« On dirait que la salle devient bruyante. »
C'était un après-midi calme, avec peu de monde aux alentours.
Comme je n'avais rien d'autre à faire, j'étais dans la cuisine à apprendre à Dan comment préparer une quiche aux épinards et au lard, quand il a soudainement dit ça.
En suivant son regard, je me suis tournée vers la salle et j'ai vu qu'en effet, un grand nombre d'aventuriers s'y étaient rassemblés.
« Tu as raison. Je me demande ce qui se passe. »
Alors que je penchais la tête par curiosité, Kiril a émergé de la foule et est entré dans le café.
Comme d'habitude, il s'est affalé sur une chaise avec un air paresseux et a poussé un soupir.
« Hé, Kiril, la salle a l'air sacrément bruyante. Qu'est-ce qui se passe ? »
Ruri, qui s'occupait des plantes, a interrogé Kiril.
Après m'avoir commandé un café, Kiril a répondu sur un ton qui suggérait qu'il trouvait toute l'affaire ennuyeuse.
« Une bête mythique est apparue dans notre donjon. »
« ! Une bête mythique ! »
Les yeux de Ruri s'écarquillèrent de surprise.
Les bêtes mythiques, comme Lulu, étaient des créatures rares parfois appelées bêtes divines. Dans ce pays, il était strictement interdit de nuire aux créatures rares qui ne représentaient pas de menace pour les humains. En particulier, blesser un être doté d'une intelligence comparable ou supérieure à celle des humains était considéré comme un crime.
« Quel genre de bête mythique est-ce ? »
Quand j'ai demandé, Kiril a penché la tête.
« Eh bien, je n'en ai pas beaucoup entendu parler, donc je ne sais pas trop. Mais apparemment, elle est blessée et affaiblie. »
J'ai posé un café fraîchement infusé devant Kiril. Après me remercier, il a agité la main avec désinvolture.
« De toute façon, ça ne me concerne pas— »
« Ah, vous voilà ! »
Juste au moment où Kiril allait finir sa phrase, deux personnes sont entrées dans le café.
L'un d'eux était Simon. Comme toujours, il arborait un sourire amical.
L'autre était un homme vêtu d'un uniforme noir impeccablement taillé.
C'était le chef des « Chevaliers du Bâton », le groupe chargé de protéger cette ville par la magie. Son nom était Gier.
Il retira sa casquette militaire, ornée de l'emblème de deux bâtons croisés, me regarda et sourit légèrement.
Les yeux bleu-vert de Gier semblaient toujours m'attirer.
« Bonjour. »
« B-Bonjour. »
Je me suis empressée de lui rendre son salut.
Au début, je le trouvais effrayant, mais après qu'il m'ait aidée lors du récent incident de traite d'humains, j'ai réalisé qu'il était en fait très gentil et fiable.
Tandis que je penchais la tête, me demandant pourquoi il était venu, tous deux se sont approchés de la table de Kiril. Kiril avait l'air mécontent.
« J'ai un mauvais pressentiment... »
« Nous ne sommes pas là pour apporter de mauvaises nouvelles. Nous voulons juste que vous alliez enquêter dans le donjon. »
« Vous voyez ? C'est une mauvaise nouvelle ! »
Kiril a agité la main avec désinvolture.
« Je suis occupé, alors non. Je n'y vais pas. »
« Allez, ne dites pas ça. »
« Si quelque chose arrive à cette ville, ce sera un problème pour les Chevaliers du Bâton aussi. »
Ah, je comprends. C'est pour ça que Gier est venu à la guilde.
Les Chevaliers du Bâton maintiennent l'ordre à l'extérieur du donjon, tandis que les aventuriers maintiennent l'ordre à l'intérieur. Ils travaillent ensemble pour protéger Finaldatt.
Tous trois ont discuté de la situation à la table pendant un moment.
J'étais curieuse de savoir de quoi ils parlaient, mais je savais que je ne devais pas trop écouter aux portes.
Juste au moment où je commençais à m'impatienter, la minuterie du four a sonné.
Quand Dan a ouvert la porte du four, un arôme chaud et délicieux a empli l'air.
« Waouh, ça sent incroyablement bon... ! »
« Kuna, pour une première fois, c'est vraiment bien réussi. »
« Vraiment ? »
« Ouais. »
J'étais si heureuse d'être complimentée par Dan que ma queue a ondulé duveteusement.
Attirées par ce délicieux parfum, les boules de poils, qui faisaient la sieste, ont accouru rapidement.
« Kyuruu ! »
« Pii ! »
C'était un peu cruel pour les quatre, qui avaient l'air si excitées... mais ça ne pouvait pas être évité.
« Non, vous n'en aurez pas. »
Les boules de poils m'ont lancé un regard qui semblait dire, Hein ?!
« Vous avez déjà déjeuné, non ? »
Leur air semblait dire, Oui, mais quel rapport... ?
« Si vous en mangez encore, ce sera mauvais pour votre santé. Faisons une pause pour un petit moment, d'accord ? »
Dès que j'ai dit ça, leurs yeux se sont remplis de larmes.
« Ruu... ? »
« Pii... »
Argh. C'est un peu déchirant... Mais Pipi et les autres sont déjà si repus qu'ils ont l'air sur le point d'éclater.
Il a fallu que je me fasse violence et que je range la quiche.
En leur présentant mes excuses, Dan et moi avons rangé la quiche dans le garde-manger.
Pendant ce temps, il semblait que Kiril et les autres aient atteint une conclusion dans leur discussion.
« Pourquoi diable c'est moi qui dois y aller ?! J'ai déjà prévu un rendez-vous avec une fille ! »
...Ou peut-être pas.
« Si nécessaire, nous pouvons aussi dépêcher des membres certifiés des Chevaliers du Bâton. »
« Pfft, pas question. Si je dois me traîner une bande de magiciens obsédés et coincés comme vous, je préfère y aller seul ! »
Kiril s'est détourné en bougonnant. Q-quel façon de le dire...
« Pour l'instant, Gant et les autres sont absents, donc il n'y a personne d'autre sur qui on puisse compter que vous. Si une bête fantôme meurt dans un donjon sous notre juridiction, je vais me faire engueuler sans fin par les autorités centrales. »
« Ce serait pas triste, ça ? » a dit Simon, les yeux brillants de fausses larmes.
« Triste ? Pas le moins du monde ! Vous me faites toujours travailler comme une bête, vous, mage à l'éternelle jeunesse et aux deux visages ! »
« Oh, donc tu le fais ? Merci~ ! »
Avec un sourire radieux, Simon a rapidement signé et tamponné les documents avant de les fourrer dans les mains de Kiril.
« ...Hah !? »
...Je ne suis pas tout à fait sûre de ce qui vient de se passer, mais il semble que l'affaire soit réglée.
« Ça ne peut pas être aidé. Au lieu de râler, pourquoi ne te dépêcherais-tu pas de te préparer ? »
Tout en essayant d'apaiser Kiril, qui n'avait pas arrêté de grogner, Ruri a découpé la quiche et l'a emballée dans une boîte de conservation portable. Cette boîte était une invention incroyable qui empêchait son contenu de se gâter, ce qui en faisait un favori des aventuriers.
J'ai aussi emballé le citron miel que j'avais fait dans un bocal de conservation similaire.
Ruri l'a pris et l'a posé *thud* sur la table de Kiril.
« Voilà, c'est ton déjeuner ! C'est celui que Kuu-chan a fait pour s'entraîner tout à l'heure. Il ne se gâtera pas, donc ça ira pour un moment. »
« ...Merci. »
Kiril avait toujours l'air boudeur, mais réalisant peut-être qu'il ne servait à rien de résister, il a fourré les objets que Ruri avait préparés dans son sac magique et s'est levé.
« Fais attention là-bas. »
« Ouais, ouais. Refais-moi ça quand je reviens. »
« Bien sûr ! »
Agitant la main paresseusement, Kiril est parti.
...Est-ce qu'il va vraiment bien s'en sortir ?