Le captif répondit : « Pas trop haut, mais pas trop bas non plus. »
: « Alors tu voulais me voir juste pour dire ça ? »
Le captif dit : « Laissez-nous partir, et on peut négocier un prix. Je sais que vous ne comprenez pas du tout les règles ici. Nous avons les Ours Polaires (note de traducteur : surnom de la Nation R), on n'a pas besoin d'être aussi impitoyables. »
s'accroupit, le regarda, et dit : « Combien on parle, ici ? »
Le captif dit : « Combien tu veux ? On est tous venus sur cette terre pour l'argent. Comment ça sonne, 10 millions ? »
sourit. « Tu crois que j'aurais tué tout ce monde juste pour 10 millions ? Rien que nos armes et nos balles, tu penses que 10 millions couvrent combien ? »
Le captif : « 100 millions ! C'est le prix maximum que je peux donner. Tant que vous acceptez de reculer et de quitter l'endroit, on vous donne cent millions ! »
le regarda, puis regarda autour de lui. Il vit toutes sortes d'équipements de construction et de forage à l'arrière de la ville.
Il dit : « D'accord, cent millions, plus l'équipement de forage à l'arrière. On en a besoin aussi. »
« Non ! » Le captif eut une réaction assez vive. « On les a empruntés aux Ours Polaires ! C'est pas à nous ! »
rit. « Ce que tu viens de dire était plein de failles. Première chose, tu as dit que ton rang dans le clan n'était pas haut mais pas bas non plus, mais si je me trompe pas, la plupart des mercenaires à ce niveau ne gagneraient même pas 100 millions de leur vie. Tu as pu avancer ce prix, donc ça veut dire que tu as 100 millions que tu peux contrôler. Deuxièmement, quand j'ai parlé de l'équipement, tu as été encore plus nerveux que si j'allais te tuer. »
En disant ça, un sourire retors apparut au coin de la bouche de . « Laisse-moi deviner. Vous avez découvert quelque chose de bien ? Une mine de diamants ? Ou… un gisement de pétrole brut ? Mais le second n'est pas trop probable, sinon vous n'auriez pas autant d'explosifs et d'inflammables ici, et vous vous seriez pas retenus de tirer non plus. Ça veut juste dire que vous avez probablement trouvé des diamants. »
Le visage du captif changea légèrement.
Voyant cette expression, , et les autres sourirent tous.
« Ça appartient aux Ours Polaires, vous savez à quel point c'est dangereux de voler la nourriture dans leur gueule ? » avertit le captif.
« Non, pour être précis, ils sont à vous. » dit . « Parce que le moment où vous remettez ces découvertes aux Ours Polaires, vous ne toucherez pas 100 millions de récompense du tout. Mais tu as pu faire grimper ton offre à 100 millions direct depuis 10 millions, ce qui veut dire que vous êtes déjà prêts à tout garder pour vous. En d'autres termes, les Ours Polaires ne savent même pas. »
Le visage du captif pâlit.
« Laissez-nous vous rejoindre ! » À ce moment, certains captifs qui avaient peur de mourir dirent anxieusement, car ils pouvaient sentir l'intention meurtrière grandissante de .
« Désolé, notre clan ne prend que des mercenaires sans abri ! » dit , mot pour mot.
« On l'est ! »
ricana. « Vous l'êtes ? Qui vient de dire qu'ils avaient le soutien des Ours Polaires ? Vous êtes sûrs, vous ? »