais qu'est-ce que cet Appariement Génétique ? Est-ce que l'Empire force les gens à se marier ? »
« D'après les informations que j'ai recherchées cette dernière décennie, il y a eu dans l'histoire des cas où l'Appariement Génétique dépassait 95 %, et le Cerveau Central a forcé le mariage. Cependant, un taux d'Appariement Génétique supérieur à 95 % n'est pas apparu depuis plus de 500 ans. Hôte, tu n'as tout de même pas une chance pareille, n'est-ce pas ? »
Yu Duoduo sentit un mal de tête lui venir en entendant les mots de Tu Tu. Elle n'avait jamais prêté attention à ces choses auparavant parce qu'elles lui semblaient lointaines, et plus tard, elle était trop occupée à réviser pour entrer à la Première Académie Militaire. Quand elle réalisa la situation, elle constata qu'il n'y avait aucun homme autour d'elle capable de conquérir son cœur. Maintenant, elle comprenait que l'affaire était sérieuse ; même en comptant ses deux frères, elle n'avait pas assez de candidats mari.
« Tu Tu, dis-moi tout ce que tu as reçu comme informations. » Soupir, la vie n'est pas facile, soupira Duoduo !
« Compris, Hôte. Le ratio hommes-femmes dans cette ère interstellaire est sévèrement déséquilibré, donc l'Empire a pris des mesures exigeant que les femmes se rendent au Bureau des Affaires Civiles pour tester leur Valeur de Fertilité et subir l'Appariement Génétique pour des maris une fois qu'elles atteignent la majorité à 18 ans. Une femme de l'Empire Ji Mo doit prendre au minimum sept maris. Ces sept maris doivent être entièrement enregistrés et répondre aux exigences dans les trois mois suivant sa majorité. Le Cerveau Central accorde à une femme nouvellement majeure un mois pour enregistrer librement ses candidats mari. Si elle n'a pas atteint le quota de sept maris après un mois, le Cerveau Central enverra les informations d'appariement aux 100 hommes ayant les taux de compatibilité génétique les plus élevés avec cette femme. Ces hommes pourront alors choisir de postuler pour devenir le mari de cette femme, sans y être obligés. Cette période dure un mois, et le dernier mois sert à la femme pour sélectionner ses maris parmi ceux qui ont postulé. Elle peut en choisir davantage, mais elle doit avoir au minimum sept maris à son nom. Sinon, le Cerveau Central forcera le mariage. »
Yu Duoduo pensa qu'actuellement, seuls ses deux frères lui avaient fait des aveux, ce qui était encore bien loin de sept.
Yu Duoduo demanda sans entrain : « Tu Tu, est-ce que ça doit vraiment être sept ? »
« Oui, Hôte. Sinon, pourquoi penses-tu que les équipes d'évaluation des premières années à la Première Académie Militaire imposent d'associer une étudiante à sept étudiants ? C'est en réalité un avantage offert aux étudiants de la Première Académie Militaire. »
En entendant parler de l'évaluation de l'académie militaire, elle pensa immédiatement aux sept personnes de l'escouade Duoduo. « Et si j'allais simplement chercher ces sept-là ? »
Tu Tu roula des yeux en entendant cela : « Ces sept, plus tes deux frères — tu comptes en prendre neuf ? »
Tu Tu connaissait trop bien Yu Duoduo ; si elle avait pu, elle n'en aurait probablement voulu aucun.
Yu Duoduo s'imagina debout, entourée de neuf hommes, chacun avec ses mérites, et la pensée était en fait assez belle. Mais elle craignait de ne pas pouvoir assumer ; les sept d'origine n'étaient requis que par le mandat de l'Empire.
« Non, non, je n'en veux pas autant. » Yu Duoduo secoua la tête comme un chinois à sonnettes.
« Alors, lesquels deux comptes-tu éliminer ? »
Yu Duoduo y réfléchit, mais ça ne semblait pas juste d'éliminer l'un ou l'autre, alors elle décida de ne considérer personne de l'escouade Duoduo.
« Ahhhhh, Tu Tu, qu'est-ce que je dois faire ? »
Voyant Yu Duoduo au bord de la crise de nerfs, Tu Tu ne put que la consoler : « Ne réfléchissons pas trop pour l'instant. Il reste un mois ; peut-être qu'un meilleur candidat apparaîtra. »
Yu Duoduo ignora Tu Tu, qui ajouta : « Hôte, reprends-toi. Tes deux frères arrivent. »
En entendant parler de ses deux frères, les scènes de la veille lui revinrent automatiquement en tête, et elle se sentit bien embarrassée.
« Tu Tu, pourquoi viennent-ils ? »
« Évidemment pour te trouver, Hôte ! » Pour quoi d'autre ? Naturellement, ils veulent une réponse de ta part, bien que Tu Tu n'ait fait que marmonner cela pour lui-même.
« Me trouver ? » Le cerveau de Yu Duoduo ne fonctionnait absolument pas à cet instant.
« Oui, ils sont là pour toi. Dépêche-toi d'ouvrir la porte ! »
« Oh, oh, j'y vais. » Yu Duoduo alla à la porte et l'ouvrit, découvrant ses deux frères d'une élégance méticuleuse, bien qu'ils parussent un peu réservés.
« Grand Frère, Second Frère, vous êtes vraiment super beaux aujourd'hui. » Yu Duoduo se sentait mal à l'aise ; maintenant qu'elle voyait ses deux frères, les scènes de la veille remontaient automatiquement dans son esprit. Elle ne put que les saluer les premiers, maladroitement.
Shi Yichen fut très heureux d'entendre le compliment : « Vraiment ? Duoduo aime ? »
Yu Duoduo réfléchit un instant et répondit solennellement : « J'aime, j'aime beaucoup ! »
Shi Yichen ressentit une grande douceur, et les mots « moi aussi, j'aime beaucoup Duoduo » faillit lui échapper, mais il fut interrompu par Leng Ruoheng.
« Tu as bien dormi, Duoduo ? Nous t'emmenons au Bureau des Affaires Civiles aujourd'hui. »
Yu Duoduo regarda l'Aîné qui feignait le calme : « J'aime beaucoup cet Aîné aussi. »
Shi Yichen fut très content et tendit la main pour saisir celle de Yu Duoduo : « Duoduo, est-ce qu'on peut devenir tes maris ? Tu dois choisir tes maris après être allée au Bureau des Affaires Civiles aujourd'hui, et j'ai peur que si je ne le dis pas maintenant, je n'aurai plus d'autre chance. »
Yu Duoduo regarda les deux hommes nerveux devant elle et posa la question qui la tourmentait depuis son réveil : « Depuis quand m'aimez-vous ? Je veux dire, aimer comme un homme aime une femme. »
Shi Yichen parla le premier, l'air assez nerveux : « Depuis le premier instant où je t'ai vue. Nous étions tous les deux sur l'Étoile Poubelle à ce moment-là. Je t'ai aimée dès que je t'ai vue, alors je t'ai ramenée à la maison. Je sais que tu étais très petite alors, mais je lisais des livres, et les livres parlaient d'amours d'enfance, et je me disais qu'on pourrait aussi... »
La voix de Shi Yichen baissa, mais Yu Duoduo comprit pourquoi elle n'avait jamais senti le changement dans ses sentiments pour elle ; il s'avérait qu'il visait le mariage dès la toute première rencontre.
Yu Duoduo ne donna pas d'avis mais leva les yeux vers Leng Ruoheng : « Toi non plus, tu n'aurais pas eu cette idée dès la première fois où tu m'as vue, si ? »
Leng Ruoheng secoua la tête à plusieurs reprises : « Non. Quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois, j'étais déjà adulte, et tu n'étais qu'une petite chose. À ce moment-là, je te chérissais vraiment comme une petite sœur. Ce n'est qu'à mesure que tu grandissais, non seulement en devenant plus remarquable physiquement mais aussi plus capable, que mon regard s'est peu à peu porté sur toi. Pour être à ta hauteur, j'ai travaillé dur à m'améliorer tout en faisant de mon mieux pour prendre soin de toi. J'ai aussi secrètement rivalisé avec Second Frère, espérant que ton regard s'attarderait davantage sur moi. Bien que je désire désespérément devenir ton mari, j'espère encore plus que tu nous choisis comme maris de ton plein gré, plutôt que par l'affection fraternelle que nous partageons depuis plus d'une décennie. »