Ye Jiayao posa les yeux sur son air sombre et ne put s'empêcher de rire. En une journée si monotone, elle devait bien se moquer un peu de lui.
Pourtant, Ye Jiayao savait doser ses taquineries, sans quoi on finit par se sentir glacial.
Du coup, la broderie n'avança pas, toute de travers dans ses bras. Un instant, il lui demandait de lui masser l'épaule, l'instant d'après, c'était elle qui lui tapotait le dos. Tous deux y trouvaient leur compte.
Après le déjeuner, Chunyu accompagna Ye Jiayao pour la sieste. Elle somnolait quand elle entendit Song Qi dire : « Vite, appelez Shiziye. Il se passe quelque chose au palais. »
Les yeux de Xia Chunyu s'ouvrirent aussitôt, ses prunelles sombres étaient perçantes, pas l'ombre de sommeil.
Josie fut aussi sur le pied de guerre et se précipita pour appeler du monde.
Xia Chunyu avait déjà entendu. Il fit un geste pour imposer le silence, retira délicatement son bras de sous le cou de Ye Jiayao et quitta la chambre sur la pointe des pieds.
D'une voix basse, il dit : « Si la Deuxième jeune grand-mère se réveille, dites-lui que j'ai une affaire urgente et que je sors un moment. N'en dites pas plus. »
Xia Chunyu sortit retrouver Song Qi, mais se retint et lui demanda : « Qu'est-il arrivé au palais ? »
Aujourd'hui, c'est la fête des Bateaux-Dragons, la course de bateaux. L'Empereur n'était-il pas allé la regarder ?
Song Qi répondit : « C'est un message du Prince Xiaojing. L'Empereur s'est évanoui brutalement en se relevant après la course. On l'a ramené au palais, les médecins impériaux le soignent. On ne sait pas si son état est grave. »
Le visage de Xia Chunyu s'assombrit. En ce moment, la mine de l'Empereur n'était pas bonne. Il avait entendu, lorsqu'il servait en sa présence, qu'il souffrait d'une déficience rénale, mais pas au point de s'évanouir !
Quand l'Empereur tombe malade, c'est comme des nuages noirs qui voilent le soleil. Xia Chunyu n'osa pas négliger l'affaire. Il enfourcha son grand cheval noir et fonça au palais.
Ye Jiayao dormit profondément jusqu'à ce que Naya vienne frapper à sa porte.
Ne voyant pas Chunyu, elle interrogea Qiaoxi. Qiaoxi lui dit que le fils de la famille avait une affaire et était sorti. Elle n'y prêta pas attention, fit sa toilette, et Naya entra.
« Jinxuan, j'ai vraiment peur de te l'annoncer, c'est quelque chose d'important. » dit Naya, nerveuse.
Ye Jiayao pouffa et la taquina : « Quel grand événement peut bien te foutre dans un tel état, toi, une générale qui a livré cent batailles. »
Naya dit solennellement : « Ne ris pas. C'est grave. Tout le monde en parle. »
Ye Jiayao devint sérieuse : « Dis-moi. »
« Aujourd'hui, tu n'es pas allée voir la course. Moi, si. La Reine m'avait réservé une place au troisième étage. À peine la course finie, l'Empereur devait rentrer au palais, mais dès qu'il s'est levé, il s'est effondré net, et tout le monde a paniqué sur-le-champ. » raconta Naya.
Le cœur de Ye Jiayao manqua un battement. L'Empereur évanoui ? Quelle maladie est-ce ?
Il semble que Chunyu soit sorti pour ça.
« Maintenant, la Princesse aînée et Xiao Jing sont tous au palais. Ah, et le Marquis, il viendra te voir directement. Jinxuan, tu penses que la maladie de l'Empereur est bien grave ? »
Ye Jiayao secoua la tête, désemparée. Cela faisait longtemps qu'elle n'était pas allée au palais. Elle n'avait pas vu l'Empereur, n'avait pas entendu Chunyu parler de malaise.
Mais une chose est sûre. Si l'Empereur tombe malade maintenant, si la maladie est grave, je crains que ce ne soit le chaos.
He Lianxuan n'est pas encore revenu. On ne peut que prier pour que l'Empereur aille bien !
En apprenant cette nouvelle, Ye Jiayao n'avait plus le cœur à broder. Elle attendit Chunyu avec angoisse.
Elle attendit jusqu'à la nuit, près de l'heure du Cochon (21h-23h), le père et le fils revinrent ensemble.
Xia Chunyu prit une grande inspiration, recomposa un visage souriant avant d'entrer dans la chambre.
« Yao Yao, as-tu dîné ? Qu'as-tu mangé ? »
Ye Jiayao l'accueilla pressée : « Comment va l'Empereur ? »
Xia Chunyu resta un instant figé, regarda Qiao Xi. Qiao Xi baissa innocemment les lèvres : « La Princesse Naya est venue. »
Xia Chunyu soupira, impuissant. Il voulait encore le cacher. Au final, cette Naya à la langue trop bien pendue est vraiment une passoire.
« Dis-moi, comment va l'Empereur ? » Ye Jiayao y pensait depuis si longtemps qu'elle ne pouvait rien avaler.
Xia Chunyu l'aida à s'asseoir et dit légèrement : « L'Empereur n'a rien. Il est réveillé maintenant. »
Ye Jiayao le fixa droit dans les yeux : « Chunyu, je sais que tu as peur que je m'inquiète, mais tu sais aussi que je suis du genre à tout imaginer. Si tu ne me dis pas la vérité, je ne ferai que ruminer le pire sans arrêt, et ce sera encore pire. »
Ils vivaient ensemble depuis si longtemps. Bien que Chunyu soit un comédien né, elle vit l'hésitation dans ses yeux. Cela prouvait que la situation était grave, bien loin de ce qu'il disait.
« Je ne suis pas quelqu'un qui craque sous la pression et fait des crises. Tu devrais me dire la vérité. Je peux encaisser le pire. » Ye Jiayao était grave.
Xia Chunyu garda le silence un moment, mais il ne put résister à Yao Yao. Elle avait été si bouleversée par sa dissimulation la fois précédente. Il dut faire signe à Qiao Xi de se retirer, puis dit : « L'Empereur a fait une attaque. »
Ye Jiayao fut sous le choc : « Comment a-t-il pu faire une attaque ? »
Une telle maladie devrait avoir des signes avant-coureurs ? Le médecin impérial prend le pouls de l'Empereur chaque jour. N'a-t-il rien détecté ? Ou sont-ils incompétents ?
Xia Chunyu dit avec un sourire amer : « Ce n'est pas une bonne fin. En fait, il y a des indices. N'y a-t-il pas de nouvelles beautés au harem ? On dit que l'Empereur a retourné les tablettes de ces beautés… »
Bon, cela veut dire que les excès de l'Empereur ont provoqué l'attaque ?
« Bien sûr, le médecin impérial ne le dirait pas. Au palais, j'ai eu une entrevue avec Xiao Jing. La Reine et la Princesse Yide soupçonnent maintenant qu'on a donné des pilules à l'Empereur. Sinon, à son âge, il est impossible qu'il fasse un festin printanier chaque nuit. » dit Xia Chunyu.
Ye Jiayao comprit que les pilules de Chunyu étaient des aphrodisiaques.
« Quel genre de médecine l'Empereur prend-il ? Ce n'est pas consigné à l'hôpital impérial ? La Reine devrait le savoir depuis longtemps ! Pourquoi ne l'a-t-elle pas empêché ? » s'interrogea Ye Jiayao.
Le visage de Xia Chunyu se durcit : « Le problème est là. La médecine prescrite par l'hôpital impérial ne pose pas problème. Quant à savoir si l'Empereur a pris autre chose, la Reine l'ignore, même le Duc Wei l'ignore. »
« Il faut enquêter. Ceux qui donnent cette médecine à l'Empereur n'ont pas de bonnes intentions. »
« Maintenant que la Reine a commencé l'enquête, on ne peut qu'attendre des nouvelles. L'essentiel, c'est que l'Empereur est inconscient. Le médecin impérial a dit que la situation est relativement grave. »
Ye Jiayao avait le cœur lourd. Combien de temps avait-elle pu vivre en paix ? La voilà de nouveau dans les ennuis.
« Tu pars pour Yangzhou demain ? » demanda Ye Jiayao, distraitement. Dans cette situation, Chunyu ne pourra pas s'absenter.
Yu Chunfeng secoua la tête : « C'est Chunfeng qui ira ! Ton père comprendra. »
Il faut faire preuve de compréhension même si on ne comprend pas. Peux-tu être aussi malade que l'Empereur ?
Cette nuit-là, personne ne dormit bien. L'attaque est une maladie bien dangereuse ! Peut-être qu'il…
Nous venons à peine de raccompagner l'Impératrice Douairière. Si l'Empereur… c'est vraiment le changement de règne.
Heureusement, aucune nouvelle ne parvint cette nuit. Pas de nouvelles, bonnes nouvelles.
Chunyu interrogea Chunfeng sur Yangzhou le matin et se rendit au palais.
L'Empereur resta dans le coma une journée et une nuit. Il se réveilla le soir, mais ne pouvait ni parler ni bouger. La Reina enquêta à fond sur les pilules, fit arrêter les personnes concernées et ordonna un procès. Dans sa colère, elle fit jeter plusieurs des concubines les plus favorisées au Palais froid.
L'Empereur vit encore, mais il ne peut pas donner d'édit impérial. Le Prince héritier ne peut pas assurer la régence en bonne et due forme. Il faut demander à plusieurs premiers ministres de gérer la situation. Le Prince héritier est dans l'embarras. Et si l'Empereur allait mieux ? L'Empereur s'est toujours méfié du Prince héritier. Peut-être le blâmerait-il.
Bref, c'est la pagaille.
À ce moment-là, dans le bureau du Manoir du Roi Yu, Yu Wang et un jeune homme d'une élégance raffinée s'entretenaient en secret.
« La médecine, ils ne pourront pas la trouver. Elle est incolore et sans goût. Votre Ligue de Jiangzuo a vraiment de sacrées bonnes choses. » Yu Wang était de bonne humeur, un sourire aux lèvres.
Le jeune homme sourit : « Quand planifions-nous l'étape suivante ? »
Yu Wang se renversa un peu, posa une main sur la table, l'air détendu. Il était confiant, sûr de gagner. « Puisque le vieux bonhomme ne peut pas crever tout de suite, attendons encore quelques jours. Laissons la Reine s'agiter, s'agiter, jusqu'à ce que la pilule apparaisse chez elle. Alors, il y aura une belle pièce à regarder. »
« Oui, peu de gens savent que le Duc de Rongguo est accro à l'alchimie. Le moment venu, vous n'aurez rien d'autre à faire. Naturellement, tout le monde soupçonnera la Reine de l'avoir tuée ou rendue mourante. Qui en profitera le plus ? Bien sûr, le Prince héritier. Le Prince héritier est prudent cette fois. Quand les courtisans l'incitent à assurer la régence, il refuse. Mais dès que l'affaire éclate, son refus passe, aux yeux de tous, pour de la comédie. » Une froideur perçait dans le sourire du jeune homme.
Yu Wang dit en souriant : « La stratégie la plus puissante est celle qui brise l'ennemi en le plongeant dans l'abîme de la destruction. »
Ils s'entendirent à merveille.
Ces jours-ci, bien que Xia Chunyu fasse semblant d'être détendu devant Ye Jiayao, elle sait qu'il ne l'est pas. Au contraire, le cœur de Chunyu est lourd. La nuit, même s'il ne bouge pas et ne soupire pas, Ye Jiayao sent qu'il pense les yeux ouverts.
La drogue ne peut être identifiée, mais c'est le plus grand doute, ce qui rend les gens très mal à l'aise. L'air est saturé du parfum de la conspiration.
Ils soupçonnaient aussi Guo Yu Wang, mais ne trouvèrent aucune piste.
Maintenant, les voix réclamant la régence du Prince héritier sont de plus en plus fortes, et le Prince est ébranlé. D'abord, le pays ne peut pas rester un jour sans monarque. Ensuite, c'est ce dont le Prince rêve depuis des années. Après qu'il a essayé, avec Xiao Jing et d'autres, de le persuader encore et encore, ils ont fini par le faire renoncer à l'idée de la régence.
Mais cela ne peut pas durer. L'état de l'Empereur ne s'améliore pas. Si cela continue, il sera difficile pour le Prince de ne pas assurer la régence.
C'est un casse-tête. J'ai l'impression qu'il y a une conspiration, mais je ne peux pas en saisir le fil. Cela rend Xia Chunyu très déprimé.
Il semble que le retour de He Lianxuan à Jinling ne se passe pas bien. L'Empereur ne lui permet d'emmener que trois cents gardes pour rentrer. Pourtant, en route, il a subi plusieurs assassinats, des embuscades et encerclements à grande échelle, et les trois cents gardes ont été tués ou grièvement blessés. Xia Chunyu a envoyé une équipe pour prendre le relais, mais ils n'ont toujours pas eu de repos.
He Lianxuan, tu dois rentrer sain et sauf, sinon, le ciel changera vraiment.
Xia Chunyu soupira en silence dans l'obscurité.