« Vraiment ? » Le sénateur Jerry se redressa brusquement sur son lit, l’excitation au comble. « Tout est vraiment fini ? »
« Oui, d’après nos examens cliniques, il ne reste plus aucune cellule cancéreuse dans votre organisme. » George saisit la main de Jerry et lança, hors de lui d’émotion : « Qui est-ce ? Qui vous a soigné ? Bon sang, c’est une percée monumentale pour la médecine ! Je mourrais d’envie de rencontrer ce praticien, il doit encore être en Nation M, non ? »
Jerry hocha la tête. Aussitôt, il sembla quelque peu embarrassé. « Je crains bien de ne pas pouvoir révéler qui m’a guéri. Car, s’il tenait vraiment à ce que le monde entier le sache, sa renommée aurait déjà dû circuler aujourd’hui même, non ? »
George eut immédiatement l’air désespéré. « Comment pouvez-vous dire ça ? ! Il s’agit de guérir un cancer, pas simplement la grippe ! Si cette méthode médicale n’est pas généralisée, combien de ressources financières et matérielles le milieu médical devra-t-il encore sacrifier au fléau à l’avenir ? »
Jerry agita la main. « Docteur George, je comprends vos craintes : le centre médical de l’université Washington, considéré comme le premier hôpital du monde, perdrait sa réputation s’il avoue n’avoir pu traiter ma maladie. Mais ma vie m’a été épargnée par cet homme, et puisqu’il refuse que cela soit rendu public, je ne le ferai pas. C’est une question de respect envers lui. Vous ne pouvez imaginer ce que signifie être secouru brutalement quand on a longtemps traîné les pieds au bord de la tombe. Je ne prendrai pas partie dans la rivalité entre votre hôpital et les autres équipes médicales ; si vous tenez à faire des recherches, faites-le vous-même. En revanche, je ne livrerai strictement aucune information concernant celui qui m’a sauvé la vie. »
« Vous avez tort, sénateur Jerry ! » George l’interrompit vivement. « Ce n’est même pas aussi simple qu’une guérison anticancéreuse. Peut-être n’y êtes-vous pas suffisamment sensible pour que j’utilise un vocabulaire trop pointu, mais écoutez-moi bien : le médecin qui vous a soigné a en fait restauré l’ensemble de votre condition physique et de vos fonctions ! Vous ne savez pas encore ce que cela implique, mais sentez-vous, à l’instant même, que vous avez retrouvé quelques années de moins ? »
Jerry hocha la tête. « Oui, c’est bel et bien le cas. »
« Exactement. À proprement parler, il ne s’agit nullement d’un effet placebo. Lorsque nous avons évalué l’ensemble de vos paramètres, nous avons constaté que le vieillissement affectant votre formule sanguine avait été corrigé en profondeur. En clair, votre organisme fonctionne désormais comme celui d’un homme de trente-cinq ans ! Écoutez-moi bien : les affections pulmonaires liées au tabagisme et les troubles gastriques dus à l’alcool ont tous été traités à la source. Votre corps, autrefois dégradé au point d’un quinquagénaire frôlant les soixante ans, a retrouvé sa vitalité de trente-cinq ans. Tout cela est simplement stupéfiant ! »
« Vous voulez dire… une renaissance ? » Jerry sentit le souffle lui manquer.
« Tout à fait, c’est précisément ce à quoi cela ressemble ! On dirait que vous venez de changer de jeu d’organes. » répondit immédiatement George.
Hiss !
Jerry inspira brusquement.
« Serait-ce là le pouvoir mystique de l’Orient ? » murmura Jerry, incapable de s’empêcher de vouer un immense respect et une profonde admiration à , en son for intérieur.