Quand Ye Jiayao et Xia Chun rentrent au manoir du marquis, c'est l'heure du dîner. Ils changent de vêtements et se rendent à la salle à manger.
Comme Qiao Xi et Liuli sont toutes deux enceintes, elles ne peuvent pas venir manger. À table, Ye Jiayao se trouve avec une belle-fille, quatre beaux-pères et deux belles-filles.
You Shi semble de mauvaise humeur, et après s'être retenue longtemps, elle finit par demander : « Jinxuan, es-tu allée voir la vitre ? »
Ye Jiayao répond : « Pas encore. Il était tard, hier soir. Je craignais de déranger le repos du troisième frère cadet et de sa femme. Ce matin, j'ai accompagné Arun au palais Helian… »
« C'est une affaire privée. Ça ne prend pas beaucoup de temps. » You Shi est mécontente.
Chunyu, par nature, vient au secours de sa belle-fille : « Mère, j'avais rendez-vous avec la princesse Arun hier. À ce moment-là, je ne savais pas que le troisième frère et sa sœur n'allaient pas bien. »
You Shi lance un regard noir à Chunyu, si pressée de bondir, a-t-elle si peur que sa belle-fille soit lésée ? N'a-t-elle pas raison ? Combien de fois Jinxuan est-elle allée la voir depuis qu'elle est enceinte ? Chaque fois, c'est elle qui l'y a invitée. On dirait qu'elle l'y a forcée. Sachant que Qiao était enceinte, elle est allée la voir dès le premier instant. Elle a fait ça, n'est-ce pas pour que Jinxuan et Liuli resserrent leurs liens ? Le cœur des gens est fait de chair, si on les traite avec sincérité, il y aura toujours un retour. Jinxuan est la belle-sœur aînée, elle doit avoir l'attitude d'une belle-sœur aînée, pourquoi doit-elle s'incliner la première ?
Ye Jiayao voit que le visage de You Shi n'est pas bon, alors elle adresse un coup d'œil à Chunyu pour lui dire de ne pas parler. « Mère, après le dîner, Chunyu et moi irons voir la cadette. »
En tout cas, elle veut emmener Chunyu avec elle. Elle ne peut pas se permettre de provoquer les deux gros ventres de la famille. S'il y a une erreur, la prédiction du maître Jiren se réalisera.
Chunfeng dit : « Mère, il n'est pas nécessaire d'être si nerveuse. La vitre n'est pas un gros problème. Je trouve qu'elle a l'air bien mieux aujourd'hui. »
« D'ailleurs, la deuxième belle-sœur est aussi occupée. »
« La voie d'une femme est d'aider son mari et d'éduquer son fils. Ne mets pas la charrue avant les bœufs. » Le ton de You Shi est un peu lourd.
Xia Chunyu entend ce mot « fils », le cœur lui manque un battement. Que veut dire sa mère par là ? Si elle sait que Yao Yao a du mal à concevoir, et qu'elle le dit quand même, n'a-t-elle pas peur que Yao Yao souffre ? Jusqu'à présent, il cache encore la chose à Yao Yao et évite délibérément ce sujet. Pourtant, sa mère dit devant tout le monde que les trois belles-filles n'ont pas d'enfants. Qu'est-ce que Yao Yao doit en penser ?
Mais Yao Yao secoue la tête vers lui en silence. Il y a une supplication dans ses yeux, ce qui lui brise le cœur.
Le vieux marquis ouvre la bouche et dit tranquillement : « On ne parle pas en mangeant, on ne parle pas en dormant. Mangez quand vous mangez. À quoi bon tant de paroles ? »
Ce n'est pas adressé à toi, mais le sujet d'aujourd'hui a été provoqué par toi. You Shi le sait naturellement, elle est visée. Elle claque immédiatement son bol : « Vous mangez, moi je n'ai plus faim. »
Elle est pleine de colère.
Voyant You Shi s'en aller le visage froid, Ye Jiayao tente de la retenir. Le vieux marquis l'en empêche : « Mange, mange. »
Ye Jiayao porte des grains de riz à sa bouche, mais elle n'arrive pas à avaler. Elle comprend l'intention de You Shi. You Shi a toujours espéré qu'elle puisse se rapprocher de Liuli. Elle le veut aussi, mais Liuli elle…
Plus Liuli fait preuve de douceur et de vertu, plus Ye Jiayao le trouve faux, et plus elle doit se méfier. C'est un sentiment très délicat, difficile à percevoir pour les autres.
Xia Chunyu regarde Ye Jiayao avec tendresse, et dépose une crevette épluchée dans son bol : « Mange d'abord, mange bien, je t'accompagnerai. »
Chunfeng dit avec un sourire : « Deuxième frère, ne sois pas si partial. Mère fait tout un plat. »
Le vieux marquis lance un regard de tigre à Chunfeng, qui rentre son cou, baisse la tête et se remet à manger.
Après le dîner, les trois se rendent ensemble dans la chambre de Liuli. Cependant, il n'est pas commode pour les hommes d'entrer dans la chambre d'une femme. Chunfeng accompagne Ye Jiayao à l'intérieur.
Dès que Ye Jiayao entre dans la pièce, elle sent un parfum très particulier. Son odorat a toujours été plus sensible que la moyenne. Pourtant, elle ne parvient pas à identifier de quel parfum il s'agit.
Liuli est adossée à l'oreiller, son teint est vraiment mauvais, les lèvres toutes blanches, les yeux moins brillants qu'avant, elle semble hébétée.
« Liuli, la deuxième belle-sœur vient te voir. » dit Chunfeng.
Liuli cligne des yeux. En voyant Ye Jiayao, elle esquisse un sourire : « Voilà la deuxième belle-sœur ! Xiao Ya, apporte vite le tabouret. »
Xiaoya déplace le coussin de broderie et le place devant le lit.
Ye Jiayao s'assoit bas et demande d'une voix douce : « J'entends dire que tu ne te sens pas très bien. Ça va mieux ? »
Liuli répond en souriant : « Ce n'est rien. Il fait étouffant dans la chambre. Tu connais mon tempérament, j'aime courir dehors. L'an dernier au printemps, je devais sortir jouer. Cette année, comme je suis enceinte, je ne peux aller nulle part. »
Ye Jiayao dit : « Naturellement, les enfants priment. Quand les enfants seront nés et en bonne santé, laisse Chunfeng t'emmener jouer dehors. »
« Oui, il faut d'abord soigner ta grossesse. Plus tard, je t'emmènerai en voyage. Nous irons où tu voudras. » dit Chunfeng.
Liuli sourit avec amertume : « C'est pour l'avenir. Maintenant, c'est dur de trouver quelqu'un pour me parler. Chunfeng doit s'occuper des affaires officielles. Avant, ma tante troisième venait souvent. Maintenant, le troisième oncle est devenu vice-ministre, et ma tante troisième a plus d'activités mondaines. J'ai entendu dire que la grande belle-sœur est aussi enceinte, ah… Il n'y a plus de compagnie. »
C'est la première fois que Ye Jiayao l'entend tenir de tels propos sentimentaux, et elle faillit commencer à la plaindre.
« Deuxième belle-sœur, pourras-tu venir souvent me parler à l'avenir ? » Liuli regarde Ye Jiayao avec des yeux pleins d'espoir.
Ye Jiayao a failli répondre « d'accord » sur-le-champ. Elle se rappelle l'avertissement du maître Jiren et dit : « Je suis occupée ces deux jours. Je te tiendrai compagnie quand j'aurai du temps. »
Voyant que l'esprit de Liuli n'est pas bon, Ye Jiayao échange quelques mots avec elle et part la première.
Chunfeng les raccompagne jusqu'à la porte de l'hôpital. Chunyu lui dit de bien prendre soin de Liuli et autres choses, nous n'en parlerons pas.
« Comment va la vitre ? » demande Chunyu.
Ye Jiayao secoue la tête, distraite : « L'esprit n'est pas très bon, elle dit que c'est étouffant. »
Xia Chun sourit : « C'est dur pour elle, elle est si remuante, enfermée dans une chambre depuis six mois, ce n'est vraiment pas facile. »
Mais Ye Jiayao a toujours le sentiment que quelque chose ne va pas.
« Ça devrait aller. S'il y a un problème, le docteur Li l'aurait signalé à l'impératrice douairière. » Xia Chun, voyant son cœur lourd, tend la main pour effleurer son froncement de sourcils, la réconfortant.
Puisse le ciel l'entendre !
De retour dans la cour, en arrivant à la porte, elle aperçoit Xiangtao qui vient d'une autre direction en tenant une pile de papier.
« Fils du ciel, deuxième jeune grand-mère. » Xiangtao salue prestement.
Ye Jiayao demande : « Qu'est-ce que tu as dans les mains ? »
La servante et la bonne ont demandé le fil et l'aiguille.
Une lueur traverse l'esprit de Ye Jiayao. Fête des Bateaux-Dragons, sachet, armoise.
C'est ça, c'est le parfum de l'armoise.
L'odeur est très légère et discrète, cachée dans l'épaisse ambroisie, si on ne la hume pas attentivement, il est difficile de la détecter.
L'armoise active la circulation sanguine et fait circuler le qi. Peut-on dire… Y a-t-il un problème avec le fœtus dans le ventre de Liuli ?
Ye Jiayao est de plus en plus sûre que le maître Jiren a dit que 80 % du malheur retomberait sur Liuli.
En tout cas, elle a décidé de ne pas aller voir Liuli ces temps-ci, ni de laisser les gens de sa cour y mettre les pieds.
« À quoi tu penses ? Rentrons à la maison. » Xia Chunyu la voit plantée là en transe et lui prend la main en souriant.
Ye Jiayao revient à elle et dit : « Chunyu, je suis censée le faire moi-même. Je n'ai pas encore brodé ta bourse et ton sac à éventail, ni cousu tes vêtements. »
Xia Chunyu est abasourdi, puis rit. Elle pense à ça.
« Moi… mon travail d'aiguille n'est pas très bon. » Ye Jiayao est embarrassée. Elle sait qu'à l'époque ancienne, pour juger si une femme était capable, c'était l'un des critères importants. Cependant, la propriétaire d'origine n'y excellait pas. Elle, encore moins, qui peine à tailler des fleurs de radis. L'aiguille à broder est vraiment difficile pour elle.
« Idiote, pour ces choses il y a Qiao Xi et Xiang Tao. Tu ne sais pas faire le travail d'aiguille, mais tu sais cuisiner. Quelle belle-fille est aussi capable que toi, je suis déjà très satisfait. » dit Xia Chunyu.
Pourtant, elle voudrait faire plus pour lui. Keke, quand elle était à l'université, elle avait secrètement aimé un étudiant plus âgé. Sur un coup de tête, elle lui avait tricoté une écharpe. Résultat, elle l'avait tricotée en ceinture. À la fin, elle n'avait pas voulu l'envoyer. De toute façon, l'écharpe était tricotée pour un autre homme. Comment pouvait-elle faire quelque chose pour Chunyu !
Ye Jiayao a cette idée en tête, alors elle veut demander à Qiao Xi un de ces jours de lui choisir un motif simple et beau. Elle brodera aussi un sachet pour Chunyu pour lui faire une surprise. Chunyu devra le porter sur lui et ne pas l'enlever.
Profitant du bain de Chunyu, Ye Jiayao appelle Qiao Xi et Xiangtao.
« Demain, mon fils et moi allons rester à la villa quelques jours. Xiangtao, tu amèneras Cherry et Neige avec moi. »
Qiao Xi ne peut s'empêcher de laisser paraître de la déception dans ses yeux. La deuxième jeune grand-mère ne l'emmène pas quand elle sort ? Y a-t-il quelque chose qu'elle n'a pas bien fait ?
Xiangtao hoche la tête avec excitation. C'est la première fois que la deuxième jeune grand-mère l'emmène dehors. Je suis si heureuse.
Ye Jiayao voit la réaction de Qiao Xi et demande à Xiangtao de descendre préparer, ne laissant que Qiao Xi.
« Qiao Xi, sais-tu pourquoi je ne t'emmène pas cette fois-ci ? »
Qiao Xi secoue la tête.
« Parce que j'ai des choses plus importantes à te confier. Je ne fais confiance à personne sauf à toi. »
Les yeux de Qiao Xi retrouvent instantanément leur clarté et elle regarde la deuxième jeune grand-mère calmement.
Ye Jiayao dit : « Quand je suis allée à la montagne hier, le maître Jiren m'a fait une divination. Il a dit que j'avais des ennuis récemment. Tout à l'heure, je suis allée chez la troisième jeune grand-mère et j'ai vaguement senti l'armoise après fumigation… »
Le visage de Qiao Xi change légèrement. Elle comprend le sens de la deuxième jeune grand-mère. Elle sort pour éviter le malheur. Aux yeux des gens de Jinling et de Huaisong, le maître Jiren est une existence divine. Puisque le maître Jiren l'a dit, cela doit être vrai.
« Par conséquent, je veux que tu restes pour m'aider à surveiller les gens de la cour. Ces jours-ci, vous n'êtes pas autorisés à sortir quand vous n'avez rien à faire. La troisième jeune grand-mère est plus que jamais interdite d'entrée. Vous n'êtes pas autorisés à intervenir dans toutes les affaires concernant la troisième jeune grand-mère. Même si votre femme vous l'ordonne, vous pouvez feindre la maladie pour moi. Quoi qu'il en soit, quelle que soit la méthode que vous utilisez, repoussez-la pour moi, afin de ne pas attirer d'ennuis. »
« Tu es la plus fiable et celle qui es là depuis le plus longtemps dans la cour. Tu es la seule qui puisse faire autorité, Qiao Xi. Tu comprends ce que j'ai dit ? »
Qiao Xi hoche la tête solennellement : « Deuxième jeune dame, je comprends. Je ferai ce que la deuxième jeune grand-mère me dit de faire et je contrôlerai les gens de la cour. »
Elle comprenait le poids de la situation. Si quelque chose de grave arrivait, impliquant l'enfant dans le ventre de la troisième jeune grand-mère, c'était un mot : la mort. Elle ne pouvait s'empêcher d'attendre avec solennité.