En voyant Chris et les autres plantés là, hébétés, les bouscula. « Vous attendez quoi ? Dépêchez-vous de ramasser les armes et les munitions. »
Les rôles s'inversèrent brutalement. Ceux qu'on volait devenaient les voleurs, et ils embarquèrent presque tout ce qui pouvait servir avant de repartir rejoindre la flotte principale.
À ce moment-là, les deux autres voitures avaient aussi fini leurs réparations.
Ils regardèrent au loin : l'endroit où les bandits s'étaient tenus à cheval n'était plus que du sable nu ; personne ne se releva.
Quand les ingénieurs virent revenir, ils ne purent s'empêcher de frissonner.
Au volant, Lin Dong demanda brusquement : « Ces bandits… »
Chris, qui conduisait, répondit : « Tous morts. »
Les ingénieurs dans son camion tremblèrent tous, n'osant plus dire un mot.
À cet instant, Chris lui-même ne savait plus quoi ressentir. Cette capacité frôlait vraiment la légende.
Est-ce qu'il allait continuer à rester ici ?
Après une journée entière de route, ils arrivèrent enfin sur le soi-disant territoire où et les autres séjournaient.
Quand arriva, il ne vit que des maisons en terre, et du genre vraiment délabré, certaines n'offrant même plus un semblant d'abri.
M. Hawking, qui avait déjà enfilé un masque en peau, accourut vers , furieux, et lui hurla : « Comment je suis censé vivre, putain ? Même si la guerre sans fin d'ici ne me tue pas, la météo pourrie me fera crever à petit feu ! »
« Sois patient, pour l'instant on n'a que ça comme base. » sourit amèrement.
« Et les grands projets dont tu parlais ? » Hawking le toisa avec mépris. « Et après ? Tu me laisses dans un trou à rats encore pire que planter une tente ? Écoute-moi bien, tu me dégotes au moins une maison correcte. J'ai pas pu profiter de grand-chose dans ma vie avant, je viens à peine de guérir, et tu veux me faire passer le reste de mes jours dans le désert ? Alors je préfère retourner dans mon fauteuil. »
Puis, après avoir jeté un œil aux ingénieurs, il enchaîna avec : « Eux non plus ne s'habitueront pas à rester ici. Tu ferais mieux de nous trouver un endroit potable. »
avait aussi mal au crâne. Voyant venir l'accueillir, il l'embrassa avant de le prendre à partie : « C'est ça le territoire dont vous parliez ? Comment on est censés dormir ici ? Pourquoi vous avez pas trouvé quelqu'un pour rénover un minimum ? »
À ce moment, le mercenaire expérimenté Chris dit : « C'est le plus sûr. Dès qu'on rénove, on se fait rendre visite par des réfugiés et des bandits. Y'a même d'autres mercenaires qui viennent tuer et piller. Ce serait la situation la plus dangereuse. »
« Même comme ça, les conditions de vie de base doivent être améliorées. » En regardant les ruines alentour, demanda machinalement à : « Qui dirige le camp le plus proche qui a une ville potable ? »
répondit : « C'est le clan mercenaire Faucon, classé 35e au classement mondial avec environ 300 membres. Leur territoire a une ville qui peut accueillir environ 200 personnes. »
jeta un coup d'œil à et . « Ils ont 300 hommes et vous êtes déjà terrorisés ? »
dit : « Ils sont alliés au corps mercenaire Grizzly, et derrière Grizzly y'a la Nation R. En fait, Faucon s'occupe juste de trouver du pétrole brut pour Grizzly. Si c'était pas pour Grizzly, on aurait déjà pensé à faire un truc. »
« Prospection de pétrole brut ? » Les yeux de s'allumèrent. « Ça veut dire qu'ils ont beaucoup d'équipement de forage ? »
fut ravi. Ils avaient justement besoin d'équipement de forage et ne pouvaient pas l'importer de l'extérieur, mais ce problème était résolu. En regardant les membres autour de lui, il dit : « Qui ose venir avec moi ? »
Les autres se regardèrent en silence. et s'avancèrent évidemment sans un mot pour soutenir .
Chris et les autres réfléchirent, et certains s'avancèrent aussi.
Les autres mecs pensèrent que ces types avaient pété un câble. « C'est les larbins de Grizzly ! Quelle différence entre s'attaquer à eux et se suicider ? On est bien des hors-la-loi qui n'ont pas peur de la mort, mais on a pas envie de crever aussi tôt. »