Comme prévu, Ye Jiayao ne s'y attendait pas. Après trois tours de vin, Chunli demanda de l'argent.
« Deuxième frère, tu manques un peu d'argent ces temps-ci. Peux-tu m'en prêter d'abord ? »
Xia Chunfeng renifla : « Grand frère, comment fais-tu pour avoir tout le temps la main serrée ? »
Chunli dit : « Ta belle-sœur est enceinte. Personne ne gère l'affaire de l'atelier de broderie. Je perds de l'argent en permanence. Mon salaire ne suffit pas à combler le déficit. »
Chunyu s'est rendu à Xiufang aujourd'hui même. Les affaires sont un peu calmes, mais dire qu'on peut combler le déficit avec son salaire, c'est exagéré.
« Frère, tu veux de l'argent pour te débarrasser de tes pierres cassées ? » demanda Chunfeng.
Chunli secoua la tête : « Ce sont tous des trésors. Je les ai obtenus avec beaucoup de mal. Mieux vaut me couper la chair moi-même pour m'en occuper. »
Xia Chunyu demanda machinalement : « Combien tu veux ? »
À peine avait-il parlé qu'il vit Song Qi, debout derrière son frère aîné, lui faire un clin d'œil et pointer dans la direction de la chambre.
Chunfeng vit aussi, baissa les sourcils et sourit en se couvrant les yeux.
Xia Chunyu sentit son cuir chevelu s'engourdir. Il oubliait que Yao Yao gérait l'argent.
Chunli, lui, ne savait rien. Il dit en souriant : « J'ai repéré un morceau de Tianhuang. C'est le meilleur pour graver un sceau. Le marchand le vendait 8 000 liang aux autres. Comme je suis un vieux client, il a eu honte de me saigner. Même à 6 000 liang, tu peux me prêter 6 000 liang ! »
Xia Chunyu venait de mettre une gorgée de vin en bouche ; à ces mots, il faillit tout recracher. « Grand frère, tu en veux autant ? Autant, je ne peux pas sortir, je dois encore un compte à Zhao Qixuan ! »
Chunli le regarda avec un sourire et une lueur claire dans le cœur : « Deuxième frère, tu es encore fauché ! Qui ne sait pas que tu vis dans le ciel et que tu bats de l'or tous les jours ! C'est parce que tu as peur que ta belle-sœur ne soit pas d'accord ? Tu ne peux pas assumer cette petite chose ? Si tu ne peux pas être le maître, j'irai parler à ma belle-sœur. »
Xia Chunyu dit sincèrement : « Frère, je ne te mens pas. Les affaires de Tianju semblent florissantes et rentables. En début d'année, le village a beaucoup investi. Zhao Qixuan l'a encouragé à se lancer, et le commerce frontalier y a aussi participé. Zhao Qixuan a prêté le capital. Maintenant, les revenus mensuels doivent servir à rembourser la dette. C'est vraiment la bourse serrée. »
Xia Chunyu n'osa pas dire que tout l'argent avait été investi dans la mine, de peur de mettre Ergu mal à l'aise.
Xia Chunfeng dit : « Je le sais, je n'ai pas le courage d'y mettre une petite part. »
Il ne connaissait que le commerce frontalier. Lui et Xiao Jing y avaient investi 100 000 liang d'argent. Quant à savoir si le deuxième frère aîné y a participé, ce n'est pas clair. Cependant, avec l'œil du deuxième frère et de la deuxième belle-sœur, ils ne manqueront certainement pas une si bonne opportunité.
« Alors… » Xia Chunli fut un peu déçu, puis dit : « Bon, tu as gagné une récompense aujourd'hui ? Un ou deux or et dix liang d'argent, ou je te prête un peu moins, et tu m'en donnes trois mille ? »
Song Qi recommença à faire des clins d'œil.
Xia Chunyu aurait bien voulu le jeter dehors. Je le sais déjà, mais je ne sais pas.
« Grand frère, j'ai des dizaines de milliers de dettes par mois maintenant ! »
Il n'aurait pas sourcillé s'il avait mis 3 000 liang de côté, mais maintenant c'est Yao Yao qui tient les comptes. De plus, ils veulent vraiment rembourser. Il n'ose pas promettre de sortir l'argent. D'ailleurs, le frère aîné n'est pas vraiment dans l'urgence. Il devrait acheter moins de pierres et moins gaspiller.
Xia Chunli ne fut pas content : « Je vois, toi et le troisième frère, vous avez la même vertu, vous avez peur de l'intérieur, c'est ça ! Oublie. J'irai voir ma belle-sœur. »
Song Qi ricana derrière lui.
Xia Chunfeng dit tranquillement : « Grand frère, tu n'as pas ta dot en main ? Quand tu as ouvert l'atelier de broderie, la boutique est à toi, les marchandises sont faites par la famille Qiao, et le capital a été mis par le deuxième frère aîné. Tu ne dépenses pas un sou. Le deuxième frère a déjà assez aidé, alors n'embarrasse pas le deuxième frère. »
Chunli releva les sourcils : « C'est la dot de ta belle-sœur. Comment puis-je lui demander ? »
« Quelle différence entre mari et femme ! Le grand frère dit aussi qu'on a peur des affaires intérieures. Moi, je pense que c'est toi qui as peur des affaires intérieures. » Chunfeng le taquina.
Xia Chunyu dit : « À ce sujet, Jinxuan est bien plus généreuse. Mon argent a été investi dans le commerce frontalier. Ces derniers mois, les dépenses de Chuang Tzu et les dépenses à la maison sortent toutes de la poche de Jinxuan. J'en suis désolé. »
Chunli fut embarrassé : « Bon, bon, je connais ta difficulté, alors… moins, mille liang ? Tu dois bien avoir mille liang. »
Xia Chunfeng ne put s'empêcher de montrer son mépris. Son frère aîné était vraiment sans honte. Il était un bon jeune maître de la résidence du Marquis. Il était aussi bien qu'un mendiant. Il avait la même vertu que tante Wei. Il n'avait pas honte.
Xia Chunyu soupira, impuissant, et sortit sa bourse : « C'est la seule que j'ai. Si grand frère trouve que ce n'est pas trop peu, prends-la ! »
C'était le reste des courses avec Yao Yao aujourd'hui. Il n'y avait que deux cents liang en billets d'argent et un peu de menue monnaie.
Xia Chunli afficha aussitôt un visage souriant et prit la bourse pour compter.
« Pourquoi si peu ? »
Xia Chunyu releva légèrement les sourcils et fit mine de reprendre le billet. Xia Chunli appuya dessus : « Un peu, c'est un peu. »
Xia Chunfeng ne put plus le supporter. Il vida son verre et le posa : « Grand frère, deuxième frère, j'y vais. »
Xia Chunli fourra vite l'argent dans sa poche : « Deuxième frère, j'y vais aussi ! »
Song Qi les raccompagna et attendit qu'ils soient loin. Puis il baissa les yeux vers le sol et marmonna : « Ce que je prête est diligent, mais je ne le vois jamais revenir. »
Xia Chunyu appela : « Song Qi. »
« Ah, me voilà. »
« Tu m'as fait un clin d'œil ? C'est la deuxième jeune dame qui t'a dit de le faire ou c'est de ton propre chef ? »
Song Qi dit : « Où oserais-je prendre en charge les affaires de Shiziye, c'est naturellement ordonné par la deuxième jeune grand-mère. »
Xia Chunyu rit amèrement. Yao Yao n'est pas une servante prophète.
« Une petite somme, ne le dis pas à la deuxième jeune grand-mère. »
« Et si la deuxième belle-fille le demande ? »
Xia Chunyu le foudroya du regard, mais il n'avait pas de bonne solution : « Tu es bête. Tu n'as qu'à dire non. »
« Oh, je ne veux pas. »
Dans la pièce, plusieurs filles font leur rapport.
« Les cadeaux ont été envoyés, mais la dame n'a rien dit. Le Marquis était très content. Il a loué les intentions de la deuxième jeune dame. Les cadeaux du troisième jeune maître et de la troisième jeune dame ont été reçus par le troisième jeune maître, qui a demandé à la servante de transmettre sa gratitude. » Dit Joshi.
« Les aînées et la plus jeune grand-mère ont aussi dit merci et ont demandé à la servante d'envoyer un message disant que c'était au sujet de l'atelier de broderie. La deuxième jeune grand-mère a-t-elle une idée ? » demanda Fragrant Peach.
Ye Jiayao est si embarrassée qu'elle n'y a pas pensé. Je vais y réfléchir ce soir.
Xiangtao continua : « Le quatrième jeune maître et le jeune maître Min Rui aiment beaucoup. Le quatrième jeune maître a dit qu'il a bénéficié de l'écriture récemment. Il écrira un autre mot pour la deuxième jeune grand-mère un de ces jours. »
Ye Jiayao sue à grosses gouttes. Elle est encore dans la boîte et n'ose pas la sortir. Qu'il n'écrive pas des caractères bizarres cette fois.
« Deuxième jeune grand-mère, voici la réponse de tante Yao. Tante Wei a dit merci. » rapporta Cherry.
Ye Jiayao regarda le cadeau en retour. C'était une paire de taies d'oreiller, brodées d'un motif de papillons jouant avec des pivoines. C'était très exquis : « C'est tante Yao qui a brodé ça ? »
Qiao Xi dit : « Ça doit être ça. L'aiguille de tante Yao est très habile. Les filles de la salle de couture doivent demander conseil à tante Yao. »
Ye Jiayao dit en souriant : « Je changerai celle-ci demain. »
Bien qu'il y ait peu de contacts entre les deux tantes dans le manoir, on voit aux quelques contacts que tante Yao est plus complète que tante Wei. Quant au caractère, il suffit de regarder le frère aîné et Chunguo pour voir d'un coup d'œil qui est bon et qui est mauvais.
À ce moment, Xia Chunyu entre, et Ye Jiayao demande à Qiao Xi et aux autres de se retirer.
« Tu as préparé un bain chaud. » Ye Jiayao s'avança pour le déshabiller.
Xia Chunyu ouvre les bras avec délectation, ce qui lui facilite la tâche pour délier sa ceinture.
« Chunfeng va bien ? »
« Ça va. C'est juste quelques mots. Laisse tomber. »
Ye Jiayao ricana en silence. Elle dit que la dépression de Liuli est bonne. Franchement, elle est psychopathe et a un délire de victimisation. Elle pense toujours que les autres devraient compter sur elle, et seules celles qui l'aiment et ne pensent qu'à calculer les autres peuvent avoir cette idée.
« J'espère. » dit faiblement Ye Jiayao : « L'essentiel, c'est le verre coloré. Si elle n'arrive pas à réajuster son état d'esprit, elle se querellera à l'avenir. »
Chunyu l'enlaça par la taille et soupira : « Ma Yao Yao est la meilleure. Tu vois comme on est bien. On ne peut même pas se battre si on veut se battre. »
Ye Jiayao lui enfonça l'index dans la poitrine et l'avertit d'un sourire colère : « Tu le sais. N'apprends pas de ton frère aîné, sinon tu verras comment je te traiterai. »
« Mon frère aîné ne fait que fanfaronner et parler dur dehors. Quand il arrive chez sa belle-sœur, il n'ose pas ! » dit Chunyu en souriant.
« Pas de fanfaronnade dehors. »
« Je ne peux pas le faire même si je veux. Je suis un vrai homme. » Xia Chunyu est fier de lui.
Ye Jiayao dit en souriant : « Bon, vrai cul, va te laver. »
« Ne m'appelle pas âne. » Xia Chunyu fait exprès d'être brutal.
« Oui, âne bête… » Ye Jiayao tire la langue et traîne la voix. Ses yeux sont pleins de moquerie.
Xia Chunyu grince des dents : « Bien, j'ose dire que je vais voir comment te réparer et te punir en t'obligeant à m'accompagner au bain. »
Xia Chunyu dit cela en l'emportant.
« Pose-moi, lave-toi tout seul, je ne veux pas… »
« Non, je dois te réparer aujourd'hui. »
« J'ai tort, ça ne va pas ? »
« Chunyu… »
« Mari… »
« Bien, économise tes forces et appelle plus tard. » Xia Chunyu ne bouge pas. Il a déjà fait son idée. Il a enfin saisi l'occasion et ne la lâchera pas.
Un instant plus tard, quelqu'un est poussé dans la baignoire sans hésitation.
« C'est trop étroit. Je ferais mieux de pas. » Quelqu'un essaie de grimper pour sortir, mais une paire de grandes mains lui ceint la taille et le ramène en arrière.
« Ma dame, tu seras tranquille une fois dedans. Une petite baignoire a ses petits avantages. On peut se rapprocher… »
Qui veut se rapprocher de toi ? Je veux sortir.
« Si c'est trop petit, je demanderai à Oncle Jiang d'en faire une plus grande un de ces jours. On pourra prendre un bain de canards mandarins tous les jours. »
« Non… » Quelqu'un s'oppose vite, résolument, les serviteurs de cette cour ne sont pas idiots ? Une personne comme ça, un peu de vent et d'herbe, ils peuvent l'imaginer. Elle ne veut pas être YY. » Bon, creuse juste un bassin. Oh, au fait, un bassin de bain est prévu sur les plans des autres fermes. Suis-je attentionné ? Tu devras faire avec. Ensuite, on ira dans les autres propriétés s'amuser… » Xia Chunyu, d'une main ceignit sa taille, et par la lubrification de l'eau, entra aisément en elle.
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